進府的膽怯與好奇


    榮國府的大門前,劉姥姥牽著板兒——她的小孫子站在一旁,心裏七上八下,低聲囑咐:“板兒,一會兒進了府,千萬別亂跑,更不能亂摸亂問,知道嗎?這可是咱見不到頭的富貴地,走錯一步就讓人看不起。”


    板兒揚起小臉,烏溜溜的眼珠子轉個不停,奶聲奶氣地回道:“奶奶,我知道了!不摸、不鬧、不亂跑!”話雖如此,他的眼神卻不住地打量著那氣派的大門、威嚴的石獅子,滿臉的好奇藏也藏不住。


    周瑞家的領著他們邁入側門,一路引著往裏走。劉姥姥緊張地攥著板兒的手,邊走邊偷偷打量著四周。一路上,隻見白玉石板鋪路,兩旁垂柳成蔭。府中庭院連綿,雕梁畫棟,目之所及盡是她平日裏連想都不敢想的奢華。


    “哎喲,奶奶,這房子怎麽這麽高?住在上麵的人會不會摔下來?”板兒低聲問,稚氣的話語逗得周瑞家的忍俊不禁,笑著說道:“板兒,這叫大戶人家的氣派,可不是你們鄉下的小草屋。”


    劉姥姥趕緊瞪了板兒一眼,小聲訓斥:“奶奶跟你說的都忘了?安靜點!別胡說八道!”


    正廳初見鳳姐


    不一會兒,他們被引到了正廳。劉姥姥抬眼一看,心中又是一驚:廳內富麗堂皇,滿地錦繡毯鋪,簷下雕花木柱,上綴金玉彩燈,精致的擺件閃著光,讓人不敢直視。她越發感到自己的粗布衣衫與這裏的格格不入,緊張得直抹手心的汗。


    簾子一挑,一位妝容精致、身穿石青刻絲外袍的年輕女子緩步而出。她眉目生輝,步履間自帶幾分威儀,正是榮府的當家奶奶王熙鳳。


    鳳姐看了看劉姥姥,又瞥了瞥躲在她身後的板兒,笑道:“這就是周姐姐說的遠房親戚吧?怎麽還帶了個小家夥一塊來?”


    劉姥姥連忙俯身作揖:“見過姑奶奶!鄉下婆子冒昧前來,擾了您的清淨,還請姑奶奶多擔待。”說完,又拍了拍板兒的頭,低聲道:“快給姑奶奶磕頭!”


    板兒扭扭捏捏地從她背後鑽出來,奶聲奶氣地說道:“姑奶奶好!”那模樣,惹得鳳姐忍不住笑出聲來。


    “這孩子倒是個機靈相!看著比那些府裏的小爺們都精神。”鳳姐邊說邊用手輕輕捏了捏板兒的臉。


    “姑奶奶見笑了,這孩子不懂事兒。”劉姥姥低頭賠笑,心裏卻不禁鬆了一口氣,看著鳳姐和顏悅色,她的緊張也稍稍緩解。


    板兒的貪嘴與鳳姐的寬容


    鳳姐吩咐平兒端上了幾盤點心招待他們。點心精致小巧,香氣撲鼻,板兒忍不住吞了吞口水。劉姥姥見狀,低聲訓道:“板兒,奶奶不是告訴你了嗎?不許亂吃!”


    鳳姐看在眼裏,笑著打圓場:“老老,孩子餓了就讓他吃吧,這有什麽。咱們榮府講究規矩,但也不至於虧待了親戚的孩子。”


    聽鳳姐這麽說,板兒立刻拿起一塊點心,大快朵頤。劉姥姥見狀,臉上又是羞又是愧,連連道歉:“姑奶奶別見笑,鄉下孩子沒見過世麵。”


    鳳姐笑著搖頭:“老老說哪裏話,咱們是一家人。既然來了,就把這裏當自己家,不必拘著。”


    鳳姐探話


    吃了幾塊點心,劉姥姥終於放鬆了些,話也多了起來。她打量著鳳姐,滿眼欽佩地說道:“姑奶奶果然是大戶人家的女兒,這模樣兒、這氣派,鄉下人看著都覺得像畫裏的人兒一樣。”


    鳳姐抿嘴一笑,語氣和善卻不失鋒芒:“老老倒是會說話。既然來了,不會隻是為了誇我這幾句吧?是不是還有什麽事情要說?”


    劉姥姥聽到這話,心裏一緊,眼珠子轉了轉,一時間不知如何作答。她低頭搓著手,支吾著:“不瞞姑奶奶,俺們鄉下苦得緊,實在是沒辦法了才來求姑奶奶,想著看能不能討點恩惠……哎,俺們鄉下人不懂規矩,要是冒犯了,還請姑奶奶海涵。”


    鳳姐挑了挑眉,語氣平靜:“老老既然說了,說明也是信得過我。家裏什麽困難,盡管直說,我也好替你們安排。”


    聽了這話,劉姥姥心裏一暖。她小心翼翼地說道:“家裏糧少,日子緊,眼看著天氣冷了,連件厚衣裳都沒得換。俺想著您府裏日子寬裕,有沒有些用不著的舊衣物,賞給俺們家用用?”


    鳳姐聞言,輕輕點了點頭,吩咐平兒:“去庫房挑幾件舊衣裳,再取一袋米麵,送到老老這兒。”平兒立刻應聲下去。


    席間的溫情與鳳姐的威嚴


    鳳姐又叫人擺上了簡單的飯菜招待劉姥姥和板兒。一盤燉得香嫩的雞肉端上來,板兒饞得直咽口水,但看著劉姥姥的眼神,隻敢小口吃著。


    鳳姐笑著對劉姥姥說道:“這孩子倒是乖巧,平日裏鄉下的日子雖苦,但你教得好啊。”


    “姑奶奶說的是,俺這輩子沒啥本事,但對孫兒那是盡心盡力。”劉姥姥一邊陪著笑,一邊心裏想著如何更進一步請鳳姐幫忙。


    飯後,劉姥姥帶著板兒繼續在鳳姐屋裏說話。此時,劉姥姥也看出,鳳姐雖然年輕,但掌控全局,處事果斷,怪不得能掌管榮國府的家務。她對鳳姐的敬意又多了幾分。


    留下的緣由


    用過飯,鳳姐並未急著送客,而是開口留住劉姥姥:“老老,聽你剛剛的意思,你們家日子確實艱難。既然來了,不如今晚就在府裏住一夜,我也好仔細聽聽你還有什麽需要的,明日再送你回去。”


    劉姥姥聽聞,愣了一下,隨即連連點頭:“姑奶奶待俺真是天大的恩德!那俺就叨擾一宿,等明天再謝過姑奶奶。”


    鳳姐微微一笑,轉頭吩咐平兒:“安排一下,把老老和她孫兒安頓在客房,晚上叫廚房送些熱粥去。”


    就這樣,劉姥姥在榮國府住下了,心裏既忐忑又激動,想著接下來要如何抓住機會,讓鳳姐幫她多解決些難題。而鳳姐,則看出了劉姥姥並不簡單的來意,心中已有了盤算。

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