“老弟啊,你們可知那些黑石是何物?”


    陳誠將碗底的肉湯喝幹,連忙抬頭望了一眼:“啊,您說那個,聽說外頭也管那黑石叫黑脂石,好像還有叫烏金石的,哎,啥烏金啊,依我看應該叫陰毒石......”


    老爺子挑了挑眉:“唔,黑脂石應該用處頗廣吧,此話從何說起?”


    “用處?”陳誠歎了一口氣:“也就是鐵匠鋪能用些唄,還有官府會派人挖些,聽說是用來冶煉兵器,可對咱這些百姓來說,它就是個禍害啊。”


    他指著遠處的幾個山頭說:“十裏八村的,誰也不願意挨著黑山居住,隻要離這山近了,土地就會變得十分貧瘠,您看那山上連草木都長不高......”


    胡管家忍不住了,急忙道:“你們知道它能燃燒啊?為什麽不挖回家燒火呢?”


    對麵的芸七娘倒吸一口氣:“啊?那不是找死嗎?”


    “可不敢燒啊,那黑石有毒的!”


    “而且燃起來十分不易。”


    “當年那老村司一家,死的可慘了!”


    “還有隔壁村的大猛子家,爹娘都被毒死了!”


    陳誠眼淚汪汪的抓著老爺子的手,急切道:“是啊是啊,可千萬燒不得,咱多拾些柴火,再冷都燒不得啊!”


    老爺子似有所悟的點了點頭,他大概知道問題出在哪了。


    在這個朝代,人們還未掌握煤炭的脫硫技術,原煤燃燒時會產生大量的一氧化碳和二氧化硫。


    重要的是,這古代人,他們不知道造煙囪啊!


    倒也不是沒有煙囪這個發明,鐵匠鋪就有,可是普通人卻從未想過將煙囪改造到自家房頂上!


    這就如同以前從未有人吃過螃蟹,所有人都沒意識到那玩意能吃。


    王氏呐呐開口:“咱村之前的老村司,聽說他家以前也是大官呐,因他無甚銀錢打點,便被塞到了這山窩窩裏,我家是第二個搬進來的人家。”


    陳誠微微頷首:“是也,他家的幾個娃子忒懶,撿的柴火不夠,就挖了這黑石回家去燒,結果第二天一早一家七口全都死了......哎。”


    他指了指頻頻點頭的村民們,“咱們這村裏的人,大多是流放或逃荒來的,俱是沒甚銀錢打點,才被分到這最貧的黑石村。”


    說到這,他頗為好奇的看著老爺子,“我看您家底不薄啊,為何也被分到這處?”


    老爺子頓了頓,訕笑兩聲:“哪有甚家底了,走到這我們兜比臉都幹淨,主要是我那兩個遠房侄兒接濟了一把,不然我們也得抓瞎。”


    “啊,真,真好。”陳誠渾濁的老眼亮了亮:“不知您那兩位侄兒在城中哪處任職?”


    “嗬嗬嗬,他們不是黑山城的,在雍城上職。”


    “啊啊。”陳誠有些失望的低下頭。


    後頭的胡家人小聲蛐蛐著:


    “我還以為煤炭都是在地底下的呢!”


    “不,露天的也有,俺們內蒙就有。”胡大吞下第三個肉夾饃,又拿起一個。


    “老爺子輕咳一聲:“老弟啊,我問你個事,如果把我家那三百畝地換成那座山頭可行?山中出采的黑石可能歸我們個人所有?”


    陳誠麵部一抖,村民俱是一副無法理解的表情。


    “山是您家的自是可以,但那山上可種不出一粒糧食啊!”


    “黑石也賣不出,城裏沒人買那東西的!”


    “是啊胡老爺子,可不能要那地啊,虧死了!”


    村民們紛紛勸道。


    陳誠眼底泛淚:“原本咱村的勞役就被加重了,每戶二抽一啊,但若來年再繳不齊稅糧,咱這村裏所有帶把的就都得去服勞役了......”


    老爺子連忙開口安慰道:“你先別慌,我知各位都是好心,但是我家或許有法子改製那黑石為炭,到時候沒準能賣得出去。”


    “哎呦,這玩意誰會買啊?”


    “白給我都不敢要!”


    “就是啊,老爺子,您可要三思啊!”


    芸七娘急了,嗓門極大的喊道:“若是真想用,隨便去挖便是,犯不著浪費分配的田地!如若以後花錢去買,最差的也要二兩一畝呢!”


    村民們紛紛點頭,臉上全是滿滿的擔憂。


    胡管家眼睛閃了閃,瞬間猜到了老爺子的想法。


    這玩意不值錢的時候你怎麽挖都行,一旦等它值錢了,再想買下怕是難嘍。


    他衝老爺子擠了擠眼:拿下,必須拿下啊!


    老爺子微微點頭,收到。


    他站起身衝村民們抱了抱拳:“老夫已經決定,就要對麵這座小山頭了,嗬嗬,大家不必憂心,若是我們賣不出去,也會有其他法子賺錢補齊稅銀。”


    見他執意如此,村民們交頭接耳地議論著,眼神中滿是疑惑,卻也無可奈何。


    下午,陳誠再三追問,這戶籍上的田地一旦落了紅契,可就改不了了。


    見老爺子堅決不反悔,他也隻得作罷。


    本想著再拖上幾日去辦理紅契,許還有回旋的餘地。


    卻被老爺子催著直接上了牛車。


    竟是連明天都等不得了,非要今天就把事情辦完。


    望著漸行漸遠的村子,陳誠坐在牛車上,咬了一口鹿肉大餅,甩著鞭子直奔黑山城。


    ---------


    到了晚間時分,夕陽的餘暉漸漸散去,天空中泛起了淡淡的暮色。


    胡六六準備了一大鍋粟米飯,叫花雞也烤好了。


    可是村民們卻怎麽也留不住,紅著臉一個個跑的飛快,喊都喊不住。


    沒辦法,胡家人隻得敞開肚子大吃一頓,粟米飯的軟糯與叫花雞的鮮美在口中交織,讓人回味無窮。


    最後撐得一個個挺著肚子直打嗝。


    回回拉著胡沐沐的手不肯走。


    上午的時候他以為小姑姑肯定是太困了,在補覺。


    可一直等到了下午她還沒醒過來。


    回回的心裏開始有些慌了。


    蟲不抓了,雞不喂了,三隻狼回來送肉他也不理了。


    他就一直靜靜地坐在胡沐沐身邊,小手緊緊地抓著她的。


    柳媽低聲勸道:“該回去睡覺了,你看他們都在等你呢。”


    祠堂的小木屋門口,小妞妞探頭探腦,還沒往地窖裏走。


    回回抬起頭,眼淚叭嚓:“媽媽,小姑姑為什麽總是暈倒啊?她是不是太餓了?”


    柳媽揉了揉他的小腦袋:“這回不是餓的,是,是累了。”


    “嗚嗚嗚,小姑姑總是又餓又累,哇~”


    他哭的越來越大聲:“其實我能聽到,她的肚子總是咕咕叫,她其實天天都吃不飽,可是她不說,嗚嗚,她不會說話,嗚嗚嗚,她肯定是又餓暈了......”


    柳媽手下一頓,突然瞪大了眼睛。


    “你說什麽?沐沐每天都吃不飽?”


    回回吸著鼻子嘟噥:“嗯,她摟著我睡覺時我就能聽到,我想多分給她一些吃的,她不要......”


    下一秒,柳媽直接跪到地上,把臉貼到胡沐沐的腹部聆聽。

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