就在薛鈴兒沉浸於深思之時，一陣清脆而急切的呼喊聲從遠方悠悠地傳了過來，薛鈴兒猛地回過神來，循聲望去，隻見不遠處一個嬌小的身影正急匆匆地朝著她這邊趕來。待那身影靠近一些，薛鈴兒才看清來人正是秋月。
此時的秋月滿臉焦急之色，額頭上還掛著幾顆晶瑩的汗珠，她一邊奮力奔跑著，一邊高聲喊道：“夫人，不好啦！出大事了，薑玉小姐不小心掉進水裏去啦！”
聽聞此言，薛鈴兒的心瞬間被緊緊揪住，不敢有絲毫耽擱，連忙提起裙擺，緊跟在秋月身後，一同向著湖邊飛奔而去。一路上，薛鈴兒的心跳愈發急促，腦海中不斷浮現出各種可怕的畫麵。
終於抵達了湖邊，眼前的景象讓薛鈴兒倒吸一口涼氣。隻見湖邊，薑玉那柔弱的身軀正無助的癱坐在地上，臉色蒼白得如同一張白紙，顯然是受到了極大的驚嚇。
此時此刻，四周皆是三五成群、談笑風生的名門閨秀與風度翩翩的公子哥們。在這熙攘的人群之中，有一處格外引人注目——薑玉的身旁站著一名渾身濕漉漉的男子，仔細一看，此人竟是謝辰！
就在不遠處，薛之禮麵無表情地凝視著這邊，他那冰冷的目光猶如寒潭之水，令人不寒而栗。當他看到薛鈴兒朝著自己走來時，嘴角微微上揚，露出了一抹難以察覺的笑容，仿佛一切都盡在掌握之中。
見此情形，薛鈴兒心急如焚，連忙向薑玉身邊的奴婢喊道：“還愣著幹什麽？趕快扶你們家小姐回房去更換衣裳！記得一定要請府醫前來為小姐診治一番！”說罷，她還不忘關切地看了一眼薑玉。
隨後，薛鈴兒迅速轉過身來，麵帶微笑地應酬著周圍那些好奇圍觀的人們。隻見她巧笑嫣然，言辭得體，很快便將眾人的注意力轉移開來。
然而，趁著這個空當，薛鈴兒卻壓低聲音對身後的秋月吩咐道：“快去弄明白到底發生了何事！速速回來稟報於我！”說完，她輕輕揮了揮手，示意秋月立刻行動起來。
直到夜幕降臨，華燈初上，薛鈴兒方才拖著疲憊不堪的身軀，將最後一家賓客送出府邸大門。此時的她早已精疲力竭，但心中卻一直惦記著秋月打聽到的消息。
經過漫長的等待，終於，秋月匆匆趕來。隻見她神色凝重地湊近薛鈴兒耳邊低語道：“小姐，我已經查清楚了，那薑玉落水之事並非偶然，而是她有意為之！”聽聞此言，薛鈴兒不禁瞪大了雙眼，滿臉驚愕。
原來，秋月花費了整整五吊錢，成功買通了薑玉身旁的一個小丫鬟。據那小丫鬟透露，當時薑玉明明看到薛之禮迎麵而來，在他快靠近自己的時候，薑玉就佯裝失足，故意跌入水中。
按照常理來說，任何一名正常男子見到如此情形，定然都不會冷眼旁觀。更何況薛之禮向來以謙遜有禮著稱，即便是考慮到自身名譽，他也絕不可能背負見死不救的惡名。
然而，令人意想不到的事情發生了。正當薛之禮準備下水救人之際，碰巧謝辰急匆匆地趕來，想要借機與薛之禮攀談一番、拉近關係。
誰承想，薛之禮二話不說，飛起一腳便將毫無防備的謝辰踹入湖中。隨後，他竟像沒事兒人一樣，悠然自得地轉身離開了湖邊，留下一臉茫然和驚恐的眾人呆立當場。
薛鈴兒輕輕地搖了搖頭，嘴角微微上揚露出一抹笑容。她心中暗自思忖著，看起來這薑玉怕是非嫁謝辰不可了。身為將軍府的夫人，她覺得自己有必要提前著手準備薑玉的陪嫁事宜了。
然而令薛鈴兒萬萬沒想到的是，薑玉並未就此罷休、徹底死心。
就在次日清晨時分，盡管身體因昨日落水而引發了陣陣咳嗽以及其他諸多不適，但薑玉依然強忍著病痛來到了桂花園尋找薛鈴兒，並向其哭訴起來......
