朱伯打開大飯甑，熱氣蒸騰，砂丁們排著隊等盛飯。
一個十一二歲的小沙丁穿著過大的下工裝，走在最後麵，經過胡承蔭身邊的時候一不留神腳上絆了一下，胡承蔭扶了他胳膊一下，卻被他粗暴地甩開了。胡承蔭認出她就是那個因為走得慢被廠丁抽打的小沙丁，他下工裝上衣的後背已經隱隱透出斑斑血漬。
朱伯依次接過砂丁們手中的碗，每一碗都盛了一勺米飯。
胡承蔭一直等到最後，朱伯才用一個缺了口的瓷碗給他盛了一碗。
那個盲眼的孩子不吵不鬧，捧著小碗一直乖乖等在一旁，朱伯也給他盛了一碗。
盛好米飯之後，朱伯拿著湯勺站到湯鍋邊兒上，湯鍋裏稀疏地漂浮著一些黃豆。
“今天有‘老媽媽湯’，不洗臉的人過來盛湯！”
除了胡承蔭所有的人都一擁而上。
胡承蔭一頭霧水，他全然不知道‘老媽媽湯’是什麽東西，更不知道洗臉跟喝湯之間有什麽必然的聯係，身邊一個身量不高卻結實的年輕砂丁看著胡承蔭一臉困惑的樣子，熱情地介紹：
“尖子上缺水，就立下了規矩，喝湯就不能洗臉，洗臉就不能喝湯。你喝湯嗎？”
胡承蔭搖了搖頭。
胡承蔭剛剛剃了頭，頭頸有很多碎頭發，紮得他很癢，加上他奔波了一天，早就一身臭汗，實在是很想好好洗洗。
見胡承蔭不喝湯，那個年輕砂丁勸道：
“你是今天剛來的吧？我勸你還是盛碗湯喝吧！這‘老媽媽湯’可不是每天都能喝上的，十天有九天我們隻能喝‘玻璃湯’！”
“玻璃湯？”又是一個胡承蔭不解的詞匯。
“玻璃湯就是加了鹽的白開水，老媽媽湯就是玻璃湯裏麵放點黃豆。”
胡承蔭恍然大悟。
“我叫蘇家旺，建水來的，到尖子上半年了，聽你的口音，不像是本省人啊？”
“我叫胡阿青，湖北來的。”
“湖北在哪兒啊，很遠吧？以後咱們就在一個尖子上幹了，互相多照應啊！”
夥房裏人擠人，根本沒有椅子。明明四五十個人聚在一處，卻意外地十分安靜，沒人說話，，大家或站或蹲，都在埋頭苦吃。
每一個人盛了湯之後都選擇了湯泡飯，而且大家的吃相都出奇的一致，用勺子連湯帶飯地拚命往嘴裏扒拉著。有吃得快的人搶在別人之前吃完，趁著飯和湯還有剩餘的時候趕緊找朱伯再盛第二次，吃得慢的人自然就沒有份了。
胡承蔭他已經餓過了勁兒，還滿懷心事，一點也不想吃這碗飯。胡承蔭看著自己碗裏的米飯，米粒並不雪白，反而呈現出一種微微的暗紅色，他試著舀了一勺米飯放在嘴裏，試著嚼了嚼，飯裏的石子狠狠地硌到了他的牙齒。他用勺子撥了幾下，裏麵不隻有稗子，甚至還有小石子。看到胡承蔭捂住牙齒一臉痛苦的樣子，其他的砂丁偷偷竊笑，卻也沒人顧得上跟他說話，他們都拚命地往嘴裏扒拉著，一會兒功夫便吃光了，直到盛第二碗的時候，吃飯的速度才慢了下來。
一個斜眉歪眼、一嘴黃牙的砂丁抱怨道：
“朱伯，這‘老媽媽湯’裏放了幾粒黃豆啊？我怎麽喝著比水還稀呢？”
朱伯頭也不抬地盛著湯：
“這話你跟”張大疤”說去，跟我說沒用！”
“小光頭，你要不是個光頭，我都要懷疑你是哪家的公子哥兒了！嬌氣得很！你要是不吃的話，把你那碗飯給我成不成？”
胡承蔭看了看蹲在地上的盲童，發現他在舔著自己的嘴唇，明顯沒有吃飽。
胡承蔭走到他身邊，在他麵前蹲下。
“你叫什麽名字啊？”
“我叫小江，你是誰呀？”盲童的聲音小小的，怯怯的。
