等紀滿川幾人從地裏忙碌回來,看到的就是紀永靈在灶房和院子之間穿梭。


    因為已經在河溝把百部洗幹淨了,所以紀永靈現在做的就是除去那些百部的須根,放進開水鍋裏蒸,一直到沒有白心,這才取出來放院子裏晾曬。


    楊氏看著紀永靈不停地往鍋底下塞柴火,心疼得直哆嗦,心裏悱惻道,煮個草,費這麽多柴火,真是敗家。


    最後還是忍下攔住紀永靈塞柴火的衝動,因為她想起了之前賣艾葉換錢,萬一這次自己孫女又搞出來啥東西,說不定也能賣給藥鋪子換錢。


    紀永靈可不知道楊氏的心理活動,她自顧自地把所有百部都晾曬好,一天時間就過去了。


    .......


    早上,天大亮,大家又開始各自忙碌活計。


    等到家裏的幾個水缸挑滿了,豬和騾子喂完了,茅房、豬圈和騾子棚也都打掃了,衣服洗完了,菜地的菜也摘了,大家才坐在飯桌上,歇口氣。


    紀永靈等大家吃得差不多,便宣布今天動手製作艾絨。


    胡喜容最開心,立刻搓搓手,說:“哎呀,總算又有的忙活咧。那些艾葉堆在窯裏,這兩天把娘都愁出白頭發咧。”


    楊氏瞪眼道:“我是愁,但是我老婆子的白頭發不是這兩天愁出來的,是老早叫你們給氣出來的!”


    胡喜容繼續笑笑,對幾個小的說:“快吃,快吃,吃完娘還要去給你二姐幫忙做艾絨哩。”


    “不急,四嬸,幾個小娃娃也要幫忙哩。”


    紀滿慶一放筷子,拍一把紀永寧後腦勺,說:“對,咱莊稼漢家裏不養閑人,是要給這兩個瓜楞娃尋點事做,省得天天吃鹽水泡黃豆,閑出屁來咧!”


    紀永寧噘嘴反抗道:“爹,我和永周見天忙的腳打後腦勺,你咋就看不見咧。”


    紀滿慶又拍一把紀永寧後腦勺,說:“忙的腳打後腦勺那是你奶和你娘的詞,你搶啥詞哩。你兩個一天不是在村裏閑遊閑轉,就是惹貓逗狗,沒個正形!”


    紀永寧從凳子上站起來,一邊往楊氏身旁挪動,一邊說:“在村裏閑遊閑轉,惹貓逗狗,沒個正形。是我奶罵你的話,你搶我奶的話!”


    “啪”紀滿慶一掌拍在桌子上,吼道:“沒大沒小,一點禮數都沒有,看我今兒不把你捶成扁扁。”


    紀滿川瞪一眼紀滿慶:“行咧,行咧。娃也沒說錯,再說子不教父之過,先去反省自個。”


    紀老爺子開口:“行咧,這家裏除了睡炕上吃奶的月娃子(嬰兒),都不是閑人。永寧永周喂豬、喂雞,活沒少做。畢竟還是幾歲的小娃娃,還是要時不時地放出去耍耍。”


    見大家夥吃完飯,胡喜容風一樣把碗筷一疊,火速端進灶房。


    楊氏對著胡喜容說了一句:“你看你那火燒火燎的樣子,哪像當娘的人!”


    胡喜容根本就當沒聽見。


    紀永靈先說了自己的想法:“咱這裏做艾絨,主要是用石臼反複搗磨篩撿,很是費力費時。我想做一些改動,不過可能也存在不足,咱這次做,主要是摸索經驗,所以可能會浪費一些材料和柴火。”


    紀老爺子等人點點頭,表示認同。


    隻有楊氏一聽浪費柴火,又有些牙疼。


    紀滿慶說:“靈兒,你隻管告訴我們要做什麽,要咋做就行。艾絨這東西我們也沒見過,更沒做過,做好做壞,誰敢怪你,我就一錘搗死他。”


    紀老爺子敲敲桌子:“你天天地搗死這個,搗死那個,你那胳膊肘子是鐵打的?”


