第九十八章 歐琛之殤
死亡行走：帝國的餘暉 作者：文墨獵人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
黑色的公務機頂著北極圈酷烈的風暴前進，在軍事管製區域邊線繞行，然後從某一個位置飛了進去，消失在濃重的雪霧之中，就像是一隻海鳥紮進了深不見底的灣流。北極圈的中心附近，地麵作戰與勤務中心的人員密切關注著這架特殊的飛機，無人蜂群在暴風雪中無法正常工作，所以他們需要靠人工引導這架來自內政廳的飛機安全降落在指定位置。
馬克看著那架黑色飛機進入了安全警備區，別過視線，沒再盯著那塊顯示麵板。
“溫伯格將軍，銀盾後麵刷上了新的標誌，金色的人頭圓形徽章，我們找不到有關的徽章信息，雖然內政廳那邊通過政務部確認了飛機的身份，但是......”副官說。
“不必了......那是摩根家族的私人徽章，我再熟悉不過了。”馬克端起一杯還有點泛著熱氣的溫水飲下。
沒錯，他比這裏的任何人都要了解，那個徽章的來曆可以追溯到很久以前，追溯到帝國還沒出生的時代。在那個時代，溫伯格家族與摩根家族是並駕齊驅的兩隻巨獸，隻不過經曆了漫長的歲月，溫伯格家族現在已經破敗，而摩根則依然如日中天。
馬克對自己家族的現狀倒是沒有想象中那麽在意，這個世界本就如此，家族的興衰就像是海浪的潮起潮落，每個時代都會有被扔到浪尖上的梭魚，隻不過這個時代不是他們而已。
摩根家族很少使用這枚徽章，這一次來，看來是鐵了心要弄出點大動靜。
“飛機上的隨行人員查清了沒？”馬克問。
“沒有，隻有內政廳發來的一份名單，有沒有額外的人員在飛機上我們也不清楚。”副官說。
“為什麽查不到？”
“軍情中心那邊沒有事先收到線報，內務部似乎在這個問題上隱瞞了什麽，這次過來的人初步判斷肯定是有摩根家族的重要人物。”
“他們總是這樣！軍情中心就沒和內務部搞好關係過！”馬克重重地把杯子蹲在了杯墊上，“所有人都給我放下手裏的工作！把摩根的人來幹嘛給我查清了！去找軍情中心的人問，再派幾個去政務部問，問不出個結果來就去糾察部叫人！”
“遵命！”副官雙腿並攏敬禮。
“等等！告訴他們搞清楚自己的立場！別拿一些糊弄鬼的理由來敷衍，那些車軲轆話我的耳朵都要聽出老繭了！”
“是！”
“你們心累我也心累，但是工作還是得做。”馬克悠悠地舒了一口氣，“搞清楚他們的目的很重要，你也知道昨晚那通電話的事，沒發生點什麽他們是不會這麽著急的，越早查清楚我們才能越早找到應對的辦法，你知道我在擔心什麽。”
馬克和副官的視線撞在一起，兩人都清楚地看見了對方眼底的焦慮，他們都知道對方在想著什麽。馬克身為地麵作戰與勤務中心的指揮官，雖然軍銜已至中將，但無論是他還是他的副官，都不會相信他能夠扛得住來自那些大家族的壓力。這些鷹派的的議員們如今已經瘋狂了，民眾們或許還在歌舞升平，可他們這些高層將領已經感受到了那些“山雨”，為了實現他們的目的，雖然不能直接對他出手，但換掉他還是很容易的。
“長官您放心！”副官鄭重其事的回答，“他們還沒法做到一手遮天，帝國的議會也不是他們的一言堂，他們要亂來的話，總有人會阻止他們的！”
副官說的很有道理，也許這也是大多數和他一樣想法的人的心聲，不過馬克仍然對此保持悲觀。
“是麽？希望事情會像你說的那樣發展吧......希望吧。”馬克不忍心打擊自己下屬的工作熱情。
殘忍的現實隻有部分人知道，但選擇說與不說，選擇什麽時間來說，都是一門值得考究的社會學藝術。適當的揭露傷疤會使得人的悲憤化為一往無前的勇氣和動力，不適時的撕開傷口則會使人的悲憤轉變成難以抑製的絕望與悲傷，這就是馬克猶豫的理由。
現在是一個好時候麽？他也不知道......
黃昏日落，遠處的地平線上隻有半片太陽還在努力的發著溫暖的光。
湖畔酒店的頂層，空中別墅的燈已經打開了一些，鑒於春天黃昏時分宜人的空氣，這裏的所有換氣口都被打開，以便在夜晚的冷氣襲來之前能夠獲取一些難得的新鮮氣息。
阿列特站在落地窗前，凝視著遠方昏黃的落日。他剛剛從床上醒來，他覺得自己做了一個漫長而又無趣的夢，夢裏的場景他記不清了，但他似乎覺得自己的腦袋裏多了一點什麽。他並不清楚自己現在在哪裏，迎著落日的光看去，似乎這裏很像是歐琛的中央城區，但他的腦袋還有些混亂，似乎為數不多記得的昏迷後的事隻有一個，那就是似乎有人與自己對話過幾句，但他記不清楚那人是誰了。
他一度懷疑自己失憶了，但他很快否決了這樣的想法。他記得昏迷之前的那些東西，姐姐、蕾、沃克中將、暴雨、運輸機，這些都在他的腦海中，就像是一卷卷的膠帶，在放映機中不斷的放映。
作為皇子，他看得出自己所處的這裏是一棟空中別墅，沒親自體驗過但也不妨礙他見過。合理推測，這裏應該是一個大富豪的住所，因為能在這樣繁華的地段住空中別墅的人必然不是政客，隻會是那些品味被貴族稱為“低俗”的富商。
他為什麽會在這裏？阿列特從柔軟的床上蘇醒後便在思考這個問題。
