“陛下，大遼的使團已經抵達京城。”那道來自陰影處的聲音恭敬地稟報著。
李崇然坐在書桌前，正專注地翻閱著手中的奏折，聽到這個消息後他並未抬頭，隻是隨口問道：“他們被安排在哪裏？”
“回陛下，已經將這支大遼商隊妥善安置在了長安驛館裏。有甲五看著。”陰影中的人如實回答道。
李崇然微微點了點頭，接著又追問道：“除此之外，還有其他的事情嘛”
“暫時沒有了，陛下。”
李崇然緩緩放下手中的奏折，抬起頭，目光投向啟陽殿門外。過了一會說道：“安排他們明日過來覲見。”
“是，陛下。”
“萬歲萬歲萬萬歲！”啟陽殿內，金碧輝煌、莊嚴肅穆，李崇然身著一襲黑色繡有五爪金龍的龍袍，端坐在龍椅上。
他目光如炬，掃視著殿下整齊排列的文武百官，這些官員們紛紛跪地高呼萬歲，聲音響徹整個啟陽殿。
李崇然微微抬手，緩聲道：“平身。”
眾官齊聲應道：“謝陛下！”緊接著，眾人依序起身，垂首而立。
這時，立於一側的趙德向前一步，高聲喊道：“有事啟奏！無事退朝！”
話音剛落，隻見禮部尚書李賀手持玉笏，穩步從隊列中走出，來到殿前，躬身行禮後說道：“臣有事奏。”
李崇然定睛看向他，輕點下頭示意他繼續說下去。
李賀挺直身軀，恭謹地說道：“回陛下，大遼使團已經抵達長安，此刻正在殿外候旨覲見。”說完，他再次向李崇然行了一禮。
李崇然聽完，轉頭看向身旁的趙德，後者立刻心領神會，連忙大聲喊道：“宣大遼使臣覲見！”
大遼使臣馬胡兒慢慢走入啟陽殿，他身後，則緊跟著一名身姿婀娜、氣質高雅的女子。
這女子麵覆輕紗，若隱若現之間更添幾分神秘與迷人的魅力正是赫連嫻婉。
馬胡兒昂首闊步地走到了啟陽殿的中央位置，然後停下腳步，畢恭畢敬地向著坐在龍椅之上的李崇然行了一禮。
隻見他右手握拳緊緊貼於自己的心髒之處，語氣莊重地說道：“大遼使臣馬胡兒，拜見大周皇帝陛下！”
李崇然端坐在龍椅之上，目光銳利如鷹隼一般緊盯著殿中央的二人，沉默片刻之後方才開口問道：“這次來我大周是為了什麽？”李崇然的聲音不高，但卻蘊含著一股無形的威壓，令人不敢小覷。
麵對李崇然的質問，馬胡兒絲毫沒有露出怯意，而是鎮定自若地回答道：“回陛下，實不相瞞，我大遼新皇剛剛登基不久，國內諸多事務還需要整頓處理，如今正是百廢待興。
今年的歲貢對於我們來說著實有些沉重，實在難以負擔得起！所以我大遼皇帝特意派遣微臣將我國的第一美人赫連嫻婉獻予陛下您，以表誠意。”
說完，他稍稍側身讓開一步，好讓身後的赫連嫻婉能夠上前。
就在此時，一直安靜立於馬胡兒身後的赫連嫻婉終於輕移蓮步向前走來。
隻聽她朱唇輕啟，那宛如黃鸝出穀般清脆悅耳的聲音便悠悠傳來：“赫連嫻婉拜見大周皇帝陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲！”這聲音猶如天籟之音，婉轉悠揚，瞬間便吸引住了在場眾人的注意力。
馬胡兒臉上帶著一絲恭敬，緩緩開口道：“我大遼皇帝還有一筆買賣，想要與陛下您商討。”說完，他小心翼翼地伸手懷中掏出了一卷羊皮紙，那羊皮紙看起來有些陳舊。
趙德見此情形，連忙快步走下台階，來到馬胡兒身前。他伸出雙手，將那卷羊皮紙接了過來。
趙德先是仔細地端詳了一下這卷羊皮紙，接著又用手指輕輕摩挲著紙麵，似乎在檢查是否有什麽異樣之處。
片刻之後，他確認這羊皮紙並無問題，於是便轉過身來，雙手穩穩地捧著羊皮紙，一步步走上台去，最後呈到了李崇然的麵前。
李崇然伸手接過羊皮紙。他先是輕輕地展開一角，快速掃了一眼上麵所寫的內容，隨即眉頭微皺。
看完之後，李崇然抬起頭，目光投向站在下方的趙德。
兩人對視一眼，趙德立刻心領神會地點了點頭，然後高聲喊道：“退朝！”
