第九十六章 親愛的老朋友，請你不要哭泣
死亡行走：帝國的餘暉 作者：文墨獵人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“嘿！我的老夥計們，這裏可是湖畔大酒店，雖然我來的有些冒昧，但能請你們把手裏的家夥都放下來麽？”一個聲音在金色的大廳中響起。
所有人都回過頭看向了那個聲音傳來的方向，唯獨有那麽幾個人不為所動。
大廳人雖然多，但遠遠算不上擁擠，一個筆挺的身影站在中央大理石的樓梯上，男人身著漆黑如墨的西裝，濃鬱的墨色中帶著些淡淡的紫意，頭上反光的黑發不知道打了多少發蠟，雙手優雅地背在身後。
“我想，我們都應該坐下來談談。”男人看了看大廳中的焦點地帶。
奧蘭朵可能是第一次遇到這副陣仗，也是她從業以來第一次被人以蠻橫的姿態逼到了牆角，隻因為她的四周都不是一般人，不僅不是一般人，這些不速之客的來頭好像大得令人瞠目結舌。
“我覺得沒什麽好談的，要談也得讓主管下來。如果你們這裏沒有負責人能出來，那就別怪我們不客氣了！”坐在座位上的一名男子叫囂，順手打碎了一個玻璃高腳杯。
荷官們呆呆的坐在各自的座位上，侍應們也不敢輕易靠近，隻剩下男子坐的那桌的荷官奧蘭朵一個人坐立不安。
這個突如其來的“鬧劇”其實跟奧蘭朵沒什麽關係，她隻是遭受了一場無妄之災而已。
賭桌的四周坐著十幾個人，這些人從進入這裏開始便是成群結隊的，盡管他們分成了幾個陸陸續續的小團體，但奧蘭朵這樣賭場的大荷官還是看出了這些人的關係。奧蘭朵沒有多說什麽，但她知道這十幾個人其實是一夥的。
作為一名資深的大荷官，奧蘭朵擁有著豐富的履曆，她前前後後在數個大賭場工作過，擔任過很多核心的職位，像她這種賭場的精英人才，放到哪裏都是炙手可熱的存在。奧蘭朵也不是沒遇到過在賭場撒潑的賭客，賭場作為一個賭博的地方，自然有著無數賭棍的存在，輸了錢後絕望之下做出一些不理智的動作也是在意料之中的事情，這很符合人性。以往對付這種情況都有賭場專門聘請的保安出手，可今天這群人似乎是個硬茬子，保安在看到他們拿出來的東西之後便沒敢給她解圍。奧蘭朵不知道那是什麽，也沒敢湊上去仔細看。
其實早在看到這些人的時候，奧蘭朵就用手中的儀器呼叫主管了。這是一個資深大荷官的工作經驗，在通常情況下，有十幾個人成群結隊的來賭場，還坐在同一張桌子上，那麽大概率是來踢館找茬的，而且還不是技術上的，是暴力上的。奧蘭朵一邊小心翼翼地陪著這群人，一邊祈禱著不要出什麽亂子，發牌並不墨跡地她，今天手心裏麵全是緊張地汗水，侍應遞過來地熱毛巾都用掉了不少。
雖然她沒有叫來主管，但酒店的董事卻是直接下來了，這多少是讓她有些看不清目前的情況。
奧蘭朵見董事朝她走來，趕忙讓出了自己坐的位置，然後躬身：“對不起，是我的疏忽導致客人們沒有得到好的體驗，我願意接受酒店的處分。”
“沒有你的事兒，換個人來今天也是一樣。”男人看都不看她一眼。
“客人的賭桌體驗是我的職責所在，我沒能做好本職工作實在是抱歉！”奧蘭朵深知不能順著上司的話說下去，那是多年來的無數次職場吃虧換來的教訓。
“一邊兒待著去吧。”男人說，“你如果真覺得自己有問題，那就去人事部自己遞交辭呈，總之不要在這裏礙眼。”
“好的......”奧蘭朵的嘴角有些輕微地抽搐。
看來奧蘭朵的一些職場知識有些不太好用了，從董事先生的語氣來看，似乎真的沒有把她放在心上。那麽既然董事都不在意她的過失了，她還有什麽好說的？她連忙離開了這裏，回更衣室去換身衣服，去商業街逛街去了。
男人並沒有任何不適或者緊張的意思，即便大廳中幾乎所有人都在看著這裏，男人也是一副雲淡風輕的模樣，就像是曾經臥龍坐在城樓上，撫琴笑看著下方的司馬仲達。
他抬了抬手，讓一邊不敢靠近的侍應拿來了一條新的濕毛巾，秀氣白嫩的雙手在冒著熱氣的毛巾中揉搓了一遍，擦去了手上的汗漬，這樣的動作看起來很有漫畫小說中高手般的風度，讓人期待下一刻將要爆發的“精彩戰鬥”。
麵前的這些人表情各異，但都或多或少的對他有著一些不善的敵意，男人知道這是為什麽，比起所謂的“荷官發牌出老千”這種對賭場信譽的無端汙蔑，可能某些更加嚴重的場外話題才是這群人真正的目的。
汙蔑賭場這種事其實算是天大的事，這麽做的人等同於直接向賭場“宣戰”，如果賭場被證實有這種欺詐賭客的行為，那麽賭場的下場就是關門大吉；如果檢查後發現這是對賭場的誹謗，那麽做這個事情的人首先會麵臨罰款和刑事拘留，出來後大概率會被賭場的背後勢力直接殺人拋屍，盡管法律不允許這樣做，但能開賭場的人或者組織顯然不太會把這些當回事。
圍坐一圈的人中，一個略顯年輕大概三十歲左右的中年人敲打著桌麵，硬質的燙金撲克牌在他的手中不斷地旋轉：“道歉是沒有用的，你們最好想想最近有沒有做錯什麽事，然後再開口說話。”
“很抱歉打擾了各位貴客的雅興，我們已經為各位準備了我們酒店的貴賓服務，今晚各位一定能在湖畔體驗到一個難忘的夜晚，所有的費用都將作為補償而免單，並且我們還將贈送各位內部貴賓名額。”男人上半身微微前傾，彬彬有禮，“還望各位的保鏢們能把武器收起來，這樣會嚇到其他客人。”
“你叫什麽名字？你覺得我們像是很缺錢的人？”中年人撚起了桌上一遝一萬的籌碼，朝著垃圾桶裏扔了進去，“看起來你不像是這裏能拍板的人。”
湖畔大酒店的賭場級別還是非常高的，所以這裏大多數都是不缺錢的主，身上穿的腳上踩的，隨隨便便找一個都比這一遝總共十二萬的籌碼要貴不少。但衣物畢竟與籌碼不一樣，能買得起一輛高級轎車的人不一定能隨隨便便吃飯花掉同等價格的錢，同理，能買的起數十萬克姆級別的衣服的人也很少能隨便拿出來這筆錢上賭桌玩，更別提中年人這樣直接把十二萬克姆扔進垃圾桶了。所有在一旁的酒店侍應都捏了一把汗，看起來中年人這一夥人是很難善罷甘休了。
男人並沒有表現出驚訝或者緊張的神態，微笑著說：“鄙人名叫安德-巴斯克，是這家酒店的一個小小董事，雖然不一定能解決各位的問題，但我自認為還是能夠在大多數問題上說了算的。”
他叫來一旁的侍應，看了看被丟進垃圾桶裏的籌碼：“去拿二十四萬的來，這點氣度我們酒店還是有的，這位先生可能覺得這些運氣不太好，就當是和貴客們結個善緣了。”
一倍的籌碼送出，即便對酒店和男人來說不算什麽，但和解與息事寧人的態度已經擺下了。
“把東西放下吧！既然巴斯克董事都這麽客氣了，我們再這樣杵著反倒是顯得我們氣量小了！巴斯克先生坐到了這裏，那我們不如就好好跟他聊聊，這樣美麗的夜晚見血也確實不太適宜。”中年人打量著這位巴斯克董事，命令那些攻擊姿態的保鏢都安分下來，看起來是要和巴斯克董事談談。
中年人看著這位風度翩翩的酒店董事，心中不由得發出一陣冷笑。在他們的眼中，什麽所謂的酒店董事，什麽奢華的湖畔大酒店，不過就是一個擺在窗台上的盆栽，變成什麽樣不過都是由家主人說了算而已。
他想著應該如何跟這位董事開個話頭，在心中醞釀著言辭。冤枉者比被冤枉者更清楚誰是被冤枉的，一切的不公不過都是建立在權柄力量之上，他無需理會酒店管理者和湖畔集團的不忿，好言好語的說兩句軟話就真的覺得自己能夠上桌談判了？
在這個帝國，所有的博弈與談判，歸根結底不過是權力的碰撞！一個商業性質的集團根本就沒有任何資格！
人們都很緊張，從這些猛獸一樣的保鏢的姿態與眼神就能看出來，這些來找茬的人是一群偽裝起來的“有錢人”，帝國的富商豪族再有錢也雇傭不到這樣的保鏢來做護衛，這些人身上的氣息濃鬱到根本化不開，那是來自屍山血海的腥味兒，大廳中的這些男男女女們都離得遠遠的，多靠近一點似乎就要從胃裏吐出隔夜飯來。可以想象，這樣的人隻有可能來自於那個地方，而那個地方的人不僅來這裏找茬，還要蹩腳的偽裝成普通人，那他們來這裏是想做什麽？如果沿著這個邏輯想下去......