    紀滿慶努努嘴,低頭不再說話。


    紀滿川則非常相信女兒,他覺得女兒就像村裏老人說的,應該是有點通神了。不然又繼承了她大老太爺留下的“天倉”,又是學了劉阿婆的一身本事,於是他說:“靈兒,你隻管安排就是,我們都聽你的。”


    紀老爺子也點點頭,說:“論這些本事,你是正兒八經跟劉阿婆學過的,咱家其他人也就頂多認識地裏的莊稼和溝裏的花草,你安排就是。”


    紀永靈見大家支持,便讓紀滿慶先去她隔壁那個暫時沒住人的窯洞,把炕燒熱乎起來,她打算讓這個窯洞當幹燥室。


    接著又讓紀滿川把剩餘的艾葉都拿出來平鋪在蘋果樹枝編的平筐內,等那個幹燥室的炕燒熱,再把平筐並排放到炕上去。


    雖然黃土高原的空氣幹燥,日曬時間長,曬幹的艾葉不會像南方那邊一樣輕易潮濕變質,但是在粉碎前如果能夠讓艾葉再徹底幹燥一次,粉碎過程就會容易很多。


    在紀滿慶吭哧吭哧地燒了幾籠柴火後,幹燥室的炕滾熱得燙手,室內也熱得像蒸籠。


    紀滿川按紀永靈指揮,把裝滿艾葉的平筐整整齊齊擺在炕上,這才關好門窗退了出去。


    期間紀滿慶又進去給炕洞添了兩次柴。


    一直到第二天早上,幹燥室的門才打開。


    紀永靈用手感受了一下艾葉的幹燥程度,幾乎是不含一點點水。紀滿川等人也用手去抓幹燥卷曲的艾葉。


    火力幹燥這一步已經完成,接下來還要進行粗粉碎,才可以放進石臼搗磨。當然紀永靈不打算用石臼搗磨,太耗費體力了,她打算用石磨進行細粉碎。


    由於現在沒有現代秸稈粉碎機,粗粉碎這一步隻能先用剪刀剪碎。後續她準備從儲備倉拆個絞肉機,去縣裏找鐵匠鋪子看看能不能打造類似的螺旋式的葉片,做一個大型的手搖式粉碎機。


    現在隻能全家老小上陣用剪刀去剪艾葉,把艾葉剪成小碎塊,再放進石磨進行細粉碎。


    石磨粉碎之後,再放入圓篩篩去不需要的葉肉、葉柄、葉稈等粉狀或顆粒狀雜質。


    這種圓篩是農村婦女常用於篩麥子或者米裏的雜質用的,有一定的技巧性,紀永靈決定放棄圓篩,改用振動篩網。


    她將篩網用繩子固定在兩個木樁子上,人隻要在一邊,來回搖動篩網,讓篩網做水平運動,雜質就會逐漸向出口處移動,最終被去除,而絨毛因為互相纏繞結成小的團塊會留在篩網後部。


    也有一些雜質在篩的過程中,從篩網目眼中漏出,而絨毛因為纏繞則幾乎不被漏下。


    整體看起來有點像簡陋版的搖籃。紀永寧和紀永周最喜歡幹這個活。


    到這一步,過篩後的剩餘部分就是粗艾絨了,可用於溫灸或溫針灸,也就是這個時代最常見的艾絨。


    但是紀永靈藥做的是細艾絨,就需要繼續進一步加工。


    如果是現代,隻要使用離心風機就可以完成精製。而現在他們隻好采用土辦法,放入石臼搗磨,而後再篩再磨,直至形成土黃色的米粒灸細絨。


    經過幾天的勞累,第一批細艾絨總算製成。計算一番,一斤艾葉隻能得一兩絨。

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