隨著這聲呼喊響起，朝堂之上的大臣們紛紛行禮告退，整個大殿瞬間變得安靜下來。
不多時，養心閣內。李崇然端坐在一把精致的檀木椅上。
這時，一直守候在旁的趙德輕聲開口道：“聖上，大遼使臣已經在外等候多時了。”
李崇然聽完，略一沉吟，然後說道：“讓他進來吧。”
趙德應了一聲“是。”
“馬胡兒拜見陛下！”隻見那馬胡兒恭恭敬敬地走到禦前，然後如同在啟陽殿時一樣，規規矩矩地向李崇然行了一個大禮。
李崇然微微眯起雙眼，目光銳利如刀，口中冷冷地吐出兩個字：“跪下。”
馬胡兒不敢有絲毫遲疑，毫不猶豫地雙膝跪地。
李崇然緩緩開口問道：“拓跋略律想要幹什麽？”
馬胡兒連忙回答道：“回陛下，我大遼皇帝有意與陛下攜手，共同抵禦武安軍，幫助陛下徹底清除掉這個心腹大患。”
聽到這話，李崇然不禁冷笑一聲，反問道：“哦？你們又憑什麽能夠做到？就憑著十二年前那場一敗塗地嗎？”
麵對李崇然的質問，馬胡兒卻顯得胸有成竹，他抬起頭來，鎮定自若地回應道：“陛下有所不知，我大遼皇帝此次可是下足了血本，已然籌備好了整整十萬精銳之師。隻要陛下願意與我大遼達成合作協議，那武安軍必定會走向滅亡之路。”說完這番話後，馬胡兒臉上露出一絲得意洋洋的神色。
然而，李崇然隻是輕輕哼了一聲，再次追問道：“哦？是嗎？”
馬胡兒一聽拍著胸脯說道：“要知道，老虎即便再凶猛強大，終究也會有衰老的一天。而現如今的武安軍恐怕早已不複當年之勇了？畢竟他們早失去了領頭人，就如同群龍無首一般，隻能算是一群任人宰割的羔羊而已。”
李崇然聽完之後，微微眯起雙眼，目光如炬地盯著馬胡兒，緩緩開口說道：“嗯，很好，朕倒是可以考慮答應你的請求。不過嘛……”
他稍稍頓了一下，接著加重語氣強調道：“你們大遼要給朕看看誠意，一個女人不算誠意。”
馬胡兒連忙點頭應道：“回陛下，其實我們大遼皇帝早就有所交代，特地讓小人傳話給您。我大遼所求不多，隻需翼州以北的廣袤草原，至於其他地方，皆會盡數歸還於大周王朝。”
李崇然冷笑一聲，雙手抱胸，身子往後靠在龍椅背上，漫不經心地回應道：“哦？如此說來，倒也還算有點意思。隻是光憑你空口白話，恐怕難以令人信服啊。這樣吧，你回去轉告拓跋略律，等到他率領大軍陳兵翼州城前時，合作才會開始。”
馬胡兒一聽，趕忙雙膝跪地，磕頭如搗蒜般，口中高呼道：“多謝陛下！陛下聖明！”其神態之謙卑，仿佛恨不得將整個身軀都貼到地麵上去。
李崇然見狀，不耐煩地擺了擺手，示意馬胡兒起身。
馬胡兒不敢有絲毫怠慢，迅速爬起來，恭恭敬敬地向李崇然行了一禮，然後倒退著退出了宮殿。
待馬胡兒離去之後，一直站在一旁默不作聲的趙德走上前來，滿臉諂媚之色地對著李崇然拱手祝賀道：“恭喜聖上，賀喜聖上！為聖上賀，如今聖上終於可以得償所願，鏟除武安軍。”
李崇然眉頭微皺，目光緊緊地盯著眼前的趙德，緩緩開口道：“現在為時尚早，想要靠大遼來鏟除武安軍，癡人說夢，傳信給胡贄，告知他做好準備。”
趙德連忙恭敬地應道：“是，聖上。”
說完，他小心翼翼地轉過身去，從旁邊的桌子上輕輕端起一盅早已備好的補品，然後畢恭畢敬地走到李崇然麵前，微微躬身，雙手將補品高高托起，遞到李崇然跟前，輕聲說道：“聖上整日操勞國事，實在辛苦，還是先用些滋補之物吧。”
李崇然麵無表情地看了一眼趙德手中的補品，又抬頭看向趙德，眼神中閃過一絲不易察覺的疑慮。
趙德似乎察覺到了聖上的心思，不等李崇然吩咐，便主動拿起勺子舀了一小口補品，放入口中慢慢品嚐起來，以驗其是否有毒。
時間一分一秒過去，房間裏安靜得隻剩下趙德吞咽口水的聲音。