這棟空中別墅建的很高，所處的位置也要高處周圍的建築一大截，從這裏向下看去，人流正在不斷的湧動，無數的車燈鱗次櫛比的亮起來，下了班的人們正在朝著各自的目的地進發，零零散散穿著華麗的人從豪車中走出，互相向認識的人短暫致意後就進入了腳下這棟建築，門口的紅毯上整齊地排列著衣著統一的女仆與侍者，幫忙提包刷鞋的小工們也在緊張地尋找著“肥羊”。
“真好......”阿列特呢喃。
離一號基地事件不過才過去數月，他總覺得自己又過了幾十年，這派祥和安逸的景象似乎已經離他很遠了，就像是宇宙間兩個恒星之間那麽遠。他心中的不安無時不刻在不停地蔓延，而這些帝國的人民還是照樣過著平靜的日子。
“看出來了什麽？要不要和我分享一下？”一個聲音在背後響起。
阿列特沒有被嚇到，其實他早就注意到了那個空氣中出現的輕微呼吸。
“你是這裏的主人麽？”阿列特輕聲問。
“是，不僅是這裏的，你腳下的這一整棟樓都是我的，驚訝麽？”藝術家噙著笑意。
“不，因為我覺得能在這裏買下空中別墅的人理應能做到。”
藝術家慢慢踱步，走到了阿列特的身邊，也順著落日的方向看去：“你就沒什麽想問我的？比如你為什麽會在這裏，以及你是怎麽活下來的？”
落日的餘暉灑在中央城區這個巨人的身上，玻璃是透光的，整塊的明亮斑塊在他們身上出現，為他們的聊天增添了那麽一些若有若無的滄桑感，彷佛歲月在這裏留下了細碎的痕跡。阿列特其實很想問這些問題，隻不過或許是出於思緒的雜亂無章，想要問的問題太多，他竟一時不知從何說起，這個不知名的別墅主人搶先開口倒是緩和了他心中的糾結情緒。
“我為什麽會在這裏？”阿列特的眉頭舒展開來。
“因為我半路劫下了你。”藝術家不假思索，“原本你現在應該在劉氏家族的水井裏，不過我用了一些手段把你救了下來，其中原因說來很複雜。”
“劉氏？”
“栽贓而已，派去殺掉沃克以及抓住你的是‘圍場’的追獵者，這些人還是我去安排的。”
聽到這裏，阿列特瞬間轉頭，死死地盯住了旁邊的這個陌生人。不過雖然他的眼神銳利，但他卻沒有衝動，因為從這個人的講述來看，他也是救下自己的人，那麽他既然敢當著自己的麵說出這些來，那這其中一定是有著一些不為人知的隱情。
“別那麽緊張，我救下你隻是因為一個朋友，我稱呼他藝術家。這不是一個名字，隻是他喜歡別人這麽叫他，我覺得你應該認識我這位朋友，他不止一次向我提起過你。”藝術家雙手背在身後，“我是巴斯克集團的董事長，你可以叫我安德，不過從年齡上來看，你還是叫我安德先生比較好。”
“誰要嫁禍？嫁禍給誰？帝國敢得罪皇姐的人不多。”
這個別墅主人的身份確實讓阿列特比較意外，帝國內有著許多外資在各行各業，但涉足了帝國政治的外資他還是第一次見到，這不符合帝國議會議員們一貫的方針。不過眼前這位巴斯克集團的掌門人倒算是星海中的巨擘，這種人如果想要做什麽確實很難說完全無法實現，既然他能在這裏親自本人出麵，阿列特認為他說的話還是具有極高的可信度。
“自然你們帝國的那些戰爭狂熱分子，他們也是我的盟友，我的合作者，所以找pmc的事情才會是我去出麵。”
“你們是盟友，那你為什麽要救我？”
“因為我相信我的摯友，他說隻有你才是帝國的希望，也是宇宙的希望。我雖然不在乎帝國怎麽樣，也不在乎你的死活，但是我欠他一個人情，一個足以抵的上性命的恩情，這才是我救你的原因。”
“他們為什麽要這樣做？皇姐已經和他們達成了協議了。”阿列特問。
“因為他們想要除掉那些礙事的人，卻又不方便自己出手。”藝術家看著玻璃上的點點水滴，“至少在我看來，把你的死栽贓在那些絆腳石身上，既能讓你的皇姐幫他們出手，又能抓住你皇姐的把柄，這簡直是再精妙不過的一石二鳥了，因為他們包括他們陣營裏的人都知道，能讓那位大皇子殿下做出不理智行為的人隻有你。”
“藝術家為什麽覺得我有那個能力改變什麽？我不過是一個沒有任何權力的皇子而已。”
“因為死亡行走......這是他告訴我的，我也不知道這到底是什麽，什麽東西能有那種神奇的作用，不過我相信他不會騙我，也沒有那個必要。”
“那有什麽作用？我知道他告訴過我，但除了讓我感知更清晰以外，我不認為那種詭異的能力有什麽用。”
阿列特也確實沒有說錯，他在那種狀態下並沒有失去意識，他隻是很難控製得住自己心中的那股欲望，殺戮的欲望。他確實感覺自己的感知能力提升了，而且是巨幅的加強，區別就像是一個一百歲行將就木的老人和一個二十歲朝氣蓬勃的青年，但這並不能改變一個事實，那就是這些東西在軍隊等成建製的暴力機器麵前都是紙一樣的蒼白脆弱。這個世界沒有那些神話傳說中的魔法，可以揮一揮手就能改變一切，可以用不能解釋的力量達成自己想要的結局。
他看著這個站在窗邊的男人，想要得到一個更有說服力的答案。
“我不知道，這不是我說的，這是他告訴我的。”藝術家搖了搖頭，“他最後告訴我的，你已經摸到了第四維的河岸，隻是你需要集中精神去思考，思考怎樣才能理解這股力量。”
“你的意思是......”