一些眼神銳利心思活絡的侍應管理也反應了過來，他們開始緩慢地挪動著腳步，隻不過這些小動作都落在了那些保鏢地眼中，但對於這些毫無意義的小雜魚，保鏢團們甚至都沒有多看一眼。
破空聲響起，一枚銀質的徽章在空中飛舞，帶著旋轉不停的雕花射向了那位中年人。巴斯克董事拍了拍自己的衣領，抹平了胸前口袋因掏東西而撐開的皺褶，似乎這轉瞬間發生的一切都與他無關。
大廳中緊張的客人們都捂上了嘴，巴斯克董事這麽做就不怕保鏢們把他當場擊斃麽？
“你們可真沒禮貌，把這裏弄得一團糟，這很符合你們一貫的人設麽？難道你們不用展示你們的規範化了？”巴斯克董事敲了敲桌麵。他的話風語氣陡然一變，似乎變得很不客氣，反差有些太大。
中年人對巴斯克董事的語氣似乎沒有什麽意見，他隻是拿著那枚被他接下來了的徽章仔細的端詳，指尖在空中翻來覆去的舞動，像是在鑒賞一件曆久經年的出土文物。
所有人都等著看這一場好戲，看看湖畔集團的董事是怎麽處理這件事，也看看帝國的政府官員如何麵對不給麵子的治下商人。
“你們還打算在這裏這樣下去麽？讓人看笑話？”巴斯克董事默默的收拾起了桌上的撲克。他似乎有些失去了耐心，不願意再偽裝的低聲下氣。
四周的客人們麵色發白，看來都對這個董事的下場不太看好。
這時，坐在中年人身旁，一個一直沒有發話的老人用手拍了拍中年人的胳膊，不知道是不是在向中年人傳遞著什麽信號。
中年人似乎是明白了些什麽，神色嚴肅地閉上了嘴，不再發表任何有關的看法。
“老夥計，想不到竟然是你，我可真是沒認出來。”老人埋在禮帽下地臉龐緩緩抬起。
凱裏-摩根，帝國議會中心十三人成員，瘦削的臉頰以及那標誌性的碧綠色雙瞳表明了他的身份，在場的不少大富豪都認出了這位大人物。
這下子客人們更加恐慌了，就算不知道老人身份的普通富人，在向知情的周圍人打聽之後也明白了這是哪位超級大人物，所以為什麽一個大酒店的賭場會變成這樣？
不過壞消息往往伴著一個好消息，對於這些很是惜命不想惹麻煩的富翁們來說，有這麽一尊超級大佛坐在這裏，那麽今晚發生流血衝突的可能性就等於沒有了。沒有哪個蠢貨會瞎眼到在帝國大議員麵前“掏刀子”。
“能給我們找一個安靜的地方麽？多年不見，老朋友之間敘舊可能會比較囉嗦。”老人的眼神冰冷似刀。
他本來隻是來旁觀監察的，暴露身份並不是他今晚來此的主要目的，他坐鎮這支隊伍的意義可能更多的是為了應對一些突發的情況，比如說遇到了某些顯貴，需要他這種級別的人來壓陣。它隻需要露一露臉，威懾力就足以蓋壓全場，至少在帝國的這些達官貴人中是這樣，不聽話就會被秋後算賬。
不過萬事都不太可能按照人的想法運轉，突然出現的那枚徽章引起了他的注意。中年人冥思苦想不可得知的關於徽章的信息，他可再清楚不過，因為那枚徽章本就是他的隨身配飾。
“bingo！這才對嘛！”巴斯克董事言語輕佻，完全不像一個穩重的中年人，“服務員！去給我們安排一間會議室！要大一點的！我想想，老摩根你應該不喜歡茶葉，那就宮廷風格。”
侍應聽到自家高層董事的吩咐如蒙大赦，終於找到了一個合適的借口離開這個令人窒息的大廳，這個時候整個大廳已經不再是賭徒們狂歡的地方，反而變得很像古羅馬的那種長老院，他們這種小人物待在這裏渾身都感覺有螞蟻在爬。
“走吧，別在這裏丟人現眼了。”老人拄著一根手杖站了起來。
“你們等著吧！”中年人跟著站了起來，“待會不知道你們還笑不笑的出來，如果嚇尿了，可別我們，要怪就怪你們磨磨蹭蹭不配合。”
“請吧！六十六樓恭候各位！”巴斯克董事走在了最前麵。
大廳裏再次安靜了下來，不過沒過一會兒，來這裏尋歡作樂的人們又開始了他們美妙的夜生活。
“安德，我不希望從你嘴裏聽到那個不好的答案。”老摩根坐在了螺紋石雕的椅子上，柔軟的染花麵料將他包圍。
“哦......我的老朋友，你說話還是這麽喜歡繞圈子，看來這些年你可能去研究了古東方的一些政治哲學？”巴斯克董事坐在了長桌的另一端，臉上掛著無辜的表情。
“你變了......你以前不會在我麵前裝傻。”老摩根盯著長桌對麵的那個人，沉默了許久，“四十九艦隊的二號死了，死在了端點星上。你......知道嗎？”
說到這兒，整個會議室都變得緊張了起來，所有來到這裏的人都嚴肅地坐直了身子。大事件就是這樣，特別是如此敏感的話題，老摩根擺到了明麵上，那今天這件事便沒有後退的餘地。
剛好不湊巧進來送糕點的侍應主管微微發抖，麵無人色，但他多年的職業素養使得他手中的托盤尚且穩住了姿態，沒有掉在地麵上。他隻不過是一個酒店的侍應主管，雖然說起來好聽，但實質上還是沒有脫離服務員的範疇，這種話題對他來說就是聽不得的東西。
“不知道，真的不知道。”巴斯克董事的麵色也很嚴肅，眼中飽含著動人的真誠，“你知道我是一個商人，商人想要在這個社會活得好，一定是要對邊界感有極其深刻的認知，那些把手伸的太遠的人下場都不太好。我並不是那樣的蠢貨......”
