第二日傍晚,劉駒與呂翔到了乘氏縣碼頭(乘氏縣即今巨野縣龍堌鎮),下的船來,二人驗過路引,進入城中。


    呂翔心內如著火一般,“兄弟,這就找上門去?”


    “二哥,稍安勿躁,”劉駒看著縣城內人煙輻輳,個個麵帶祥和,大路兩邊店鋪林立,暗道這才是大漢盛世景象,“常言道:工欲善其事必先利其器,你我兄弟若是以如今麵目上門求見,小弟估計被人家棍棒趕出來的可能十有八九。”


    “你說怎麽辦?哥哥聽你的,”呂翔看著路兩邊的繁華景象,就像劉姥姥初進大觀園一般的表情。


    “二哥,且隨我來,”長街右手聳立著一座牌樓,橫掛著牌匾,上書“乘氏典當”四字,指著說道:“若是小弟估計不差,前方那典當鋪必是李家產業。小弟身上有美玉兩方,且看李氏典當的人品如何?”


    “兄弟你笑二哥不成?”呂翔以手遮眼,細細打量,“一座牌樓,一塊匾額,你如何曉得是李家產業?難道是你早已知曉?”


    “二哥說哪裏話來,”劉駒指著牌樓下方說道:“小弟初次到的乘氏,哪裏知曉李家產業布局?隻因看到匾額下方,大門兩側,插手站立的四個黑衣漢子,看衣著神態,倨傲無比,故猜測是李家產業無疑。”


    “憑這一點說的斬釘截鐵?”呂翔撓了撓頭皮,“兄弟你未免太托大了。”


    二人說著話,已經到了牌樓近前,劉駒看也不看看,抬腳就進,門兩邊的漢子眼角也不動一下,呂翔略一躊躇,也抬腳跟了進去。


    劉駒取出美玉,放在典當行的小窗內,看著朝奉,氣定神閑,也不說話。


    朝奉伸手拿過美玉,打量了好一會功夫,才看著劉駒說道:“死當還是活當?”


    “死當。”


    “若是死當,”朝奉拿著美玉,沉吟說道:“可當五銖錢兩萬。”


    劉駒不屑一笑,劈手奪過,“李家典當就如此眼光?”


    那朝奉臉上變得訕訕起來,“小哥這美玉,若是放在太平時節,莫說兩萬,就是十萬也是等閑,隻是如今黃巾禍亂剛平,值不了那麽多銀錢。”


    “我也不要許多,八萬五銖錢,”劉駒做了一個手勢,“你們典當行若是掙不了十萬錢,你挖了我的一雙眸子去。”


    朝奉臉色變換,陪了個笑臉,“小哥且待,我去去就回。”


    不一刻的功夫,櫃台後出現了一個少年,身材欣長,麵色儒雅,著一襲長衫,對著劉駒抱拳說道:“來者是客,在下李典。閣下典當之物,雖是兩方美玉,若在下不是眼拙,此乃宮廷禦製之物,死當八萬錢,李家典當行三年可以休業矣。”


    “小哥好眼力。”劉駒也不知道白白得來的美玉價值多少,但察言觀色,聽話聽音的功夫還是有的,“隻因遭逢黃巾之亂,落魄江湖,不得已才出售家傳之物。”


    “二十萬五銖錢,在下可以做主,不知小哥以為如何?”


    劉駒按捺住內心的喜悅,笑著說道:“可。不知是否能折現五銖錢兩萬,其餘的換算為白銀?”


    “李家典當鋪雖不敢說現錢萬億,幾千兩白銀還是有的。”李典雙眼盯著劉駒,似要把他看穿一般說道:“十八萬五銖錢,折合白銀將近百斤,我看閣下隻有一仆隨伺在側,這麽多白銀攜帶不便,不若換成黃金在手,省了許多麻煩。”東漢一兩普通白銀折換五銖錢125個,十六兩為一斤。


    呂翔聽到李典竟然把自己看做劉駒的仆人,在一旁氣的攥拳跺腳,如果不是看到典當鋪內也站著七八個黑衣大漢,估計早就將李典揍個一佛出世,二佛升天了。


    劉駒看了呂翔一眼,忍著笑意說道:“那就如小哥所言。”


    李典朝著典當行朝奉點了點頭,也不多說,轉身入內去了。


    劉駒、呂翔出的典當行來。劉駒臉上笑意盎然,呂翔卻是氣的直跺腳,回首指著乘氏典當吼道:“兀那李家狗眼看人低,等有一日,我必踏平了乘氏方肯罷休。”


    嚇得劉駒急忙捂住呂翔的大嘴,“二哥,人家哪裏得罪你了?如此口不擇言?你別忘了強龍不壓地頭蛇,這裏是李家的地盤。”


    “李家又如何?”呂翔狂躁的說道:“他娘的竟然看不起你家二哥。”


    劉駒不知道說什麽好,拉著呂翔踅進一家成衣鋪中,對店家說道:“快為我家哥哥選幾件合身的衣物,銀錢少不了你家。”


    一身合適的新衣穿在身上,呂翔咧嘴笑了起來,“哥不能讓兄弟你破費,待回到水寨,哥哥雙倍還你。”


    劉駒試著新衣說道:“二哥這是瞧不起兄弟麽?幾件衣服,值得幾何?你可不要忘了,小弟現在可是大財主。”


    呂翔撓著頭皮不好意思的笑著,等劉駒也買了一件上好的衣衫。


    兩人打聽挺清楚了李府所在,施施然趕了過去。


    來到李府大門口,門房內是一個五十多歲的老者,劉駒向前行禮說道:“小可潁川劉駒,前來拜訪李爺,有一大筆財富相送,不知李爺可在府中?”


