乾隆戊辰年，河間西門外橋上，蒼穹仿若被一塊巨大的鉛板死死壓住，墨雲翻滾，洶湧奔騰，似要將這世間吞噬。俄頃，驚雷乍響，恰似天崩地裂，一道刺目如晝的閃電仿若一條怒龍，張牙舞爪地劃破蒼穹，直直劈向橋上一人。那人瞬間被雷光籠罩，強大的力量將他震得雙膝跪地，然而，他的身軀卻神奇地保持端直，宛如一尊被歲月凝固的雕塑，紋絲不動地定在原地。他的手中，緊緊擎著一個紙裹，此時，雷火如惡魔般肆虐，所到之處，一切皆被焚燒得焦黑，唯有那紙裹，仿若被一層神秘的力量庇佑，完好無損地在他手中倔強地存在著。
眾人被這突如其來的一幕驚得魂飛魄散，許久才緩過神來，圍聚過去，你看看我，我看看你，麵麵相覷，皆不明所以。戈太仆仙舟也在人群之中，他麵色凝重，眼神中透著深深的疑惑與不安，當下命人打開那紙裹，定要一探究竟。當紙裹被緩緩打開，裏麵露出的竟是砒霜，那森冷的白色粉末在陽光下閃爍著詭異的光，眾人不禁倒吸一口涼氣，刹那間，人群中炸開了鍋，各種猜測、議論聲此起彼伏，紛紛探尋著這背後隱藏的可怕緣由。
不久，死者的妻子聽聞消息匆匆趕來。她腳步踉蹌，仿若風中殘燭，麵色蒼白如紙，毫無一絲血色。然而，當她看到丈夫那慘不忍睹的模樣時，眼中卻幹涸無淚。她隻是呆呆地望著，眼神空洞而絕望，良久，才緩緩開口說道：“早知有今日，隻恨太晚了。”
原來，此人生前性情乖戾，仿若被惡魔附身，對家中老母常常惡語相向，毫無孝道與憐憫之心。昨日，他忽起惡念，那邪惡的念頭如野草般在心中瘋狂生長，竟想去買砒霜毒害母親。妻子知曉後，肝腸寸斷，苦苦哀求，淚水如決堤的洪水，哭了整整一夜，勸他回心轉意，莫要犯下這大逆不道、天理不容之罪，可他卻如被惡魔蠱惑，充耳不聞，依舊固執己見，最終落得這般下場。
從兄旭升曾講過一件奇異之事。村南有個狐女，人稱二姑娘，她仿若從畫中走出的仙子，生得嫵媚動人，身姿婀娜似弱柳扶風，麵容嬌豔若春日桃花，常以美貌魅惑少年。族中一人，生性輕浮，如那逐臭的蒼蠅，聽聞二姑娘的傳聞後，心中便起了活捉她的念頭，那念頭如一顆罪惡的種子，在他心中生根發芽，隻是還未付諸行動。
一日，他在村外的廢圃中，偶然見到一位美女。那美女身姿婀娜，麵容嬌豔，他心中疑竇頓生，懷疑這便是傳說中的狐女二姑娘。於是，他心懷不軌，唱起了豔曲，那淫邪的歌聲在空氣中飄蕩，眼神中滿是輕佻與戲謔。狐女似乎並未惱怒，反而欣然顧盼，眼波流轉間似有風情萬種，仿若在與他周旋。他見狀，以為有機可乘，便折了草花，帶著輕薄的笑意扔到狐女麵前。狐女俯身去拾，就在手指快要觸碰到草花之時，她忽然後退幾步，原本含情的雙眸瞬間變得冰冷，仿若霜打的寒星。她直視著那男子，冷冷說道：“君有惡念。”言罷，她身形一閃，越過矮牆，消失得無影無蹤，隻留下那男子呆立原地，滿臉驚愕與惶恐。
後來，在東嶽廟的僧房裏，住著兩個書生。一個住在南室，一個住在北室。南室書生生性多情，仿若那追逐花蜜的蝴蝶，很快便與那狐女親昵起來。而北室書生，一心隻讀聖賢書，心無旁騖，仿若外界的一切都與他無關，如同一座沉靜的古鍾，不為外界的喧囂所動。
