向平住在汴京外城的客棧中，住的也舒適安心。但他的舉動已被影之會的二當家和三當家偵探的八九不離十，他心中雖然知曉此事，但總是臨危不懼、也不亂，所謂藝高人膽大，正是智者千慮，必有一失。
有一個地方是相平沒有想到的，這影子會二當家和三當家善於使毒，也是用毒高手，其實憑向的經驗，隻要沒人直接在他的吃飯的碗裏下毒，他都不會懼怕，使毒者一般都是近距離用毒，如此一來被發現的幾率就很容易讓人知曉。
可向平萬萬沒想到這影子會的二當家和三當家卻是用毒之中的高手，並且能夠遠距離投毒。
這種投毒方式是一般人具備不了的。
這二人投毒配合的天衣無縫，斃在他倆手中的重要人物還真不少。
在江湖上有毒王雙煞的稱號，有的做過虧心事的人，聽說這個名號往往聞之色變，驚恐異常。
其實他倆所用的毒藥正是從西域采購所得。
就是烏頭和莽草這兩種植物配成的藥粉。
按配量配比，吸食者也是按藥量的大小和中毒程度大小來衡量。
這毒藥的最初來源，是二當家和三當家追逐一個西域密探，這西域的密探，竟然探到影子會的老巢，山墅別院裏去，被他們發現後，想捉活的，誰曾想到一直追到西域那邊去了。
二當家和三當家回想起這次西域之行，真是有點毛骨悚然。
這天殘陽如血，給北宋西域的大漠披上一層詭譎的紗幕，沙礫在風的裹挾下肆意飛舞，嗚咽著撲向一支疲憊卻警覺的隊伍。年輕的二當家，肩負領隊重任，領著人馬艱難前行，幹裂的嘴唇、蒙塵的麵龐盡顯旅途艱辛，此刻他們滿心盼著尋得水源歇腳。
行至一隱蔽山坳，眼尖的夥計猛地瞪大雙眼，驚呼出聲。
眾人順勢望去，隻見石縫間挺立著幾株模樣怪異的植物，葉片分裂似手掌，幽藍花朵綻放在風沙之中，透著一股子說不出的陰森，正是那令人膽寒的烏頭。
二當家心頭一緊，往昔師父的鄭重告誡在耳畔響起，這烏頭可絕非善類，全株皆藏劇毒，內裏所含的生物堿宛如隱匿的奪命暗器。
人畜但凡不小心沾染，舌尖瞬間便會泛起麻意，仿若無數小蟲亂鑽，緊接著這麻意便會如洶湧潮水般席卷四肢百骸，腸胃也旋即“翻江倒海”，嘔吐、腹瀉不止。
若毒性再深些，心髒就像脫韁的野馬，節律全然失控，呼吸也會漸漸微弱，人一旦倒下，在這荒無人煙之地，便隻剩死路一條。
眾人驚魂未定，正欲速速遠離這“煞星”，不遠處矮灌叢中，幾株莽草隱隱露出身形。
其厚實的葉片層層疊疊聚於枝頂，其間點綴著幾點殷紅似血的果子，仿若惡魔窺視的眼珠，在昏黃光影下散發著致命誘惑。“千萬別靠近，那是莽草！”二當神色凝重，高聲喝止了身旁好奇心作祟、意欲湊近一探究竟的三當家和夥計。
市井傳言裏，莽草的果子毒性之烈，足以蝕骨噬魂，誤食之人，先是如同被邪祟纏上身，頭暈目眩、天旋地轉，緊接著腹中便會絞作一團，劇痛難忍，待神誌恍惚之際，生命便如同風中殘燭，飄搖欲滅。
刹那間，整個山坳似被一層無形且劇毒的迷霧籠罩，氣氛凝重得仿若能滴出水來，恐懼如藤蔓般纏上眾人的心。
二當家不敢有絲毫耽擱，當即喝令全員迅速撤離。
馬蹄聲急促響起，馱著滿心的惶恐與劫後餘生的慶幸，眾人揚塵而去，很快便隱沒在西域無盡的風沙之中，徒留那暗藏毒草的山坳，繼續守著它致命的秘密，靜候下一個莽撞闖入者。
自從這次到西域後，首次見到的兩種毒藥。使二當家和三當家發生了極大的興趣，再過後，他倆正式研究起用毒、使毒的循環之中。
