眼看著那架飛機在飛機場緩緩降落，聯大師生爭先恐後地往機場跑，都想一睹中國空軍的風采。聞一多激動地往機場跑，朱自清和周曦沐緊緊跟在後麵，飛機周圍已經聚集了一堆人，“三劍客”就在其中，螺旋槳終於靜止下來，飛機上走下一名飛行員，他一整套飛行員的打扮，身材魁梧，年紀不到三十歲，臉堂方正，眉宇間透露出沉穩和英氣。
“健常哥？？？健常哥！我是胡承蔭！”
胡承蔭拚命地擺著手，希望自己能被看見。
“你這麽激動幹嘛？你認識他？”
胡承蔭轉回頭，興奮地笑著：
“何止是認識！他是我哥！”
“你哥？你別賣關子了，快說，他到底是誰呀？”
“‘南開五虎’你沒聽說過嗎？”
胡承蔭顧不得繼續解釋，興奮地拚命擠到第一排，賀礎安和陳確錚也跟著他身後的縫隙擠了過去。
“‘南開五虎’？什麽‘南開五虎’？狐狸你說清楚點兒啊？”
“你們不知道啊？我們南開中學籃球隊特別有名，三零年在天津舉辦的萬國籃球賽中我們南開中學可是得了冠軍呢！南開中學籃球隊裏有五個特別厲害的隊員，王錫良，唐寶堃，魏蓬雲，劉健常，李國琛，人稱‘南開五虎’，籃球打得真是特別棒！我健常哥在五個人中身高是最高的，彈跳力也好，扣籃的樣子帥極了！”
“離得這麽遠，你能保證你沒認錯嗎？”
“怎麽可能認錯？他家跟我家是鄰居，我小時候天天都能見著他！”
“看你這滔滔不絕的樣子，這麽崇拜他呀？”賀礎安依然是不明就裏。
“那是自然，我健常哥從小什麽都厲害，學習好，運動好，長得還好！我記得他在南開中學的時候經常上報紙，‘南開五虎’可是我們天津人的驕傲啊！”
劉健常打開玻璃罩，從機艙裏站起身來，這時候飛機周圍已經圍滿了人，有聯大的學生，也有附近經過來看熱鬧的蒙自百姓，劉健常抓下頭上戴著的飛行員帽子，跟大家深鞠一躬，大家都熱烈地鼓起掌來。
劉健常爬出機艙，從機翼上往地麵利落一跳，動作十分瀟灑帥氣。
“大家好，我是空軍軍官學校教員劉健常，因飛機燃料不足，中途在此迫降，我已聯係同事，他們明日就會趕來送燃料，所以今日我將在蒙自停留一日，叨擾了。”
“你是保家衛國的將士，我們歡迎還來不及，何談叨擾！”
聞一多先生快步迎上前去，握住了劉健常的手。
“你好，我是西南聯大文學係教授聞一多，剛才就看到你在藍天上的英姿了！”
“先生過獎了，我的同僚明天就會趕來，今天我要在蒙自逗留一晚了，初來乍到，還請先生幫我介紹這裏的旅館。”
“怎麽還能讓你住旅館呢？我們的國家都需要你們來保衛，你就是我們聯大的貴賓，我們理應盡地主之誼啊！走，今天我們要盛情招待！”
朱自清提議道：
“這都過了飯點兒了，你還沒吃飯吧？要不我們就去楊家館子吧！”
“嗯，就去那兒開幾桌！不用係裏的經費，我自己掏錢！”
“一多，掏錢也是我們一起掏，怎麽會讓你自己掏呢？請飛行員吃飯這等好事兒誰不想幹，你可別想趁著近水樓台捷足先登啊！咱們就去楊家館子，叫上幾桌！”
大家哈哈大笑，簇擁著這個高大魁梧的空軍將士離開了機場，去的路上胡承蔭從身後拍了拍劉健常的肩膀，劉健常一回頭，看到了胡承蔭，眼睛瞪得老大。
“健常哥！我是承蔭哪！”
“承蔭？胡承蔭！我家前趟街那個小胡豆子？天哪，你怎麽跑這兒來啦？”
“南開被炸了，後來跟北大清華組成了西南聯大，我就跟著學校一路過來了，我現在在蒙自念書，讀社會學二年級。”
“真是出息了，咱們都多少年沒見了，這個頭兒都長得快趕上我了！”
聞一多和朱自清見兩個人竟是“他鄉遇故知”都大感詫異，胡承蔭趕緊跟先生們介紹：
“聞先生，朱先生，他是我南開中學的學長，南開中學籃球隊有名的‘南開五虎’就有他一個！他是我們天津的驕傲！”
“是嗎？‘南開五虎’？聽說過聽說過，很有名氣的啊，好像還拿了個什麽全國冠軍！劉健常，你不光是空軍將士，還是籃球健將啊！真是難得的青年才俊啊！”