“我叫胡阿青，今天剛來的。”
“阿青哥哥？”
“小江，你沒吃飽吧，阿青哥哥這兒還有米飯，給你吃好不好？”
那盲童有些羞澀地捧著碗，胡承蔭撥了半碗飯到他碗裏。
胡承蔭還想繼續撥，朱伯就過來一把將碗搶走，直接將鍋裏剩下的最後一勺‘老媽媽湯’灑在飯上，懟到了胡承蔭手上，胡承蔭趕緊接住。
“你們誰是小江的爸爸啊？”
胡承蔭的話引來哄堂大笑。
有一個張嘴一口大黃牙的中年人調侃道：
“爸爸？我可不舍得讓我孩子到這尖子上來受罪，他爹媽早死了！就一個姐姐，叫小井，也在這尖子上，幹整塃縫衣的雜活兒。本來這小子也跟我們一起下硐背塃，後來竟然染上了打擺子，這小子也是命硬，竟然生生挺過來了，就是這眼睛，完全不中用了，隻能在這夥房跟著朱伯燒燒火了。說來也怪，尖子上哪個打擺子的、瞎了眼的不是直接被丟出去喂狼了，”張大疤”居然一直把他留在尖子上了，真是見了鬼——”
胡承蔭發現那個推他一把的小沙丁的身子不由自主地抖了一下。
見小江緊緊咬住嘴唇，朱伯眉頭一皺：
“吃你的飯吧，不說話沒人把你當啞巴！”
大黃牙訕訕一笑。
朱伯轉頭看了一眼胡承蔭：
“想活命的話，就把那碗飯吃了！”
大黃牙用草棍剔著自己的牙：
“聽朱伯的沒錯，吃咱們這‘三子飯’，一定要配上‘老媽媽湯’才行啊！”
“三子飯？”
“這摻了沙子、石子、稗子的米飯不就是‘三子飯’麽？要想吃飽，你不光要吃，還要吃得快搶在別人之前先吃完一晚，趁著鍋裏還有剩，還能再多撈個半碗，你要是動作慢了，就等著大半夜餓醒吧！”
見胡承蔭還是下不定決心，蘇家旺說道：
“在尖子上吃飯是沒人嚼的，就這麽啼哩吐嚕地吞下去，像這樣。”
胡承蔭看著他飛快地用勺子連湯帶飯扒進嘴裏，便跟著有樣學樣，一咬牙，將一碗湯泡飯一股腦吞了下去，不知道有多少石頭、沙子和稗子混在其中進了他的肚子。
朱伯看著胡承蔭強忍著把飯咽下肚，低頭整理起碗筷來。
“朱伯，我明天能到個舊請個大夫過來看看赫發嗎？”
胡承蔭的話剛出口，時空似乎突然靜止了。
大家都心照不宣地閉上了嘴，再也沒有人開啟新的話題。
大家默默無言，各自散去。
入夜，一個房間裏滿滿當當地躺了四五十個人，不時有人翻動著身體，許多人都有咳嗽的毛病，此起彼伏地咳個不停，聲音之響，好像要把肺咳出來一樣。角落赫發的喘息聲在寂靜的夜裏聽來更加瘮人。胡承蔭挨著赫發，他有意的跟赫發保持著距離，讓自己不要碰到他的身體。胡承蔭在黑暗中睜著眼睛，久久無法入睡。蘇家旺抱著被子，非要擠在胡承蔭身邊睡，抓著他說起悄悄話來。
胡承蔭對蘇家旺有一種天然的好感，自從到了個舊，胡承蔭就強迫自己變成另外一個人，他不能說真話，不能開玩笑，以前可以做的事通通不能做，巨大的孤獨將他湮沒，他迫切需要一個朋友，而蘇家旺的開朗和熱絡對胡承蔭來說十分寶貴，他很珍惜。
蘇家旺湊到胡承蔭的耳邊小聲說了一句：
“說不定赫發今天晚上就被人抬出去了……”
“為什麽？”
“尖子上是不留廢人的，要是你幹不了活，就會被丟到山上去喂狼，我剛來的時候，就有一個砂丁背塃的時候吐了血，當天晚上就被丟出去了。”
蘇家旺話音剛落，就聽到一樓腳步雜遝，緊接著，就聽到爬梯子的聲音。
蘇家旺抓住了胡承蔭的手。
