蕭妄虛心請教:“何以見得?”


    燕辭晚將自己的猜測娓娓道來。


    “中秋節那晚,我悄悄潛入皓月齋,在書房裏碰見了兩個男人,分別是賀春酌和周起,我從他們的對話中得知,他們都是長明商會的人。他們不僅幫齊鳴遮掩罪行,還知道書房裏藏著個密室,這足以說明他們和齊家父子的關係非常親密。”


    蕭妄立刻想起來:“中秋晚宴之上,齊刺史曾說過,齊鳴有個姓賀的老師,難道就是賀春酌?”


    燕辭晚道:“我曾聽到齊鳴稱呼賀春酌為賀先生,他們很可能就是師生關係。”


    蕭妄若有所思:“賀春酌即便頗有才華,也隻是個商人,齊鬆聲作為一方刺史,怎會讓自己唯一的兒子認個商人做老師?除非,師生關係隻是表象,他們私底下另有圖謀。”


    燕辭晚繼續分析:“阿順澡堂內藏有通往黑市的密道,而阿順澡堂恰好就在懸濟藥鋪的對麵,我覺得這不會是單純的巧合,假設黑市是長明商會跟齊刺史共同建造,那麽阿順澡堂設在懸濟藥鋪的正對麵,應該就是為了方便藥鋪裏的人能時時刻刻盯著阿順澡堂,他們可以知道有什麽人進入阿順澡堂,若發現不對,他們就能第一時間做出應對。”


    蕭妄頷首表示認同:“如此倒是都能說得通了。”


    “隻可惜阿順死得太快了,若是能活捉了他,我們就能從他口中問出真相。”燕辭晚很是遺憾,隨即想起來,她曾從阿順的身上拿走過一封信。


    她立刻拿出荷包,從裏麵取出個被折疊成了三角形的信紙,從昨晚拿到這封信後,她就因為蕭妄毒發昏迷一事而忙碌,暫時忘記了還有這封信的存在,以至於她到現在都還沒有打開過它。


    蕭妄問這是什麽?


    燕辭晚言簡意賅地說明了這封書信的來曆,隨即展開信紙,紙上隻寫了八個字——


    十月三十,夢蝶山莊。


    末尾的落款是賀先生。


    她將信紙遞給對麵的蕭妄,問道:“你知道夢蝶山莊是什麽地方嗎?”


    蕭妄看完信中內容,皺眉思索:“我好像在哪兒聽過夢蝶山莊這個名字,感覺很是熟悉。”


    燕辭晚目露期待:“你仔細想想。”


    很快蕭妄就想了起來,道:“我曾聽過一個書生巧遇俏狐仙的故事,書生前往長安參加考試,途徑鹿州時不慎在山中迷了路,來到一個叫做夢蝶山莊的地方,他進入山莊借宿,遇見了個美貌女郎,他被其迷惑心智,日夜與之歡好,差點忘了自己姓甚名誰,直到一名道士來到山莊斬殺了狐妖,才令他恢複神智。”


    燕辭晚抿唇笑了起來:“看不出來,蕭六郎居然也喜歡聽這種鬼怪誌異。”


    蕭妄麵露無奈:“是李三郎喜歡,當時我們經過一個茶肆,茶肆裏有個說書先生在講這個故事,他非要進去聽故事,我隻得隨他一起進去坐了會兒。”


    他將信紙還給燕辭晚,問道:“我們去長安的路上會經過鹿州,你要去這個夢蝶山莊看看嗎?”


    燕辭晚把信紙折好塞進荷包裏,道:“既然順路,去看看也無妨。”


    如今連環奸殺案已破,齊家父子已經落網,相州城地下的黑市也已經被關停,可賀春酌仍不知去向。


    燕辭晚想找到賀春酌,她要知道賀春酌與她的娘親是否認識?當年娘親突然病重,是否與賀春酌有關?


    這封信的落款是一個賀字,也許寫信之人正是賀春酌。


    她算算時間,如今是八月二十九,距離十月三十還有將近兩個月,時間上應該是夠用的。


    燕辭晚叫來夥計結賬。


    飯菜加茶水,一共五十文。


    燕辭晚剛把荷包拿出來,就看到蕭妄已經把一串銅錢放到了桌上。


    他道:“這頓飯我請。”


    燕辭晚立刻就把荷包塞回袖袋之中,笑眯眯地道謝。


    昨晚她為了買過所,幾乎把身上的銀錢都花光了,如今她身上就隻有三兩碎銀和二十多個銅板,從這兒到長安路途遙遠,這點錢肯定是不夠的,現在蕭妄願意替她付賬,她自然是求之不得。


    兩人一起離開食肆。


    此時陽光明媚,秋高氣爽,吃飽喝足的燕辭晚漫步在街道之上,周圍是來來往往的行人,感覺很是悠閑愜意。


    她不由得想起昨晚離魂後看到的相州城,蕭條荒涼,民不聊生,與眼前的太平景象相去甚遠。


    燕辭晚原本以為,在魂魄離開身體之後,她所看到的,是未來即將發生之事,是對未來的提前預知。


    可昨晚她離魂後看到的不止有未來,還有過去。


    她就好像是去到了另一個世界。


    在那個世界裏,她落入湘水河中後失血過多無力掙紮,溺死在了水中。也正因為她早早地就死了,她才沒能認識蕭妄和朝露等人,那之後劉氏、朝露、蕭妄……他們一個接一個地死去。


    還有父親,他起兵造反,致使天下大亂。


    現在燕辭晚身處的這個世界裏,她僥幸活了下來,劉氏和朝露也活了下來,蕭妄有了解毒的希望,不至於在二十歲時就英年早逝。


    兩個世界的命運軌跡,因她的結局不同,導致其他人的未來也發生了改變。


    那麽父親將來是否還會起兵?


    燕辭晚仔細回想過往種種,思考其中存在的變數。


    西州王料理公務的時候從不會避諱燕辭晚,因此她知道父親的處境其實不好,西州王手下有五十萬鎮西軍,曾為了保護邊關百姓,立下過赫赫戰功。


    但聖人對西州王並不是很信任,曾三番兩次派遣官員前來西州巡查,那些官員看似對西州王很是尊重,實則一再暗示,想讓西州王交出兵權,都被西州王給應付了過去。


    聖人下旨給燕辭晚和太子賜婚,看似是恩賞,其實是在斷西州王的後路。


    因為西州王曾向聖人上折子,想要將燕辭晚請封為世子。


    若成功了,她就是大業有史以來第一個女世子。


    此舉雖驚世駭俗,但細究之下,大業並無哪條律法明確規定,王位繼承人不能是女子。

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