幾番操作無果之後，方恒之隻得頹然坐下，心中充滿了無助和困惑。他靜靜地坐在那裏，思緒混亂，不知道該如何麵對這個突如其來的真相。
想著王麻子是真喝多了，興許等到次日醒來，再追問也未嚐不可。於是，方恒之便靜坐牆邊，等候天明。
夜越來越深，方恒之坐在牆邊，默默地等待著黎明的到來。許是因聽了王麻子這番話，他竟是一夜無眠。
次日清晨，當第一縷陽光照進來時，方恒之才從沉思中回過神來。他望著窗外的景色，心情依然沉重。
方恒之站起身，舒展了麻木的胳膊。眼角餘光卻瞥見王麻子還在躺著，於是他便上前拍他背。
“醒醒！王麻子？醒醒……”方恒之輕聲呼喚著，然而對方卻毫無反應。他心中一緊，連忙伸出手輕輕搖晃著王麻子的肩膀，但依舊得不到任何回應。
方恒之的臉色逐漸變得凝重起來，他決定采取更直接的方式喚醒王麻子。於是，他用力將王麻子的身體翻轉過來，以便能夠更好地觀察他的狀況。
當王麻子的臉朝上時，方恒之不禁倒吸一口涼氣。
眼前的景象讓他驚愕不已......王麻子的麵色呈現出一種不自然的青紫之色，仿佛失去了生機一般。
方恒之的心跳陡然加速，一股寒意從脊梁骨升起。
他瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。顫抖的手指慢慢伸向王麻子的鼻子下方，試圖感受他的呼吸。然而，令他震驚的是，竟然完全感覺不到一絲氣息。
這個驚人的發現如同晴天霹靂，方恒之的雙腿發軟，不由自主地跌倒在地。他呆呆地望著一動不動的王麻子，腦海中一片混亂，無法理解這突如其來的變故。
時間似乎在這一刻凝固，方恒之眼中滿是難以置信和恐懼。他努力回想剛才發生的事情，但記憶卻模糊不清。
他不知道為什麽會這樣，也不知道該如何應對這種情況。
待喬縣令等人趕來的時候，方恒之臉色蒼白，仍舊呆愣在原地。
喬縣令當即傳喚了當值的衙役，過來了解情況。來的正是昨日那兩個衙役，他們將王麻子幾時送進牢房，又是幾時發現他死了，完完整整訴述了一遍。
隨後，喬縣令一聲令下，命人喚來仵作驗屍。
原以為會是那位滿臉皺紋、頭發花白的老仵作，誰知進來的卻是一個年輕的仵作，隻見他手提箱子，大步流星地走進牢房。
沒過多久，驗屍便已完畢。仵作麵色如水，波瀾不驚，隻見他上前一步躬身施禮，回稟道：“回明府，屍體麵色青紫，脖頸處有數道勒痕，且有明顯的掙紮痕跡。初步推斷，應是窒息而亡，死亡時間大概在二更至三更之間。”
“昨日，你說王麻子是幾時入的獄？”喬縣令眉頭微皺，若有所思，轉頭再次詢問身旁的那兩個衙役。
“回明府，王麻子是二更天進來的。”高個衙役躬身垂首，聲音如同蚊蠅。
喬縣令踱步上前，目光如炬，瞥了一眼王麻子的屍體，隨後看向他二人，繼續追問道：“那就是說，進入牢房之時他還活著。昨夜……爾等可曾察覺到任何異常之處？\"
想著王麻子是真喝多了，興許等到次日醒來，再追問也未嚐不可。於是，方恒之便靜坐牆邊，等候天明。
夜越來越深，方恒之坐在牆邊，默默地等待著黎明的到來。許是因聽了王麻子這番話，他竟是一夜無眠。
次日清晨，當第一縷陽光照進來時，方恒之才從沉思中回過神來。他望著窗外的景色，心情依然沉重。
方恒之站起身，舒展了麻木的胳膊。眼角餘光卻瞥見王麻子還在躺著，於是他便上前拍他背。
“醒醒！王麻子？醒醒……”方恒之輕聲呼喚著，然而對方卻毫無反應。他心中一緊，連忙伸出手輕輕搖晃著王麻子的肩膀，但依舊得不到任何回應。
方恒之的臉色逐漸變得凝重起來，他決定采取更直接的方式喚醒王麻子。於是，他用力將王麻子的身體翻轉過來，以便能夠更好地觀察他的狀況。
當王麻子的臉朝上時，方恒之不禁倒吸一口涼氣。
眼前的景象讓他驚愕不已......王麻子的麵色呈現出一種不自然的青紫之色，仿佛失去了生機一般。
方恒之的心跳陡然加速，一股寒意從脊梁骨升起。
他瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。顫抖的手指慢慢伸向王麻子的鼻子下方，試圖感受他的呼吸。然而，令他震驚的是，竟然完全感覺不到一絲氣息。
這個驚人的發現如同晴天霹靂，方恒之的雙腿發軟，不由自主地跌倒在地。他呆呆地望著一動不動的王麻子，腦海中一片混亂，無法理解這突如其來的變故。
時間似乎在這一刻凝固，方恒之眼中滿是難以置信和恐懼。他努力回想剛才發生的事情，但記憶卻模糊不清。
他不知道為什麽會這樣，也不知道該如何應對這種情況。
待喬縣令等人趕來的時候，方恒之臉色蒼白，仍舊呆愣在原地。
喬縣令當即傳喚了當值的衙役，過來了解情況。來的正是昨日那兩個衙役，他們將王麻子幾時送進牢房，又是幾時發現他死了，完完整整訴述了一遍。
隨後，喬縣令一聲令下，命人喚來仵作驗屍。
原以為會是那位滿臉皺紋、頭發花白的老仵作，誰知進來的卻是一個年輕的仵作，隻見他手提箱子，大步流星地走進牢房。
沒過多久，驗屍便已完畢。仵作麵色如水，波瀾不驚，隻見他上前一步躬身施禮，回稟道：“回明府，屍體麵色青紫，脖頸處有數道勒痕，且有明顯的掙紮痕跡。初步推斷，應是窒息而亡，死亡時間大概在二更至三更之間。”
“昨日，你說王麻子是幾時入的獄？”喬縣令眉頭微皺，若有所思，轉頭再次詢問身旁的那兩個衙役。
“回明府，王麻子是二更天進來的。”高個衙役躬身垂首，聲音如同蚊蠅。
喬縣令踱步上前，目光如炬，瞥了一眼王麻子的屍體，隨後看向他二人，繼續追問道：“那就是說，進入牢房之時他還活著。昨夜……爾等可曾察覺到任何異常之處？\"