楠薇城東部一處豪宅深處。
一名四十來歲的貴婦的身影慵懶地躺在長椅上，有兩名理療師正在為她坐麵部護理和四肢的按摩。
貴婦人閉著雙眼，臉上均勻塗抹著護膚藥物，所以看不清麵容。
……
大廳外走入一名中年男人，他身著黑色正裝，握有手杖。
在靠近到長椅跟前的時候，男人單膝跪地，親吻了婦人的手背，然後起身後退了幾步，匯報道：“那年輕人似乎很克製。”
婦人沒有睜開雙眼，隻開口問道：
“克製？我看未必，是他背後的老執法官在攔著他罷了。”
“那，是不是再刺激一下，重複一下之前做過的事情。”中年男人詢問道。
“他是個聰明人，隻是暫時還沒有反應過來罷了，再刺激的話，反而會讓他更快清醒，像他這種睚眥必報的人不會輕易收手的。”婦人輕撫了一下自己的額頭，撩開發絮，動作無比優雅。
她的聲音是實打實的煙嗓，同時還具有絕大多數女性不具有的低頻聲，加上那慵懶的語氣，磁性十足。
“已經很多年沒有遇到過這種惡毒又聰明的小家夥咯。”
“您的意思是，招攬一下？”中年男人試探性一問。
但婦人的意思並不明確：
“先看看吧，這種人不好掌控的。”
“其實也不難掌控。”中您男人淡淡評價道。
“你說的是他的家人麽？可別忘了整件事情是因什麽而起的。”婦人在空中慢悠悠地擺了擺手：“他如果能幹幹淨淨地完成我們想做的事情再來考慮你說的那些，不過，我覺得等他反應過來，估計就不會如我們所願了。”
“情況還在我們的掌控之內，他對您的存在一無所知。”中年男人篤定地說道。
“總之先讓他鬧著吧，如果能成，算他的本事，成不了的話，就把髒水全潑給他，送他一家人去死。”
婦人緩緩吩咐道：
“老人家估計快要到楠薇城了，記住，那兄弟倆的破事咱們就假裝什麽都不知道，手底下誰敢多嘴，直接處理掉……我為老人家奔波了這麽些年，落不得一個名分的話，至少也要把屬於我的那部分留在手中，誰也拿不走。”
“明白。”
……
…
楠薇城一共有兩個火車站。
西部的車站主要用於商業運輸，民用的火車站位於東部印斯茅斯鎮，車站的名字就叫印斯茅斯站。
這兒原本其實隻有一座非常小的村落，在火車站建成之後才逐漸帶動了周邊的經濟建設，發展成為一座小鎮的規模，如今雖然本地的住戶不多，但各種賓館商店非常密集，作為楠薇城的門麵，這裏的所有建築風格都延續了複古的風格，隨處可見的石雕、複雜繁瑣的線條。
在夕陽暗紅色光芒的照映下，印斯茅斯小鎮裏幾乎每一個角度都如同油畫般動人。
不過愛德華·謝爾曼根本無暇顧及眼前的景色。
下火車之後，來接他的管家將這幾天家族裏發生的一切進行了完整的匯報。
愛德華是個經曆過大風大浪的人，但即使如此，在聽聞了事情的經過之後也是兩眼一黑，險些栽倒過去。
長子迪倫和長孫希裏安都是些什麽德性，愛德華心裏是有數的。
他知道迪倫的斷袖之癖，更加知道希裏安的頑劣。
這些對愛德華來說都無所謂，子嗣們再如何鬧騰，那也隻是在楠薇城這一畝三分地裏鬧，隻要不影響到自己在王城上院的話語權，想怎麽鬧都隨便。
在王城裏，愛德華見過比自己的長子長孫更加離譜更加變態的人，相比之下，迪倫和希裏安的行徑根本算不得什麽。
愛德華並非沒有約束過自己的這些後代。
他是有管過的，幾個月前他還軟禁了希裏安來著。
但現在說什麽都遲了。
迪倫被希裏安誤殺，希裏安精神崩潰。
老愛德華從未想過自己大老遠回來一趟，麵對的會是這樣一個局麵。
……
“先生，咱們還是先回莊園吧。”年邁的管家攙扶著愛德華。
為了迎接這位伯爵大人，他們開來了謝爾曼莊園裏唯一一台汽車，因為愛德華年事已高，經不住將近一個小時路途的馬車顛簸。