一日，狐女來得較晚，南室書生心中不悅，待狐女前來時，便打趣說道：“左挹浮丘袖，右拍洪崖肩耶？”狐女輕輕一笑，說道：“君不以異類見薄，故為悅己者容，北室生心如木石，吾安敢近？”南室生又好奇地追問：“何不登牆一窺，未必就三年不許。如使改節，亦免作程伊川麵向人。”狐女微微搖頭，答曰：“磁石惟可引針。如氣類不同，即引之不動。無多事，徒取辱也。”
當時，眾人同在姚安公身旁侍奉。姚安公聽著他們的講述，微微點頭，說道：“曾聽聞此事，發生在順治末年。住北室的，似是族祖雷陽公。雷陽公是個老副榜，一生除了鑽研八股文外，別無所長。隻是他心地樸誠，心懷正念，如那朗朗青天，連狐妖都不敢靠近。由此可知，被妖魅迷惑的，皆是先萌動了邪念。”
先太夫人外家曹氏，有個老婦，她天生異稟，仿若被上蒼賦予了特殊的使命，能看見鬼。一日，外祖母回娘家，與老婦閑聊，談及陰間之事。老婦緩緩開口，聲音低沉而沙啞，仿若從遙遠的地府傳來：“昨日在某家見到一個鬼，那鬼可謂是癡絕。然其情狀可憐，實在是讓人看了心脾淒動。那鬼名叫某，生前住在某村，家境也算小康。死時年僅二十七八歲。”
老婦接著說道：“初死百日後，他的妻子因心中害怕，便邀我相伴。我見到他常坐在院中丁香樹下，那落寞的身影在風中顯得格外孤寂，仿若一片被秋風遺忘的枯葉。有時，他會聽到妻子的哭聲，那哭聲中飽含著思念與痛苦，如同一把銳利的劍，能刺痛靈魂；有時，他會聽到兒啼聲，那稚嫩的哭聲仿佛能穿透他的靈魂，如同一記重錘，敲打著他的心；有時，他又會聽到兄嫂與妻子的爭吵聲，雖因陽氣逼迫不能靠近，但他必定側耳在窗外偷聽，那淒慘之色溢於言表，仿若一隻受傷的困獸。”
“後來，見媒妁到妻子房裏，他驚愕地驚起，張手左右顧盼，眼中滿是慌亂與不安，仿若一隻受驚的野兔。後聞議婚不成，他稍有喜色，那黯淡的眼眸中似乎又有了一絲光亮，仿若黑暗中閃爍的微弱螢火。既而媒妁再至，在兄嫂與妻子處往來，他便奔走跟隨，惶惶然若有所失，仿佛害怕失去什麽珍貴的東西，如同一葉在狂風中漂泊的孤舟。”
“送聘之日，他坐於樹下，目不轉睛地盯著妻子房間，淚如雨下。那淚水，似是對往昔的眷戀，又似是對命運的無奈，如同一串串斷了線的珍珠。自此妻子每出入，他輒隨其後，眷戀之意更甚。嫁前一夕，妻子整理嫁妝，他又徘徊簷外，或倚柱泣，那淚水順著柱子緩緩滑落，仿若在訴說著無盡的哀怨；或俯首若有所思，似在回憶往昔的點點滴滴，如同一幅幅破碎的畫卷在腦海中浮現。稍聞房內咳嗽聲，輒從隙私窺。如此忙碌整夜。我歎息道：‘癡鬼何必如此。’他仿若未聞，沉浸在自己的執念之中。”
“娶親者入門，秉火前行，他避立牆隅，仍翹首望婦。我偕婦出，回顧見他遠遠隨至娶者家，為門尉所阻，他稽顙哀乞，那模樣甚是可憐，乃得入。入則匿牆隅，望婦行禮，凝立如醉。婦入房，他稍稍近窗，其狀一如整束奩具時。至滅燭就寢，尚不去。為中癲神所驅，乃狼狽出。時我因受婦囑托歸視兒，他亦隨之返，見其直入婦室，凡婦所坐處、眠處，一一視到。俄聞兒索母啼，趨出環繞兒四周，以兩手相握，作無可奈何狀。俄嫂出，撻兒一掌，他便頓足拊心，遙作切齒狀。我見之不忍，乃逕歸，不知其後如何也。”
後老婦私下將此事告知那婦人，婦人齧齒自悔。裏中有少寡議嫁者，聞是事，以死自誓曰：“吾不忍使亡者作是狀。”