過了好一會兒，見趙德並沒有出現任何異常反應，李崇然這才放心地點了點頭，拿起補品一旁的勺子，開始享用。
李崇然坐在書桌前，正專注地翻閱著手中的奏折，聽到這個消息後他並未抬頭，隻是隨口問道：“他們被安排在哪裏？”
“回陛下，已經將這支大遼商隊妥善安置在了長安驛館裏。有甲五看著。”陰影中的人如實回答道。
李崇然微微點了點頭，接著又追問道：“除此之外，還有其他的事情嘛”
“暫時沒有了，陛下。”
李崇然緩緩放下手中的奏折，抬起頭，目光投向啟陽殿門外。過了一會說道：“安排他們明日過來覲見。”
“是，陛下。”
“萬歲萬歲萬萬歲！”啟陽殿內，金碧輝煌、莊嚴肅穆，李崇然身著一襲黑色繡有五爪金龍的龍袍，端坐在龍椅上。
他目光如炬，掃視著殿下整齊排列的文武百官，這些官員們紛紛跪地高呼萬歲，聲音響徹整個啟陽殿。
李崇然微微抬手，緩聲道：“平身。”
眾官齊聲應道：“謝陛下！”緊接著，眾人依序起身，垂首而立。
這時，立於一側的趙德向前一步，高聲喊道：“有事啟奏！無事退朝！”
話音剛落，隻見禮部尚書李賀手持玉笏，穩步從隊列中走出，來到殿前，躬身行禮後說道：“臣有事奏。”
李崇然定睛看向他，輕點下頭示意他繼續說下去。
李賀挺直身軀，恭謹地說道：“回陛下，大遼使團已經抵達長安，此刻正在殿外候旨覲見。”說完，他再次向李崇然行了一禮。
李崇然聽完，轉頭看向身旁的趙德，後者立刻心領神會，連忙大聲喊道：“宣大遼使臣覲見！”
大遼使臣馬胡兒慢慢走入啟陽殿，他身後，則緊跟著一名身姿婀娜、氣質高雅的女子。
這女子麵覆輕紗，若隱若現之間更添幾分神秘與迷人的魅力正是赫連嫻婉。
馬胡兒昂首闊步地走到了啟陽殿的中央位置，然後停下腳步，畢恭畢敬地向著坐在龍椅之上的李崇然行了一禮。
隻見他右手握拳緊緊貼於自己的心髒之處，語氣莊重地說道：“大遼使臣馬胡兒，拜見大周皇帝陛下！”
李崇然端坐在龍椅之上，目光銳利如鷹隼一般緊盯著殿中央的二人，沉默片刻之後方才開口問道：“這次來我大周是為了什麽？”李崇然的聲音不高，但卻蘊含著一股無形的威壓，令人不敢小覷。
麵對李崇然的質問，馬胡兒絲毫沒有露出怯意，而是鎮定自若地回答道：“回陛下，實不相瞞，我大遼新皇剛剛登基不久，國內諸多事務還需要整頓處理，如今正是百廢待興。
今年的歲貢對於我們來說著實有些沉重，實在難以負擔得起！所以我大遼皇帝特意派遣微臣將我國的第一美人赫連嫻婉獻予陛下您，以表誠意。”
說完，他稍稍側身讓開一步，好讓身後的赫連嫻婉能夠上前。
就在此時，一直安靜立於馬胡兒身後的赫連嫻婉終於輕移蓮步向前走來。
隻聽她朱唇輕啟，那宛如黃鸝出穀般清脆悅耳的聲音便悠悠傳來：“赫連嫻婉拜見大周皇帝陛下，願陛下萬歲萬歲萬萬歲！”這聲音猶如天籟之音，婉轉悠揚，瞬間便吸引住了在場眾人的注意力。
馬胡兒臉上帶著一絲恭敬，緩緩開口道：“我大遼皇帝還有一筆買賣，想要與陛下您商討。”說完，他小心翼翼地伸手懷中掏出了一卷羊皮紙，那羊皮紙看起來有些陳舊。
趙德見此情形，連忙快步走下台階，來到馬胡兒身前。他伸出雙手，將那卷羊皮紙接了過來。
趙德先是仔細地端詳了一下這卷羊皮紙，接著又用手指輕輕摩挲著紙麵，似乎在檢查是否有什麽異樣之處。
片刻之後，他確認這羊皮紙並無問題，於是便轉過身來，雙手穩穩地捧著羊皮紙，一步步走上台去，最後呈到了李崇然的麵前。
李崇然伸手接過羊皮紙。他先是輕輕地展開一角，快速掃了一眼上麵所寫的內容，隨即眉頭微皺。
看完之後，李崇然抬起頭，目光投向站在下方的趙德。
兩人對視一眼，趙德立刻心領神會地點了點頭，然後高聲喊道：“退朝！”
隨著這聲呼喊響起，朝堂之上的大臣們紛紛行禮告退，整個大殿瞬間變得安靜下來。