此時的愛德華已經是心力憔悴，白發人送黑發人本就是人間慘事，更何況兒子是孫子親手開槍打死的。
“事情都查清楚了？”
愛德華語氣微微發顫。
他此行的主要目的是修改爵位繼承權，並且他相信，自己的兒子女兒們對此事絕對是知曉的。
在這種節骨眼上出了這麽大的事情，以愛德華這種千年的老狐狸，如何會猜不到其中的緣故？
“不過也沒什麽好查的。”
愛德華上了車，重重地歎了口氣。
“幫我約好律師，明天吧，明天我要把爵位繼承權的事情定下來，不要約在莊園，約玫瑰餐廳。”
他知道越是在這種多事之秋，就越要盡快把最關鍵的事情敲定下來，這樣等於是一錘定音，讓其他那些蠢蠢欲動的人的最後一絲幻想打碎。
“您的意思是，以……”管家坐在副駕駛位置，回過頭來向愛德華詢問。
愛德華平靜地說道：
“遺囑，以遺囑的形式。”
“好的先生。”
年邁的管家恭敬地點了點頭。
隨後他又問道：“需不需要通知孩子們。”
“不，遺囑確認生效之後再跟他們見麵。”
愛德華合上雙眼，雙手杵著手杖。
王城有無數雙眼睛在盯著愛德華的一舉一動，他真正的敵人在兩院，而不在楠薇城，但是現在確實是自家後院著火，愛德華必須他必須盡快將家族中的風波平定下來，在此之前，他無暇顧及家族親情等其他因素。
現在已經不僅僅是家族聲譽的問題了。
關於事情的全經過，愛德華已經從管家口中了解到了大概，他很慶幸自己的小兒子將事情壓了下去。
不管哈裏森負有多少責任，但他至少沒有讓事情變得更嚴重。
至少那些報社媒體沒有將謝爾曼家族的醜聞公布出去。
光憑這一點，就更加堅定了愛德華心目中的爵位歸屬者。
“對了，您的很多老友聽說您的回歸，都發來了邀請，想要跟您見麵。”管家提起了別的事情。
“不見，一概不見。”愛德華毫不猶豫地拒絕了那些無意義的會麵。
“明白了。”
……
一名四十來歲的貴婦的身影慵懶地躺在長椅上，有兩名理療師正在為她坐麵部護理和四肢的按摩。
貴婦人閉著雙眼，臉上均勻塗抹著護膚藥物，所以看不清麵容。
……
大廳外走入一名中年男人，他身著黑色正裝，握有手杖。
在靠近到長椅跟前的時候，男人單膝跪地，親吻了婦人的手背，然後起身後退了幾步，匯報道：“那年輕人似乎很克製。”
婦人沒有睜開雙眼，隻開口問道：
“克製？我看未必，是他背後的老執法官在攔著他罷了。”
“那，是不是再刺激一下，重複一下之前做過的事情。”中年男人詢問道。
“他是個聰明人，隻是暫時還沒有反應過來罷了，再刺激的話，反而會讓他更快清醒，像他這種睚眥必報的人不會輕易收手的。”婦人輕撫了一下自己的額頭，撩開發絮，動作無比優雅。
她的聲音是實打實的煙嗓，同時還具有絕大多數女性不具有的低頻聲，加上那慵懶的語氣，磁性十足。
“已經很多年沒有遇到過這種惡毒又聰明的小家夥咯。”
“您的意思是，招攬一下？”中年男人試探性一問。
但婦人的意思並不明確：
“先看看吧，這種人不好掌控的。”
“其實也不難掌控。”中您男人淡淡評價道。
“你說的是他的家人麽？可別忘了整件事情是因什麽而起的。”婦人在空中慢悠悠地擺了擺手：“他如果能幹幹淨淨地完成我們想做的事情再來考慮你說的那些，不過，我覺得等他反應過來，估計就不會如我們所願了。”
“情況還在我們的掌控之內，他對您的存在一無所知。”中年男人篤定地說道。
“總之先讓他鬧著吧，如果能成，算他的本事，成不了的話，就把髒水全潑給他，送他一家人去死。”
婦人緩緩吩咐道：
“老人家估計快要到楠薇城了，記住，那兄弟倆的破事咱們就假裝什麽都不知道，手底下誰敢多嘴，直接處理掉……我為老人家奔波了這麽些年，落不得一個名分的話，至少也要把屬於我的那部分留在手中，誰也拿不走。”
