“爹,這是怎麽回事?”陳回光看見爹手臂上的傷口問道。


    老爺子強做笑容道:“這是我不小心劃傷的……”


    呂線看出了老人家的心思,對他說:“老人家,您看,我們都是您兒子的兄弟,您的兒媳婦還是禦賜鎮國大將軍有生殺大權,有啥事您盡管說,您的兒媳婦是能為您做主的!”


    “啊?我兒媳婦是鎮國大將軍?真的嗎?”老人嚇了一大跳,不敢相信這是真的,問陳回光。


    “爹,我媳婦不但統帥三軍還是木刺山地區最大的老爺,您有啥就說吧。是不是家裏出事了?”


    “嗨!都怨你爹沒本事,你當兵走時你小妹還沒有這個桌子高,你還記得吧?”


    “嗯,我記得。小妹怎麽了?”


    “你還記得咱們鎮上有個大財主叫陳守福吧?”


    “記得,又矮又胖,兩個大板牙,一對三角眼,對嗎?”


    “對,就是他這個王八蛋非要你小妹去給他當小妾。他已經妻妾成群了,又看上了你小妹。你小妹不願意,我和你媽也不願意,他派來的媒婆說了幾次都被我和你媽拒絕了。”


    “後來呢?”


    “他就收回了租給我們的土地,不讓我們種地了。我隻好四處找雜活幹勉強維持家裏的生活,這事被陳守福知道了,他就威脅那些給我活幹的人,誰再給我活幹就是同他過不去,便沒人敢再給我活幹了。”


    “那你們怎麽辦呢?”


    “沒辦法,我就和你小弟去山上打獵,采野山菌什麽的,又被陳守福知道了,他說山是他家的,派打手守住上山的路,我手上的傷就是他們用刀砍的。我們實在沒辦法了,你娘才叫我來找你。”


    “現在家裏怎麽樣了?小妹有事嗎?”


    “現在家裏已經斷糧了,小妹見我們鬥不過陳守福已經答應人家了,你快去救救你小妹吧!陳守福家是個大火坑,不能跳進去呀!”


    “爹,您別著急,我有辦法。媒婆什麽時候來送彩禮?”陳回光知道陳守福一定要講排場,並大辦宴席。


    “他們說後天是黃道吉日,後天來送彩禮並把你小妹接走。”


    呂線聽到這兒怒火中燒,問陳回光:“騎馬到你家得多長時間?”


    “一個白天。”


    “主帥大人,”呂線對紫雲說,“給我一隊騎兵,我去為民除害!”


    “我也去!”申屠狼、呼大彪等人也要去。


    紫雲卻說:“呂將軍息怒,我們都是朝廷命官,我們手下的兵也是朝廷的兵,不能亂來。”


    “那就眼看著我們小妹跳進火坑?”申屠狼早憋不住要發火了。


    “本帥有一計不但能救了小妹,還能嚴懲惡霸!”紫雲說到這兒看了申屠狼一眼,接著說道:“吃完飯,回光和呂將軍套一輛大車,帶上糧食和羊,讓爹坐車回去,等媒婆他們來了你隻管這般就是了。”


    陳回光聽後點點頭說道:“好計!”


    “爹,坐馬車回去您的身體能行嗎?”


    “隻要吃飽了,你爹的身體沒事兒。”


    “在我們這兒住一宿再走吧。”紫雲看出來,老人很疲憊。


    “不行,你娘、弟弟、妹妹都在家裏挨餓呢,他們等著我帶吃的回去呀!”


    “那就走吧,在馬車上鋪幾床褥子,帶上被子,讓他老人家坐車舒服點兒。”紫雲對陳回光說道。


    “嗯,我來安排。”


    吃完飯,陳回光和呂線趕著馬車上路了。老爺子往厚厚的褥子上一躺,蓋著被子就睡了。


    他是步行到娘子軍這裏來的,走了兩天一夜,又餓又困,現在是吃飽喝足可以放心睡覺了。


    經過一天一夜的旅行終於到了陳回光的家,呂線看到的是一個用竹籬笆圍成的小院子,幾間破爛不堪的茅草房,這個家真的很窮。


    按照紫雲的計策,呂線等人卸完車後便帶著車馬找客棧休息了。


    全家人見陳回光身穿戰袍,手持青龍偃月刀威風凜凜的樣子都很高興。


    母親抱著兒子眼淚撲簌簌地往下掉。


    “娘,別哭了,孩兒不孝,沒有照顧好你們。”