“你現在回端點星並不是一個好主意，如果他們知道你沒死，還好端端的活著，那麽這次的事會不斷的發生，直到他們的目的達到為止。所以既然你現在已經是個死人，為什麽要重新讓自己活過來？”
“我能做什麽？”阿列特已經嗅到了一些味道，不過他並不反感，反而相當的興奮。
“當然是宰了他們。”藝術家說的雲淡風輕，“他們不死，針對你皇姐的動作就會接踵而至，戰爭的範圍也會無限擴大，無數的生靈會死於個別人的野心中。於情於理，從你的角度來看，他們沒有活著的理由。”
“你呢？你作為他們的盟友，說出這些話，在我看來你並沒有這種所謂救世主的動機，我認為你會讚同我的這句話。”
“我？”藝術家笑了笑，“當我救下你的那一刻起，我就已經被宣判死刑了，你覺得這件事情能逃過他們的調查？還是覺得他們會大發慈悲的放過我？既然這一切都與我無關了，我為什麽還要朝著他們說話？我曾經去過聖城的首都，雖然作為一個資本家信教有點好笑，但這種時候我還是寧願信一信的，畢竟給自己積點陰德還是好的。”
藝術家看著太陽還剩下的邊邊角角，他極目遠眺，似乎已經看到了那些將要鋪天蓋地襲來的機器。
“拿去吧。”藝術家扔了一個小方塊給阿列特，“量子通訊器，你可以和藝術家聯係，他會為你提供力所能及的幫助。你現在用不了一切其它的東西，信息板、個人電腦、街頭屏幕，這些都會暴露你，這個通訊器使用了雙層波函數加密，但相對的，它隻能單信道通信。你要習慣成為一個幽靈的生活，這恐怕將會是一段漫長的經曆，不過我覺得你沒問題。”
“你們還真是看得起我。”阿列特聲音低沉。
“你還有幾個小時的時間離開這裏，之後可就走不了了，想來你對內務部的戰鬥力還是比我更清楚的。”藝術家看了看鑲著藍寶石的手表，“我在地庫有一個武器庫，不過那裏麵大多是收藏品，好東西不多但還是有一些，你可以去那裏挑點趁手的家夥，順道幫我品鑒一下。”
“怎麽這麽快？”阿列特驚悚，他才剛醒沒幾個小時。
“看到下麵那些人了麽？”藝術家麵色平靜，“你的反偵察能力有些退步啊，那些是看起來像是擦鞋工的人，你覺得他們來自哪裏？”
“那是......執法隊。”阿列特斟酌了一下。
“從你被運到我這裏算起，已經過去兩天半了，你覺得這很快麽？我反而覺得這已經很慢了，比起以往印象中帝國的執行力。”
這是正確的判斷，帝國的暴力機關出動絕不會拖泥帶水，除非受到了特殊的因素幹擾。在現在這個狀態下，隻有可能是帝國議會的內部爭議導致的結果，因為海軍與內務部都需要得到議會的手令才能行動。
阿列特不敢再與這個巴斯克集團的老板閑聊，他抄起了桌上的衣服就朝著房門衝去，如果此人說話屬實，那麽留給他離開的窗口絕對沒有幾個小時那麽寬裕。內務部與海軍特戰今夜會製造全麵的封鎖線，酒店附近的每個角落都不會安全。
藝術家看著那個有些慌張的身影，不自覺的笑了笑，似乎是很滿意阿列特的動作。
如果他是一個普通人，此時知道今晚會有無數的人來殺他，肯定會緊張的不行，不可能如此悠閑的在這裏欣賞著難得的黃昏落日，但他是安德-巴斯克，是藝術家。這是一年的初春，剛剛經曆過暴雨季的中央城區空氣質量變好了許多，汙染指數難得的回到了個位數，純淨的空氣使得落日的霞光能夠毫無阻礙的穿透空氣介質，毫無保留的灑在城市中。在空中別墅良好的采光環境下，藝術家打開了一瓶架子上的“綠魔鬼”，慢慢地倒入一支高腳杯中，舉杯在窗前擋住晚霞，真是一出值得紀念的送別景象。
“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”藝術家自言自語，想起了家中收藏的那幅從龍之國淘來的字畫，“不知我這酒勸的是那元二，還是那摩詰居士。”
苦艾酒往往生澀紮舌，對於直接飲用者往往刺激不小，但藝術家的麵龐竟沒有任何不適之感，隻是微微泛起了一點粉色，這點粉色在晚霞之中染成了橙紅。陽光漫射進入酒杯，原本墨綠的酒液被照亮，憑空生出了幾個透明且晶瑩的空間麵，像是有著無數拋光完整的鑽石，配合上湧動顫抖的墨綠，倒是猶如翡翠與寶石的極致結合。
無知總是幸福的，這句話是“無知者無畏”的褒義詮釋。但知之者也是快樂的，這句話則是讓人類不斷獲取知識的源動力，藝術家覺得自己就是這樣。死的次數多了他反而不那麽怕死了，除了有些死法會有一些疼之外，他反而覺得這是一種放鬆的方法。
安靜暖和的房間內，身穿製服的軍官按下按鍵，“嘀”的一聲，溫控係統麵板上的數字變成了二十，底部輸熱模塊的溫度也降低了一些。
“我沒想到會是你這個混蛋。”馬克-溫伯格看著坐在自己對麵的那個人，“凱拉，我們有幾年沒見麵了？”
“四、五年吧，我也記不太清了，你是海軍將軍，我是帝國議會的議員，我們都是工作忙碌的中年人，哪有時間去在意這些。”凱拉-摩根說，“你覺得我專程跑這一趟來和你開個會有必要麽？”
“你說呢？”
“帝國建立了幾百年了，這些年包括這些年之前的時代，你覺得有些東西變過麽？無論什麽時代，貴族門閥們都把持著社會的權柄，這不是他們想要這麽做，而是客觀事實所導致的統治需求，我來這裏也隻是要讓你簽署命令而已，不過我們都清楚，這並不取決於你的想法。無論你反駁我也好，惡語相向也好，最終文件命令上一定會有你的簽名，即使你簽字的時候一肚子不舒服。這就是事實，所以我說我其實沒必要跑這一趟，這純屬浪費時間。”
“我需要你們給我一個正當的理由，然後走一個正常的程序，你覺得這是什麽奇怪的要求？”
“我哥給我的任務就是讓你簽字，不是來和你討論什麽程序合規，也不是來哄著你給你講理由。如果什麽事情都需要你滿意，那議會、軍部存在的意義是什麽？”
“議會軍部存在的意義就是讓你們安分一點，你們這次幹的事情難道是軍部批準的？我在這裏問你，就說明我根本沒有收到有關的任何決議文件，你們如果想要我簽字，怎麽不讓議會發個公函到這裏來？”
“議會發不發公函有意義麽？議會是一個聊天辯論的地方，實際上這個東西存在的意義大多數時候就像古代的聯合國一樣。”