當初，二人追西域密探至老巢，一路追到西域。那次西域之行，山坳偶遇烏頭、莽草後，險象環生的記憶深植心底，也讓他們對這兩種毒物興趣陡升，自此鑽研用毒之術，漸入精熟，配合天衣無縫，成了江湖上令人膽寒的“毒王雙煞”，此番盯上向平，怕是又在打什麽惡毒主意。
自那之後，這兩種毒物便像勾魂使者，勾著二人的心。
回到影之會，他們搜羅典籍，請教毒物行家，鑽研烏頭與莽草炮製之法，曆經無數次調配、試驗，終製成一種烈性藥粉。
按不同配量配比，毒性或緩或急、或輕或重，吸入者中毒程度，全看藥量多寡，至此，江湖上又多了一抹奪命陰影。
這天妖姬去探視向平小弟，結果在客棧中撲了個空檔，正當她準備退出來時，雙眼瞥見對麵琉.瞧那稔熟的模樣，不是影子會的二當家和三當家還能是誰？，隻要被這兩人盯上，都難逃被毒藥覆滅的命運。
妖姬運足全身勁氣，全力往二人的方向追去。
妖姬心係向平小弟安危，前來客棧探視。她一襲黑衣，麵蒙輕紗，蓮步輕移間透著靈動勁兒。
踏入客棧，尋到向平小弟房間，卻撲了個空，屋內陳設整齊，人卻不見蹤影，想來是外出辦事未歸。
妖姬心下疑惑，正準備退出來，眼角餘光瞥見對麵，那身形輪廓，瞧那稔熟的模樣，不是影之會的二當家和三當家還能是誰？
她久聞“毒王雙煞”惡名，知曉隻要被這兩人盯上，都難逃被毒藥覆滅的命運，當下心一沉，暗忖不能讓他們得逞，壞了向平之事。
突然，一道寒光從側邊襲來，二當家粗壯的手臂裹挾勁風，揮拳砸向妖姬腦袋，妖姬側身閃躲，軟劍沿著屠睢手臂纏繞而上，試圖絞傷他手腕。
三當家見狀，從暗處擲出一枚毒鏢，鏢身泛著幽藍微光，帶著刺鼻藥味，直逼妖姬咽喉。妖姬察覺危險，腳尖點地，身體急速後仰，毒鏢擦著鼻尖飛過，釘在身後牆壁，滋滋冒煙，腐蝕出一個黑斑。
“好家夥，這般陰毒手段！”妖姬咬牙切齒，攻勢愈發淩厲，軟劍舞動如蛇，與二人戰作一團。
三人纏鬥，從門洞打到街頭，引得路人四散尖叫、躲避。攤位被掀翻，蔬果滾落一地，瓷器摔得粉碎，乒乒乓乓響成一片。妖姬雖身形靈活，劍法精妙，但麵對“毒王雙煞”聯手，漸感吃力。
三當家尋得間隙，手指輕彈，又是一把藥粉撒出，藥粉隨風飄散，彌漫在空中，帶著股甜膩腐臭氣息。
妖姬屏住呼吸，腳尖輕點，借力街邊屋簷，高高躍起，避開藥粉範圍，順勢揮劍斬向高處三當家。三當家身形一閃，如鬼魅般飄移，手中短刀與妖姬軟劍碰撞，火花四濺。
二當家趁此時，猛地扛起街邊石墩，大吼一聲，朝妖姬擲去，石墩裹挾呼呼風聲，勢大力沉。妖姬在空中一個翻身，軟劍點在石墩邊緣，借力改變方向，落於一旁屋頂。
“你們這般惡行，就不怕江湖人唾棄！”妖姬怒聲嗬斥，胸脯劇烈起伏，發絲淩亂，卻依舊風姿不減，透著倔強與決絕。
“哼，江湖本就是弱肉強食，向平擋了影之會的路，就得死！”三當家冷笑道，與二當家呈合圍之勢，步步緊逼妖姬。
妖姬深知不能久戰，眼珠一轉，計上心來。她佯裝不敵，劍法漸亂，身形踉蹌後退，引二人上鉤。
三當家與二當家以為有機可乘，加快攻勢，待近身時，妖姬突然從懷中掏出一包煙霧粉，用力撒向空中，煙霧粉四散飛揚，迷住二人雙眼。
“咳咳……小賤人，敢使詐！”二人捂住眼睛，怒罵連連，攻勢一頓。
