連蓉蓉的生意越做越好,賣龍蝦的小推車也換成了驢子拉的大車。


    每日太陽還未出來,連蓉蓉便帶著所有的廚具和滿滿幾大桶龍蝦趕往肥水鎮。


    到了晚上,龍蝦就變成了沉甸甸的錢袋子。


    如此大概過了一個月,連蓉蓉還真攢下了不少銀錢。


    日子又漸漸有了盼望,如今連蓉蓉隻希望母親的身體能快些好起來,這樣他們便能啟程去尋爹爹和二哥了。


    然而世間之事,又哪有一帆風順的時候。


    這一日,連蓉蓉剛剛賣完龍蝦準備收攤,卻不料被一群人擋住了去路。


    “不好意思,今日的龍蝦已經賣完了,若是想要,明日請早。”


    連蓉蓉一邊收拾東西一邊客氣地對幾人說道。


    可那幾人卻嘿嘿一笑,其中一人更是把腳踩在了連蓉蓉的廚具上。


    連蓉蓉微微蹙眉,抬頭看了看圍住自己的幾個男人,很顯然,他們不是來光顧生意的。


    看著麵前這些人高馬大的男子,連蓉蓉的心中閃過一瞬的慌亂。


    身邊的王陽除了出力,什麽也指不上,見情況不妙,那家夥早就躲在驢車後麵了。


    連蓉蓉知道,眼下這種狀況,想要硬拚是鐵定吃虧的。


    她攥了攥拳,強行壓住心中的惱火,笑著看向幾人,溫婉有禮地說道:


    “幾位大哥,今日龍蝦已經賣完了,不如明日……”


    “我們說過是來買龍蝦的嗎?”踩著連蓉蓉廚具的男人一臉傲慢地說道。


    “再說了,我們哥幾個想要吃什麽,還需要買?”


    那男人哈哈大笑,其他人也立刻附和著大笑起來。


    連蓉蓉可笑不出來,就眼下的狀況來看,今日之事恐怕無法善了。


    既然已經這樣了,那也隻好麵對。連蓉蓉上前一步,直視著為首男子的眼睛。


    “既然不是買東西,那不知幾位大哥要做什麽呢?”


    “呦,看看這小娘們,膽子還不小呢。”為首的大笑兩聲,而後又忽然換了一副凶狠的模樣,大喝道:


    “小娘們,你在這條街上做生意,有沒有先問問這裏的規矩?”


    “規矩?什麽規矩?”連蓉蓉不卑不亢地反問道。


    連蓉蓉話音剛落,一個賊眉鼠眼的狗腿子便上前言道:


    “這條街都是我大哥罩著的。在這裏做生意,自然是要交保護費的。”


    “保護費?”連蓉蓉哭笑不得,她怎麽也沒想到出現在電視劇的情節竟能被自己碰上。


    見連蓉蓉一副毫不在乎的模樣,收保護費的大哥很是不爽,他忽然抽出一把匕首,插在腳下的木板上。


    “小娘們,這肥水鎮來來往往的什麽人都有。要是沒有我們保護,你這生意可是很難做下去的。”


    連蓉蓉不想與這些人多做糾纏,便直接問道:“那請問大哥,保護費是多少呢?”


    男人看了看連蓉蓉腰間的錢袋子,隨即露出一副貪婪的模樣,說道:


    “不多,每月十兩銀子。”


    “十兩?你們怎麽不去搶?”一直躲在驢車後麵的王陽忍不住大喊一聲。


    連蓉蓉回頭看了王陽一眼,不緊不慢地問道:“那你以為他們現在正在做什麽?”