“別把聯合國跟議會放在一起，議會無論如何都是一個實權機關。聯合國是什麽？那種東西不過是那幾個強權擦屁股都嫌硬的廁紙。”馬克說，“但現在看起來你們連議會都沒放在眼裏。”
“不不，你的理解有問題，你對議會的認知就是錯誤的。議會和我們不是上下級關係，那是明麵上的幌子，但實際上議會是我們，我們也是議會。”
“凱拉-摩根！你真是越活越回去了！你這思想跟幾百年前的那些老古董有什麽區別？”
“馬克-溫伯格！你才是腦子不清醒！你看看帝國現在什麽樣了？那些個老頭子把權力死死攥在手裏，你說的任何話出的任何政策都影響不了他們，今天帝國可以壓下去社會的不滿，那以後呢？下一代下下一代呢？以後讓年輕人都去下城區當走私犯？這個時候你還跟我們玩那一套流程形式主義？”
“難道你們和這次背後的人不屬於你們口中那一類？”馬克一時覺得腦袋生疼。
“知道你們家族是怎麽衰敗的麽？一個家族想要成為永世世家，需要的是自我的糾錯能力，難的不是發現錯誤，而是能夠拋棄手中的既得利益自己推倒自己。不過這些東西說起來容易，對於不同文化背景、不同實力大小的家族來說是完全不一樣的難度，我們現在把刀抵在了自己的胸口，那些東方遺老還在盤算著保存自己，然後啃食我們讓出的資源。”
“空口無憑！你說的這些都是你的一麵之詞！你們有什麽資格把帝國國家綁在你們這幾個家族的馬車上？”
“因為溫伯格家現在住在皇城的九十號街區之外，而摩根擁有著自己獨立的城堡莊園。”
“別往我家族上麵扯！我也不想和你理論了，你告訴我，這次你們為什麽突然要特戰出動？”
“這次我們要包圍處理的是巴斯克集團，先不說這些巨企本身的實力怎麽樣，就討論一下他們在歐琛上養的安保部隊。執法隊的人力有限，就算是滿打滿算把軍事學院預備隊抽出來，最終也隻有五千人左右，和安保部隊比起來簡直是螞蟻和大象的區別，數量很多，但沒什麽用。以執法隊目前綜合情況而言，這次行動需要找上內務部的行動隊才有可能完成，而且也就是勉勉強強而已。”
“嗬！真是一群神經病！”馬克皮笑肉不笑，“自己把執法隊削弱成這樣，活該而已。”
“如果是平日裏有什麽反恐之類的動作，執法隊是能夠勝任的，但是這次還真不能怪執法隊能力不行，你見過哪個國家的執法隊需要麵對一群裝備堪比二線海軍主力的‘安保團隊’？這哪裏是安保人員，這分明就是批了層皮的正規軍，雖然我也不知道他們是怎麽悄無聲息的藏在我們的眼皮子底下的。對付這種級別的敵人，你們北極基地必須要出動特戰才行，隻有你們才能把行動的風險降到最小。”
“聽起來真不是一個好主意。海軍的特戰目前沒有空閑的隊伍在這裏，本來作為戰備的第七小隊還沒來得及重新遴選，而陸軍特戰也就是差不多等於你口中的二線海軍主力。派人我雖然沒問題，但你得告訴我你們還知道什麽，我不相信內務部眼皮子下麵會有他們搞不定的人......除非你們發現了一些超出他們預料的東西。”
馬克作為地麵作戰與勤務中心的指揮官，這座巨型基地內駐紮的所有陸軍部隊都在他的管轄範圍內，它可以命令這些士兵為了國家去攻城略地，但他不能在什麽都不知道的情況下把這些孩子、兄弟推到一個火坑裏。摩根、格裏南、哈布斯這些家夥掌握了議會，他不得不在現實麵前低頭，所以抗命隻存在於想象之中。雖然無法拒絕這些要求，可作為直屬部隊指揮官的他有著無可置疑的知情權，這就足夠了。
“隻是人力不足而已，內務部的人員覆蓋不了巴斯克集團在這顆星球上的全部產業。”
“該死！你們要記住，讓步與尊重是相互的，我希望你們多少能有點良心。”馬克抹了一把臉，握手成拳對著心髒錘了兩下。
五分鍾的沉默後凱拉-摩根鬆了口：“你知道襲擊諾德琳艦隊基地的除了那些pmc還有什麽嗎？”
“什麽？”
“lgm-50x，全域機動式彈道導彈，一共八枚。我們調查發現了最有可能的發射載體，是一堆被沉入海底的集裝箱。”
“來源？”
“不知道。”凱拉-摩根閉眼搖頭，“那些集裝箱沒有編號，我們也無法調取更多有關端點星域的清關貿易信息，而且從爆炸情況看，既沒有使用分導彈頭也沒有使用特種彈頭，所以現在沒法調查這些東西的來源。”
“為什麽查不了？而且你們不能去查查看帝國軍工集團的武器流動數據？我記得lgm-50x是我們自己獨立完成的項目，除了帝國軍工集團還有誰有生產能力？”馬克問。
“這不是你該問的，而且我也沒法跟你講清楚。”凱拉說，“總之你就知道這麽一回事就行了，巴斯克集團很可能就是提供武器的那個角色，就算不是，那也基本可以確定這些東西是通過他們的渠道運到那裏的。”
“我需要你們的目標清單。”馬克從座位上站了起來，用手捏住胸前的叉領提了提，從副官手裏接過信息板，快速的在信息板上完成了聲紋、虹膜識別，簽下了自己的電子簽名，“開始準備吧，恐怕對方的頑抗強度會超出我們的預期，我們去戰備處。”
一個小時後，副官走進了設立在戰備區的臨時休息室：“長官，陸軍特戰已經集結完畢，正在外麵等待指示。”
馬克放下手中的信息板，從塑料製成的椅子上緩緩起身，從副官的身邊走了出去，在高台鋼架上四麵俯瞰，目光炯炯，與頭頂的射燈一齊照在下方的特戰隊員身上。
對於帝國的一名陸軍指揮官來說，自從進入相對和平的時代之後，陸軍這一軍種就很難再有展現拳腳的地方。一個小時之前，馬克還是一個基地軍人們眼中的“夥夫將軍”、“管家將軍”，此刻他奕然變回了那個“武德充沛”的模樣，身著常年不見的作戰服和新一代軍靴，褲腿死死的緊紮在靴子裏，臉上的皺紋與疤痕重新虯結，這才是一位身經百戰的將軍應有的模樣。
在以往的軍事行動或者戰爭的戰前動員會上，指揮官講話的模式往往可以作為判斷軍事行動多方麵情況的依據，指揮官的講話停頓越久，說明行動的難度越大，行動的成敗也越重要。特戰隊員們接到了任務要求，但他們不清楚為何將軍閣下要凝重如此，隻是在感受著那不斷上升的無形的殺氣。
整個戰備區停著數十架“軍刀”武裝運輸機，這些運輸機早已插滿了鎘塊，封閉式的微型壓水堆也被重新啟動，機腹地麵還殘留著工作車輪胎的印痕，這些張牙舞爪的猛禽正在靜靜的等待。