“冷飯狗來了！你趕緊裝睡，千萬別出聲！”
一個十一二歲的小沙丁穿著過大的下工裝，走在最後麵，經過胡承蔭身邊的時候一不留神腳上絆了一下，胡承蔭扶了他胳膊一下，卻被他粗暴地甩開了。胡承蔭認出她就是那個因為走得慢被廠丁抽打的小沙丁，他下工裝上衣的後背已經隱隱透出斑斑血漬。
朱伯依次接過砂丁們手中的碗，每一碗都盛了一勺米飯。
胡承蔭一直等到最後，朱伯才用一個缺了口的瓷碗給他盛了一碗。
那個盲眼的孩子不吵不鬧，捧著小碗一直乖乖等在一旁，朱伯也給他盛了一碗。
盛好米飯之後，朱伯拿著湯勺站到湯鍋邊兒上，湯鍋裏稀疏地漂浮著一些黃豆。
“今天有‘老媽媽湯’，不洗臉的人過來盛湯！”
除了胡承蔭所有的人都一擁而上。
胡承蔭一頭霧水，他全然不知道‘老媽媽湯’是什麽東西，更不知道洗臉跟喝湯之間有什麽必然的聯係，身邊一個身量不高卻結實的年輕砂丁看著胡承蔭一臉困惑的樣子，熱情地介紹：
“尖子上缺水，就立下了規矩，喝湯就不能洗臉，洗臉就不能喝湯。你喝湯嗎？”
胡承蔭搖了搖頭。
胡承蔭剛剛剃了頭，頭頸有很多碎頭發，紮得他很癢，加上他奔波了一天，早就一身臭汗，實在是很想好好洗洗。
見胡承蔭不喝湯，那個年輕砂丁勸道：
“你是今天剛來的吧？我勸你還是盛碗湯喝吧！這‘老媽媽湯’可不是每天都能喝上的，十天有九天我們隻能喝‘玻璃湯’！”
“玻璃湯？”又是一個胡承蔭不解的詞匯。
“玻璃湯就是加了鹽的白開水，老媽媽湯就是玻璃湯裏麵放點黃豆。”
胡承蔭恍然大悟。
“我叫蘇家旺，建水來的，到尖子上半年了，聽你的口音，不像是本省人啊？”
“我叫胡阿青，湖北來的。”
“湖北在哪兒啊，很遠吧？以後咱們就在一個尖子上幹了，互相多照應啊！”
夥房裏人擠人，根本沒有椅子。明明四五十個人聚在一處，卻意外地十分安靜，沒人說話，，大家或站或蹲，都在埋頭苦吃。
每一個人盛了湯之後都選擇了湯泡飯，而且大家的吃相都出奇的一致，用勺子連湯帶飯地拚命往嘴裏扒拉著。有吃得快的人搶在別人之前吃完，趁著飯和湯還有剩餘的時候趕緊找朱伯再盛第二次，吃得慢的人自然就沒有份了。
胡承蔭他已經餓過了勁兒，還滿懷心事，一點也不想吃這碗飯。胡承蔭看著自己碗裏的米飯，米粒並不雪白，反而呈現出一種微微的暗紅色，他試著舀了一勺米飯放在嘴裏，試著嚼了嚼，飯裏的石子狠狠地硌到了他的牙齒。他用勺子撥了幾下，裏麵不隻有稗子，甚至還有小石子。看到胡承蔭捂住牙齒一臉痛苦的樣子，其他的砂丁偷偷竊笑，卻也沒人顧得上跟他說話，他們都拚命地往嘴裏扒拉著，一會兒功夫便吃光了，直到盛第二碗的時候，吃飯的速度才慢了下來。
一個斜眉歪眼、一嘴黃牙的砂丁抱怨道：
“朱伯，這‘老媽媽湯’裏放了幾粒黃豆啊？我怎麽喝著比水還稀呢？”
朱伯頭也不抬地盛著湯：
“這話你跟”張大疤”說去，跟我說沒用！”
“小光頭，你要不是個光頭，我都要懷疑你是哪家的公子哥兒了！嬌氣得很！你要是不吃的話，把你那碗飯給我成不成？”
胡承蔭看了看蹲在地上的盲童，發現他在舔著自己的嘴唇，明顯沒有吃飽。
胡承蔭走到他身邊，在他麵前蹲下。
“你叫什麽名字啊？”
“我叫小江，你是誰呀？”盲童的聲音小小的，怯怯的。
“我叫胡阿青，今天剛來的。”
