茅草屋內。


    趙玄目光陰鬱。


    胡家來人的第二天,陳二狗的父母死了,屍體被吊在村口的槐樹上。


    第三天,村長一家老小被吊在了槐樹上。


    第四天,增援的衙役到了,挨家挨戶搜查線索。


    一陣翻箱倒櫃,把他花費一兩銀子巨款買的牛角弓沒收了。


    理由是疑似凶器,要帶回去好好檢查。


    順帶搜走了他身上的三十五個銅板,和剩下的十幾斤肉幹。


    若非他早有準備,把錢藏在爐灶底下這種隱秘的地方,這一次就不是傷筋動骨,而是破產了。


    其他村民亦不例外,家裏稍微值錢一點的東西,被衙役們收刮的一幹二淨。


    這哪是為了追查線索,分明就是明目張膽上門搶劫。


    不僅如此,被變相幽禁在家的他,既不能上山打獵,也不能在家練習蠻牛勁,閑的渾身難受。


    有時候他真想不顧一切殺出去,從此亡命天涯。


    而偷跑被抓住打斷腿的村民,讓他恢複了理智。


    胡家與縣衙聯手,派人封鎖了所有外出的路口,日夜交替,猶如天羅地網,令人插翅難逃。


    日上三竿。


    查案之人照例敲響聚集鼓,將包括趙玄在內的所有村民召集至村口。


    為首之人和昨日一樣,先是許以重金,告訴村民,凡提供有效線索,獎勵一兩銀子。


    隨即危言恐嚇,如果找不到胡四少爺,全村都得死,陳二狗一家就是下場。


    老套且沒什麽技術含量,卻足以嚇住一群沒見過世麵的山民。


    這也是為何有人冒險摸黑逃跑的原因。


    線索是真沒有,怕死是真的。


    沒多久,人群一陣騷動,又來了一隊人馬。


    為首兩人馬上並行,左側是個衣著華麗,頭發花白,精神矍鑠的老者。


    這幾日出盡風頭的壯漢在一旁小心侍奉,明顯是胡家的大人物。


    右側是一名身穿黑色勁裝的青年男子,胸口繡了一個“捕”字,身旁跟著幾名衙役,顯然官府中人,身份還不低。


    趙玄耳聰目明,隔著老遠,看到青年男子朝他們這邊看了一眼,皺著眉頭問道:“人找到了嗎?”


    一旁衙役回道:“回捕頭,生不見人,死不見屍。”


    青年男子側頭看向胡家老者:“胡家打算追查多久?”


    老者斬釘截鐵:“追查到底。”


    青年男子嗤笑一聲:“那胡家自己去追吧。”


    轉而吩咐下屬:“去把人放了,留兩個人協助胡家查案,其餘人回縣衙,入秋以來匪徒四處出沒,事多著呢,沒時間在這窮鄉僻壤耗著。”


    老者聞言臉色變了:“於捕頭,話可不能這麽說,我胡家……”


    話還未說完,被於捕頭打斷:“這句話不是我說的,是縣尉大人說的,聽說是縣尊大人的意思。”


    “你胡家有意見,可以去跟縣令大人提,他老人家讓我們陪著,在下絕無二話。”


    “對了,縣令大人還說了一句,低山村五百零八人,春秋兩季稅收共計一百二十兩。”


    “少一個人,胡家補五十兩,入冬前交上去。”


    老者臉色一陣青一陣白:“一人一年賦稅不到三錢銀子,胡家為何要補五十兩?”


    這不是敲詐嗎?


    於捕頭冷笑道:“這些人隻交一年賦稅不成?”


    “依我看,代代相傳,何止五十兩?”


    “當然,胡家要是覺得不合理,完全可以不補。”


    老者臉漲的通紅,常言道“破家的縣令”,他胡家哪敢不給?


    這新來的縣令好狠的心腸,他胡家逢年過節孝敬一分未少,卻如此不講情麵。


    於捕頭可不管他怎麽想的,大手一揮,除了平日和胡家走的近的兩個衙役被留下,其餘人全部撤離。


    至於胡家撤不撤,低山村村民的死活,他管不著。


    他甚至巴不得胡家胡來,惹的縣尊大人雷霆震怒,將胡家滅門抄家,他也能跟著分一杯羹。


    縣衙的人一走,壯漢立刻問道:“六叔,咱們怎麽辦?”


    老者嗬斥道:“廢物,除了走之外還能怎麽辦,殺光他們嗎?一個賤民五十兩,你賠的起嗎?”


    胡家是有錢,但也掏不出兩萬五千兩銀子。


    就算給的起,錢又不是大風刮來的,怎麽可能為了殺幾個山民,全賠進去。


    壯漢被罵,依然硬著頭皮問道:“那就這樣算了,家主那邊?”


    老者冷哼一聲:“家主那邊我去說,自己的兒子管不住,還要拉著胡家陪葬不成?”


    “至於這低山村,我們是不能下手,哪天撞上搶家劫舍的土匪,算他們倒黴。”


    壯漢立刻懂了:“我這就去聯係。”


    老者訓斥道:“等風頭過了再說。”


    趙玄一陣無語。


    這胡家,怎麽有這麽蠢的人?


    你勾結土匪屠村,官府就不會懷疑到你頭上嗎?


    你說沒有證據?


    你弱他強,要什麽證據?


    是橫行霸道慣了,連腦子都不好使了嗎?


    哎,他還想窩在村裏逍遙一段時間。


    如此一來,等胡家的人撤走,他得考慮搬家了。


    ……


    下午。


    依然一無所獲的胡家,漸漸往外撤人。


    臨走時為了泄憤,把村長和陳二狗家的瓦房付之一炬。


    等人走後,村民們有的歡呼,惡霸終於走了。


    有的哭泣,家裏除了糧食,什麽都被衙役搶了。


    隻有趙玄知道,還有一場劫難等著他們。


    不過他什麽都沒說。


    一來,他就算說了,也沒人信,鄉土難離,誰會因為別人無端猜測,放棄祖業?


    二來,一旦胡家知道是他說的,肯定不會放過他。


    窮則獨善其身。


    目前的他,還頂不住胡家這尊龐然大物的報複。


    第二天,趙玄見到了陳社。


    他雇了一輛牛車,接他父母去縣城住。


    村裏人個個誇他孝順。


    唯獨聽到胡家二人對話的趙玄,猜測陳社可能聽到了什麽風聲,帶著父母避難去了。


    他主動去跟陳社打招呼:“五哥,好久不見。”


    陳社打量趙玄片刻,有些不太確定問道:“你是趙二?”


    臉看著像。


    這體格嘛,簡直判如兩人。


    趙玄笑著解釋道:“最近餐餐吃飽,長了點肉。”


    說完拉著陳社到一旁,小聲問道:“五哥有聽到什麽嗎?”


    陳社掃視四周,低聲道:“你知道什麽?”


    趙玄苦笑:“二狗一家死了,村長一家死了,還用問嗎?”


    陳社歎了口氣:“有些人,我們的確惹不起。”


    “不提了,我上次跟伱說的,你考慮的怎麽樣?”


    舊事重提,引薦他去王家做陪練的事。


    趙玄歎道:“除了給人當奴仆,就沒有別的出路嗎?”


    陳社正色道:“有。”

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