妖姬趁此良機，施展輕功，幾個起落，消失在街巷盡頭，朝著向平所在客棧奔去，她要趕在“毒王雙煞”之前，告知向平危險，共商應對之策，隻是不知能否來得及，這場江湖紛爭，似一團越滾越大的烏雲，籠罩在眾人頭頂，風雨欲來，前途未卜。
暮色如濃稠的墨汁，深沉地潑灑在汴京城外。妖姬一襲黑衣，身姿鬼魅，與影子會的二當家、三當家在一片荒僻之地纏鬥已久。
刀光劍影閃爍，恰似暗夜流星，你來我往間，勁風呼嘯，飛沙走石。妖姬心中漸生疑惑，這二人看似出招淩厲，卻隱隱有拖延之意，每一次攻勢都留有餘地，仿若在等待著什麽。
思緒飛轉，刹那間，妖姬憶起那日與向平的密談。提及汴京城外蓄水池邊上，似藏著關乎影子會重大秘密的密道入口。
念及此處，妖姬眸光一凜，心下明了，當下不再戀戰，嬌喝一聲，手中軟劍一抖，劍花如銀蛇亂舞，逼退二人，旋即施展“鬼影步”，身形如煙，朝著蓄水池方向全力奔去。
再說向平，此刻已悄然潛入蓄水池邊那片幽森樹林。林間靜謐得可怕，隻有他踩在落葉上的細碎聲響，似是驚擾了沉睡的巨獸。
他目光如炬，細細搜尋著密道入口的蛛絲馬跡，不放過一寸土地、一塊怪石。手指撫過粗壯樹幹，眼神突然定格在一處青苔斑駁、紋路詭異的巨石旁，那底下泥土似有翻動跡象，他心下暗喜，俯身便要深挖探究。
然而，危險恰似蟄伏暗處的毒蛇，猛地探出獠牙。影子會的暗哨不知從何處湧出，瞬間將他團團圍住。向平毫無懼色，拳風霍霍，腿影翩翩，與眾人戰作一團。
可沒幾個回合，頓覺周身力氣如潮水般褪去，四肢百骸綿軟無力。他心下知曉，定是先前與二當家交手時，不慎被那陰毒粉侵蝕，留下這要命的後患。
眨眼間，向平便被擒住，五花大綁扔在地上。他雙眼冒火，怒視敵人，卻也無奈身陷囹圄。千鈞一發之際，一道黑影仿若暗夜幽靈，自樹梢翩然而至。
此人蒙麵遮容，唯露一雙寒星般眼眸，手中長劍寒光凜冽，恰似暗夜閃電。隻見他身形疾轉，長劍揮灑自如，劍出如龍，所到之處，敵人穴道被戳，紛紛倒地，喪失戰鬥力。
向平獲救，剛要開口道謝，卻覺一陣天旋地轉，眼前發黑，整個人似無根浮萍，栽倒在路中間。
此時，遠處一輛馬車轆轆而來，車轅上掛著的燈籠，在風中搖曳，恰似飄搖的燭火。
駕車的是個精瘦漢子，老遠瞧見路中有人，忙勒住韁繩，轉頭朝車內喊道：“掌櫃，路中間好像有人躺著。”
車內傳出一道沉穩聲音：“快下去看看。”
漢子跳下車，俯身探了探向平鼻息，回頭道：“嗯，掌櫃，這人還活著。”
“馬上抬到車上。”車內掌櫃語氣果斷。漢子猶豫一下，又道：“掌櫃這身份不明敢救嗎？”
“不管那麽多了，救人一命勝造七級浮屠。”老爺聲如洪鍾，滿是慈悲。
漢子依言，將向平抱上馬車，安置妥當。隨著一聲清脆“駕”，馬車揚塵而去。林慕風隱匿在樹梢，見向平被救，高懸的心才落了地。
而妖姬也恰好趕到，目睹此景，心下思量，既有他人相救，那便悄然尾隨，探個究竟也好。
馬車疾馳，車內布置素雅，錦緞坐墊透著暗光，角落香爐散著嫋嫋青煙，馥鬱檀香彌漫。掌櫃年過半百，麵容慈祥，目光透著睿智，身著暗紋錦袍，正端詳著昏迷的向平，手指搭在他脈搏上，眉頭微皺，似在思忖這中毒之症如何化解。
“掌櫃，此人像是中了烈性毒藥，周身經脈受損，怕不好救治。”