老人看了巴斯克董事良久，臉上沒有任何表情的變化，兀自地轉過身去，連著椅子一起朝著落地玻璃外，似乎是在想著什麽。老摩根手背上地青筋猛跳，像是一抽一抽地水泵。
安德-巴斯克的內心此刻也並不平靜，但他的不平靜並不是由於老摩根對他的質詢，也不是屋子中充斥的緊張感導致的恐慌，更不是做賊心虛的害怕，沒錯，他確實是那個賊，但他可不會心虛。他隻知道在剛才，他的秘書給他秘傳了一個消息，他心心念念的那個貨物已經送到了。
老摩根悠悠地吐出一口氣，插入了一個無關此事地話題：“安德，還記得我們曾經一起讀書地時候麽？你告訴我，你就算以後繼承了家業也不會參與到帝國的政治中來。”
老摩根的語氣像是在責怪，又像是在安慰，在這樣嚴肅的類似審訊的環境中，探討這種朋友之間的交情很犯忌諱。這種行為對於訊問的進展是有著極大的負麵效果的，本著一貫的原則，這句話意思就是在給對方不用負責的機會。
沒人知道老摩根在想些什麽，作為帝國柱石級別家族的掌門人，他的心思本就與常人相左，有時他怒意騰騰的指責，但事後卻並沒有多大的風浪。有時他風輕雲淡的退場，卻在不經意間掀起帝國政務的狂風。一個初入政府的新人可能會在不經意間接觸到他，隻要你的態度很好，這位年事已高的老人絲毫不會吝嗇他的隨手點撥，就像是把你當成家族的後輩子弟一樣。對於有些人，老人則像是一個殘酷的獨裁君王，隻要在他直接參與的事務之中，他就是那個不容置疑的“奧古斯都”，任何敢於質疑他的下屬都會被無情地踢開，而且往往找不出什麽理由上的毛病。
總之老摩根是一個議會中公認的極端現實主義者，他和他的家族向來奉行利益至上的原則。如果有人彈劾老摩根徇私，他並不會打理，對於所有與其共事的人來講，老摩根是最不可能在公事中單純談感情的那個角色。
安德-巴斯克思考了一下，給出了那個陳舊老套的回答：“是的，我確實曾經告訴過你，但我從來沒有違背過自己的原則，至始至終我也在踐行著我對你說過的話。”
“那你知道圍場的人來你們這裏是幹什麽的麽？”老摩根通過玻璃鏡麵的反射，觀察著後方不遠處安德-巴斯克的神情。
早在他們來這裏之前，端點星域的那個消息傳到了軍部，傳到了議會，他們第一時間就動用了數個地區的情報部門全力偵察。lgm-50x可不是什麽小打小鬧的東西，那種武器是帝國導彈技術最尖端的領域的一部分，艦隊的駐地被這種東西襲擊，事前他們竟然沒有接到任何情報，隻能說，內務部情報機關與軍部的軍情部必須要有一個為此事負責。
雖然經過短時間內的全域調查，他們很快就鎖定了這次針對海軍恐怖襲擊事件的一係列嫌疑人，也把這些襲擊的發起者的目的基本確定在了“殺死四十九艦隊司令”這件事上，但他們仍然有著許多疑點。
圍場的異常動作就是這些疑點的核心證明，在四十九艦隊調動的這短短兩周時間內，整個帝國首府到端點星域的範圍內有著高頻率的pmc活動，這些pmc給自己的身份用上了各種五花八門的偽裝，但帝國的軍事智能網絡“提爾”以及各個情報部門都至始至終嚴密地監視著這些危險分子，沒有一個能夠逃出他們地眼線。按理來說，在這樣地布控密度下，這些雇傭兵有任何反常地舉動都會被提前得知，但諾德琳星還是發生了這種瘋狂地襲擊，情報部門地主管們不傻，第一時間就明白了這一定是有內部地勢力在協助，所以他們就注意到了“圍場”的動作，兩名歐琛地區的聯絡人短時間內進入了數次湖畔大酒店。
“巴斯克集團是有那個能力的......你們在帝國經營著很多營生，而且多數都和大宗貨物有關，對於你們來說，在運輸貨物的途中塞點其它的東西輕而易舉，那些巨型貨船胃口是很大的。”老摩根看著天花板。
“巴斯克集團隻是湖畔的間接持股人而已，你的神經敏感過頭了。”安德-巴斯克不動聲色地否認了這一指控。
安德-巴斯克可不是政治白癡，老摩根的這些話術其實與執法隊以及法庭的說辭沒多少區別，對付過太多查稅查安全等等的執法部門，巴斯克董事自然知道這些是不能承認的，一旦承認或者陷入了話術，那就是典型的“黃泥巴落褲襠”了。
大會客室的頂燈照在頭頂，換氣溫控係統吹出的微風掠過他的臉頰，巴斯克董事的衣襟被稍稍吹動。雖然是審訊者與被審訊者的關係，可是隨行的這些議員主管無人能否認這位董事的心理素質之強大，不愧是執手巨型星河企業的人，麵對如山一般的壓力仍能淡然處之，不卑不亢。
兩個隨行議員倒還好，幾名內政廳主管卻是有點自慚形穢，換成他們坐在那個位置，還真不一定能比這位董事做的好。
巴斯克董事站起來，對著遠端的背影深鞠躬：“雖然不知此事與我們有無關係，不過為了表示我們的誠意以及感謝帝國部門長久以來的支持，巴斯克集團願意提供調查資金上的協助。”
他又挺直了身子：“如果我沒猜錯的話，圍場和雇傭他們的人應該是把見麵的地點定在了湖畔大酒店，為了證明我們的清白，我們願意對各位的偵察與取證進行無條件配合。”
隨即他環顧四周：“侍應主管呢？”
“不必了......這些東西都沒什麽意義。這家酒店的安防係統我倒是有所了解，雖然大部分的區域與探頭都接入了治安網絡，但有很多地方都是監視器的盲區，這種情況能取到什麽東西？”老摩根不著痕跡地冷笑。
“雖然酒店安防確實有這些情況，但我想這仍是幫助巴斯克集團證明清白的最好方式之一。”巴斯克董事說。
“你不要告訴我你們不知道圍場是和誰見了麵。”老摩根眯眼，“你們不可能放任這種危險分子在你們地盤上亂竄。”
“這個我們也僅僅是有所耳聞，但我們對他們的目的動機都並不清楚。”巴斯克董事低下了頭，一隻手摸在下巴上，“請恕我直言，巴斯克集團雖然屬於星河巨企，但仍然是一個大部分浮在水麵上的實體，如果沒有特殊的必要目的，我們並不願意和pmc這一類的組織實體產生衝突，他們隻要遵守了湖畔酒店的規矩，我們也不會對他們過度好奇。”
“嗬......”老摩根此刻就像是抓住了獵物的獵人，既有一些星星點點的放鬆感，又覺得此事是頗為無趣，千篇一律的商人陋習，說的就是這種不見棺材不掉淚。
“我唯一能提供的關於我們的信息，就是此事我們並沒有參與其中，巴斯克集團並不是他們的保護傘或者協助者。”
“酒店有酒店的規定，集團企業有集團企業的章程，帝國也有帝國的律法！你們不管怎麽狡辯、開脫，隱瞞了這種涉嫌重大秘密活動的行為信息就是違反了帝國律法，需要我為你找出法律依據麽？”老摩根拿著手杖敲擊桌麵。
帝國律法是星海間極具效力的東西，生活在帝國的人和物，幾乎無人能和這些條例作對。
“我們當然遵守帝國律法，所以我們會接受法庭對此事的傳喚。”巴斯克董事又深鞠躬，“當然，在調查時還望能夠不要殃及無辜。”
他從褲兜裏拿出了一張厚實的卡片，這張卡片還是一如既往的騷包，卡麵上四處凸起著鎏金線條。
