夜幕如墨，宋宅莊院裏燭火搖曳。
宋金旺剛把賬本歸置好，正揉著太陽穴，就見女兒宋青荷風風火火跑進來，臉上是藏不住的喜色。
“阿爹，您可知今日誰來了？”宋青荷臉頰緋紅，眼眸亮晶晶的。
宋金旺抬眼，疑惑道：“瞧你這歡喜模樣，我哪能猜得著？”
“是向平、向公子！他如今升作麒麟大酒樓管事啦，可出息了。”
宋青荷邊說邊走到父親身旁坐下，雙手托著腮，嘴角噙著笑。
宋金旺聞言，手中動作一頓，滿臉驚訝：“竟是他？這小子，倒真是有能耐了，怪不得瞧你這般高興。”
宋青荷輕嗔道：“阿爹，您可別打趣我。您不知，我能再見到他，實是老天眷顧。前些日子，我與表哥何能去應天府，行在官道上，不承想突遇狂風驟雨。我倆衣裳單薄，生生被那寒濕之氣入了體，中了風寒，最後虛脫暈厥過去，人事不省呐。”
說著，她心有餘悸地攥緊衣角。
宋金旺眉頭緊皺，急切插話：“哎呀，這可如何是好，後來怎樣了？”
“多虧了向公子！”
宋青荷眼裏閃著光，“他恰好在那官道趕路，見我們暈倒路旁，趕忙下馬施救。他從行囊裏掏出銀針，手法嫻熟，在我和表哥穴位上施針，那沉穩模樣，我迷糊間瞧見，心都安定不少。不一會兒，我便覺著身上寒意漸退，有了幾分力氣，慢慢醒轉過來，表哥也是他這般救回來的。”
宋金旺聽得入神，捋著胡須，不住點頭：“這向平，還有這般醫術，倒是深藏不露，救了你倆，那便是咱家的恩人呐。”
“是的，阿爹。”
宋青荷微微垂首，紅暈漫上耳根，“自那之後，我這心裏就總念著他，白日盼著能再見，沒成想，如今他還升了職，回咱這兒了，像是命中注定一般。”
宋金旺看著女兒嬌羞模樣，哈哈一笑：“看來這緣分呐，是老天爺牽的線，往後呐，爹找機會，好好酬謝這小子，也探探他對你的心意。”
宋青荷輕啐一聲，起身佯裝要走：“阿爹，您就會亂說。”
可那眼角眉梢，盡是藏不住的甜蜜期許，燭火映著，滿室都似氤氳著少女的情思。
想不到分別四年後的向平和宋青荷，竟在宋宅莊院重逢。這真是個令人匪夷所思的事。
宋掌櫃今天氣色很好，心情也很激動。快一年沒見到自己的女兒了，特地叫後廚安排了豐盛的晚餐。
宋金旺高坐廳堂上，忽見久別後的女兒身後還跟著一個少年男子緩緩走了。這男子竟是自家麒麟大酒樓的新任管事向公子，宋金旺睜大著吃驚的眼睛，難以置信。
“阿爹，俺知道你想說什麽。”宋青荷一陣旋風似的走近宋掌櫃。
“為何如此說？莫非向公子在俺莊院？”
“正是，阿爹！”宋青荷眼中透露出一個神秘兮兮的樣子。
“阿爹，四年前在去應天府的官道上的那段往事，難以忘懷。”
“天下還有如此巧合的事？”
“阿爹，向公子還是俺和表哥的救命恩人，這事能忘得了嗎？”
“快快有請向公子。”
宋青荷急忙把向平請來，他跟著青荷一前一後往莊院廳堂走去。
“見過掌櫃老爺。”
“向公子，看不出你和俺家小女，還有一段非比尋常的過往。”
“宋掌櫃，這是上天安排好的。”
“說的也是，你既是小女的恩人，這事必然要重謝。”
“宋掌櫃不可，區區小事，不足掛齒，俺隻做點分內的事。”
“這事容我考慮考慮。”
“向公子，餓壞了吧。”
“還好了，掌櫃大人。”
“向公子，快請入座用餐。”
一桌極為豐盛的珍饈美饌，擺了滿滿一桌。
宋青荷舀了一碗豬肚蓮子羹，遞給向平，眼裏滿是柔情蜜意。
然後再舀一碗給阿爹。
“向公子，阿爹、先用羹湯吧”
“謝青荷妹子！”
宋金旺瞧著眼前的一對有情人，身心中甚是欣慰。
一家人沉浸在別後重逢的喜悅之中。
向平在北京大名府花去二年時間；在南京應天府書院和幽穀花去一年光景；今年在汴京城中，正是第四個年頭。
那宋青荷呢，到底去了哪裏？前三年在麒麟大酒樓當職，出任酒樓巡查。
她與表哥何能，今年被宋掌櫃派駐汴京外城，監督建造酒廠，於今年底完工，由於工期比較緊，所以平時住在酒廠外麵，臨時建成的工房內。