一旁老仆憂心忡忡。掌櫃卻沉穩擺手：“無妨，我既救他，便不會見死不救，尋幾味草藥，再施針灸，或可解這毒症。”
言罷，從藥箱取出銀針，消毒擦拭後，精準刺入向平穴位，手法嫻熟沉穩，透著深厚醫道功底。
妖姬一路暗中跟隨，馬車行至城郊一座古樸莊院才停下。
莊院朱門斑駁，門環銅綠厚重，四周高牆爬滿藤蘿，透著隱秘幽靜。
見眾人將向平抬入院內，妖姬繞至後院，翻牆而入，隱在花叢，窺見掌櫃正指揮仆人煎藥、照料向平，心中暗忖這掌櫃身份蹊蹺，緣何對萍水相逢之人如此盡心竭力相救，還不惜耗費珍貴藥材、施展精妙醫術。
是夜，月掛中天，清冷銀輝灑遍莊院。向平悠悠轉醒，睜眼便見身處陌生房間，雕花床榻，綾羅幔帳。
掌櫃端著藥碗進門，見他醒來，麵露微笑：“年輕人，你中了劇毒，幸得及時救治，把這藥喝了，餘毒可清。”
向平滿心感激，接過藥碗一飲而盡，拱手道：“多謝恩公搭救，敢問恩公高姓大名，日後定當湧泉相報。”
掌櫃擺手笑道：“不必掛懷，咱是汴京麒麟酒樓大掌櫃，不過略通醫道，見不得性命攸關而不救，我姓宋，名叫宋金旺，你且安心養傷便是。”
向平聽到這，猶如晴天霹靂一個炸響，那不是在官道上遇見宋青荷姑娘說的父親嗎。
他幾乎就想脫口而出，說出宋青荷的名字，但他忍著了。
目前的情況還沒到說穿的時候。
妖姬潛伏暗處，將這一切盡收眼底，心中疑慮更甚。這宋老爺行徑絕非尋常醫者那般簡單，背後或許藏著與影子會千絲萬縷關聯，或是知曉其諸多隱秘。
待眾人安歇，她悄然潛入書房，燭光搖曳下，翻找書卷信件，試圖尋出線索，破解這重重迷霧背後真相，好將影子會陰謀連根拔起，還汴京一片太平，不覺東方破曉，晨曦透窗，又是暗流湧動、充滿變數的新一日。
有一個地方是相平沒有想到的，這影子會二當家和三當家善於使毒，也是用毒高手，其實憑向的經驗，隻要沒人直接在他的吃飯的碗裏下毒，他都不會懼怕，使毒者一般都是近距離用毒，如此一來被發現的幾率就很容易讓人知曉。
可向平萬萬沒想到這影子會的二當家和三當家卻是用毒之中的高手，並且能夠遠距離投毒。
這種投毒方式是一般人具備不了的。
這二人投毒配合的天衣無縫，斃在他倆手中的重要人物還真不少。
在江湖上有毒王雙煞的稱號，有的做過虧心事的人，聽說這個名號往往聞之色變，驚恐異常。
其實他倆所用的毒藥正是從西域采購所得。
就是烏頭和莽草這兩種植物配成的藥粉。
按配量配比，吸食者也是按藥量的大小和中毒程度大小來衡量。
這毒藥的最初來源，是二當家和三當家追逐一個西域密探，這西域的密探，竟然探到影子會的老巢，山墅別院裏去，被他們發現後，想捉活的，誰曾想到一直追到西域那邊去了。
二當家和三當家回想起這次西域之行，真是有點毛骨悚然。
這天殘陽如血，給北宋西域的大漠披上一層詭譎的紗幕，沙礫在風的裹挾下肆意飛舞，嗚咽著撲向一支疲憊卻警覺的隊伍。年輕的二當家，肩負領隊重任，領著人馬艱難前行，幹裂的嘴唇、蒙塵的麵龐盡顯旅途艱辛，此刻他們滿心盼著尋得水源歇腳。
行至一隱蔽山坳，眼尖的夥計猛地瞪大雙眼，驚呼出聲。
眾人順勢望去，隻見石縫間挺立著幾株模樣怪異的植物，葉片分裂似手掌，幽藍花朵綻放在風沙之中，透著一股子說不出的陰森，正是那令人膽寒的烏頭。