“這是湖畔酒店的最高權限身份證明，各位如果有意在這裏仔細檢查，還請收下，可以避免與一些安保人員發生衝突。”巴斯克董事雙手捏住兩個角，把卡片放在了桌上。
他的動作很是恭敬，完全沒有在意身份上的問題，星河巨企的董事兼執行官，雖然從政治規則上來說地位不如這些內政廳的官員，但如果把眼光放寬到整個已知宇宙，那麽這些內政廳官員與巨企的執行官完全不是一個級別的存在，甚至於連坐在一起的資格都沒有。
“各位如果還有什麽需要，可以提出來。”巴斯克董事把皮球又踢給了官員們。
老摩根眼睛閉著，聽著自己這個曾經的學弟說話，心中不禁感到有些厭倦和煩躁。商人總是這樣，不管自己地位再高勢力再大，他們的身段總是這麽柔軟，東正教會下麵的那些機構總是宣傳他們的芭蕾舞女孩腰身如何柔韌，老摩根覺得這個評價給到這些商人倒是更加的貼切。大多數人其實內心是對自己的社會地位有認知的，麵對這樣的社會地位高於自己的人總是有一種自卑的心理，而商人則是抓住了這種弱點，稍稍低下身段給與一點微不足道的尊重，就能化自卑為善意，從而攫取比那點麵子大得多的利益。
一想到這裏，老摩根就忍不住想到那個屍骨無存的合眾國，心中更是對這類星河巨企以及背後的家族不屑。
老摩根咳嗽了兩聲，他毫不懷疑，這些內政廳的小年輕此刻必定多少受到了那種善意的影響，如果他再不出來打斷，這群小年輕大概會開始盲目的相信安德-巴斯克所講的故事。
“巴斯克先生，您的行程出了點意外。”會議室的門突然被打開，一個青春靚麗的女子走了進來。
“我不是說了我在接待貴客麽？有什麽事不能放一放？”巴斯克董事皺眉，似乎對自己秘書的突然闖入有些微詞，他接著用餘光看了看長桌對麵的老摩根，沒有發現什麽異常，“這是我的秘書斯佳。”
老摩根轉過身來，看著這位突然闖進來的不速之客，聽說這是這個小學弟的秘書，便沒有過多的關注，隻是有些不耐煩：“明天開始，我們會對你以及巴斯克集團在帝國境內的一切活動都進行審查，不管你怎麽說，到時侯都會以調查結果為準。”
老摩根拄著手杖站了起來，從來到這間會議室後的這段時間的訊問來看，他們今晚一定是撬不開這個巴斯克董事的嘴了，不過既然對方願意配合審查，那麽這件事就不難解決。帝國對於安達爾企業聯合體旗下的這家湖畔大酒店也是很難辦，這裏雖然遵守帝國的法律，但各個情報部門都樂意把這裏作為進行一些“黑色行動”的窗口，所以這才有了他們今晚的“微服私訪”而不是以官方身份直接來搜查。
“老爹......天使的人明天來不了了。”斯佳用極小的聲音說。
老爹？老摩根剛走出門就聽到了這句話，雖然這位秘書盡量壓低了聲音，但老摩根畢竟是曾在軍隊服役過的軍人，所以聽力衰退的還沒那麽快。他似乎想起了一些什麽，覺得這個稱呼有些別扭，但是又想不起來別扭在哪裏，於是回頭眯著眼看著湊在安德-巴斯克耳朵邊上的那位秘書......他的記憶突然如同潮水般湧入，瞳孔在極度震撼的心情中劇烈收縮，然後猛地平靜下來。
“嗬嗬......這麽多年不見都有女兒了？”老摩根笑著說。
“這倒不是，她是我收養的養女，名叫斯佳。”安德-巴斯克笑著解釋道。
“你不是當年給我說的不喜歡孩子麽？還說自己一輩子都不會結婚，也不會考慮養孩子。”老摩根似乎變成了當年學院之中的那個老學長，開始寒暄起當年的往事。
“人總有變的時候不是嗎？學長您也是知道我的情況的，所以後來我去做了個手術，換了一根那東西，漸漸地那層心理障礙也沒了，人呢也平和了不少。”安德-巴斯克感歎。
“好吧，你小子真是有福氣，女兒這麽漂亮，不知道出嫁那天你會不會把你女婿那小子的腿給打斷。”老摩根雖然心中已經掛上了一層冰霜，但嘴上還在調侃。
老摩根轉身，不緊不慢地帶著一群人朝著電梯走去，完全看不出有任何異常。
......
坐在內政廳的公務專車裏，老摩根取下了頭上的圓禮帽，手杖被靠在了一旁寬敞的皮質座位上。透過車窗，他朝著夜色中金碧輝煌的湖畔酒店望去，視線上移，似乎在看著他們剛剛離開的那個樓層。是的，他已經找到了一些東西，一些離奇的違和點，就在那個女孩身上，在那個小學弟的平淡言語中。父親與養女，一人是星河巨企的董事長兼執行官，身家無數；一人是青春靚麗的美麗女孩，輔佐著自己的父親，這樣一幅幸福甜蜜的親子畫麵在老摩根眼裏卻有著大恐怖！老摩根的思緒像是一鍋沸騰的水，正在瘋狂的升騰，摩根家族從來教育後輩遇事一定要冷靜，所以同時老摩根此刻的心境卻是嚴酷的寒冬，冷靜的可怕。老摩根清楚，如果不是剛才的那次試探，他可能會和其它所有人一樣，就這樣被蒙在鼓裏，心理成熟與做過肢體手術的人在帝國有許多，但這件事絕不應該出現在他的這位小學弟身上。
車子慢慢開動，老摩根收回了冰冷的視線，深呼吸了一口氣，整個人靠在了厚實的靠背上，他死死地盯著車頂，仔細看去，碧綠的雙眼在黑暗中反射著咄咄逼人的銳利光芒，整個人白發蒼蒼，可是身體皮肉緊繃，一眼看去就會感受到一隻沉睡的老獅子正在慢慢蘇醒。
“拉裏，通知內務部和北極海軍基地。”老摩根用渾厚的聲音對副駕駛位置的保鏢說，這樣渾厚的聲音從一個高齡老人嗓子裏發出，顯然事態是極其嚴重的，“調集所有能調用的特種作戰力量，封鎖歐琛上的所有巴斯克集團產業，速度要快！”
“巴斯克集團參與入股了的，不論大小一視同仁。”老摩根補充了條件，囊括了更大的範圍。他的眼睛看向車外前方，碧綠的潭底蘊藏著難以想象的瘋狂，那種瘋狂的源頭流淌著越來越大的恐懼。
老摩根知道這樣做的後果，也知道這會讓多少人今夜失眠。他不怕這些，或者說，比起現在他心中所想的，這些都不再算是什麽麻煩的事，盡管他不知道這種情況到底嚴重到了什麽地步，但光是這麽一個巴斯克集團，就足以讓他感到恐懼和窒息了。他有很多事情想要調查，但顯然從直接訊問中拿不到什麽，所以他打算先下手為強。
既然有人敢對帝國下手，那不管他們是誰，老摩根都會讓他們試試直接麵對帝國暴力武器的感受。
所有人都回過頭看向了那個聲音傳來的方向，唯獨有那麽幾個人不為所動。
大廳人雖然多，但遠遠算不上擁擠，一個筆挺的身影站在中央大理石的樓梯上，男人身著漆黑如墨的西裝，濃鬱的墨色中帶著些淡淡的紫意，頭上反光的黑發不知道打了多少發蠟，雙手優雅地背在身後。
“我想，我們都應該坐下來談談。”男人看了看大廳中的焦點地帶。
奧蘭朵可能是第一次遇到這副陣仗，也是她從業以來第一次被人以蠻橫的姿態逼到了牆角，隻因為她的四周都不是一般人，不僅不是一般人，這些不速之客的來頭好像大得令人瞠目結舌。
“我覺得沒什麽好談的，要談也得讓主管下來。如果你們這裏沒有負責人能出來，那就別怪我們不客氣了！”坐在座位上的一名男子叫囂，順手打碎了一個玻璃高腳杯。
