賈府一日風平浪靜，襲人趁著寶玉閑來無事，借機提起了贖身的舊事。屋內燭影搖曳，四周靜謐無聲，似乎天地間隻有兩人對話的回音。
襲人試探，言辭周到
襲人慢條斯理地收拾著桌上的茶具，故作不經意地說道：“二爺，這幾年府裏事多，我娘那邊也曾打過贖我的主意。您說，這事兒當真有可行處嗎？”話音輕飄，卻似一顆石子投入寶玉的心湖，蕩起層層漣漪。
寶玉聽罷，筷子一歪，差點掉了地。他怔了片刻，才結結巴巴道：“襲人，你怎麽忽然提這個？難道你……不想在府裏待了？”
襲人微微一笑，繼續低頭拭杯，仿佛沒察覺寶玉的慌亂：“二爺誤會了。我不過是替家裏人盤算，他們總想著女兒在外能有個好歸宿，將來好歹是一家團圓。”
“團圓？”寶玉一下急了，放下筷子，直直盯著她，“你當我這府裏不是你的家？襲人，你怎能有這樣的念頭！我不準！”
襲人淡然地抬眼，輕聲道：“二爺，我不過是隨口一說，您何必這般動怒？”
心意難平，話裏藏情
寶玉這才意識到自己的失態，低聲嘟囔：“我是怕你去了，誰來照顧我呢？咱們……咱們這麽多年一塊兒過的情分，你都不顧了？”
襲人聽了，眼中波光一閃，語調依舊平靜：“二爺，我們是主仆，這樣的情分原本也該有，但我總想著，這些情分都是暫時的，不能一輩子倚仗。倒是您，該立誌成才，別把心思隻掛在我這小丫頭身上。”
寶玉聞言，愈發顯得著急，眉頭緊鎖：“什麽主仆！這些俗套的話不要再提。你要是去了，我日子還怎麽過？我不許你走，不許！”
襲人見狀，心中既欣慰又無奈。她輕歎了一口氣，語氣溫柔卻堅定：“二爺，您待我這般，我也感激不盡。但我說一句實話，您當真願意為我留下，也要聽我三件事，方能真留得住我。”
“好！你說，別說三件，三十件我都依你！”寶玉拍胸口保證，顯然毫不猶豫。
三件大事，動人心弦
襲人放下手中的活計，坐直了身子，認真地說道：“第一件，您要安心讀書，不論是真愛也好，假裝也罷，總要在人前有個像樣的模樣，不讓老爺太太為您操心。”
寶玉撇了撇嘴，但見襲人認真，也隻得點頭：“這倒不難，讀就讀吧。”
“第二件，”襲人繼續說道，“您要守規矩，莫要輕狂。府裏雖說事多，可也有人盯著，您要是亂鬧，總得落人口實。”
寶玉撓了撓頭，半帶撒嬌地說道：“這規矩規矩的，我聽著就頭疼。不過，好吧，我也聽你的。”
襲人聽了，淡淡一笑：“這第三件，最是要緊的——您得戒了愛玩花弄草的毛病，別再私自吃胭脂，偷香弄粉。”
寶玉一聽，頓時臉色通紅，連連擺手：“冤枉啊！我這……我這也是愛好，不是成心丟人！”
襲人忍不住笑了出來：“二爺，這都不是小事兒了。您若真依我這三件，我就是刀擱脖子上，也不會走。”
寶玉見她笑，心頭一陣溫暖，立刻點頭如搗蒜：“我答應，我答應！你要是留下，我哪怕去改天改地，也都依你！”
暗自歡慰，未來可期
襲人看著寶玉的模樣，心中複雜。一方麵，她為他的情誼而感動，另一方麵卻也深知他的性格終究如浮萍，難有持久的擔當。
她起身替寶玉整理了衣襟，柔聲說道：“二爺，您可記住今日的話，若日後反悔，我可是有數的。”
寶玉一聽，忙一把抓住她的手，真摯地說道：“你等著瞧吧，我說到做到！”
夜深了，寶玉的話在襲人耳邊回響，像承諾，又像輕飄的風。她看著窗外月光灑下，心中既暖又涼。此情此景，她希望能天長地久，但也明白這份溫情如同月色，總有消散的一刻。
而在內室中，襲人已是淺淺入眠。夢中，她回到了那個貧寒卻安穩的家，母親的叮囑，兄長的嗬護，都在夢裏模糊又清晰。而夢的最後，她又看見了寶玉那張真摯的臉，似乎在認真對她說：“我不會讓你離開。”