聞一多說完豎起大拇指，劉健常有些害羞地擺了擺手：
“那都是過去的事了，畢業之後我就很少打球了。”
朱自清點頭笑道：
“胡承蔭，既然我們這位航空將士是你的老鄉，就由你負責把南開的同學們都召集起來吧，你趕緊通知南開學生會的幹事，今天你們好好開一個南開的同學會！”
相較於清華和北大，南開大學無論是教師還是學生數量都相對較少，但得知劉健常的到來，大家一呼百應，齊齊趕到，不僅如此，許多北大和清華的師生也都聞訊趕來歡迎遠道而來的空軍將士。
蒙自就是個彈丸之地，城裏鮮少有酒樓，隻有兩個廚子比較有名，他們一個姓“殷”，一個姓“楊”，合稱“一陰一陽”。兩人廚藝各有千秋，姓殷的廚子被歌臚士洋行聘了，可他很少自己動手做，而是讓自己的徒弟忙活，脾氣還很大，總是一副惹不起的樣子。姓楊的廚子倒是自己開了一間挺大的飯館，仗著自己的手藝好，主營酒席，雖然價位定的很高，卻是蒙自百姓婚喪嫁娶、宴請賓朋的不二選擇，每桌餐食要十塊到十二塊錢，聯大學生一個月的貸金補助隻有七塊錢，不光是學生望而生畏，先生們也難得去一次。
然而這一次，聞一多一下子就在楊家館子開了四桌。
幾乎所有的南開師生都趕來了，雖然劉健常是南開中學畢業的，並不是南開大學畢業的，但沒有人在意。在席間，同學們都對劉健常噓寒問暖，問長問短，好奇他平常的飛行訓練是如何進行的，參加了哪次空戰，劉健常都知無不言，熱情作答，這時大家才知道，劉健常在中央航校第二期畢業，作為航空戰鬥員參加了徐州會戰、武漢會戰、渝蓉上空保衛戰等空中戰役，今年剛剛被調往空軍軍官學校柳州分校高射機關槍大隊擔任教官。雖然劉健常隻是輕描淡寫，可大家還是從他波瀾不驚的描述中體會到了戰爭的殘酷和勝利的不易。
然而，就在大家情緒最為高漲的時候，劉健常帶來了一個意外的消息。
中央航空學校柳州分校要從廣西搬到蒙自，要占用聯大在蒙自海關的校舍，這就意味著，西南聯大蒙自分校在蒙自隻成立了三個月，馬上又要搬家了。
“健常哥？？？健常哥！我是胡承蔭！”
胡承蔭拚命地擺著手，希望自己能被看見。
“你這麽激動幹嘛？你認識他？”
胡承蔭轉回頭，興奮地笑著：
“何止是認識！他是我哥！”
“你哥？你別賣關子了，快說，他到底是誰呀？”
“‘南開五虎’你沒聽說過嗎？”
胡承蔭顧不得繼續解釋，興奮地拚命擠到第一排，賀礎安和陳確錚也跟著他身後的縫隙擠了過去。
“‘南開五虎’？什麽‘南開五虎’？狐狸你說清楚點兒啊？”
“你們不知道啊？我們南開中學籃球隊特別有名，三零年在天津舉辦的萬國籃球賽中我們南開中學可是得了冠軍呢！南開中學籃球隊裏有五個特別厲害的隊員，王錫良，唐寶堃，魏蓬雲，劉健常，李國琛，人稱‘南開五虎’，籃球打得真是特別棒！我健常哥在五個人中身高是最高的，彈跳力也好，扣籃的樣子帥極了！”
“離得這麽遠，你能保證你沒認錯嗎？”
“怎麽可能認錯？他家跟我家是鄰居，我小時候天天都能見著他！”
“看你這滔滔不絕的樣子，這麽崇拜他呀？”賀礎安依然是不明就裏。
“那是自然，我健常哥從小什麽都厲害，學習好，運動好，長得還好！我記得他在南開中學的時候經常上報紙，‘南開五虎’可是我們天津人的驕傲啊！”
劉健常打開玻璃罩，從機艙裏站起身來，這時候飛機周圍已經圍滿了人，有聯大的學生，也有附近經過來看熱鬧的蒙自百姓，劉健常抓下頭上戴著的飛行員帽子，跟大家深鞠一躬，大家都熱烈地鼓起掌來。
劉健常爬出機艙，從機翼上往地麵利落一跳，動作十分瀟灑帥氣。
“大家好，我是空軍軍官學校教員劉健常，因飛機燃料不足，中途在此迫降，我已聯係同事，他們明日就會趕來送燃料，所以今日我將在蒙自停留一日，叨擾了。”