二當家心頭一緊，往昔師父的鄭重告誡在耳畔響起，這烏頭可絕非善類，全株皆藏劇毒，內裏所含的生物堿宛如隱匿的奪命暗器。
人畜但凡不小心沾染，舌尖瞬間便會泛起麻意，仿若無數小蟲亂鑽，緊接著這麻意便會如洶湧潮水般席卷四肢百骸，腸胃也旋即“翻江倒海”，嘔吐、腹瀉不止。
若毒性再深些，心髒就像脫韁的野馬，節律全然失控，呼吸也會漸漸微弱，人一旦倒下，在這荒無人煙之地，便隻剩死路一條。
眾人驚魂未定，正欲速速遠離這“煞星”，不遠處矮灌叢中，幾株莽草隱隱露出身形。
其厚實的葉片層層疊疊聚於枝頂，其間點綴著幾點殷紅似血的果子，仿若惡魔窺視的眼珠，在昏黃光影下散發著致命誘惑。“千萬別靠近，那是莽草！”二當神色凝重，高聲喝止了身旁好奇心作祟、意欲湊近一探究竟的三當家和夥計。
市井傳言裏，莽草的果子毒性之烈，足以蝕骨噬魂，誤食之人，先是如同被邪祟纏上身，頭暈目眩、天旋地轉，緊接著腹中便會絞作一團，劇痛難忍，待神誌恍惚之際，生命便如同風中殘燭，飄搖欲滅。
刹那間，整個山坳似被一層無形且劇毒的迷霧籠罩，氣氛凝重得仿若能滴出水來，恐懼如藤蔓般纏上眾人的心。
二當家不敢有絲毫耽擱，當即喝令全員迅速撤離。
馬蹄聲急促響起，馱著滿心的惶恐與劫後餘生的慶幸，眾人揚塵而去，很快便隱沒在西域無盡的風沙之中，徒留那暗藏毒草的山坳，繼續守著它致命的秘密，靜候下一個莽撞闖入者。
自從這次到西域後，首次見到的兩種毒藥。使二當家和三當家發生了極大的興趣，再過後，他倆正式研究起用毒、使毒的循環之中。
當初，二人追西域密探至老巢，一路追到西域。那次西域之行，山坳偶遇烏頭、莽草後，險象環生的記憶深植心底，也讓他們對這兩種毒物興趣陡升，自此鑽研用毒之術，漸入精熟，配合天衣無縫，成了江湖上令人膽寒的“毒王雙煞”，此番盯上向平，怕是又在打什麽惡毒主意。
自那之後，這兩種毒物便像勾魂使者，勾著二人的心。
回到影之會，他們搜羅典籍，請教毒物行家，鑽研烏頭與莽草炮製之法，曆經無數次調配、試驗，終製成一種烈性藥粉。
按不同配量配比，毒性或緩或急、或輕或重，吸入者中毒程度，全看藥量多寡，至此，江湖上又多了一抹奪命陰影。
這天妖姬去探視向平小弟，結果在客棧中撲了個空檔，正當她準備退出來時，雙眼瞥見對麵琉.瞧那稔熟的模樣，不是影子會的二當家和三當家還能是誰？，隻要被這兩人盯上，都難逃被毒藥覆滅的命運。
妖姬運足全身勁氣，全力往二人的方向追去。
妖姬心係向平小弟安危，前來客棧探視。她一襲黑衣，麵蒙輕紗，蓮步輕移間透著靈動勁兒。
踏入客棧，尋到向平小弟房間，卻撲了個空，屋內陳設整齊，人卻不見蹤影，想來是外出辦事未歸。
妖姬心下疑惑，正準備退出來，眼角餘光瞥見對麵，那身形輪廓，瞧那稔熟的模樣，不是影之會的二當家和三當家還能是誰？
她久聞“毒王雙煞”惡名，知曉隻要被這兩人盯上，都難逃被毒藥覆滅的命運，當下心一沉，暗忖不能讓他們得逞，壞了向平之事。
突然，一道寒光從側邊襲來，二當家粗壯的手臂裹挾勁風，揮拳砸向妖姬腦袋，妖姬側身閃躲，軟劍沿著屠睢手臂纏繞而上，試圖絞傷他手腕。