襲人試探，言辭周到
襲人慢條斯理地收拾著桌上的茶具，故作不經意地說道：“二爺，這幾年府裏事多，我娘那邊也曾打過贖我的主意。您說，這事兒當真有可行處嗎？”話音輕飄，卻似一顆石子投入寶玉的心湖，蕩起層層漣漪。
寶玉聽罷，筷子一歪，差點掉了地。他怔了片刻，才結結巴巴道：“襲人，你怎麽忽然提這個？難道你……不想在府裏待了？”
襲人微微一笑，繼續低頭拭杯，仿佛沒察覺寶玉的慌亂：“二爺誤會了。我不過是替家裏人盤算，他們總想著女兒在外能有個好歸宿，將來好歹是一家團圓。”
“團圓？”寶玉一下急了，放下筷子，直直盯著她，“你當我這府裏不是你的家？襲人，你怎能有這樣的念頭！我不準！”
襲人淡然地抬眼，輕聲道：“二爺，我不過是隨口一說，您何必這般動怒？”
心意難平，話裏藏情
寶玉這才意識到自己的失態，低聲嘟囔：“我是怕你去了，誰來照顧我呢？咱們……咱們這麽多年一塊兒過的情分，你都不顧了？”
襲人聽了，眼中波光一閃，語調依舊平靜：“二爺，我們是主仆，這樣的情分原本也該有，但我總想著，這些情分都是暫時的，不能一輩子倚仗。倒是您，該立誌成才，別把心思隻掛在我這小丫頭身上。”
寶玉聞言，愈發顯得著急，眉頭緊鎖：“什麽主仆！這些俗套的話不要再提。你要是去了，我日子還怎麽過？我不許你走，不許！”
襲人見狀，心中既欣慰又無奈。她輕歎了一口氣，語氣溫柔卻堅定：“二爺，您待我這般，我也感激不盡。但我說一句實話，您當真願意為我留下，也要聽我三件事，方能真留得住我。”
“好！你說，別說三件，三十件我都依你！”寶玉拍胸口保證，顯然毫不猶豫。
三件大事，動人心弦
襲人放下手中的活計，坐直了身子，認真地說道：“第一件，您要安心讀書，不論是真愛也好，假裝也罷，總要在人前有個像樣的模樣，不讓老爺太太為您操心。”
寶玉撇了撇嘴，但見襲人認真，也隻得點頭：“這倒不難，讀就讀吧。”
“第二件，”襲人繼續說道，“您要守規矩，莫要輕狂。府裏雖說事多，可也有人盯著，您要是亂鬧，總得落人口實。”
寶玉撓了撓頭，半帶撒嬌地說道：“這規矩規矩的，我聽著就頭疼。不過，好吧，我也聽你的。”
襲人聽了，淡淡一笑：“這第三件，最是要緊的——您得戒了愛玩花弄草的毛病，別再私自吃胭脂，偷香弄粉。”
寶玉一聽，頓時臉色通紅，連連擺手：“冤枉啊！我這……我這也是愛好，不是成心丟人！”
襲人忍不住笑了出來：“二爺，這都不是小事兒了。您若真依我這三件，我就是刀擱脖子上，也不會走。”
寶玉見她笑，心頭一陣溫暖，立刻點頭如搗蒜：“我答應，我答應！你要是留下，我哪怕去改天改地，也都依你！”
暗自歡慰，未來可期
襲人看著寶玉的模樣，心中複雜。一方麵，她為他的情誼而感動，另一方麵卻也深知他的性格終究如浮萍，難有持久的擔當。
她起身替寶玉整理了衣襟，柔聲說道：“二爺，您可記住今日的話，若日後反悔，我可是有數的。”
寶玉一聽，忙一把抓住她的手，真摯地說道：“你等著瞧吧，我說到做到！”
夜深了，寶玉的話在襲人耳邊回響，像承諾，又像輕飄的風。她看著窗外月光灑下，心中既暖又涼。此情此景，她希望能天長地久，但也明白這份溫情如同月色，總有消散的一刻。
而在內室中，襲人已是淺淺入眠。夢中，她回到了那個貧寒卻安穩的家，母親的叮囑，兄長的嗬護，都在夢裏模糊又清晰。而夢的最後，她又看見了寶玉那張真摯的臉，似乎在認真對她說：“我不會讓你離開。”