不多時，養心閣內。李崇然端坐在一把精致的檀木椅上。
這時，一直守候在旁的趙德輕聲開口道：“聖上，大遼使臣已經在外等候多時了。”
李崇然聽完，略一沉吟，然後說道：“讓他進來吧。”
趙德應了一聲“是。”
“馬胡兒拜見陛下！”隻見那馬胡兒恭恭敬敬地走到禦前，然後如同在啟陽殿時一樣，規規矩矩地向李崇然行了一個大禮。
李崇然微微眯起雙眼，目光銳利如刀，口中冷冷地吐出兩個字：“跪下。”
馬胡兒不敢有絲毫遲疑，毫不猶豫地雙膝跪地。
李崇然緩緩開口問道：“拓跋略律想要幹什麽？”
馬胡兒連忙回答道：“回陛下，我大遼皇帝有意與陛下攜手，共同抵禦武安軍，幫助陛下徹底清除掉這個心腹大患。”
聽到這話，李崇然不禁冷笑一聲，反問道：“哦？你們又憑什麽能夠做到？就憑著十二年前那場一敗塗地嗎？”
麵對李崇然的質問，馬胡兒卻顯得胸有成竹，他抬起頭來，鎮定自若地回應道：“陛下有所不知，我大遼皇帝此次可是下足了血本，已然籌備好了整整十萬精銳之師。隻要陛下願意與我大遼達成合作協議，那武安軍必定會走向滅亡之路。”說完這番話後，馬胡兒臉上露出一絲得意洋洋的神色。
然而，李崇然隻是輕輕哼了一聲，再次追問道：“哦？是嗎？”
馬胡兒一聽拍著胸脯說道：“要知道，老虎即便再凶猛強大，終究也會有衰老的一天。而現如今的武安軍恐怕早已不複當年之勇了？畢竟他們早失去了領頭人，就如同群龍無首一般，隻能算是一群任人宰割的羔羊而已。”
李崇然聽完之後，微微眯起雙眼，目光如炬地盯著馬胡兒，緩緩開口說道：“嗯，很好，朕倒是可以考慮答應你的請求。不過嘛……”
他稍稍頓了一下，接著加重語氣強調道：“你們大遼要給朕看看誠意，一個女人不算誠意。”
馬胡兒連忙點頭應道：“回陛下，其實我們大遼皇帝早就有所交代，特地讓小人傳話給您。我大遼所求不多，隻需翼州以北的廣袤草原，至於其他地方，皆會盡數歸還於大周王朝。”
李崇然冷笑一聲，雙手抱胸，身子往後靠在龍椅背上，漫不經心地回應道：“哦？如此說來，倒也還算有點意思。隻是光憑你空口白話，恐怕難以令人信服啊。這樣吧，你回去轉告拓跋略律，等到他率領大軍陳兵翼州城前時，合作才會開始。”
馬胡兒一聽，趕忙雙膝跪地，磕頭如搗蒜般，口中高呼道：“多謝陛下！陛下聖明！”其神態之謙卑，仿佛恨不得將整個身軀都貼到地麵上去。
李崇然見狀，不耐煩地擺了擺手，示意馬胡兒起身。
馬胡兒不敢有絲毫怠慢，迅速爬起來，恭恭敬敬地向李崇然行了一禮，然後倒退著退出了宮殿。
待馬胡兒離去之後，一直站在一旁默不作聲的趙德走上前來，滿臉諂媚之色地對著李崇然拱手祝賀道：“恭喜聖上，賀喜聖上！為聖上賀，如今聖上終於可以得償所願，鏟除武安軍。”
李崇然眉頭微皺，目光緊緊地盯著眼前的趙德，緩緩開口道：“現在為時尚早，想要靠大遼來鏟除武安軍，癡人說夢，傳信給胡贄，告知他做好準備。”
趙德連忙恭敬地應道：“是，聖上。”
說完，他小心翼翼地轉過身去，從旁邊的桌子上輕輕端起一盅早已備好的補品，然後畢恭畢敬地走到李崇然麵前，微微躬身，雙手將補品高高托起，遞到李崇然跟前，輕聲說道：“聖上整日操勞國事，實在辛苦，還是先用些滋補之物吧。”
李崇然麵無表情地看了一眼趙德手中的補品，又抬頭看向趙德，眼神中閃過一絲不易察覺的疑慮。
趙德似乎察覺到了聖上的心思，不等李崇然吩咐，便主動拿起勺子舀了一小口補品，放入口中慢慢品嚐起來，以驗其是否有毒。
時間一分一秒過去，房間裏安靜得隻剩下趙德吞咽口水的聲音。
過了好一會兒，見趙德並沒有出現任何異常反應，李崇然這才放心地點了點頭，拿起補品一旁的勺子，開始享用。