洪熙元年,陽春三月。


    前幾日的北京城連續下了好幾場大大小小的春雨。


    按照往年情況,一向“體弱多病”的朱高熾,少說也得傷風感冒,但今年卻是難得的沒啥大毛病,隻是感受到了些微寒意,就給自己多添了件內襯。


    此時的朱高熾一臉沉穩,對著殿下參加小朝會的內閣、六部幾位重臣,輕聲開口叮囑道。


    “春雨貴如油,但今年春雨較之往年甚寒,朝廷各部官衙當時刻關注京城百姓民生,切記不可輕慢待之。”


    “臣等遵旨。”


    眾人拱手領命。


    一番小朝會開場白過後,就進入了朝議正題。


    與基本不談大事的大朝會不同,小朝會往往才是真正朝議的重點。


    凡是六部、內閣都拿捏不定的政事軍務,又在奏章上說不清楚,沒法直接決斷的,幾乎都要搬到小朝會上來一起討論商定。


    大朝會的官員到場挺多,但一個月就隻開那麽兩三次,遇到摸魚的皇帝,可能一次都不開,象征意義極大,最大作用就是給皇帝和官員之間互相刷臉。


    皇帝需要時常看看除了六部尚書、內閣輔臣之外,朝堂上還有哪些個官僚臣工。


    而其餘的中低層官員,同樣需要借著大朝會,去看看皇帝的樣貌,順帶有機會就刷一波存在感,至少要讓皇帝記住有自己這個人。


    “……”


    六部尚書們陸續奏報了一些瑣碎繁雜事務後,作為內閣首輔的楊士奇這才也跟著匯報起了工作。


    “陛下,太子殿下昨日發來軍奏,兩淮百姓集體抗稅案,目前已經基本結案,共抓捕煽動百姓抗稅的不法士紳231人,另有13家士紳組織家丁奴仆試圖負隅頑抗,皆被朝廷大軍誅殺,並傳首兩淮諸地,此案查抄不法士紳家財無算,田產共計四十三萬畝之多,另有侵吞地方衛所軍田六萬多畝……”


    好家夥,楊士奇這一匯報,就是直接開大。


    奏的也不是別的什麽瑣碎雜事,直接就是太子去南方處理的兩淮百姓集體抗稅的大案。


    雖然六部尚書們對此都早有揣測,但涉案的不法士紳居然還是達到了兩百多人。


    這可不是個小數目,就算去掉渾水摸魚的,那人數也不少了。


    關鍵朝廷大軍去了,竟還有十三家不法士紳,膽敢組織家奴負隅頑抗。


    他們到底怎麽敢的?


    這幾乎是與造反無異了!


    再加上查抄的田產四十多萬畝,這均攤下來實際並不算太多,每家士紳也就一兩千畝地,但問題是這裏麵還有六萬多畝的地方衛所軍田。


    這可比侵占民田要嚴重得多了。


    大明的衛所軍戶製,雖然被文官武將一起鄙夷,都不拿衛所中的軍戶當人看。


    但不當人歸不當人,這軍戶再怎麽過得慘兮兮的,政治地位低下,那在明麵上也是國家之軍隊,是朝廷的經製之兵。


    用來供養朝廷經製之師的衛所軍田,現在卻被地方士紳所侵吞。


    哪怕這次實際侵吞的隻有六萬多畝,均攤到二百多個士紳身上,也就一人占了兩三百畝地,算不得太多。


    可就像老話說得好,當你在家裏看到了一隻老鼠,那隻能說明你家的老鼠已經“鼠滿為患”了。


    而且,這還隻是煽動百姓的不法士紳,所查抄的軍田數目,實際被侵吞的情況隻會比這個要更嚴重。


    連最為富庶的兩淮江南地區,都敢如此侵吞軍田,那麽其它地方又會是什麽情況?


    要知道,這侵占軍戶的軍田,在大明可從來都不是什麽新鮮事兒。


    放到對貪官汙吏最狠的洪武年間,類似的情況也是不勝枚舉,就連邊塞衛所軍鎮,都有爆發過軍戶被盤剝無度,軍田被盡數侵占,導致軍戶們無田可耕,最後隻能聚眾逃亡……


    朱高熾聽到楊士奇的匯報,臉上神色並無太大波動,隻是輕輕點頭說道:“朕知道了,傳旨給太子,讓他繼續留在兩準,督促當地的攤賦入畝,還有……給朕徹查!”


    一句徹查,蓋棺定論。


    “遵旨。”


    楊士奇拱手領旨,心中卻是一聲輕歎。


    站在朝廷的角度,這次的案子似乎很大,但最好的處理結果,還是一筆帶過,抓一批,殺一批,敲山震虎即可。


    但很明顯,陛下不打算就這麽輕易揭過……


    嗯,仔細想來,倒也沒什麽問題。


    畢竟,隻是攤賦入畝,就能激起士紳這麽大的反應,不狠狠清算,後麵如何推進其餘改革?


    不是說攤賦入畝對士紳的利益有多大的損害。


    攤賦入畝最多隻能算是割掉一塊肉,遠遠達不到傷筋動骨的程度,但兩淮的士紳們還是敢把事情鬧大。


    那隻能說明,他們或者他們背後的推手,覺得現在的陛下是個“仁厚”的皇帝,就算不是真“仁厚”,也得假裝“仁厚”,安撫他們這些士紳。


    如此,今日得寸,明日進尺。


    正如宋神宗的熙寧變法,左右搖擺,到頭來隻能是什麽也做不成。


    陛下現在就是要把這些士紳試探著伸出來的手爪,全給拽出來剁了。


    不這樣,後續對士紳利益損害更大的改革,就不可能完成。


    還有,衛所製下的軍田,這既是朝廷的底線,也是借題發揮的借口。


    侵占軍田,可大可小。


    往小了說是不法,往大了說是造反……


    說完了對兩淮地方的處理,朱瞻基就這麽又被留在了兩淮,短期內怕是回不來了。


    朱高熾扭頭看向工部尚書吳中問道:“吳愛卿,朕上個月要工部募集的能工巧匠,可都準備完成了?”


    吳中很明顯沒想到皇帝會對這件“小事”這麽上心,當下拱手回答道:“回稟陛下,依照陛下之要求,工部目前已募集能工巧匠共二十八人,都為識字工匠。”


    朱高熾微微點頭:“嗯,還是有些少了,可再募集一些,但切記不可強迫,還有也不必都為識字的工匠,能有一技之長者,都可募集過來。”


    “臣領旨!”


    吳中連忙接旨應命。


    吳中準備這次散朝回去,就下令工部加大力度,再把工匠們的薪酬提高三成,同時放寬要求,力求募集到陛下需要的能工巧匠。


    其他幾位不明情況的尚書,都是心頭疑惑,僅有唯一入過獄的夏原吉,對此有些猜測。


    或許。


    這與那蒸汽機有著什麽關聯……

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