頭頂的射燈調整了方向，光柱從斜射向戰備區大閘移動，馬克拿出了一塊磁力條拍在手腕上，磁力條收束變成了一個具有計時功能的手環。上麵的時間是任務要求的抵達窗口，這不是馬克第一次指揮大規模作戰了，按理來說這才是他的本職。
他清了清嗓子，拿起記載著所有文件的信息板。下方的特戰隊員們都靜靜地等待，偌大的隊伍中鴉雀無聲，所有人都秉著呼吸，此時的戰備區大廳落針可聞，一切聲音都被濃縮進了戰士們渴望興奮的眼神。
“你們的任務信息都被發送給了你們的隊長，本次任務涉及重大，你們在其中扮演著重要的角色。”馬克停頓了一瞬，環顧著這些眼神狂熱的士兵，“但你們要記住，自己的命是自己的，也是你們所護衛的祖國的！你們離開戰場很久了，希望你們還記得怎麽打仗！對敵人仁慈就是對自己殘忍！你們活不活著回來我不關心，但是你們不能丟了自己身上這身衣服的臉！記住了！”
馬克的聲音嚴肅莊重，通過擴音設備放大後在區域內回響。
“所有小隊帶走！按時間抵達任務區域！”
最後一句說完，副官在馬克的示意下關掉了擴音器，來到了他的身邊。高台鋼架下的幾十支小隊分散開來，形成一小股一小股的棕黑色細流，在運輸機的射燈指引中向著載具行進。
馬克看著那架黑色飛機進入了安全警備區，別過視線，沒再盯著那塊顯示麵板。
“溫伯格將軍，銀盾後麵刷上了新的標誌，金色的人頭圓形徽章，我們找不到有關的徽章信息，雖然內政廳那邊通過政務部確認了飛機的身份，但是......”副官說。
“不必了......那是摩根家族的私人徽章，我再熟悉不過了。”馬克端起一杯還有點泛著熱氣的溫水飲下。
沒錯，他比這裏的任何人都要了解，那個徽章的來曆可以追溯到很久以前，追溯到帝國還沒出生的時代。在那個時代，溫伯格家族與摩根家族是並駕齊驅的兩隻巨獸，隻不過經曆了漫長的歲月，溫伯格家族現在已經破敗，而摩根則依然如日中天。
馬克對自己家族的現狀倒是沒有想象中那麽在意，這個世界本就如此，家族的興衰就像是海浪的潮起潮落，每個時代都會有被扔到浪尖上的梭魚，隻不過這個時代不是他們而已。
摩根家族很少使用這枚徽章，這一次來，看來是鐵了心要弄出點大動靜。
“飛機上的隨行人員查清了沒？”馬克問。
“沒有，隻有內政廳發來的一份名單，有沒有額外的人員在飛機上我們也不清楚。”副官說。
“為什麽查不到？”
“軍情中心那邊沒有事先收到線報，內務部似乎在這個問題上隱瞞了什麽，這次過來的人初步判斷肯定是有摩根家族的重要人物。”
“他們總是這樣！軍情中心就沒和內務部搞好關係過！”馬克重重地把杯子蹲在了杯墊上，“所有人都給我放下手裏的工作！把摩根的人來幹嘛給我查清了！去找軍情中心的人問，再派幾個去政務部問，問不出個結果來就去糾察部叫人！”
“遵命！”副官雙腿並攏敬禮。
“等等！告訴他們搞清楚自己的立場！別拿一些糊弄鬼的理由來敷衍，那些車軲轆話我的耳朵都要聽出老繭了！”
“是！”
“你們心累我也心累，但是工作還是得做。”馬克悠悠地舒了一口氣，“搞清楚他們的目的很重要，你也知道昨晚那通電話的事，沒發生點什麽他們是不會這麽著急的，越早查清楚我們才能越早找到應對的辦法，你知道我在擔心什麽。”
馬克和副官的視線撞在一起，兩人都清楚地看見了對方眼底的焦慮，他們都知道對方在想著什麽。馬克身為地麵作戰與勤務中心的指揮官，雖然軍銜已至中將，但無論是他還是他的副官，都不會相信他能夠扛得住來自那些大家族的壓力。這些鷹派的的議員們如今已經瘋狂了，民眾們或許還在歌舞升平，可他們這些高層將領已經感受到了那些“山雨”，為了實現他們的目的，雖然不能直接對他出手，但換掉他還是很容易的。
“長官您放心！”副官鄭重其事的回答，“他們還沒法做到一手遮天，帝國的議會也不是他們的一言堂，他們要亂來的話，總有人會阻止他們的！”
副官說的很有道理，也許這也是大多數和他一樣想法的人的心聲，不過馬克仍然對此保持悲觀。
“是麽？希望事情會像你說的那樣發展吧......希望吧。”馬克不忍心打擊自己下屬的工作熱情。
殘忍的現實隻有部分人知道，但選擇說與不說，選擇什麽時間來說，都是一門值得考究的社會學藝術。適當的揭露傷疤會使得人的悲憤化為一往無前的勇氣和動力，不適時的撕開傷口則會使人的悲憤轉變成難以抑製的絕望與悲傷，這就是馬克猶豫的理由。
現在是一個好時候麽？他也不知道......
黃昏日落，遠處的地平線上隻有半片太陽還在努力的發著溫暖的光。
湖畔酒店的頂層，空中別墅的燈已經打開了一些，鑒於春天黃昏時分宜人的空氣，這裏的所有換氣口都被打開，以便在夜晚的冷氣襲來之前能夠獲取一些難得的新鮮氣息。
阿列特站在落地窗前，凝視著遠方昏黃的落日。他剛剛從床上醒來，他覺得自己做了一個漫長而又無趣的夢，夢裏的場景他記不清了，但他似乎覺得自己的腦袋裏多了一點什麽。他並不清楚自己現在在哪裏，迎著落日的光看去，似乎這裏很像是歐琛的中央城區，但他的腦袋還有些混亂，似乎為數不多記得的昏迷後的事隻有一個，那就是似乎有人與自己對話過幾句，但他記不清楚那人是誰了。
他一度懷疑自己失憶了，但他很快否決了這樣的想法。他記得昏迷之前的那些東西，姐姐、蕾、沃克中將、暴雨、運輸機，這些都在他的腦海中，就像是一卷卷的膠帶，在放映機中不斷的放映。
作為皇子，他看得出自己所處的這裏是一棟空中別墅，沒親自體驗過但也不妨礙他見過。合理推測，這裏應該是一個大富豪的住所，因為能在這樣繁華的地段住空中別墅的人必然不是政客，隻會是那些品味被貴族稱為“低俗”的富商。
他為什麽會在這裏？阿列特從柔軟的床上蘇醒後便在思考這個問題。
這棟空中別墅建的很高，所處的位置也要高處周圍的建築一大截，從這裏向下看去，人流正在不斷的湧動，無數的車燈鱗次櫛比的亮起來，下了班的人們正在朝著各自的目的地進發，零零散散穿著華麗的人從豪車中走出，互相向認識的人短暫致意後就進入了腳下這棟建築，門口的紅毯上整齊地排列著衣著統一的女仆與侍者，幫忙提包刷鞋的小工們也在緊張地尋找著“肥羊”。