“明白。”
……
…
楠薇城一共有兩個火車站。
西部的車站主要用於商業運輸，民用的火車站位於東部印斯茅斯鎮，車站的名字就叫印斯茅斯站。
這兒原本其實隻有一座非常小的村落，在火車站建成之後才逐漸帶動了周邊的經濟建設，發展成為一座小鎮的規模，如今雖然本地的住戶不多，但各種賓館商店非常密集，作為楠薇城的門麵，這裏的所有建築風格都延續了複古的風格，隨處可見的石雕、複雜繁瑣的線條。
在夕陽暗紅色光芒的照映下，印斯茅斯小鎮裏幾乎每一個角度都如同油畫般動人。
不過愛德華·謝爾曼根本無暇顧及眼前的景色。
下火車之後，來接他的管家將這幾天家族裏發生的一切進行了完整的匯報。
愛德華是個經曆過大風大浪的人，但即使如此，在聽聞了事情的經過之後也是兩眼一黑，險些栽倒過去。
長子迪倫和長孫希裏安都是些什麽德性，愛德華心裏是有數的。
他知道迪倫的斷袖之癖，更加知道希裏安的頑劣。
這些對愛德華來說都無所謂，子嗣們再如何鬧騰，那也隻是在楠薇城這一畝三分地裏鬧，隻要不影響到自己在王城上院的話語權，想怎麽鬧都隨便。
在王城裏，愛德華見過比自己的長子長孫更加離譜更加變態的人，相比之下，迪倫和希裏安的行徑根本算不得什麽。
愛德華並非沒有約束過自己的這些後代。
他是有管過的，幾個月前他還軟禁了希裏安來著。
但現在說什麽都遲了。
迪倫被希裏安誤殺，希裏安精神崩潰。
老愛德華從未想過自己大老遠回來一趟，麵對的會是這樣一個局麵。
……
“先生，咱們還是先回莊園吧。”年邁的管家攙扶著愛德華。
為了迎接這位伯爵大人，他們開來了謝爾曼莊園裏唯一一台汽車，因為愛德華年事已高，經不住將近一個小時路途的馬車顛簸。
此時的愛德華已經是心力憔悴，白發人送黑發人本就是人間慘事，更何況兒子是孫子親手開槍打死的。
“事情都查清楚了？”
愛德華語氣微微發顫。
他此行的主要目的是修改爵位繼承權，並且他相信，自己的兒子女兒們對此事絕對是知曉的。
在這種節骨眼上出了這麽大的事情，以愛德華這種千年的老狐狸，如何會猜不到其中的緣故？
“不過也沒什麽好查的。”
愛德華上了車，重重地歎了口氣。
“幫我約好律師，明天吧，明天我要把爵位繼承權的事情定下來，不要約在莊園，約玫瑰餐廳。”
他知道越是在這種多事之秋，就越要盡快把最關鍵的事情敲定下來，這樣等於是一錘定音，讓其他那些蠢蠢欲動的人的最後一絲幻想打碎。
“您的意思是，以……”管家坐在副駕駛位置，回過頭來向愛德華詢問。
愛德華平靜地說道：
“遺囑，以遺囑的形式。”
“好的先生。”
年邁的管家恭敬地點了點頭。
隨後他又問道：“需不需要通知孩子們。”
“不，遺囑確認生效之後再跟他們見麵。”
愛德華合上雙眼，雙手杵著手杖。
王城有無數雙眼睛在盯著愛德華的一舉一動，他真正的敵人在兩院，而不在楠薇城，但是現在確實是自家後院著火，愛德華必須他必須盡快將家族中的風波平定下來，在此之前，他無暇顧及家族親情等其他因素。
現在已經不僅僅是家族聲譽的問題了。
關於事情的全經過，愛德華已經從管家口中了解到了大概，他很慶幸自己的小兒子將事情壓了下去。
不管哈裏森負有多少責任，但他至少沒有讓事情變得更嚴重。
至少那些報社媒體沒有將謝爾曼家族的醜聞公布出去。
光憑這一點，就更加堅定了愛德華心目中的爵位歸屬者。
“對了，您的很多老友聽說您的回歸，都發來了邀請，想要跟您見麵。”管家提起了別的事情。
“不見，一概不見。”愛德華毫不猶豫地拒絕了那些無意義的會麵。
“明白了。”
……