    被連蓉蓉如此陰陽,收保護費的大哥不僅沒有生氣,反而一臉的春風得意。


    “小娘們很上道啊,既然如此,也就不用我多廢話了。”


    男人伸出手,臉上是一副誌在必得的樣子。


    連蓉蓉微微一笑,乖乖拿出錢袋子,可就在男人的手剛剛碰到錢袋子的時候,手掌忽然一陣刺痛。


    男人本能地收回手,隻見手掌正中已被刺破。


    “你個賤人,敢傷我?”男人作勢就要動手。


    可連蓉蓉卻故作震驚地大喊道:“誒呀,怪我怪我,大意了。”


    連蓉蓉不著痕跡地又把錢袋子別回腰間,而後才又說道:


    “平日裏,我擔心有賊人惦記我這錢袋子,便在裏麵放了毒針。”


    “毒針?”男人大驚,頓時覺得整個手都麻了。


    “不過大哥別擔心,這毒針是有解藥的,不會馬上死的。”


    “還會死?”男人聞言隻覺兩眼發黑,心跳加速,呼吸困難。


    “你個死丫頭,還不趕快把解藥交出來!”賊眉鼠眼的狗腿子上前大聲吆喝道。


    連蓉蓉作出一副受驚的模樣,小心翼翼地從袖袋中掏出一個黑色的藥丸,遞給男人。


    那男人沒有絲毫猶豫,立即接過吞了下去。


    連蓉蓉微不可查地扯動嘴角,而就在下一刻,為首的男人忽然就直挺挺地倒了下去。


    這一下,所有人都亂了套。小弟們手忙腳亂地把大哥抬到就近的醫館,而連蓉蓉和王陽則趁亂逃離了肥水鎮。


    因為這個插曲,連蓉蓉顯然不能再在原本的地方擺攤了。


    好在近兩個月的往來,連蓉蓉已經對肥水鎮有了一定的了解。


    肥水鎮分為東西兩個集市,連蓉蓉原本擺攤的地方位於肥水鎮西市。


    出事後,連蓉蓉便不得不繞遠去東市擺攤。


    由於連蓉蓉的龍蝦生意已經有了一定的口碑,故而雖然搬到東市,對生意卻沒有太大影響。


    可萬萬沒想到的是,這剛躲過一劫,就又來了一難。


    連蓉蓉在東市擺攤的第三日,生意正紅火時,便見商販們紛紛逃竄。


    連蓉蓉不明所以,便攔住一個正在逃跑的小販詢問狀況。


    那小販倒也心善,駐足道:“你也趕快跑吧。這是衙門來抓人了。”


    “衙門為何抓人?”


    “自然是收稅。”


    “那交稅不就得了,為何要跑?”


    “交稅?哪裏交的起?砸鍋賣鐵也不夠啊。


    而且若是湊不起稅銀,還要被下獄,一旦進了大獄,就別想活著出來了。”


    小販說完這句話便甩開連蓉蓉的手大步跑開了。


    盡管連蓉蓉一時還搞不清到底是怎麽回事,但跟著人群逃離總不會錯。


    連蓉蓉趕著驢車一路狂奔,不敢有絲毫怠慢,最終總算是有驚無險的逃離了東市。


    回到家後,連蓉蓉與林初月聊起此事時剛好被阮念之無意聽到。


    阮念之這才知道這丫頭竟然去東市做生意了。


    “你把攤子擺到東市去了?”阮念之臉色有些難看。


    連蓉蓉不明所以的點點頭。


    “你怎麽也不問問我呢?”


    從阮念之那裏,連蓉蓉得到了一個信息,原來肥水鎮的東西兩市並不一樣。


    西市主要麵向百姓,而東市的客人們則是肥水鎮的達官顯貴。


    肥水鎮的官吏是個極其可惡的貪官。為了彰顯地位,硬是要把東市和西市打造成貴人區和貧民區。


    因此,在肥水鎮,東市是不能隨意擺攤買賣的。


    一旦被發現違規買賣,那是要交天價稅銀的。若交不上,便要下獄。


    雖說製度嚴明,但人為財死鳥為食亡。


    東市的錢總歸是好賺些,為了賺錢,西市的人也常常鋌而走險到東市去。


    於是就有了連蓉蓉今天看到的一幕。


    “我這命也太苦了,東市、西市,黑白兩道追著跑,這可怎麽辦啊?”


    連蓉蓉懊惱地趴在桌上,一副有氣無力的模樣。

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