“真好......”阿列特呢喃。
離一號基地事件不過才過去數月，他總覺得自己又過了幾十年，這派祥和安逸的景象似乎已經離他很遠了，就像是宇宙間兩個恒星之間那麽遠。他心中的不安無時不刻在不停地蔓延，而這些帝國的人民還是照樣過著平靜的日子。
“看出來了什麽？要不要和我分享一下？”一個聲音在背後響起。
阿列特沒有被嚇到，其實他早就注意到了那個空氣中出現的輕微呼吸。
“你是這裏的主人麽？”阿列特輕聲問。
“是，不僅是這裏的，你腳下的這一整棟樓都是我的，驚訝麽？”藝術家噙著笑意。
“不，因為我覺得能在這裏買下空中別墅的人理應能做到。”
藝術家慢慢踱步，走到了阿列特的身邊，也順著落日的方向看去：“你就沒什麽想問我的？比如你為什麽會在這裏，以及你是怎麽活下來的？”
落日的餘暉灑在中央城區這個巨人的身上，玻璃是透光的，整塊的明亮斑塊在他們身上出現，為他們的聊天增添了那麽一些若有若無的滄桑感，彷佛歲月在這裏留下了細碎的痕跡。阿列特其實很想問這些問題，隻不過或許是出於思緒的雜亂無章，想要問的問題太多，他竟一時不知從何說起，這個不知名的別墅主人搶先開口倒是緩和了他心中的糾結情緒。
“我為什麽會在這裏？”阿列特的眉頭舒展開來。
“因為我半路劫下了你。”藝術家不假思索，“原本你現在應該在劉氏家族的水井裏，不過我用了一些手段把你救了下來，其中原因說來很複雜。”
“劉氏？”
“栽贓而已，派去殺掉沃克以及抓住你的是‘圍場’的追獵者，這些人還是我去安排的。”
聽到這裏，阿列特瞬間轉頭，死死地盯住了旁邊的這個陌生人。不過雖然他的眼神銳利，但他卻沒有衝動，因為從這個人的講述來看，他也是救下自己的人，那麽他既然敢當著自己的麵說出這些來，那這其中一定是有著一些不為人知的隱情。
“別那麽緊張，我救下你隻是因為一個朋友，我稱呼他藝術家。這不是一個名字，隻是他喜歡別人這麽叫他，我覺得你應該認識我這位朋友，他不止一次向我提起過你。”藝術家雙手背在身後，“我是巴斯克集團的董事長，你可以叫我安德，不過從年齡上來看，你還是叫我安德先生比較好。”
“誰要嫁禍？嫁禍給誰？帝國敢得罪皇姐的人不多。”
這個別墅主人的身份確實讓阿列特比較意外，帝國內有著許多外資在各行各業，但涉足了帝國政治的外資他還是第一次見到，這不符合帝國議會議員們一貫的方針。不過眼前這位巴斯克集團的掌門人倒算是星海中的巨擘，這種人如果想要做什麽確實很難說完全無法實現，既然他能在這裏親自本人出麵，阿列特認為他說的話還是具有極高的可信度。
“自然你們帝國的那些戰爭狂熱分子，他們也是我的盟友，我的合作者，所以找pmc的事情才會是我去出麵。”
“你們是盟友，那你為什麽要救我？”
“因為我相信我的摯友，他說隻有你才是帝國的希望，也是宇宙的希望。我雖然不在乎帝國怎麽樣，也不在乎你的死活，但是我欠他一個人情，一個足以抵的上性命的恩情，這才是我救你的原因。”
“他們為什麽要這樣做？皇姐已經和他們達成了協議了。”阿列特問。
“因為他們想要除掉那些礙事的人，卻又不方便自己出手。”藝術家看著玻璃上的點點水滴，“至少在我看來，把你的死栽贓在那些絆腳石身上，既能讓你的皇姐幫他們出手，又能抓住你皇姐的把柄，這簡直是再精妙不過的一石二鳥了，因為他們包括他們陣營裏的人都知道，能讓那位大皇子殿下做出不理智行為的人隻有你。”
“藝術家為什麽覺得我有那個能力改變什麽？我不過是一個沒有任何權力的皇子而已。”
“因為死亡行走......這是他告訴我的，我也不知道這到底是什麽，什麽東西能有那種神奇的作用，不過我相信他不會騙我，也沒有那個必要。”
“那有什麽作用？我知道他告訴過我，但除了讓我感知更清晰以外，我不認為那種詭異的能力有什麽用。”
阿列特也確實沒有說錯，他在那種狀態下並沒有失去意識，他隻是很難控製得住自己心中的那股欲望，殺戮的欲望。他確實感覺自己的感知能力提升了，而且是巨幅的加強，區別就像是一個一百歲行將就木的老人和一個二十歲朝氣蓬勃的青年，但這並不能改變一個事實，那就是這些東西在軍隊等成建製的暴力機器麵前都是紙一樣的蒼白脆弱。這個世界沒有那些神話傳說中的魔法，可以揮一揮手就能改變一切，可以用不能解釋的力量達成自己想要的結局。
他看著這個站在窗邊的男人，想要得到一個更有說服力的答案。
“我不知道，這不是我說的，這是他告訴我的。”藝術家搖了搖頭，“他最後告訴我的，你已經摸到了第四維的河岸，隻是你需要集中精神去思考，思考怎樣才能理解這股力量。”
“你的意思是......”
“你現在回端點星並不是一個好主意，如果他們知道你沒死，還好端端的活著，那麽這次的事會不斷的發生，直到他們的目的達到為止。所以既然你現在已經是個死人，為什麽要重新讓自己活過來？”
“我能做什麽？”阿列特已經嗅到了一些味道，不過他並不反感，反而相當的興奮。
“當然是宰了他們。”藝術家說的雲淡風輕，“他們不死，針對你皇姐的動作就會接踵而至，戰爭的範圍也會無限擴大，無數的生靈會死於個別人的野心中。於情於理，從你的角度來看，他們沒有活著的理由。”
“你呢？你作為他們的盟友，說出這些話，在我看來你並沒有這種所謂救世主的動機，我認為你會讚同我的這句話。”
“我？”藝術家笑了笑，“當我救下你的那一刻起，我就已經被宣判死刑了，你覺得這件事情能逃過他們的調查？還是覺得他們會大發慈悲的放過我？既然這一切都與我無關了，我為什麽還要朝著他們說話？我曾經去過聖城的首都，雖然作為一個資本家信教有點好笑，但這種時候我還是寧願信一信的，畢竟給自己積點陰德還是好的。”
藝術家看著太陽還剩下的邊邊角角，他極目遠眺，似乎已經看到了那些將要鋪天蓋地襲來的機器。
