抵達鐵檻寺,莊嚴肅穆


    喪禮隊伍在漫長跋涉後,終於抵達鐵檻寺。這座古刹坐落在群山之間,殿宇巍峨,香火繚繞。寺門前,數十名僧人排列兩側,齊誦經文迎接靈柩。低沉的梵音如同山間清泉,又似鍾磬和鳴,瞬間讓整個隊伍陷入莊嚴肅穆的氛圍。


    鳳姐自轎中走出,扶著轎門抬眼望去,見山門高懸一塊寫著“鐵檻”二字的匾額,金光隱現,莊重不凡。她輕聲囑咐隨行的下人:“仔細些,這裏乃佛門聖地,萬不可有半點怠慢。”眾人連連稱是,小心翼翼地搬抬靈柩入寺。


    鳳姐調度有序,眾人折服


    靈柩剛入寺,廟中住持便親自迎上前,對鳳姐雙手合十,道:“施主節哀,此間一切事務貧僧皆已準備妥當,還請靜心修福。”


    鳳姐微微一禮,聲音不高,卻擲地有聲:“多謝師父關照。今日乃安靈大事,不敢有一絲差池。一應事務,還需辛苦您多加操持。我這裏也會派人隨時配合,以免疏漏。”


    說罷,她喚來賴升等人,將負責人員一一分派。齋堂、香燭、靈位布置等事宜,鳳姐安排得井井有條,幾乎讓人挑不出任何錯處。就連一向冷眼旁觀的邢夫人也忍不住點頭,對身旁的王夫人低聲說道:“真虧了鳳姐兒,不然我們如何撐得住這樣的場麵?”


    王夫人也頗為滿意,輕歎道:“她雖年輕,但心細如發,做事穩妥得很。這次寧府的事,她可是真出了力的。”


    儀式莊重,僧道齊聚


    鐵檻寺內,僧人們整齊列隊,在法堂前念誦經文,為亡者超度。靈堂布置得極為隆重:供桌上擺滿了供品,四周點燃的長明燈仿佛訴說著永恒的哀思。僧人誦經聲與山間鍾聲交相呼應,低沉悠揚,令人心神震動。


    儀式進行時,鳳姐立於一旁,始終關注各處細節。她時而提醒下人添香續燭,時而命人調換供品位置,任何紕漏都逃不過她的眼睛。


    賈珍一臉疲憊地靠在廊柱旁,看著鳳姐忙前忙後,不由得感慨萬分。他走上前,低聲道:“蓉兒他母親病重,實在是無法操勞,這次全靠你。我賈珍欠你一個大人情。”


    鳳姐抿嘴一笑:“大爺何必這麽說?這是家裏的事,分內之勞。隻是您往後還需多加保重,家族興衰可全係在您一身上。”


    賈珍愣了一下,隨即點頭:“說得是。”


    寶玉與秦鍾感慨世事


    儀式告一段落,眾人稍作歇息。寶玉牽著秦鍾走到後院一處涼亭,兩人並肩而坐,望著遠處的青山和繚繞的煙雲,不約而同歎了口氣。


    秦鍾先開口:“寶兄,這一路上我心中感慨萬千。人生不過一場虛夢,終究抵不過無常二字。”


    寶玉聽罷,雙眉微蹙,神情惆悵。他輕聲道:“秦兄,今日看這鐵檻寺的景象,雖是莊嚴肅穆,卻也讓人覺得渺茫。秦姐姐生前如此才貌雙全,德行兼備,怎敵不過命運弄人?若天意尚存公道,為何好人卻先行?”


    秦鍾深受觸動,久久無言。過了一會兒,他低聲說道:“寶兄,若世事真如你所言,那我們活著的又該如何?”


    寶玉抬頭望向遠處,目光迷離,緩緩道:“或許正因為世事無常,才需我們格外珍惜眼前的一切。活著時盡力為善,待他日離去,也能像秦姐姐這樣,讓人銘記,萬古流芳。”


    兩人默然對視,心中皆生出幾分說不清的感慨。


    鳳姐的隱憂


    另一邊,鳳姐看著寺中一切井然有序,心中卻並未完全放鬆。她想到秦氏生前的托夢,隱隱覺得寧府雖因這場喪禮風光一時,但背後潛藏的隱患恐怕不容小覷。


    她暗自盤算道:“眼下寧府表麵風光,但這次喪禮花費巨大,早晚會露出空虛本質。賈珍雖有些能力,卻不知量入為出。若這風氣繼續下去,賈府的未來隻怕是愈發艱難。”


    鳳姐正在思索,身旁的仆從小聲提醒:“奶奶,王夫人喚您去前廳一趟,說是商議晚上的祈福安排。”


    鳳姐回過神來,點頭道:“好,我這就去。”她拂了拂衣袖,步履從容地走向前廳,眼神中閃過一絲堅定。


    送靈出殯的尾聲


    隨著日頭西斜,安靈儀式接近尾聲。各處已然準備妥當,所有程序有條不紊。鐵檻寺的住持再次向鳳姐致謝:“施主仁德,此番安排周到,讓貧僧大開眼界。貧僧會盡心盡力為亡者祈福,不負施主所托。”


    鳳姐輕聲答謝,轉頭對賈珍說道:“大爺,接下來的程序已經妥當,您可暫且歇息,千萬別累壞了身子。”


    賈珍點頭:“辛苦你了,鳳丫頭。若非有你,我真不知該如何收拾這場局麵。”


    各人心緒萬千


    送靈隊伍逐漸散去,鐵檻寺恢複平靜。但在這寧靜中,寶玉、鳳姐、賈珍等人的心中卻充滿了各自的思索和隱憂。


    寶玉在屋內執筆寫下一句:“人生若夢,世事難全。”他凝視紙上的墨跡,久久不語。


    而鳳姐則在房中重新梳理著後續安排,心中暗歎:“我雖能暫時維持這寧府的麵子,但背後的問題卻遠非一場喪禮能夠掩蓋。往後,隻能走一步看一步了。”

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