世間之人，君子義不負人，不以生死有異；小人無往不負人，亦不以生死有異。常人之情，則人在而情在，人亡而情亡。然苟一念死者之情狀，未嚐不戚然感也。儒者見諂瀆之求福，妖妄之滋惑，遂累累持無鬼之論，失先王神道設教之深心。徒使愚夫愚婦，悍然一無所顧忌，尚不如此裏嫗之言，為動人生死之感也。
眾人被這突如其來的一幕驚得魂飛魄散，許久才緩過神來，圍聚過去，你看看我，我看看你，麵麵相覷，皆不明所以。戈太仆仙舟也在人群之中，他麵色凝重，眼神中透著深深的疑惑與不安，當下命人打開那紙裹，定要一探究竟。當紙裹被緩緩打開，裏麵露出的竟是砒霜，那森冷的白色粉末在陽光下閃爍著詭異的光，眾人不禁倒吸一口涼氣，刹那間，人群中炸開了鍋，各種猜測、議論聲此起彼伏，紛紛探尋著這背後隱藏的可怕緣由。
不久，死者的妻子聽聞消息匆匆趕來。她腳步踉蹌，仿若風中殘燭，麵色蒼白如紙，毫無一絲血色。然而，當她看到丈夫那慘不忍睹的模樣時，眼中卻幹涸無淚。她隻是呆呆地望著，眼神空洞而絕望，良久，才緩緩開口說道：“早知有今日，隻恨太晚了。”
原來，此人生前性情乖戾，仿若被惡魔附身，對家中老母常常惡語相向，毫無孝道與憐憫之心。昨日，他忽起惡念，那邪惡的念頭如野草般在心中瘋狂生長，竟想去買砒霜毒害母親。妻子知曉後，肝腸寸斷，苦苦哀求，淚水如決堤的洪水，哭了整整一夜，勸他回心轉意，莫要犯下這大逆不道、天理不容之罪，可他卻如被惡魔蠱惑，充耳不聞，依舊固執己見，最終落得這般下場。
從兄旭升曾講過一件奇異之事。村南有個狐女，人稱二姑娘，她仿若從畫中走出的仙子，生得嫵媚動人，身姿婀娜似弱柳扶風，麵容嬌豔若春日桃花，常以美貌魅惑少年。族中一人，生性輕浮，如那逐臭的蒼蠅，聽聞二姑娘的傳聞後，心中便起了活捉她的念頭，那念頭如一顆罪惡的種子，在他心中生根發芽，隻是還未付諸行動。
一日，他在村外的廢圃中，偶然見到一位美女。那美女身姿婀娜，麵容嬌豔，他心中疑竇頓生，懷疑這便是傳說中的狐女二姑娘。於是，他心懷不軌，唱起了豔曲，那淫邪的歌聲在空氣中飄蕩，眼神中滿是輕佻與戲謔。狐女似乎並未惱怒，反而欣然顧盼，眼波流轉間似有風情萬種，仿若在與他周旋。他見狀，以為有機可乘，便折了草花，帶著輕薄的笑意扔到狐女麵前。狐女俯身去拾，就在手指快要觸碰到草花之時，她忽然後退幾步，原本含情的雙眸瞬間變得冰冷，仿若霜打的寒星。她直視著那男子，冷冷說道：“君有惡念。”言罷，她身形一閃，越過矮牆，消失得無影無蹤，隻留下那男子呆立原地，滿臉驚愕與惶恐。
後來，在東嶽廟的僧房裏，住著兩個書生。一個住在南室，一個住在北室。南室書生生性多情，仿若那追逐花蜜的蝴蝶，很快便與那狐女親昵起來。而北室書生，一心隻讀聖賢書，心無旁騖，仿若外界的一切都與他無關，如同一座沉靜的古鍾，不為外界的喧囂所動。
一日，狐女來得較晚，南室書生心中不悅，待狐女前來時，便打趣說道：“左挹浮丘袖，右拍洪崖肩耶？”狐女輕輕一笑，說道：“君不以異類見薄，故為悅己者容，北室生心如木石，吾安敢近？”南室生又好奇地追問：“何不登牆一窺，未必就三年不許。如使改節，亦免作程伊川麵向人。”狐女微微搖頭，答曰：“磁石惟可引針。如氣類不同，即引之不動。無多事，徒取辱也。”