今天是何能建議回酒樓看看。所以自從向平來到麒麟大酒樓，一直不見二人的影子。
為此，向平一直不敢打聽他倆的下落。
其實是胖管事搗的鬼，他怕直接送信被人知道。
就采用飛鴿傳書的方法。
那天何能收到飛鴿傳書之後，麵色有點陰沉難看，因為胖管事是他一手提拔上來的。
怪不得宋青荷問他是什麽事，他支支吾吾有沒有應答？推說沒什麽事。
這何能身居酒樓高位，任酒樓監事之職，再往上升就是酒樓掌櫃之位。但在宋金旺沒退下來之前，何能想要上位，難如登天。
他也想另立門戶，這樣太難了。隻有在內外部符合條件的情況下才能走這條路。
對於他今後要走的路，必須穩紮穩打。必須得沉住氣，更不可意氣用事。
何能為何沒有到宋宅別院來呢？他直接去找胖管事商量事情去了。
原來如此。
宴席過後。向平回到他的小房間。
青荷正要往向平那邊去，被老爹叫著。
“青荷，向公子是俺們大恩人，看看有什麽合適的送點。”
“阿爹，你看著辦吧。”
宋金旺手撫著胡須，沉思片刻後，抬眸看向宋青荷，目光裏透著欣慰與盤算。
“青荷啊，向平對咱有救命之恩，又逢他高升管事，咱可不能失了禮數。你去庫裏挑些好物，備份厚禮送給他，以表俺家的感激之情。”
宋青荷臉頰一紅，輕咬著下唇，微微點頭應下：“阿爹，我曉得啦，定挑那妥帖實用的物件，隻是……隻是不知向公子他喜好什麽，別送差了才好。”
宋金旺哈哈一笑，站起身來，拍了拍女兒肩頭，“傻丫頭，向平出身質樸，平日在酒樓忙進忙出，那些個文墨雅玩估計不合用。依爹看，挑匹好緞子，做身衣裳利落，再配上些精巧點心、上等茶葉，讓他勞累時能墊墊肚子、品品茶香，解解乏便是。”
宋青荷眼睛一亮，笑道：“還是阿爹想得周全，我這就去準備，定不讓您操心。”
說罷，腳步輕快地轉身朝庫房走去，裙擺如蝶，滿是少女懷揣心事的雀躍。
宋金旺剛把賬本歸置好，正揉著太陽穴，就見女兒宋青荷風風火火跑進來，臉上是藏不住的喜色。
“阿爹，您可知今日誰來了？”宋青荷臉頰緋紅，眼眸亮晶晶的。
宋金旺抬眼，疑惑道：“瞧你這歡喜模樣，我哪能猜得著？”
“是向平、向公子！他如今升作麒麟大酒樓管事啦，可出息了。”
宋青荷邊說邊走到父親身旁坐下，雙手托著腮，嘴角噙著笑。
宋金旺聞言，手中動作一頓，滿臉驚訝：“竟是他？這小子，倒真是有能耐了，怪不得瞧你這般高興。”
宋青荷輕嗔道：“阿爹，您可別打趣我。您不知，我能再見到他，實是老天眷顧。前些日子，我與表哥何能去應天府，行在官道上，不承想突遇狂風驟雨。我倆衣裳單薄，生生被那寒濕之氣入了體，中了風寒，最後虛脫暈厥過去，人事不省呐。”
說著，她心有餘悸地攥緊衣角。
宋金旺眉頭緊皺，急切插話：“哎呀，這可如何是好，後來怎樣了？”
“多虧了向公子！”
宋青荷眼裏閃著光，“他恰好在那官道趕路，見我們暈倒路旁，趕忙下馬施救。他從行囊裏掏出銀針，手法嫻熟，在我和表哥穴位上施針，那沉穩模樣，我迷糊間瞧見，心都安定不少。不一會兒，我便覺著身上寒意漸退，有了幾分力氣，慢慢醒轉過來，表哥也是他這般救回來的。”
宋金旺聽得入神，捋著胡須，不住點頭：“這向平，還有這般醫術，倒是深藏不露，救了你倆，那便是咱家的恩人呐。”
“是的，阿爹。”
宋青荷微微垂首，紅暈漫上耳根，“自那之後，我這心裏就總念著他，白日盼著能再見，沒成想，如今他還升了職，回咱這兒了，像是命中注定一般。”
宋金旺看著女兒嬌羞模樣，哈哈一笑：“看來這緣分呐，是老天爺牽的線，往後呐，爹找機會，好好酬謝這小子，也探探他對你的心意。”
宋青荷輕啐一聲，起身佯裝要走：“阿爹，您就會亂說。”
可那眼角眉梢，盡是藏不住的甜蜜期許，燭火映著，滿室都似氤氳著少女的情思。