“阿青哥哥？”
“小江，你沒吃飽吧，阿青哥哥這兒還有米飯，給你吃好不好？”
那盲童有些羞澀地捧著碗，胡承蔭撥了半碗飯到他碗裏。
胡承蔭還想繼續撥，朱伯就過來一把將碗搶走，直接將鍋裏剩下的最後一勺‘老媽媽湯’灑在飯上，懟到了胡承蔭手上，胡承蔭趕緊接住。
“你們誰是小江的爸爸啊？”
胡承蔭的話引來哄堂大笑。
有一個張嘴一口大黃牙的中年人調侃道：
“爸爸？我可不舍得讓我孩子到這尖子上來受罪，他爹媽早死了！就一個姐姐，叫小井，也在這尖子上，幹整塃縫衣的雜活兒。本來這小子也跟我們一起下硐背塃，後來竟然染上了打擺子，這小子也是命硬，竟然生生挺過來了，就是這眼睛，完全不中用了，隻能在這夥房跟著朱伯燒燒火了。說來也怪，尖子上哪個打擺子的、瞎了眼的不是直接被丟出去喂狼了，”張大疤”居然一直把他留在尖子上了，真是見了鬼——”
胡承蔭發現那個推他一把的小沙丁的身子不由自主地抖了一下。
見小江緊緊咬住嘴唇，朱伯眉頭一皺：
“吃你的飯吧，不說話沒人把你當啞巴！”
大黃牙訕訕一笑。
朱伯轉頭看了一眼胡承蔭：
“想活命的話，就把那碗飯吃了！”
大黃牙用草棍剔著自己的牙：
“聽朱伯的沒錯，吃咱們這‘三子飯’，一定要配上‘老媽媽湯’才行啊！”
“三子飯？”
“這摻了沙子、石子、稗子的米飯不就是‘三子飯’麽？要想吃飽，你不光要吃，還要吃得快搶在別人之前先吃完一晚，趁著鍋裏還有剩，還能再多撈個半碗，你要是動作慢了，就等著大半夜餓醒吧！”
見胡承蔭還是下不定決心，蘇家旺說道：
“在尖子上吃飯是沒人嚼的，就這麽啼哩吐嚕地吞下去，像這樣。”
胡承蔭看著他飛快地用勺子連湯帶飯扒進嘴裏，便跟著有樣學樣，一咬牙，將一碗湯泡飯一股腦吞了下去，不知道有多少石頭、沙子和稗子混在其中進了他的肚子。
朱伯看著胡承蔭強忍著把飯咽下肚，低頭整理起碗筷來。
“朱伯，我明天能到個舊請個大夫過來看看赫發嗎？”
胡承蔭的話剛出口，時空似乎突然靜止了。
大家都心照不宣地閉上了嘴，再也沒有人開啟新的話題。
大家默默無言，各自散去。
入夜，一個房間裏滿滿當當地躺了四五十個人，不時有人翻動著身體，許多人都有咳嗽的毛病，此起彼伏地咳個不停，聲音之響，好像要把肺咳出來一樣。角落赫發的喘息聲在寂靜的夜裏聽來更加瘮人。胡承蔭挨著赫發，他有意的跟赫發保持著距離，讓自己不要碰到他的身體。胡承蔭在黑暗中睜著眼睛，久久無法入睡。蘇家旺抱著被子，非要擠在胡承蔭身邊睡，抓著他說起悄悄話來。
胡承蔭對蘇家旺有一種天然的好感，自從到了個舊，胡承蔭就強迫自己變成另外一個人，他不能說真話，不能開玩笑，以前可以做的事通通不能做，巨大的孤獨將他湮沒，他迫切需要一個朋友，而蘇家旺的開朗和熱絡對胡承蔭來說十分寶貴，他很珍惜。
蘇家旺湊到胡承蔭的耳邊小聲說了一句：
“說不定赫發今天晚上就被人抬出去了……”
“為什麽？”
“尖子上是不留廢人的，要是你幹不了活，就會被丟到山上去喂狼，我剛來的時候，就有一個砂丁背塃的時候吐了血，當天晚上就被丟出去了。”
蘇家旺話音剛落，就聽到一樓腳步雜遝，緊接著，就聽到爬梯子的聲音。
蘇家旺抓住了胡承蔭的手。
“冷飯狗來了！你趕緊裝睡，千萬別出聲！”