“你是保家衛國的將士，我們歡迎還來不及，何談叨擾！”
聞一多先生快步迎上前去，握住了劉健常的手。
“你好，我是西南聯大文學係教授聞一多，剛才就看到你在藍天上的英姿了！”
“先生過獎了，我的同僚明天就會趕來，今天我要在蒙自逗留一晚了，初來乍到，還請先生幫我介紹這裏的旅館。”
“怎麽還能讓你住旅館呢？我們的國家都需要你們來保衛，你就是我們聯大的貴賓，我們理應盡地主之誼啊！走，今天我們要盛情招待！”
朱自清提議道：
“這都過了飯點兒了，你還沒吃飯吧？要不我們就去楊家館子吧！”
“嗯，就去那兒開幾桌！不用係裏的經費，我自己掏錢！”
“一多，掏錢也是我們一起掏，怎麽會讓你自己掏呢？請飛行員吃飯這等好事兒誰不想幹，你可別想趁著近水樓台捷足先登啊！咱們就去楊家館子，叫上幾桌！”
大家哈哈大笑，簇擁著這個高大魁梧的空軍將士離開了機場，去的路上胡承蔭從身後拍了拍劉健常的肩膀，劉健常一回頭，看到了胡承蔭，眼睛瞪得老大。
“健常哥！我是承蔭哪！”
“承蔭？胡承蔭！我家前趟街那個小胡豆子？天哪，你怎麽跑這兒來啦？”
“南開被炸了，後來跟北大清華組成了西南聯大，我就跟著學校一路過來了，我現在在蒙自念書，讀社會學二年級。”
“真是出息了，咱們都多少年沒見了，這個頭兒都長得快趕上我了！”
聞一多和朱自清見兩個人竟是“他鄉遇故知”都大感詫異，胡承蔭趕緊跟先生們介紹：
“聞先生，朱先生，他是我南開中學的學長，南開中學籃球隊有名的‘南開五虎’就有他一個！他是我們天津的驕傲！”
“是嗎？‘南開五虎’？聽說過聽說過，很有名氣的啊，好像還拿了個什麽全國冠軍！劉健常，你不光是空軍將士，還是籃球健將啊！真是難得的青年才俊啊！”
聞一多說完豎起大拇指，劉健常有些害羞地擺了擺手：
“那都是過去的事了，畢業之後我就很少打球了。”
朱自清點頭笑道：
“胡承蔭，既然我們這位航空將士是你的老鄉，就由你負責把南開的同學們都召集起來吧，你趕緊通知南開學生會的幹事，今天你們好好開一個南開的同學會！”
相較於清華和北大，南開大學無論是教師還是學生數量都相對較少，但得知劉健常的到來，大家一呼百應，齊齊趕到，不僅如此，許多北大和清華的師生也都聞訊趕來歡迎遠道而來的空軍將士。
蒙自就是個彈丸之地，城裏鮮少有酒樓，隻有兩個廚子比較有名，他們一個姓“殷”，一個姓“楊”，合稱“一陰一陽”。兩人廚藝各有千秋，姓殷的廚子被歌臚士洋行聘了，可他很少自己動手做，而是讓自己的徒弟忙活，脾氣還很大，總是一副惹不起的樣子。姓楊的廚子倒是自己開了一間挺大的飯館，仗著自己的手藝好，主營酒席，雖然價位定的很高，卻是蒙自百姓婚喪嫁娶、宴請賓朋的不二選擇，每桌餐食要十塊到十二塊錢，聯大學生一個月的貸金補助隻有七塊錢，不光是學生望而生畏，先生們也難得去一次。
然而這一次，聞一多一下子就在楊家館子開了四桌。
幾乎所有的南開師生都趕來了，雖然劉健常是南開中學畢業的，並不是南開大學畢業的，但沒有人在意。在席間，同學們都對劉健常噓寒問暖，問長問短，好奇他平常的飛行訓練是如何進行的，參加了哪次空戰，劉健常都知無不言，熱情作答，這時大家才知道，劉健常在中央航校第二期畢業，作為航空戰鬥員參加了徐州會戰、武漢會戰、渝蓉上空保衛戰等空中戰役，今年剛剛被調往空軍軍官學校柳州分校高射機關槍大隊擔任教官。雖然劉健常隻是輕描淡寫，可大家還是從他波瀾不驚的描述中體會到了戰爭的殘酷和勝利的不易。
然而，就在大家情緒最為高漲的時候，劉健常帶來了一個意外的消息。
中央航空學校柳州分校要從廣西搬到蒙自，要占用聯大在蒙自海關的校舍，這就意味著，西南聯大蒙自分校在蒙自隻成立了三個月，馬上又要搬家了。