想不到分別四年後的向平和宋青荷，竟在宋宅莊院重逢。這真是個令人匪夷所思的事。
宋掌櫃今天氣色很好，心情也很激動。快一年沒見到自己的女兒了，特地叫後廚安排了豐盛的晚餐。
宋金旺高坐廳堂上，忽見久別後的女兒身後還跟著一個少年男子緩緩走了。這男子竟是自家麒麟大酒樓的新任管事向公子，宋金旺睜大著吃驚的眼睛，難以置信。
“阿爹，俺知道你想說什麽。”宋青荷一陣旋風似的走近宋掌櫃。
“為何如此說？莫非向公子在俺莊院？”
“正是，阿爹！”宋青荷眼中透露出一個神秘兮兮的樣子。
“阿爹，四年前在去應天府的官道上的那段往事，難以忘懷。”
“天下還有如此巧合的事？”
“阿爹，向公子還是俺和表哥的救命恩人，這事能忘得了嗎？”
“快快有請向公子。”
宋青荷急忙把向平請來，他跟著青荷一前一後往莊院廳堂走去。
“見過掌櫃老爺。”
“向公子，看不出你和俺家小女，還有一段非比尋常的過往。”
“宋掌櫃，這是上天安排好的。”
“說的也是，你既是小女的恩人，這事必然要重謝。”
“宋掌櫃不可，區區小事，不足掛齒，俺隻做點分內的事。”
“這事容我考慮考慮。”
“向公子，餓壞了吧。”
“還好了，掌櫃大人。”
“向公子，快請入座用餐。”
一桌極為豐盛的珍饈美饌，擺了滿滿一桌。
宋青荷舀了一碗豬肚蓮子羹，遞給向平，眼裏滿是柔情蜜意。
然後再舀一碗給阿爹。
“向公子，阿爹、先用羹湯吧”
“謝青荷妹子！”
宋金旺瞧著眼前的一對有情人，身心中甚是欣慰。
一家人沉浸在別後重逢的喜悅之中。
向平在北京大名府花去二年時間；在南京應天府書院和幽穀花去一年光景；今年在汴京城中，正是第四個年頭。
那宋青荷呢，到底去了哪裏？前三年在麒麟大酒樓當職，出任酒樓巡查。
她與表哥何能，今年被宋掌櫃派駐汴京外城，監督建造酒廠，於今年底完工，由於工期比較緊，所以平時住在酒廠外麵，臨時建成的工房內。
今天是何能建議回酒樓看看。所以自從向平來到麒麟大酒樓，一直不見二人的影子。
為此，向平一直不敢打聽他倆的下落。
其實是胖管事搗的鬼，他怕直接送信被人知道。
就采用飛鴿傳書的方法。
那天何能收到飛鴿傳書之後，麵色有點陰沉難看，因為胖管事是他一手提拔上來的。
怪不得宋青荷問他是什麽事，他支支吾吾有沒有應答？推說沒什麽事。
這何能身居酒樓高位，任酒樓監事之職，再往上升就是酒樓掌櫃之位。但在宋金旺沒退下來之前，何能想要上位，難如登天。
他也想另立門戶，這樣太難了。隻有在內外部符合條件的情況下才能走這條路。
對於他今後要走的路，必須穩紮穩打。必須得沉住氣，更不可意氣用事。
何能為何沒有到宋宅別院來呢？他直接去找胖管事商量事情去了。
原來如此。
宴席過後。向平回到他的小房間。
青荷正要往向平那邊去，被老爹叫著。
“青荷，向公子是俺們大恩人，看看有什麽合適的送點。”
“阿爹，你看著辦吧。”
宋金旺手撫著胡須，沉思片刻後，抬眸看向宋青荷，目光裏透著欣慰與盤算。
“青荷啊，向平對咱有救命之恩，又逢他高升管事，咱可不能失了禮數。你去庫裏挑些好物，備份厚禮送給他，以表俺家的感激之情。”
宋青荷臉頰一紅，輕咬著下唇，微微點頭應下：“阿爹，我曉得啦，定挑那妥帖實用的物件，隻是……隻是不知向公子他喜好什麽，別送差了才好。”
宋金旺哈哈一笑，站起身來，拍了拍女兒肩頭，“傻丫頭，向平出身質樸，平日在酒樓忙進忙出，那些個文墨雅玩估計不合用。依爹看，挑匹好緞子，做身衣裳利落，再配上些精巧點心、上等茶葉，讓他勞累時能墊墊肚子、品品茶香，解解乏便是。”
宋青荷眼睛一亮，笑道：“還是阿爹想得周全，我這就去準備，定不讓您操心。”
說罷，腳步輕快地轉身朝庫房走去，裙擺如蝶，滿是少女懷揣心事的雀躍。