    門房見來者身材欣長,衣著光鮮,一副溫文儒雅的樣子,大生好感,笑著說道:“我家家主忙得很,不知小哥可有預約?”


    “不曾有約,”劉駒說道:“不知李爺可有空閑?”


    “你等且少待,”門房指著大門旁的長條石說道:“小哥可暫坐歇息,我去稟告家主。”


    等門房走得遠了,呂翔翻著白眼說道:“晦氣,晦氣!哥哥我實不該陪你走這一遭,隻從進得城來,人人拿我做你的下人相看。”


    “嘿嘿....,”劉駒捂嘴笑道:“我也沒辦法啊二哥,老天讓小弟生的玉樹臨風,一副上位者的模樣;再看二哥你,身軀太過雄壯,麵上一副人家欠你八百錢的樣子,如此拒人千裏之外,你覺得別人該如何看待你?”


    “哼!”呂翔詳裝大怒,“你這小子找打!哥哥我在水上討生活,若是拿出一副彌勒模樣,隻怕早就餓死了。”


    “二哥,咱們是來求人的,”劉駒笑道:“你要學會以笑待人,千萬不能齜牙咧嘴,橫眉冷目的。”


    “我看那邊有個水池,要不哥哥請你去水池內涼快涼快?”呂翔瞪著一雙牛眼說道。


    二人說笑間,門房轉了回來,笑著說道:“兩位小哥請跟我來,我家家主剛好有空閑。”說罷轉身在前領路。


    倆人跟著,迎麵四五人走了過來,門房趕緊避在一旁,等人走遠了,悄悄說道:“家主剛剛接待完這些客人。”


    來到正房,門房對著跪坐在上首的一人說道:“家主,客人到了。”


    劉駒和呂翔趕忙向前施禮說道:“見過李爺。”


    李家家主名叫李乾,乃是李典的叔父,麵色威嚴,一副不苟言笑的樣子,抬眼打量了二人一眼,指著客位的方向說道:“坐。”


    二人跪坐下來,李乾也不言語,等待對方說話。


    “李爺,小可曾遇異人,傳我釀酒秘法,釀製出的美酒甘香芳烈,酒色純淨,比之市麵上的美酒,更令人饞涎欲滴。”劉駒放開了開始吹。


    “哦,”李乾長眉一動,“空說無憑。”


    “小可深知隻憑幾句話,李爺肯定不信。乘氏李家富甲一方,想必會有釀酒作坊吧?”


    “那是自然。”


    “李爺可否安排人手,依在下指揮,不出兩日,即可為李爺奉上美酒。”


    “可。”李乾大聲說道:“來人!”


    一個長隨模樣的人應聲而來,站在李乾麵前,“你領兩位到酒坊去,撥出三人,聽他們吩咐。三人夠否?”後麵一句卻是問的劉駒。


    “足夠了。”說罷起身跟著長隨去了。


    呂翔拉了一下劉駒的衣襟,悄聲問道:“兄弟,咱們身處險地,你莫要吹破了牛皮。”


    拍了拍呂翔的手背,給了他一個安心的眼神,低聲道:“二哥放寬心,不出兩日,必讓李家主刮目相待。”


    來到了作坊,那長隨安排了人便走了。


    劉駒對著一個麵相老成的說道:“麻煩你去找一位木工來,記得要技藝精湛方可。你們二人選一處清淨之地,壘起一座灶台。”


    兩樣都不是難事,灶台還沒有壘好,木工到了。劉駒拿了一根樹枝,在地上畫了一陣,指著畫好的東西問木工,“需要多久做得出來?”


    木工看了半天,又問了幾句話,明白了尺寸大小,便笑道:“隻需半日。”


    “好,事成我請你喝酒。”劉駒驚訝於木工的自信,也就不再多言。轉身拉著呂翔出了作坊。


    “你不盯著麽?”呂翔帶著十二分的疑惑問道。


    “又不是多複雜的物件,”劉駒說道:“難道二哥你不餓?”


    “還真有些餓了,”揉著肚子,呂翔笑道:“大半日不曾進食了。李家真是摳門,飯食也不知招待些。”


    等吃完了飯回到作坊,木工打造的物件還剩了個尾巴,灶台早已砌好,便讓人取了鐵鍋來,放在灶台上,將木工打造的東西放在上邊試了試,等全部打造完,劉駒支開了木工,自己動手將那東西組裝起來。


    “取些你們作坊釀製的酒來。”劉駒對一人說道。


    那人不知道劉駒需要多少,抱著一個大大的木桶走了過來,問道:“夠麽?”


    “足夠了,麻煩大哥將酒倒入鍋內。”


    一大桶酒入鍋,開始燒火,劉駒放上木工打造的東西,看看接觸鍋沿的地方漏氣,便讓人弄了些泥巴糊上了。木桶放在一邊,正對著一根管子的出口。


    劉駒讓木工打造的正是最簡易的蒸餾器,技術含量不是很高。


    等到那木管口中有氣體排出,劉駒讓人取了冷水,將管子浸在水裏,熱氣便變成了水滴一般,滴在木桶內。


    片刻的功夫,一股奇異的酒香彌漫開來,令在場的眾人一時目瞪口呆。


    此時已經入夜,劉駒看到蒸餾器工作平穩,沒有需要修改的地方,便讓人取了幾個瓷瓶來,灌上一瓶,給了木工幾十枚五銖錢,送走了他。又取了一瓶,對一個工匠說道:“剛剛入夜不久,想必你家家主還未就寢,這一瓶酒,麻煩大哥給你們家主送去可好?”


    那工匠不敢怠慢,拿了酒瓶,匆匆去了。

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