    “大哥!”弟弟妹妹看見他一擁而上把他抱住。


    “你們快去燒火,大哥給你們帶肉回來了!”老爹對孩子們說道。


    聽到爹說大哥帶肉回來吃,孩子們高興得跳了起來。洗鍋的洗鍋,燒火的燒火大家忙碌得不亦樂乎


    不一會兒,一大瓦盆清燉的羊肉上桌了。沒有任何調味料,隻有半碗鹽,每人一大海碗羊湯,一簸籮燒餅隨便吃。


    一家人蘸著鹽吃得很香。尤其是弟弟和妹妹狼吞虎咽吃得那叫一個香啊,陳回光看了不由得心裏酸酸的。


    “哥,你怎麽這麽長時間都不回來呀?”小妹問陳回光。


    “你哥在打仗,知道嗎?”父親替陳回光回答小妹。


    “哥,我玩玩你的大刀行嗎?”小弟吃飽了看見陳回光的青龍偃月刀問道。


    “玩吧,哥的東西你隨便玩。”


    而小弟去拿陳回光的大刀時,卻拿不動:“哥,太沉了,我拿不動呀。”


    “你要多吃飯,長大了就能拿動了。”


    “你們別亂動你哥的東西!”父親怕孩子們把陳回光的東西弄亂了,對弟弟妹妹說道。


    “沒關係,讓他們玩吧,玩不壞的。”


    陳回光好多年沒有見到弟弟妹妹了,看著他們都長高了、長大了心裏很高興;看著父母又老又憔悴心裏不禁又心疼又慚愧。他從軍走了以後,再沒給家裏一點兒幫助,他心裏很不是滋味。


    母親看著陳回光健壯如牛的體格非常高興,想起心酸的事兒淚如雨下。


    老父親見狀想調節一下屋子裏的氣氛,對母親說:“別哭了,你個老太婆都已經做了婆婆啦!”


    “你說啥呢?兒媳婦都沒影呢,我上哪兒做婆婆去呀?”


    “娘,我已經娶了媳婦了。因為打仗沒有時間帶回來孝敬您和爹,這兩天我媳婦就過來。”


    “真的?哥,我有嫂子了!”小妹高興地問陳回光。


    “真的,哥不騙你們。”


    “你們大哥娶得媳婦是鎮國大將軍!”父親對兒女說道。


    “真的?”弟弟妹妹聽爹說嫂子是鎮國大將軍都嚇傻了,他們怎麽也不會想到自己的嫂子竟然是這麽大的官!


    “那我哥是什麽官呀?”弟弟問道。


    “你哥是娘子軍的大軍師,隻比你嫂子低一級。”老人家弄不清官場上的事,憑自己的感覺說話。


    這是陳回光從軍後全家人的第一次團聚,全家人美美地吃了一頓飽飯,說話聊天到很晚才睡下。


    小妹對陳回光說起自己的事,陳回光對她說:“哥回來了,你的事都包在哥的身上,有哥在,你啥都不用怕。”


    小妹聽哥哥這麽說,心裏踏實了。


    第二天,陳回光脫了戰袍換上便裝四處走了走,看了看。家鄉的變化不大,隻是窮人更窮、富人更富。他走近陳守福的大宅院時看到,他家的圍牆更高了,院門樓子更高、更霸氣了。


    他經過時,陳家的家丁正在院子裏張燈結彩,大門上已經掛起了帶著“囍”字的大紅燈籠,看樣子是要辦喜事了。


    他離開了這個熱鬧的大宅院,找到呂線他們住的客棧。


    “你的家人還好吧?沒事吧?”呂線見到陳回光關切地問道。


    “暫時沒啥事。我小妹已經答應了陳守福,他們沒有再對我父母無理,你們先好好休息。”


    “我們昨晚睡得很好,不用再休息了。”


    “按照我們本地的風俗,今天晌午陳守福會派媒人來我家送彩禮,我家人會留媒人喝喜酒吃午飯。如果,娶親的很有錢,會請戲班子在我家門前吹吹打打熱鬧一番。到時候你們可以來看熱鬧。”


    “嗯,我們一定來。”


    “明天是最熱鬧的一天,我們可以相機行事。”


    “我在客棧裏問過店小二,他說陳守福在當地富甲一方,肥得流油。不說別的,單說他的家丁和衛隊就有幾百人,加上老媽子、使喚丫頭、幹雜活的下人又有幾百人。他家的下人同我們一個分寨的人也差不多了。”


    “我以前隻知道陳守福很富,不知道他這麽富。”


    “這還沒算他成群的妻妾以及她們的傭人,據店小二說,他家的衛隊頭兒是武林高手,對他你可要當心。”


    “嗯,我知道了。”


    “按照我們的計劃,我在客棧已經給你的家人定好了客房,他們何時過來?”


    “等天完全黑了以後吧,白天不宜,最好不要讓陳守福的家人看到。”


    “好,我等他們過來一起吃晚飯。你父母有啥忌口沒有?”