三當家見狀，從暗處擲出一枚毒鏢，鏢身泛著幽藍微光，帶著刺鼻藥味，直逼妖姬咽喉。妖姬察覺危險，腳尖點地，身體急速後仰，毒鏢擦著鼻尖飛過，釘在身後牆壁，滋滋冒煙，腐蝕出一個黑斑。
“好家夥，這般陰毒手段！”妖姬咬牙切齒，攻勢愈發淩厲，軟劍舞動如蛇，與二人戰作一團。
三人纏鬥，從門洞打到街頭，引得路人四散尖叫、躲避。攤位被掀翻，蔬果滾落一地，瓷器摔得粉碎，乒乒乓乓響成一片。妖姬雖身形靈活，劍法精妙，但麵對“毒王雙煞”聯手，漸感吃力。
三當家尋得間隙，手指輕彈，又是一把藥粉撒出，藥粉隨風飄散，彌漫在空中，帶著股甜膩腐臭氣息。
妖姬屏住呼吸，腳尖輕點，借力街邊屋簷，高高躍起，避開藥粉範圍，順勢揮劍斬向高處三當家。三當家身形一閃，如鬼魅般飄移，手中短刀與妖姬軟劍碰撞，火花四濺。
二當家趁此時，猛地扛起街邊石墩，大吼一聲，朝妖姬擲去，石墩裹挾呼呼風聲，勢大力沉。妖姬在空中一個翻身，軟劍點在石墩邊緣，借力改變方向，落於一旁屋頂。
“你們這般惡行，就不怕江湖人唾棄！”妖姬怒聲嗬斥，胸脯劇烈起伏，發絲淩亂，卻依舊風姿不減，透著倔強與決絕。
“哼，江湖本就是弱肉強食，向平擋了影之會的路，就得死！”三當家冷笑道，與二當家呈合圍之勢，步步緊逼妖姬。
妖姬深知不能久戰，眼珠一轉，計上心來。她佯裝不敵，劍法漸亂，身形踉蹌後退，引二人上鉤。
三當家與二當家以為有機可乘，加快攻勢，待近身時，妖姬突然從懷中掏出一包煙霧粉，用力撒向空中，煙霧粉四散飛揚，迷住二人雙眼。
“咳咳……小賤人，敢使詐！”二人捂住眼睛，怒罵連連，攻勢一頓。
妖姬趁此良機，施展輕功，幾個起落，消失在街巷盡頭，朝著向平所在客棧奔去，她要趕在“毒王雙煞”之前，告知向平危險，共商應對之策，隻是不知能否來得及，這場江湖紛爭，似一團越滾越大的烏雲，籠罩在眾人頭頂，風雨欲來，前途未卜。
暮色如濃稠的墨汁，深沉地潑灑在汴京城外。妖姬一襲黑衣，身姿鬼魅，與影子會的二當家、三當家在一片荒僻之地纏鬥已久。
刀光劍影閃爍，恰似暗夜流星，你來我往間，勁風呼嘯，飛沙走石。妖姬心中漸生疑惑，這二人看似出招淩厲，卻隱隱有拖延之意，每一次攻勢都留有餘地，仿若在等待著什麽。
思緒飛轉，刹那間，妖姬憶起那日與向平的密談。提及汴京城外蓄水池邊上，似藏著關乎影子會重大秘密的密道入口。
念及此處，妖姬眸光一凜，心下明了，當下不再戀戰，嬌喝一聲，手中軟劍一抖，劍花如銀蛇亂舞，逼退二人，旋即施展“鬼影步”，身形如煙，朝著蓄水池方向全力奔去。
再說向平，此刻已悄然潛入蓄水池邊那片幽森樹林。林間靜謐得可怕，隻有他踩在落葉上的細碎聲響，似是驚擾了沉睡的巨獸。
他目光如炬，細細搜尋著密道入口的蛛絲馬跡，不放過一寸土地、一塊怪石。手指撫過粗壯樹幹，眼神突然定格在一處青苔斑駁、紋路詭異的巨石旁，那底下泥土似有翻動跡象，他心下暗喜，俯身便要深挖探究。
然而，危險恰似蟄伏暗處的毒蛇，猛地探出獠牙。影子會的暗哨不知從何處湧出，瞬間將他團團圍住。向平毫無懼色，拳風霍霍，腿影翩翩，與眾人戰作一團。
可沒幾個回合，頓覺周身力氣如潮水般褪去，四肢百骸綿軟無力。他心下知曉，定是先前與二當家交手時，不慎被那陰毒粉侵蝕，留下這要命的後患。