荷官們呆呆的坐在各自的座位上，侍應們也不敢輕易靠近，隻剩下男子坐的那桌的荷官奧蘭朵一個人坐立不安。
這個突如其來的“鬧劇”其實跟奧蘭朵沒什麽關係，她隻是遭受了一場無妄之災而已。
賭桌的四周坐著十幾個人，這些人從進入這裏開始便是成群結隊的，盡管他們分成了幾個陸陸續續的小團體，但奧蘭朵這樣賭場的大荷官還是看出了這些人的關係。奧蘭朵沒有多說什麽，但她知道這十幾個人其實是一夥的。
作為一名資深的大荷官，奧蘭朵擁有著豐富的履曆，她前前後後在數個大賭場工作過，擔任過很多核心的職位，像她這種賭場的精英人才，放到哪裏都是炙手可熱的存在。奧蘭朵也不是沒遇到過在賭場撒潑的賭客，賭場作為一個賭博的地方，自然有著無數賭棍的存在，輸了錢後絕望之下做出一些不理智的動作也是在意料之中的事情，這很符合人性。以往對付這種情況都有賭場專門聘請的保安出手，可今天這群人似乎是個硬茬子，保安在看到他們拿出來的東西之後便沒敢給她解圍。奧蘭朵不知道那是什麽，也沒敢湊上去仔細看。
其實早在看到這些人的時候，奧蘭朵就用手中的儀器呼叫主管了。這是一個資深大荷官的工作經驗，在通常情況下，有十幾個人成群結隊的來賭場，還坐在同一張桌子上，那麽大概率是來踢館找茬的，而且還不是技術上的，是暴力上的。奧蘭朵一邊小心翼翼地陪著這群人，一邊祈禱著不要出什麽亂子，發牌並不墨跡地她，今天手心裏麵全是緊張地汗水，侍應遞過來地熱毛巾都用掉了不少。
雖然她沒有叫來主管，但酒店的董事卻是直接下來了，這多少是讓她有些看不清目前的情況。
奧蘭朵見董事朝她走來，趕忙讓出了自己坐的位置，然後躬身：“對不起，是我的疏忽導致客人們沒有得到好的體驗，我願意接受酒店的處分。”
“沒有你的事兒，換個人來今天也是一樣。”男人看都不看她一眼。
“客人的賭桌體驗是我的職責所在，我沒能做好本職工作實在是抱歉！”奧蘭朵深知不能順著上司的話說下去，那是多年來的無數次職場吃虧換來的教訓。
“一邊兒待著去吧。”男人說，“你如果真覺得自己有問題，那就去人事部自己遞交辭呈，總之不要在這裏礙眼。”
“好的......”奧蘭朵的嘴角有些輕微地抽搐。
看來奧蘭朵的一些職場知識有些不太好用了，從董事先生的語氣來看，似乎真的沒有把她放在心上。那麽既然董事都不在意她的過失了，她還有什麽好說的？她連忙離開了這裏，回更衣室去換身衣服，去商業街逛街去了。
男人並沒有任何不適或者緊張的意思，即便大廳中幾乎所有人都在看著這裏，男人也是一副雲淡風輕的模樣，就像是曾經臥龍坐在城樓上，撫琴笑看著下方的司馬仲達。
他抬了抬手，讓一邊不敢靠近的侍應拿來了一條新的濕毛巾，秀氣白嫩的雙手在冒著熱氣的毛巾中揉搓了一遍，擦去了手上的汗漬，這樣的動作看起來很有漫畫小說中高手般的風度，讓人期待下一刻將要爆發的“精彩戰鬥”。
麵前的這些人表情各異，但都或多或少的對他有著一些不善的敵意，男人知道這是為什麽，比起所謂的“荷官發牌出老千”這種對賭場信譽的無端汙蔑，可能某些更加嚴重的場外話題才是這群人真正的目的。
汙蔑賭場這種事其實算是天大的事，這麽做的人等同於直接向賭場“宣戰”，如果賭場被證實有這種欺詐賭客的行為，那麽賭場的下場就是關門大吉；如果檢查後發現這是對賭場的誹謗，那麽做這個事情的人首先會麵臨罰款和刑事拘留，出來後大概率會被賭場的背後勢力直接殺人拋屍，盡管法律不允許這樣做，但能開賭場的人或者組織顯然不太會把這些當回事。
圍坐一圈的人中，一個略顯年輕大概三十歲左右的中年人敲打著桌麵，硬質的燙金撲克牌在他的手中不斷地旋轉：“道歉是沒有用的，你們最好想想最近有沒有做錯什麽事，然後再開口說話。”
“很抱歉打擾了各位貴客的雅興，我們已經為各位準備了我們酒店的貴賓服務，今晚各位一定能在湖畔體驗到一個難忘的夜晚，所有的費用都將作為補償而免單，並且我們還將贈送各位內部貴賓名額。”男人上半身微微前傾，彬彬有禮，“還望各位的保鏢們能把武器收起來，這樣會嚇到其他客人。”
“你叫什麽名字？你覺得我們像是很缺錢的人？”中年人撚起了桌上一遝一萬的籌碼，朝著垃圾桶裏扔了進去，“看起來你不像是這裏能拍板的人。”
湖畔大酒店的賭場級別還是非常高的，所以這裏大多數都是不缺錢的主，身上穿的腳上踩的，隨隨便便找一個都比這一遝總共十二萬的籌碼要貴不少。但衣物畢竟與籌碼不一樣，能買得起一輛高級轎車的人不一定能隨隨便便吃飯花掉同等價格的錢，同理，能買的起數十萬克姆級別的衣服的人也很少能隨便拿出來這筆錢上賭桌玩，更別提中年人這樣直接把十二萬克姆扔進垃圾桶了。所有在一旁的酒店侍應都捏了一把汗，看起來中年人這一夥人是很難善罷甘休了。
男人並沒有表現出驚訝或者緊張的神態，微笑著說：“鄙人名叫安德-巴斯克，是這家酒店的一個小小董事，雖然不一定能解決各位的問題，但我自認為還是能夠在大多數問題上說了算的。”
他叫來一旁的侍應，看了看被丟進垃圾桶裏的籌碼：“去拿二十四萬的來，這點氣度我們酒店還是有的，這位先生可能覺得這些運氣不太好，就當是和貴客們結個善緣了。”
一倍的籌碼送出，即便對酒店和男人來說不算什麽，但和解與息事寧人的態度已經擺下了。
“把東西放下吧！既然巴斯克董事都這麽客氣了，我們再這樣杵著反倒是顯得我們氣量小了！巴斯克先生坐到了這裏，那我們不如就好好跟他聊聊，這樣美麗的夜晚見血也確實不太適宜。”中年人打量著這位巴斯克董事，命令那些攻擊姿態的保鏢都安分下來，看起來是要和巴斯克董事談談。
中年人看著這位風度翩翩的酒店董事，心中不由得發出一陣冷笑。在他們的眼中，什麽所謂的酒店董事，什麽奢華的湖畔大酒店，不過就是一個擺在窗台上的盆栽，變成什麽樣不過都是由家主人說了算而已。
他想著應該如何跟這位董事開個話頭，在心中醞釀著言辭。冤枉者比被冤枉者更清楚誰是被冤枉的，一切的不公不過都是建立在權柄力量之上，他無需理會酒店管理者和湖畔集團的不忿，好言好語的說兩句軟話就真的覺得自己能夠上桌談判了？
在這個帝國，所有的博弈與談判，歸根結底不過是權力的碰撞！一個商業性質的集團根本就沒有任何資格！
人們都很緊張，從這些猛獸一樣的保鏢的姿態與眼神就能看出來，這些來找茬的人是一群偽裝起來的“有錢人”，帝國的富商豪族再有錢也雇傭不到這樣的保鏢來做護衛，這些人身上的氣息濃鬱到根本化不開，那是來自屍山血海的腥味兒，大廳中的這些男男女女們都離得遠遠的，多靠近一點似乎就要從胃裏吐出隔夜飯來。可以想象，這樣的人隻有可能來自於那個地方，而那個地方的人不僅來這裏找茬，還要蹩腳的偽裝成普通人，那他們來這裏是想做什麽？如果沿著這個邏輯想下去......