當時，眾人同在姚安公身旁侍奉。姚安公聽著他們的講述，微微點頭，說道：“曾聽聞此事，發生在順治末年。住北室的，似是族祖雷陽公。雷陽公是個老副榜，一生除了鑽研八股文外，別無所長。隻是他心地樸誠，心懷正念，如那朗朗青天，連狐妖都不敢靠近。由此可知，被妖魅迷惑的，皆是先萌動了邪念。”
先太夫人外家曹氏，有個老婦，她天生異稟，仿若被上蒼賦予了特殊的使命，能看見鬼。一日，外祖母回娘家，與老婦閑聊，談及陰間之事。老婦緩緩開口，聲音低沉而沙啞，仿若從遙遠的地府傳來：“昨日在某家見到一個鬼，那鬼可謂是癡絕。然其情狀可憐，實在是讓人看了心脾淒動。那鬼名叫某，生前住在某村，家境也算小康。死時年僅二十七八歲。”
老婦接著說道：“初死百日後，他的妻子因心中害怕，便邀我相伴。我見到他常坐在院中丁香樹下，那落寞的身影在風中顯得格外孤寂，仿若一片被秋風遺忘的枯葉。有時，他會聽到妻子的哭聲，那哭聲中飽含著思念與痛苦，如同一把銳利的劍，能刺痛靈魂；有時，他會聽到兒啼聲，那稚嫩的哭聲仿佛能穿透他的靈魂，如同一記重錘，敲打著他的心；有時，他又會聽到兄嫂與妻子的爭吵聲，雖因陽氣逼迫不能靠近，但他必定側耳在窗外偷聽，那淒慘之色溢於言表，仿若一隻受傷的困獸。”
“後來，見媒妁到妻子房裏，他驚愕地驚起，張手左右顧盼，眼中滿是慌亂與不安，仿若一隻受驚的野兔。後聞議婚不成，他稍有喜色，那黯淡的眼眸中似乎又有了一絲光亮，仿若黑暗中閃爍的微弱螢火。既而媒妁再至，在兄嫂與妻子處往來，他便奔走跟隨，惶惶然若有所失，仿佛害怕失去什麽珍貴的東西，如同一葉在狂風中漂泊的孤舟。”
“送聘之日，他坐於樹下，目不轉睛地盯著妻子房間，淚如雨下。那淚水，似是對往昔的眷戀，又似是對命運的無奈，如同一串串斷了線的珍珠。自此妻子每出入，他輒隨其後，眷戀之意更甚。嫁前一夕，妻子整理嫁妝，他又徘徊簷外，或倚柱泣，那淚水順著柱子緩緩滑落，仿若在訴說著無盡的哀怨；或俯首若有所思，似在回憶往昔的點點滴滴，如同一幅幅破碎的畫卷在腦海中浮現。稍聞房內咳嗽聲，輒從隙私窺。如此忙碌整夜。我歎息道：‘癡鬼何必如此。’他仿若未聞，沉浸在自己的執念之中。”
“娶親者入門，秉火前行，他避立牆隅，仍翹首望婦。我偕婦出，回顧見他遠遠隨至娶者家，為門尉所阻，他稽顙哀乞，那模樣甚是可憐，乃得入。入則匿牆隅，望婦行禮，凝立如醉。婦入房，他稍稍近窗，其狀一如整束奩具時。至滅燭就寢，尚不去。為中癲神所驅，乃狼狽出。時我因受婦囑托歸視兒，他亦隨之返，見其直入婦室，凡婦所坐處、眠處，一一視到。俄聞兒索母啼，趨出環繞兒四周，以兩手相握，作無可奈何狀。俄嫂出，撻兒一掌，他便頓足拊心，遙作切齒狀。我見之不忍，乃逕歸，不知其後如何也。”
後老婦私下將此事告知那婦人，婦人齧齒自悔。裏中有少寡議嫁者，聞是事，以死自誓曰：“吾不忍使亡者作是狀。”
世間之人，君子義不負人，不以生死有異；小人無往不負人，亦不以生死有異。常人之情，則人在而情在，人亡而情亡。然苟一念死者之情狀，未嚐不戚然感也。儒者見諂瀆之求福，妖妄之滋惑，遂累累持無鬼之論，失先王神道設教之深心。徒使愚夫愚婦，悍然一無所顧忌，尚不如此裏嫗之言，為動人生死之感也。