“拿去吧。”藝術家扔了一個小方塊給阿列特，“量子通訊器，你可以和藝術家聯係，他會為你提供力所能及的幫助。你現在用不了一切其它的東西，信息板、個人電腦、街頭屏幕，這些都會暴露你，這個通訊器使用了雙層波函數加密，但相對的，它隻能單信道通信。你要習慣成為一個幽靈的生活，這恐怕將會是一段漫長的經曆，不過我覺得你沒問題。”
“你們還真是看得起我。”阿列特聲音低沉。
“你還有幾個小時的時間離開這裏，之後可就走不了了，想來你對內務部的戰鬥力還是比我更清楚的。”藝術家看了看鑲著藍寶石的手表，“我在地庫有一個武器庫，不過那裏麵大多是收藏品，好東西不多但還是有一些，你可以去那裏挑點趁手的家夥，順道幫我品鑒一下。”
“怎麽這麽快？”阿列特驚悚，他才剛醒沒幾個小時。
“看到下麵那些人了麽？”藝術家麵色平靜，“你的反偵察能力有些退步啊，那些是看起來像是擦鞋工的人，你覺得他們來自哪裏？”
“那是......執法隊。”阿列特斟酌了一下。
“從你被運到我這裏算起，已經過去兩天半了，你覺得這很快麽？我反而覺得這已經很慢了，比起以往印象中帝國的執行力。”
這是正確的判斷，帝國的暴力機關出動絕不會拖泥帶水，除非受到了特殊的因素幹擾。在現在這個狀態下，隻有可能是帝國議會的內部爭議導致的結果，因為海軍與內務部都需要得到議會的手令才能行動。
阿列特不敢再與這個巴斯克集團的老板閑聊，他抄起了桌上的衣服就朝著房門衝去，如果此人說話屬實，那麽留給他離開的窗口絕對沒有幾個小時那麽寬裕。內務部與海軍特戰今夜會製造全麵的封鎖線，酒店附近的每個角落都不會安全。
藝術家看著那個有些慌張的身影，不自覺的笑了笑，似乎是很滿意阿列特的動作。
如果他是一個普通人，此時知道今晚會有無數的人來殺他，肯定會緊張的不行，不可能如此悠閑的在這裏欣賞著難得的黃昏落日，但他是安德-巴斯克，是藝術家。這是一年的初春，剛剛經曆過暴雨季的中央城區空氣質量變好了許多，汙染指數難得的回到了個位數，純淨的空氣使得落日的霞光能夠毫無阻礙的穿透空氣介質，毫無保留的灑在城市中。在空中別墅良好的采光環境下，藝術家打開了一瓶架子上的“綠魔鬼”，慢慢地倒入一支高腳杯中，舉杯在窗前擋住晚霞，真是一出值得紀念的送別景象。
“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”藝術家自言自語，想起了家中收藏的那幅從龍之國淘來的字畫，“不知我這酒勸的是那元二，還是那摩詰居士。”
苦艾酒往往生澀紮舌，對於直接飲用者往往刺激不小，但藝術家的麵龐竟沒有任何不適之感，隻是微微泛起了一點粉色，這點粉色在晚霞之中染成了橙紅。陽光漫射進入酒杯，原本墨綠的酒液被照亮，憑空生出了幾個透明且晶瑩的空間麵，像是有著無數拋光完整的鑽石，配合上湧動顫抖的墨綠，倒是猶如翡翠與寶石的極致結合。
無知總是幸福的，這句話是“無知者無畏”的褒義詮釋。但知之者也是快樂的，這句話則是讓人類不斷獲取知識的源動力，藝術家覺得自己就是這樣。死的次數多了他反而不那麽怕死了，除了有些死法會有一些疼之外，他反而覺得這是一種放鬆的方法。
安靜暖和的房間內，身穿製服的軍官按下按鍵，“嘀”的一聲，溫控係統麵板上的數字變成了二十，底部輸熱模塊的溫度也降低了一些。
“我沒想到會是你這個混蛋。”馬克-溫伯格看著坐在自己對麵的那個人，“凱拉，我們有幾年沒見麵了？”
“四、五年吧，我也記不太清了，你是海軍將軍，我是帝國議會的議員，我們都是工作忙碌的中年人，哪有時間去在意這些。”凱拉-摩根說，“你覺得我專程跑這一趟來和你開個會有必要麽？”
“你說呢？”
“帝國建立了幾百年了，這些年包括這些年之前的時代，你覺得有些東西變過麽？無論什麽時代，貴族門閥們都把持著社會的權柄，這不是他們想要這麽做，而是客觀事實所導致的統治需求，我來這裏也隻是要讓你簽署命令而已，不過我們都清楚，這並不取決於你的想法。無論你反駁我也好，惡語相向也好，最終文件命令上一定會有你的簽名，即使你簽字的時候一肚子不舒服。這就是事實，所以我說我其實沒必要跑這一趟，這純屬浪費時間。”
“我需要你們給我一個正當的理由，然後走一個正常的程序，你覺得這是什麽奇怪的要求？”
“我哥給我的任務就是讓你簽字，不是來和你討論什麽程序合規，也不是來哄著你給你講理由。如果什麽事情都需要你滿意，那議會、軍部存在的意義是什麽？”
“議會軍部存在的意義就是讓你們安分一點，你們這次幹的事情難道是軍部批準的？我在這裏問你，就說明我根本沒有收到有關的任何決議文件，你們如果想要我簽字，怎麽不讓議會發個公函到這裏來？”
“議會發不發公函有意義麽？議會是一個聊天辯論的地方，實際上這個東西存在的意義大多數時候就像古代的聯合國一樣。”
“別把聯合國跟議會放在一起，議會無論如何都是一個實權機關。聯合國是什麽？那種東西不過是那幾個強權擦屁股都嫌硬的廁紙。”馬克說，“但現在看起來你們連議會都沒放在眼裏。”
“不不，你的理解有問題，你對議會的認知就是錯誤的。議會和我們不是上下級關係，那是明麵上的幌子，但實際上議會是我們，我們也是議會。”
“凱拉-摩根！你真是越活越回去了！你這思想跟幾百年前的那些老古董有什麽區別？”
“馬克-溫伯格！你才是腦子不清醒！你看看帝國現在什麽樣了？那些個老頭子把權力死死攥在手裏，你說的任何話出的任何政策都影響不了他們，今天帝國可以壓下去社會的不滿，那以後呢？下一代下下一代呢？以後讓年輕人都去下城區當走私犯？這個時候你還跟我們玩那一套流程形式主義？”
“難道你們和這次背後的人不屬於你們口中那一類？”馬克一時覺得腦袋生疼。
“知道你們家族是怎麽衰敗的麽？一個家族想要成為永世世家，需要的是自我的糾錯能力，難的不是發現錯誤，而是能夠拋棄手中的既得利益自己推倒自己。不過這些東西說起來容易，對於不同文化背景、不同實力大小的家族來說是完全不一樣的難度，我們現在把刀抵在了自己的胸口，那些東方遺老還在盤算著保存自己，然後啃食我們讓出的資源。”