一些眼神銳利心思活絡的侍應管理也反應了過來，他們開始緩慢地挪動著腳步，隻不過這些小動作都落在了那些保鏢地眼中，但對於這些毫無意義的小雜魚，保鏢團們甚至都沒有多看一眼。
破空聲響起，一枚銀質的徽章在空中飛舞，帶著旋轉不停的雕花射向了那位中年人。巴斯克董事拍了拍自己的衣領，抹平了胸前口袋因掏東西而撐開的皺褶，似乎這轉瞬間發生的一切都與他無關。
大廳中緊張的客人們都捂上了嘴，巴斯克董事這麽做就不怕保鏢們把他當場擊斃麽？
“你們可真沒禮貌，把這裏弄得一團糟，這很符合你們一貫的人設麽？難道你們不用展示你們的規範化了？”巴斯克董事敲了敲桌麵。他的話風語氣陡然一變，似乎變得很不客氣，反差有些太大。
中年人對巴斯克董事的語氣似乎沒有什麽意見，他隻是拿著那枚被他接下來了的徽章仔細的端詳，指尖在空中翻來覆去的舞動，像是在鑒賞一件曆久經年的出土文物。
所有人都等著看這一場好戲，看看湖畔集團的董事是怎麽處理這件事，也看看帝國的政府官員如何麵對不給麵子的治下商人。
“你們還打算在這裏這樣下去麽？讓人看笑話？”巴斯克董事默默的收拾起了桌上的撲克。他似乎有些失去了耐心，不願意再偽裝的低聲下氣。
四周的客人們麵色發白，看來都對這個董事的下場不太看好。
這時，坐在中年人身旁，一個一直沒有發話的老人用手拍了拍中年人的胳膊，不知道是不是在向中年人傳遞著什麽信號。
中年人似乎是明白了些什麽，神色嚴肅地閉上了嘴，不再發表任何有關的看法。
“老夥計，想不到竟然是你，我可真是沒認出來。”老人埋在禮帽下地臉龐緩緩抬起。
凱裏-摩根，帝國議會中心十三人成員，瘦削的臉頰以及那標誌性的碧綠色雙瞳表明了他的身份，在場的不少大富豪都認出了這位大人物。
這下子客人們更加恐慌了，就算不知道老人身份的普通富人，在向知情的周圍人打聽之後也明白了這是哪位超級大人物，所以為什麽一個大酒店的賭場會變成這樣？
不過壞消息往往伴著一個好消息，對於這些很是惜命不想惹麻煩的富翁們來說，有這麽一尊超級大佛坐在這裏，那麽今晚發生流血衝突的可能性就等於沒有了。沒有哪個蠢貨會瞎眼到在帝國大議員麵前“掏刀子”。
“能給我們找一個安靜的地方麽？多年不見，老朋友之間敘舊可能會比較囉嗦。”老人的眼神冰冷似刀。
他本來隻是來旁觀監察的，暴露身份並不是他今晚來此的主要目的，他坐鎮這支隊伍的意義可能更多的是為了應對一些突發的情況，比如說遇到了某些顯貴，需要他這種級別的人來壓陣。它隻需要露一露臉，威懾力就足以蓋壓全場，至少在帝國的這些達官貴人中是這樣，不聽話就會被秋後算賬。
不過萬事都不太可能按照人的想法運轉，突然出現的那枚徽章引起了他的注意。中年人冥思苦想不可得知的關於徽章的信息，他可再清楚不過，因為那枚徽章本就是他的隨身配飾。
“bingo！這才對嘛！”巴斯克董事言語輕佻，完全不像一個穩重的中年人，“服務員！去給我們安排一間會議室！要大一點的！我想想，老摩根你應該不喜歡茶葉，那就宮廷風格。”
侍應聽到自家高層董事的吩咐如蒙大赦，終於找到了一個合適的借口離開這個令人窒息的大廳，這個時候整個大廳已經不再是賭徒們狂歡的地方，反而變得很像古羅馬的那種長老院，他們這種小人物待在這裏渾身都感覺有螞蟻在爬。
“走吧，別在這裏丟人現眼了。”老人拄著一根手杖站了起來。
“你們等著吧！”中年人跟著站了起來，“待會不知道你們還笑不笑的出來，如果嚇尿了，可別我們，要怪就怪你們磨磨蹭蹭不配合。”
“請吧！六十六樓恭候各位！”巴斯克董事走在了最前麵。
大廳裏再次安靜了下來，不過沒過一會兒，來這裏尋歡作樂的人們又開始了他們美妙的夜生活。
“安德，我不希望從你嘴裏聽到那個不好的答案。”老摩根坐在了螺紋石雕的椅子上，柔軟的染花麵料將他包圍。
“哦......我的老朋友，你說話還是這麽喜歡繞圈子，看來這些年你可能去研究了古東方的一些政治哲學？”巴斯克董事坐在了長桌的另一端，臉上掛著無辜的表情。
“你變了......你以前不會在我麵前裝傻。”老摩根盯著長桌對麵的那個人，沉默了許久，“四十九艦隊的二號死了，死在了端點星上。你......知道嗎？”
說到這兒，整個會議室都變得緊張了起來，所有來到這裏的人都嚴肅地坐直了身子。大事件就是這樣，特別是如此敏感的話題，老摩根擺到了明麵上，那今天這件事便沒有後退的餘地。
剛好不湊巧進來送糕點的侍應主管微微發抖，麵無人色，但他多年的職業素養使得他手中的托盤尚且穩住了姿態，沒有掉在地麵上。他隻不過是一個酒店的侍應主管，雖然說起來好聽，但實質上還是沒有脫離服務員的範疇，這種話題對他來說就是聽不得的東西。
“不知道，真的不知道。”巴斯克董事的麵色也很嚴肅，眼中飽含著動人的真誠，“你知道我是一個商人，商人想要在這個社會活得好，一定是要對邊界感有極其深刻的認知，那些把手伸的太遠的人下場都不太好。我並不是那樣的蠢貨......”