“大嫂啊，求求您幫幫我吧！我實在不願意嫁給一個自己根本就不喜歡的人呐！”此刻的薑玉已然失去了往日裏那副趾高氣昂的模樣，取而代之的則是一臉的委屈和哀求之色。
或許正是因為深知薛之禮的親妹妹便是眼前的薛鈴兒，所以她才會如此這般地放低姿態吧。
隻見薑玉那張原本白皙的臉蛋此刻早已漲得通紅，她接著又急切地說道：“大嫂呀，其實我真正心儀之人乃是之禮哥哥啊！至於那個謝辰嘛，他就連給我提鞋的資格都不配擁有呢！”
聽到這裏，薛鈴兒不禁微微一怔，隨後眼珠一轉，故意開口說道：“依我看呐，似乎那謝柔對我大哥也是頗有好感喲！而且說起來，你這次的落水事件跟他們兄妹二人可真是一點兒關係都沒有嗎？上次你前往福來客棧可是謝柔給你通風報信？”
薑玉滿臉驚愕地瞪大雙眼看了一眼麵前的薛鈴兒，又連忙低下頭，陷入了深深的沉思之中。
片刻之後，她抬起頭來，輕聲說道：“上次我去福來客棧大鬧一場，其實都是因為受到了謝柔的挑唆。她告訴我說你行為放蕩、不守婦道。當時我一時衝動，便信以為真......現在想來，真是後悔莫及啊！”
說到這裏，薑玉的臉上泛起一抹紅暈，顯得十分羞澀。她咬了咬嘴唇，鼓起勇氣哀求道：“大嫂，求求您幫我跟大哥說一說吧，我對他可是真心實意的喜歡呀！隻要能嫁給他，我什麽都願意做！”
然而，還沒等薑玉把話說完，薛鈴兒便毫不留情地打斷了她：“事到如今，你再說這些還有什麽用呢？謝辰早就與你有了肌膚之親，這事兒傳得滿城風雨，人盡皆知。別說是我大哥了，就算是京城裏其他的名門望族，恐怕也沒人敢登門向你提親了。畢竟，誰也不願意輕易去得罪丞相府啊！難不成，你真想嫁到偏遠之地去嗎？”
薑玉聽了這番話，淚水如同決堤的洪水一般，止不住地往外流淌。此刻，她的心中已然充滿了對謝柔的怨恨。
就在這時，薛鈴兒又冷冰冰地開口說道：“更何況，咱們將軍與丞相向來關係緊張，勢同水火，這早已是人所共知的事情。依我看呐，丞相府那邊八成會故意拖延時間，遲遲不肯上門求婚。所以嫂子勸你一句，不如先去找找謝柔，試探一下她的態度，看看能不能讓她出麵幫你一把。倘若連她都不肯站在你這邊，那你可就得仔細斟酌一番了。”
此時的秋月滿臉焦急之色，額頭上還掛著幾顆晶瑩的汗珠，她一邊奮力奔跑著，一邊高聲喊道：“夫人，不好啦！出大事了，薑玉小姐不小心掉進水裏去啦！”
聽聞此言，薛鈴兒的心瞬間被緊緊揪住，不敢有絲毫耽擱，連忙提起裙擺，緊跟在秋月身後，一同向著湖邊飛奔而去。一路上，薛鈴兒的心跳愈發急促，腦海中不斷浮現出各種可怕的畫麵。
終於抵達了湖邊，眼前的景象讓薛鈴兒倒吸一口涼氣。隻見湖邊，薑玉那柔弱的身軀正無助的癱坐在地上，臉色蒼白得如同一張白紙，顯然是受到了極大的驚嚇。
此時此刻，四周皆是三五成群、談笑風生的名門閨秀與風度翩翩的公子哥們。在這熙攘的人群之中，有一處格外引人注目——薑玉的身旁站著一名渾身濕漉漉的男子，仔細一看，此人竟是謝辰！
就在不遠處，薛之禮麵無表情地凝視著這邊，他那冰冷的目光猶如寒潭之水，令人不寒而栗。當他看到薛鈴兒朝著自己走來時，嘴角微微上揚，露出了一抹難以察覺的笑容，仿佛一切都盡在掌握之中。
見此情形，薛鈴兒心急如焚，連忙向薑玉身邊的奴婢喊道：“還愣著幹什麽？趕快扶你們家小姐回房去更換衣裳！記得一定要請府醫前來為小姐診治一番！”說罷，她還不忘關切地看了一眼薑玉。
隨後，薛鈴兒迅速轉過身來，麵帶微笑地應酬著周圍那些好奇圍觀的人們。隻見她巧笑嫣然，言辭得體，很快便將眾人的注意力轉移開來。
然而，趁著這個空當，薛鈴兒卻壓低聲音對身後的秋月吩咐道：“快去弄明白到底發生了何事！速速回來稟報於我！”說完，她輕輕揮了揮手，示意秋月立刻行動起來。