眨眼間，向平便被擒住，五花大綁扔在地上。他雙眼冒火，怒視敵人，卻也無奈身陷囹圄。千鈞一發之際，一道黑影仿若暗夜幽靈，自樹梢翩然而至。
此人蒙麵遮容，唯露一雙寒星般眼眸，手中長劍寒光凜冽，恰似暗夜閃電。隻見他身形疾轉，長劍揮灑自如，劍出如龍，所到之處，敵人穴道被戳，紛紛倒地，喪失戰鬥力。
向平獲救，剛要開口道謝，卻覺一陣天旋地轉，眼前發黑，整個人似無根浮萍，栽倒在路中間。
此時，遠處一輛馬車轆轆而來，車轅上掛著的燈籠，在風中搖曳，恰似飄搖的燭火。
駕車的是個精瘦漢子，老遠瞧見路中有人，忙勒住韁繩，轉頭朝車內喊道：“掌櫃，路中間好像有人躺著。”
車內傳出一道沉穩聲音：“快下去看看。”
漢子跳下車，俯身探了探向平鼻息，回頭道：“嗯，掌櫃，這人還活著。”
“馬上抬到車上。”車內掌櫃語氣果斷。漢子猶豫一下，又道：“掌櫃這身份不明敢救嗎？”
“不管那麽多了，救人一命勝造七級浮屠。”老爺聲如洪鍾，滿是慈悲。
漢子依言，將向平抱上馬車，安置妥當。隨著一聲清脆“駕”，馬車揚塵而去。林慕風隱匿在樹梢，見向平被救，高懸的心才落了地。
而妖姬也恰好趕到，目睹此景，心下思量，既有他人相救，那便悄然尾隨，探個究竟也好。
馬車疾馳，車內布置素雅，錦緞坐墊透著暗光，角落香爐散著嫋嫋青煙，馥鬱檀香彌漫。掌櫃年過半百，麵容慈祥，目光透著睿智，身著暗紋錦袍，正端詳著昏迷的向平，手指搭在他脈搏上，眉頭微皺，似在思忖這中毒之症如何化解。
“掌櫃，此人像是中了烈性毒藥，周身經脈受損，怕不好救治。”
一旁老仆憂心忡忡。掌櫃卻沉穩擺手：“無妨，我既救他，便不會見死不救，尋幾味草藥，再施針灸，或可解這毒症。”
言罷，從藥箱取出銀針，消毒擦拭後，精準刺入向平穴位，手法嫻熟沉穩，透著深厚醫道功底。
妖姬一路暗中跟隨，馬車行至城郊一座古樸莊院才停下。
莊院朱門斑駁，門環銅綠厚重，四周高牆爬滿藤蘿，透著隱秘幽靜。
見眾人將向平抬入院內，妖姬繞至後院，翻牆而入，隱在花叢，窺見掌櫃正指揮仆人煎藥、照料向平，心中暗忖這掌櫃身份蹊蹺，緣何對萍水相逢之人如此盡心竭力相救，還不惜耗費珍貴藥材、施展精妙醫術。
是夜，月掛中天，清冷銀輝灑遍莊院。向平悠悠轉醒，睜眼便見身處陌生房間，雕花床榻，綾羅幔帳。
掌櫃端著藥碗進門，見他醒來，麵露微笑：“年輕人，你中了劇毒，幸得及時救治，把這藥喝了，餘毒可清。”
向平滿心感激，接過藥碗一飲而盡，拱手道：“多謝恩公搭救，敢問恩公高姓大名，日後定當湧泉相報。”
掌櫃擺手笑道：“不必掛懷，咱是汴京麒麟酒樓大掌櫃，不過略通醫道，見不得性命攸關而不救，我姓宋，名叫宋金旺，你且安心養傷便是。”
向平聽到這，猶如晴天霹靂一個炸響，那不是在官道上遇見宋青荷姑娘說的父親嗎。
他幾乎就想脫口而出，說出宋青荷的名字，但他忍著了。
目前的情況還沒到說穿的時候。
妖姬潛伏暗處，將這一切盡收眼底，心中疑慮更甚。這宋老爺行徑絕非尋常醫者那般簡單，背後或許藏著與影子會千絲萬縷關聯，或是知曉其諸多隱秘。
待眾人安歇，她悄然潛入書房，燭光搖曳下，翻找書卷信件，試圖尋出線索，破解這重重迷霧背後真相，好將影子會陰謀連根拔起，還汴京一片太平，不覺東方破曉，晨曦透窗，又是暗流湧動、充滿變數的新一日。