老人看了巴斯克董事良久，臉上沒有任何表情的變化，兀自地轉過身去，連著椅子一起朝著落地玻璃外，似乎是在想著什麽。老摩根手背上地青筋猛跳，像是一抽一抽地水泵。
安德-巴斯克的內心此刻也並不平靜，但他的不平靜並不是由於老摩根對他的質詢，也不是屋子中充斥的緊張感導致的恐慌，更不是做賊心虛的害怕，沒錯，他確實是那個賊，但他可不會心虛。他隻知道在剛才，他的秘書給他秘傳了一個消息，他心心念念的那個貨物已經送到了。
老摩根悠悠地吐出一口氣，插入了一個無關此事地話題：“安德，還記得我們曾經一起讀書地時候麽？你告訴我，你就算以後繼承了家業也不會參與到帝國的政治中來。”
老摩根的語氣像是在責怪，又像是在安慰，在這樣嚴肅的類似審訊的環境中，探討這種朋友之間的交情很犯忌諱。這種行為對於訊問的進展是有著極大的負麵效果的，本著一貫的原則，這句話意思就是在給對方不用負責的機會。
沒人知道老摩根在想些什麽，作為帝國柱石級別家族的掌門人，他的心思本就與常人相左，有時他怒意騰騰的指責，但事後卻並沒有多大的風浪。有時他風輕雲淡的退場，卻在不經意間掀起帝國政務的狂風。一個初入政府的新人可能會在不經意間接觸到他，隻要你的態度很好，這位年事已高的老人絲毫不會吝嗇他的隨手點撥，就像是把你當成家族的後輩子弟一樣。對於有些人，老人則像是一個殘酷的獨裁君王，隻要在他直接參與的事務之中，他就是那個不容置疑的“奧古斯都”，任何敢於質疑他的下屬都會被無情地踢開，而且往往找不出什麽理由上的毛病。
總之老摩根是一個議會中公認的極端現實主義者，他和他的家族向來奉行利益至上的原則。如果有人彈劾老摩根徇私，他並不會打理，對於所有與其共事的人來講，老摩根是最不可能在公事中單純談感情的那個角色。
安德-巴斯克思考了一下，給出了那個陳舊老套的回答：“是的，我確實曾經告訴過你，但我從來沒有違背過自己的原則，至始至終我也在踐行著我對你說過的話。”
“那你知道圍場的人來你們這裏是幹什麽的麽？”老摩根通過玻璃鏡麵的反射，觀察著後方不遠處安德-巴斯克的神情。
早在他們來這裏之前，端點星域的那個消息傳到了軍部，傳到了議會，他們第一時間就動用了數個地區的情報部門全力偵察。lgm-50x可不是什麽小打小鬧的東西，那種武器是帝國導彈技術最尖端的領域的一部分，艦隊的駐地被這種東西襲擊，事前他們竟然沒有接到任何情報，隻能說，內務部情報機關與軍部的軍情部必須要有一個為此事負責。
雖然經過短時間內的全域調查，他們很快就鎖定了這次針對海軍恐怖襲擊事件的一係列嫌疑人，也把這些襲擊的發起者的目的基本確定在了“殺死四十九艦隊司令”這件事上，但他們仍然有著許多疑點。
圍場的異常動作就是這些疑點的核心證明，在四十九艦隊調動的這短短兩周時間內，整個帝國首府到端點星域的範圍內有著高頻率的pmc活動，這些pmc給自己的身份用上了各種五花八門的偽裝，但帝國的軍事智能網絡“提爾”以及各個情報部門都至始至終嚴密地監視著這些危險分子，沒有一個能夠逃出他們地眼線。按理來說，在這樣地布控密度下，這些雇傭兵有任何反常地舉動都會被提前得知，但諾德琳星還是發生了這種瘋狂地襲擊，情報部門地主管們不傻，第一時間就明白了這一定是有內部地勢力在協助，所以他們就注意到了“圍場”的動作，兩名歐琛地區的聯絡人短時間內進入了數次湖畔大酒店。
“巴斯克集團是有那個能力的......你們在帝國經營著很多營生，而且多數都和大宗貨物有關，對於你們來說，在運輸貨物的途中塞點其它的東西輕而易舉，那些巨型貨船胃口是很大的。”老摩根看著天花板。
“巴斯克集團隻是湖畔的間接持股人而已，你的神經敏感過頭了。”安德-巴斯克不動聲色地否認了這一指控。
安德-巴斯克可不是政治白癡，老摩根的這些話術其實與執法隊以及法庭的說辭沒多少區別，對付過太多查稅查安全等等的執法部門，巴斯克董事自然知道這些是不能承認的，一旦承認或者陷入了話術，那就是典型的“黃泥巴落褲襠”了。
大會客室的頂燈照在頭頂，換氣溫控係統吹出的微風掠過他的臉頰，巴斯克董事的衣襟被稍稍吹動。雖然是審訊者與被審訊者的關係，可是隨行的這些議員主管無人能否認這位董事的心理素質之強大，不愧是執手巨型星河企業的人，麵對如山一般的壓力仍能淡然處之，不卑不亢。
兩個隨行議員倒還好，幾名內政廳主管卻是有點自慚形穢，換成他們坐在那個位置，還真不一定能比這位董事做的好。
巴斯克董事站起來，對著遠端的背影深鞠躬：“雖然不知此事與我們有無關係，不過為了表示我們的誠意以及感謝帝國部門長久以來的支持，巴斯克集團願意提供調查資金上的協助。”
他又挺直了身子：“如果我沒猜錯的話，圍場和雇傭他們的人應該是把見麵的地點定在了湖畔大酒店，為了證明我們的清白，我們願意對各位的偵察與取證進行無條件配合。”
隨即他環顧四周：“侍應主管呢？”
“不必了......這些東西都沒什麽意義。這家酒店的安防係統我倒是有所了解，雖然大部分的區域與探頭都接入了治安網絡，但有很多地方都是監視器的盲區，這種情況能取到什麽東西？”老摩根不著痕跡地冷笑。
“雖然酒店安防確實有這些情況，但我想這仍是幫助巴斯克集團證明清白的最好方式之一。”巴斯克董事說。
“你不要告訴我你們不知道圍場是和誰見了麵。”老摩根眯眼，“你們不可能放任這種危險分子在你們地盤上亂竄。”
“這個我們也僅僅是有所耳聞，但我們對他們的目的動機都並不清楚。”巴斯克董事低下了頭，一隻手摸在下巴上，“請恕我直言，巴斯克集團雖然屬於星河巨企，但仍然是一個大部分浮在水麵上的實體，如果沒有特殊的必要目的，我們並不願意和pmc這一類的組織實體產生衝突，他們隻要遵守了湖畔酒店的規矩，我們也不會對他們過度好奇。”
“嗬......”老摩根此刻就像是抓住了獵物的獵人，既有一些星星點點的放鬆感，又覺得此事是頗為無趣，千篇一律的商人陋習，說的就是這種不見棺材不掉淚。
“我唯一能提供的關於我們的信息，就是此事我們並沒有參與其中，巴斯克集團並不是他們的保護傘或者協助者。”
“酒店有酒店的規定，集團企業有集團企業的章程，帝國也有帝國的律法！你們不管怎麽狡辯、開脫，隱瞞了這種涉嫌重大秘密活動的行為信息就是違反了帝國律法，需要我為你找出法律依據麽？”老摩根拿著手杖敲擊桌麵。