“空口無憑！你說的這些都是你的一麵之詞！你們有什麽資格把帝國國家綁在你們這幾個家族的馬車上？”
“因為溫伯格家現在住在皇城的九十號街區之外，而摩根擁有著自己獨立的城堡莊園。”
“別往我家族上麵扯！我也不想和你理論了，你告訴我，這次你們為什麽突然要特戰出動？”
“這次我們要包圍處理的是巴斯克集團，先不說這些巨企本身的實力怎麽樣，就討論一下他們在歐琛上養的安保部隊。執法隊的人力有限，就算是滿打滿算把軍事學院預備隊抽出來，最終也隻有五千人左右，和安保部隊比起來簡直是螞蟻和大象的區別，數量很多，但沒什麽用。以執法隊目前綜合情況而言，這次行動需要找上內務部的行動隊才有可能完成，而且也就是勉勉強強而已。”
“嗬！真是一群神經病！”馬克皮笑肉不笑，“自己把執法隊削弱成這樣，活該而已。”
“如果是平日裏有什麽反恐之類的動作，執法隊是能夠勝任的，但是這次還真不能怪執法隊能力不行，你見過哪個國家的執法隊需要麵對一群裝備堪比二線海軍主力的‘安保團隊’？這哪裏是安保人員，這分明就是批了層皮的正規軍，雖然我也不知道他們是怎麽悄無聲息的藏在我們的眼皮子底下的。對付這種級別的敵人，你們北極基地必須要出動特戰才行，隻有你們才能把行動的風險降到最小。”
“聽起來真不是一個好主意。海軍的特戰目前沒有空閑的隊伍在這裏，本來作為戰備的第七小隊還沒來得及重新遴選，而陸軍特戰也就是差不多等於你口中的二線海軍主力。派人我雖然沒問題，但你得告訴我你們還知道什麽，我不相信內務部眼皮子下麵會有他們搞不定的人......除非你們發現了一些超出他們預料的東西。”
馬克作為地麵作戰與勤務中心的指揮官，這座巨型基地內駐紮的所有陸軍部隊都在他的管轄範圍內，它可以命令這些士兵為了國家去攻城略地，但他不能在什麽都不知道的情況下把這些孩子、兄弟推到一個火坑裏。摩根、格裏南、哈布斯這些家夥掌握了議會，他不得不在現實麵前低頭，所以抗命隻存在於想象之中。雖然無法拒絕這些要求，可作為直屬部隊指揮官的他有著無可置疑的知情權，這就足夠了。
“隻是人力不足而已，內務部的人員覆蓋不了巴斯克集團在這顆星球上的全部產業。”
“該死！你們要記住，讓步與尊重是相互的，我希望你們多少能有點良心。”馬克抹了一把臉，握手成拳對著心髒錘了兩下。
五分鍾的沉默後凱拉-摩根鬆了口：“你知道襲擊諾德琳艦隊基地的除了那些pmc還有什麽嗎？”
“什麽？”
“lgm-50x，全域機動式彈道導彈，一共八枚。我們調查發現了最有可能的發射載體，是一堆被沉入海底的集裝箱。”
“來源？”
“不知道。”凱拉-摩根閉眼搖頭，“那些集裝箱沒有編號，我們也無法調取更多有關端點星域的清關貿易信息，而且從爆炸情況看，既沒有使用分導彈頭也沒有使用特種彈頭，所以現在沒法調查這些東西的來源。”
“為什麽查不了？而且你們不能去查查看帝國軍工集團的武器流動數據？我記得lgm-50x是我們自己獨立完成的項目，除了帝國軍工集團還有誰有生產能力？”馬克問。
“這不是你該問的，而且我也沒法跟你講清楚。”凱拉說，“總之你就知道這麽一回事就行了，巴斯克集團很可能就是提供武器的那個角色，就算不是，那也基本可以確定這些東西是通過他們的渠道運到那裏的。”
“我需要你們的目標清單。”馬克從座位上站了起來，用手捏住胸前的叉領提了提，從副官手裏接過信息板，快速的在信息板上完成了聲紋、虹膜識別，簽下了自己的電子簽名，“開始準備吧，恐怕對方的頑抗強度會超出我們的預期，我們去戰備處。”
一個小時後，副官走進了設立在戰備區的臨時休息室：“長官，陸軍特戰已經集結完畢，正在外麵等待指示。”
馬克放下手中的信息板，從塑料製成的椅子上緩緩起身，從副官的身邊走了出去，在高台鋼架上四麵俯瞰，目光炯炯，與頭頂的射燈一齊照在下方的特戰隊員身上。
對於帝國的一名陸軍指揮官來說，自從進入相對和平的時代之後，陸軍這一軍種就很難再有展現拳腳的地方。一個小時之前，馬克還是一個基地軍人們眼中的“夥夫將軍”、“管家將軍”，此刻他奕然變回了那個“武德充沛”的模樣，身著常年不見的作戰服和新一代軍靴，褲腿死死的緊紮在靴子裏，臉上的皺紋與疤痕重新虯結，這才是一位身經百戰的將軍應有的模樣。
在以往的軍事行動或者戰爭的戰前動員會上，指揮官講話的模式往往可以作為判斷軍事行動多方麵情況的依據，指揮官的講話停頓越久，說明行動的難度越大，行動的成敗也越重要。特戰隊員們接到了任務要求，但他們不清楚為何將軍閣下要凝重如此，隻是在感受著那不斷上升的無形的殺氣。
整個戰備區停著數十架“軍刀”武裝運輸機，這些運輸機早已插滿了鎘塊，封閉式的微型壓水堆也被重新啟動，機腹地麵還殘留著工作車輪胎的印痕，這些張牙舞爪的猛禽正在靜靜的等待。
頭頂的射燈調整了方向，光柱從斜射向戰備區大閘移動，馬克拿出了一塊磁力條拍在手腕上，磁力條收束變成了一個具有計時功能的手環。上麵的時間是任務要求的抵達窗口，這不是馬克第一次指揮大規模作戰了，按理來說這才是他的本職。
他清了清嗓子，拿起記載著所有文件的信息板。下方的特戰隊員們都靜靜地等待，偌大的隊伍中鴉雀無聲，所有人都秉著呼吸，此時的戰備區大廳落針可聞，一切聲音都被濃縮進了戰士們渴望興奮的眼神。
“你們的任務信息都被發送給了你們的隊長，本次任務涉及重大，你們在其中扮演著重要的角色。”馬克停頓了一瞬，環顧著這些眼神狂熱的士兵，“但你們要記住，自己的命是自己的，也是你們所護衛的祖國的！你們離開戰場很久了，希望你們還記得怎麽打仗！對敵人仁慈就是對自己殘忍！你們活不活著回來我不關心，但是你們不能丟了自己身上這身衣服的臉！記住了！”
馬克的聲音嚴肅莊重，通過擴音設備放大後在區域內回響。
“所有小隊帶走！按時間抵達任務區域！”
最後一句說完，副官在馬克的示意下關掉了擴音器，來到了他的身邊。高台鋼架下的幾十支小隊分散開來，形成一小股一小股的棕黑色細流，在運輸機的射燈指引中向著載具行進。