兩人酒足飯飽之後出了“雙合園”的店門,夕陽已然染紅了半邊的天空。


    周曦沐和曾澗峽沒有漫無目的地在街頭閑晃,他們直奔了那“古董”口中的文明街。


    文明街在清代是雲南糧道衙門,一九二三年衙門拆除,此處開辟為街道,因為正對“南國文明坊”而命名為“文明街”。文明街離景星街很近,甚至不用特意去找,隻需循著人潮追去便可,明明天還沒黑下來,文明街上卻已經人流如織,人聲鼎沸。


    來到此處,周曦沐和曾澗峽仿若來到了一個新天地,他們之前一直不知道,在昆明竟然還有一個如此熱鬧的所在,在文明街的兩旁擠擠挨挨地擺了五六十個舊貨攤兒,攤兒上從鍋瓢碗盞到古玩字畫,應有盡有,“古董”們賣力地吆喝著,買家和看客聚集在攤位前,討價還價之間,一樁樁買賣就此談成。


    因為人流往來穿梭、摩肩接踵,周曦沐時不時便被撞上一下,可是他卻毫不在意,目光隻黏在了那些物件兒上,甚至都顧不上往身後看一眼,他時而走得飛快,曾澗峽隻好加緊腳步跟牢了他,又時而突然停下腳步,害得曾澗峽險些跟他撞在一起,曾澗峽自然知道友人的沉迷,於是一直留心拿捏著兩人之間的距離。


    自打南下之後,周曦沐就再也沒有享受到淘貨的樂趣了,難得碰上這樣的機會,周曦沐不由得流連忘返,就在他興奮地四下張望的時候,突然看到了下午的那個“古董”,好巧不巧,他正跟人口沫飛濺地兜售自己下午剛從婦人家裏收回來的幾個瓷盤,兩元收回的瓷盤,成交的時候卻身價飛漲,一下子變成了八元,周曦沐給曾澗峽指了指那“古董”,兩人目睹了交易的全過程,不由得相視一笑。


    原來這些走街串巷的“古董”們買到的也並非都是破爛,運氣好的時候,也能收到值錢的東西,比如古書、古字畫、古玩品等,於是“古董”們白天走街串巷四處收貨,晚上就跑到文明街來擺攤,等待有緣的買主,若是白天碰上不懂行的賣家,賤賣了自家的寶貝,到晚上便能大賺一筆。


    周曦沐和曾澗峽走走逛逛,將整條街上的攤子從頭到尾掃了一遍,除了文房四寶之外,竟然還發現了琥珀、瑪瑙、大理石的雕件兒,時不時地問個價,“古董”一聽到兩人的外省口音,便直接坐地起價,好在他們也並沒有碰到特別有眼緣的物件兒。


    不知不覺之間,天已經徹底黑了下來,逛著逛著,周曦沐聞到了一種難聞的腐臭味,原來為了方便顧客看清自己的好貨,“古董”們早早地點亮了煤石燈照明。


    煤石燈學名為“電石燈”,約有一尺多高,燈中間的密封槽裏放了碳化鈣,大多為灰色、褐色、黑色或棕黃色的石頭,需要點燃的時候,隻需在外邊的大槽裏逐漸加水,碳化鈣與水相遇便產生強烈的化學反應,發出“咕嚕咕嚕”的響聲,隨之生成碳酸鈣和可燃氣體乙炔,乙炔被點燃後會發出強烈的腐臭味,雖然味道難聞,但是煤石燈的光亮卻比煤油燈和蠟燭要亮得多,所以它便成為夜市照明的不二之選,來逛夜市的買家為了淘貨,對這種味道也就隻好忍耐了,好在“久入鮑魚之肆而不聞其臭”,逛著逛著,不知不覺之間也就習慣了。


    煤石燈瑩瑩的綠色火焰照亮了地麵上方圓一兩尺的距離,眾人的身影相互交疊,在彼此的身上形成曖昧的剪影。


    在北平的時候,周曦沐就很喜歡時不時地去潘家園買一些小玩意兒,他知道古玩的水很深,自己絕對稱不上是內行,所以買的東西大多不貴,若是碰上實在看對了眼的,便認為是緣分使然,一筆錢撒出去,也不去糾結是否值得這個價,是否受了騙。


    在夜市上逛了這麽久,周曦沐雖然什麽都沒買,卻大飽了眼福,臨到要走的時候,一個“古董”和買家的交談卻吸引了他的注意。


    “不能再便宜一些嗎?”


    這把聲音明明不大,聽來輕輕軟軟的,且有濃重的湘西口音,一下子將周曦沐拉回到步行團途徑湘西的日子,周曦沐對這聲音莫名有些熟悉,周曦沐和這人之間有許多人遮擋著,他不由得撥開眾人,蹭過層疊的肩膀,湊上前去,借著煤石燈昏暗的光線,隻見一位年近四十、身量不高、身穿長衫的男子雙手捧著一個瓷碟,臉上帶著靦腆的笑意,眼鏡後的瞳仁映出煤石燈的光,看起來晶晶亮亮的。


    周曦沐將這男子一眼認了出來。眼前這人不是別人,正是作家沈從文先生。


    一九三八年三月,湘黔滇步行團在湖南沅陵突遇大雪,前路受阻,被迫滯留沅陵多日。周曦沐和聞一多、李繼侗、黃鈺生等步行團的教員在沈從文兄長的新房“芸廬”中借住了五天,芸廬建在沅陵城北岸的天寧山上,雖然尚未油漆,卻占盡地利,俯瞰山下,沅陵小城的風貌一攬無餘。


    彼時正在湖南的沈從文在芸廬盛情款待了步行團眾人,周曦沐至今還記得沈從文請大家吃狗肉的情形,聞一多吃得開心極了,一直嚷著“好吃!好吃!”風雪夜裏,屋外寒冷漆黑,狂風呼嘯,屋內的人卻用毯子裹住雙腿,整夜縱酒暢談,大家聊得如此盡興,早已將旅途中的勞累和路途受阻的不快盡數拋諸腦後,周曦沐如今回想起來,各中快意仍舊令人印象深刻、久久難忘。


    周曦沐不禁感慨,時間過得真快,轉眼間芸廬一聚已經過去一年了,自那以後,周曦沐再沒見過沈從文先生,沒想到先生竟然也到了昆明來了。


    回過神來的時候,周曦沐趕緊小聲告訴曾澗峽自己的發現,從對方的眼神中,周曦沐讀出了跟自己相同的驚訝。

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