帝國律法是星海間極具效力的東西，生活在帝國的人和物，幾乎無人能和這些條例作對。
“我們當然遵守帝國律法，所以我們會接受法庭對此事的傳喚。”巴斯克董事又深鞠躬，“當然，在調查時還望能夠不要殃及無辜。”
他從褲兜裏拿出了一張厚實的卡片，這張卡片還是一如既往的騷包，卡麵上四處凸起著鎏金線條。
“這是湖畔酒店的最高權限身份證明，各位如果有意在這裏仔細檢查，還請收下，可以避免與一些安保人員發生衝突。”巴斯克董事雙手捏住兩個角，把卡片放在了桌上。
他的動作很是恭敬，完全沒有在意身份上的問題，星河巨企的董事兼執行官，雖然從政治規則上來說地位不如這些內政廳的官員，但如果把眼光放寬到整個已知宇宙，那麽這些內政廳官員與巨企的執行官完全不是一個級別的存在，甚至於連坐在一起的資格都沒有。
“各位如果還有什麽需要，可以提出來。”巴斯克董事把皮球又踢給了官員們。
老摩根眼睛閉著，聽著自己這個曾經的學弟說話，心中不禁感到有些厭倦和煩躁。商人總是這樣，不管自己地位再高勢力再大，他們的身段總是這麽柔軟，東正教會下麵的那些機構總是宣傳他們的芭蕾舞女孩腰身如何柔韌，老摩根覺得這個評價給到這些商人倒是更加的貼切。大多數人其實內心是對自己的社會地位有認知的，麵對這樣的社會地位高於自己的人總是有一種自卑的心理，而商人則是抓住了這種弱點，稍稍低下身段給與一點微不足道的尊重，就能化自卑為善意，從而攫取比那點麵子大得多的利益。
一想到這裏，老摩根就忍不住想到那個屍骨無存的合眾國，心中更是對這類星河巨企以及背後的家族不屑。
老摩根咳嗽了兩聲，他毫不懷疑，這些內政廳的小年輕此刻必定多少受到了那種善意的影響，如果他再不出來打斷，這群小年輕大概會開始盲目的相信安德-巴斯克所講的故事。
“巴斯克先生，您的行程出了點意外。”會議室的門突然被打開，一個青春靚麗的女子走了進來。
“我不是說了我在接待貴客麽？有什麽事不能放一放？”巴斯克董事皺眉，似乎對自己秘書的突然闖入有些微詞，他接著用餘光看了看長桌對麵的老摩根，沒有發現什麽異常，“這是我的秘書斯佳。”
老摩根轉過身來，看著這位突然闖進來的不速之客，聽說這是這個小學弟的秘書，便沒有過多的關注，隻是有些不耐煩：“明天開始，我們會對你以及巴斯克集團在帝國境內的一切活動都進行審查，不管你怎麽說，到時侯都會以調查結果為準。”
老摩根拄著手杖站了起來，從來到這間會議室後的這段時間的訊問來看，他們今晚一定是撬不開這個巴斯克董事的嘴了，不過既然對方願意配合審查，那麽這件事就不難解決。帝國對於安達爾企業聯合體旗下的這家湖畔大酒店也是很難辦，這裏雖然遵守帝國的法律，但各個情報部門都樂意把這裏作為進行一些“黑色行動”的窗口，所以這才有了他們今晚的“微服私訪”而不是以官方身份直接來搜查。
“老爹......天使的人明天來不了了。”斯佳用極小的聲音說。
老爹？老摩根剛走出門就聽到了這句話，雖然這位秘書盡量壓低了聲音，但老摩根畢竟是曾在軍隊服役過的軍人，所以聽力衰退的還沒那麽快。他似乎想起了一些什麽，覺得這個稱呼有些別扭，但是又想不起來別扭在哪裏，於是回頭眯著眼看著湊在安德-巴斯克耳朵邊上的那位秘書......他的記憶突然如同潮水般湧入，瞳孔在極度震撼的心情中劇烈收縮，然後猛地平靜下來。
“嗬嗬......這麽多年不見都有女兒了？”老摩根笑著說。
“這倒不是，她是我收養的養女，名叫斯佳。”安德-巴斯克笑著解釋道。
“你不是當年給我說的不喜歡孩子麽？還說自己一輩子都不會結婚，也不會考慮養孩子。”老摩根似乎變成了當年學院之中的那個老學長，開始寒暄起當年的往事。
“人總有變的時候不是嗎？學長您也是知道我的情況的，所以後來我去做了個手術，換了一根那東西，漸漸地那層心理障礙也沒了，人呢也平和了不少。”安德-巴斯克感歎。
“好吧，你小子真是有福氣，女兒這麽漂亮，不知道出嫁那天你會不會把你女婿那小子的腿給打斷。”老摩根雖然心中已經掛上了一層冰霜，但嘴上還在調侃。
老摩根轉身，不緊不慢地帶著一群人朝著電梯走去，完全看不出有任何異常。
......
坐在內政廳的公務專車裏，老摩根取下了頭上的圓禮帽，手杖被靠在了一旁寬敞的皮質座位上。透過車窗，他朝著夜色中金碧輝煌的湖畔酒店望去，視線上移，似乎在看著他們剛剛離開的那個樓層。是的，他已經找到了一些東西，一些離奇的違和點，就在那個女孩身上，在那個小學弟的平淡言語中。父親與養女，一人是星河巨企的董事長兼執行官，身家無數；一人是青春靚麗的美麗女孩，輔佐著自己的父親，這樣一幅幸福甜蜜的親子畫麵在老摩根眼裏卻有著大恐怖！老摩根的思緒像是一鍋沸騰的水，正在瘋狂的升騰，摩根家族從來教育後輩遇事一定要冷靜，所以同時老摩根此刻的心境卻是嚴酷的寒冬，冷靜的可怕。老摩根清楚，如果不是剛才的那次試探，他可能會和其它所有人一樣，就這樣被蒙在鼓裏，心理成熟與做過肢體手術的人在帝國有許多，但這件事絕不應該出現在他的這位小學弟身上。
車子慢慢開動，老摩根收回了冰冷的視線，深呼吸了一口氣，整個人靠在了厚實的靠背上，他死死地盯著車頂，仔細看去，碧綠的雙眼在黑暗中反射著咄咄逼人的銳利光芒，整個人白發蒼蒼，可是身體皮肉緊繃，一眼看去就會感受到一隻沉睡的老獅子正在慢慢蘇醒。
“拉裏，通知內務部和北極海軍基地。”老摩根用渾厚的聲音對副駕駛位置的保鏢說，這樣渾厚的聲音從一個高齡老人嗓子裏發出，顯然事態是極其嚴重的，“調集所有能調用的特種作戰力量，封鎖歐琛上的所有巴斯克集團產業，速度要快！”
“巴斯克集團參與入股了的，不論大小一視同仁。”老摩根補充了條件，囊括了更大的範圍。他的眼睛看向車外前方，碧綠的潭底蘊藏著難以想象的瘋狂，那種瘋狂的源頭流淌著越來越大的恐懼。
老摩根知道這樣做的後果，也知道這會讓多少人今夜失眠。他不怕這些，或者說，比起現在他心中所想的，這些都不再算是什麽麻煩的事，盡管他不知道這種情況到底嚴重到了什麽地步，但光是這麽一個巴斯克集團，就足以讓他感到恐懼和窒息了。他有很多事情想要調查，但顯然從直接訊問中拿不到什麽，所以他打算先下手為強。
既然有人敢對帝國下手，那不管他們是誰，老摩根都會讓他們試試直接麵對帝國暴力武器的感受。