直到夜幕降臨，華燈初上，薛鈴兒方才拖著疲憊不堪的身軀，將最後一家賓客送出府邸大門。此時的她早已精疲力竭，但心中卻一直惦記著秋月打聽到的消息。
經過漫長的等待，終於，秋月匆匆趕來。隻見她神色凝重地湊近薛鈴兒耳邊低語道：“小姐，我已經查清楚了，那薑玉落水之事並非偶然，而是她有意為之！”聽聞此言，薛鈴兒不禁瞪大了雙眼，滿臉驚愕。
原來，秋月花費了整整五吊錢，成功買通了薑玉身旁的一個小丫鬟。據那小丫鬟透露，當時薑玉明明看到薛之禮迎麵而來，在他快靠近自己的時候，薑玉就佯裝失足，故意跌入水中。
按照常理來說，任何一名正常男子見到如此情形，定然都不會冷眼旁觀。更何況薛之禮向來以謙遜有禮著稱，即便是考慮到自身名譽，他也絕不可能背負見死不救的惡名。
然而，令人意想不到的事情發生了。正當薛之禮準備下水救人之際，碰巧謝辰急匆匆地趕來，想要借機與薛之禮攀談一番、拉近關係。
誰承想，薛之禮二話不說，飛起一腳便將毫無防備的謝辰踹入湖中。隨後，他竟像沒事兒人一樣，悠然自得地轉身離開了湖邊，留下一臉茫然和驚恐的眾人呆立當場。
薛鈴兒輕輕地搖了搖頭，嘴角微微上揚露出一抹笑容。她心中暗自思忖著，看起來這薑玉怕是非嫁謝辰不可了。身為將軍府的夫人，她覺得自己有必要提前著手準備薑玉的陪嫁事宜了。
然而令薛鈴兒萬萬沒想到的是，薑玉並未就此罷休、徹底死心。
就在次日清晨時分，盡管身體因昨日落水而引發了陣陣咳嗽以及其他諸多不適，但薑玉依然強忍著病痛來到了桂花園尋找薛鈴兒，並向其哭訴起來......
“大嫂啊，求求您幫幫我吧！我實在不願意嫁給一個自己根本就不喜歡的人呐！”此刻的薑玉已然失去了往日裏那副趾高氣昂的模樣，取而代之的則是一臉的委屈和哀求之色。
或許正是因為深知薛之禮的親妹妹便是眼前的薛鈴兒，所以她才會如此這般地放低姿態吧。
隻見薑玉那張原本白皙的臉蛋此刻早已漲得通紅，她接著又急切地說道：“大嫂呀，其實我真正心儀之人乃是之禮哥哥啊！至於那個謝辰嘛，他就連給我提鞋的資格都不配擁有呢！”
聽到這裏，薛鈴兒不禁微微一怔，隨後眼珠一轉，故意開口說道：“依我看呐，似乎那謝柔對我大哥也是頗有好感喲！而且說起來，你這次的落水事件跟他們兄妹二人可真是一點兒關係都沒有嗎？上次你前往福來客棧可是謝柔給你通風報信？”
薑玉滿臉驚愕地瞪大雙眼看了一眼麵前的薛鈴兒，又連忙低下頭，陷入了深深的沉思之中。
片刻之後，她抬起頭來，輕聲說道：“上次我去福來客棧大鬧一場，其實都是因為受到了謝柔的挑唆。她告訴我說你行為放蕩、不守婦道。當時我一時衝動，便信以為真......現在想來，真是後悔莫及啊！”
說到這裏，薑玉的臉上泛起一抹紅暈，顯得十分羞澀。她咬了咬嘴唇，鼓起勇氣哀求道：“大嫂，求求您幫我跟大哥說一說吧，我對他可是真心實意的喜歡呀！隻要能嫁給他，我什麽都願意做！”
然而，還沒等薑玉把話說完，薛鈴兒便毫不留情地打斷了她：“事到如今，你再說這些還有什麽用呢？謝辰早就與你有了肌膚之親，這事兒傳得滿城風雨，人盡皆知。別說是我大哥了，就算是京城裏其他的名門望族，恐怕也沒人敢登門向你提親了。畢竟，誰也不願意輕易去得罪丞相府啊！難不成，你真想嫁到偏遠之地去嗎？”
薑玉聽了這番話，淚水如同決堤的洪水一般，止不住地往外流淌。此刻，她的心中已然充滿了對謝柔的怨恨。
就在這時，薛鈴兒又冷冰冰地開口說道：“更何況，咱們將軍與丞相向來關係緊張，勢同水火，這早已是人所共知的事情。依我看呐，丞相府那邊八成會故意拖延時間，遲遲不肯上門求婚。所以嫂子勸你一句，不如先去找找謝柔，試探一下她的態度，看看能不能讓她出麵幫你一把。倘若連她都不肯站在你這邊，那你可就得仔細斟酌一番了。”