    “沒有。窮人哪會有忌口?有的吃就不錯了。隻是他們年紀大了,飯食軟一些的更好。”


    “我知道了。”呂線既通曉人情世故又善解人意,一定會把這家人接待好的。


    “一會兒,叫個士兵換上便服跟我去給我的家人買些衣服和鞋子,他們連一件體麵的衣服都沒有。”陳回光不能讓家人穿得如此寒酸回軍營。


    “朱四娃,你換上便服跟陳大軍師去辦事吧。”


    “遵令!”


    陳回光帶著朱四娃給全家人都買了一套新衣褲還有鞋子;給母親和妹妹買了幾件金銀首飾;給父親買了一個手杖和一頂帽子。把全家人打扮得煥然一新。


    弟弟穿上新衣褲和鞋子立刻變成了一個帥小夥子,妹妹換上新衣裙後問陳回光:“哥,好看嗎?”


    陳回光這時才認真地看看小妹:“小妹好漂亮,就像仙女下凡。”


    “媽,媽!我哥說我像仙女下凡!”


    “看把你美得,還不謝謝你哥!”


    “謝謝哥!”


    母親換上衣服後對父親說:“這是我第二次穿新衣服,第一次是嫁到你們陳家的時候。今後,我就要享我兒子的福咯。”


    父親不說啥,隻是手扶著下巴看著母親笑個不停。


    吃午飯的時候,陳回光的小姨和姨夫過來了,他們原本是來幫小妹逃跑的。


    小姨見了陳回光像見了救星一樣,拉著陳回光的手說:“你在外麵有出息了,快帶著你小妹跑吧,跑得越遠越好!”


    “小姨,”陳回光不慌不忙地對小姨說:“您和姨夫放心吧,小妹的事,我自有安排。明天你們千萬別過來,後天我請小姨和姨夫喝酒,好不?”


    “你請我們喝酒好是好,你小妹的事,你真的安排好了嗎?”小姨和姨夫不知道陳回光現在的身份和地位,心裏還是有些擔心。


    “放心吧,小姨。”說完,陳回光掏出一個銀錠塞在小姨手裏,對小姨說:“小姨這是孝敬您的。”


    小姨沒有收下陳回光的銀子,對陳回光說:“你回來了,我們也就放心了,你安排好了,我和你姨夫也就不著急了,我們回去了。”


    母親馬上叫住小姨說道:“以前你們來了,我不敢客氣地留你們吃飯,那是因為我們自己都沒有的吃。今天你大外甥帶回來很多好吃的,這回呀你們必須吃了飯再走。”


    “好啊,哈哈,我們也沾一沾大外甥的光!”其實小姨進屋時就看見滿桌子都是好吃的,現在她假意要走,而內心很不想走,隻等姐姐留他們吃飯呢。


    說話間,弟弟妹妹已經擺好了碗筷,父親端來一大盆熱氣騰騰的燉羊肉擺在桌子中間,對小姨兩口子說:“你們大外甥帶回來很多好吃的,這回得讓你們吃個夠!吃吧!”


    小妹和陳回光都給小姨和小姨夫夾菜,小姨夫掰開一個燒餅把羊肉夾在燒餅裏,咬了一大口,邊嚼邊說:“大外甥,你啥時回來的?”


    “姨夫,我昨天晚上才回來。”


    “這些年都沒有你的消息,你幹啥去了?”


    “我隨著大軍去剿滅叛軍呀,一直在打仗,給你們寫的信,你們可能都沒有收到。”陳回光確實給家裏寫過不少信。


    “沒有。”母親搖搖頭說道。


    “嗨,這兵荒馬亂的誰給你送信呀?孩子平安回來就好!”小姨對母親說。


    “嗯,回來就好,回來就好啊!”


    大家放開肚子隻把桌子上的飯菜吃掉了一半,小姨和小姨夫要回去,陳回光對母親說:“娘,今晚和明天我們全家人都不在家裏吃飯,我給你們安排好了。這些吃的都給小姨帶回去吧,讓表弟和表妹也解解饞。”


    “不用,他大表哥,不用,你表弟表妹都盼著你回來呢。明天我帶他們來見你。”


    “小姨,明天不行。明天家裏沒有人,後天可以。後天您把表弟和表妹都帶來吧。”


    “好,那就後天。他們知道你回來了還不定咋高興呢!”


    母親把桌子上好吃的都裝在一個籃子裏並用花布蓋好讓小姨帶回去,並把小姨和姨夫送到門外。


    等小姨和姨夫走了,陳回光對弟弟妹妹說:“我們把這籬笆圍牆修一修,把院子打掃幹淨,明天我要在這裏辦大事。”


    兄妹三人用了一下午的時間把院子修整好了,天完全黑了以後,陳回光帶著全家人靜悄悄地來到客棧。


    呂線已經準備好了酒菜,一家人坐下來大塊吃肉,大碗喝酒,好不快樂。

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