範鎮雄低聲道:“別跟他一般見識,以免因小失大壞了咱的計劃!”


    然後用力扯著露五淵的胳膊匆匆走開。


    文公子趁機大聲挽回麵子:“無膽小賊,今天算你走得快,下次可就沒這麽幸運了!”


    他今天是沒帶幫凶,否則哪容得了露五淵如此輕便開溜。


    範鎮雄將露五淵拉至一個偏僻的角落才算作罷,長長籲了口氣。


    露五淵笑道:“老六你怎麽這麽緊張,你怕那混賬東西幹什麽呀?”


    範鎮雄勉強笑了笑道:“我哪是怕他呀,我這不害怕節外生枝,咱們的計劃落空嘛!”


    露五淵想起營救林玉計劃,立刻麵目一凜,左右看看,低聲道:“老六你什麽時候來的?有沒有看到你七妹林玉?”


    範鎮雄搖頭苦笑道:“我又不認識七妹,我怎麽知道哪個是她!”


    露五淵不滿低呼道:“跟你描述多少遍了,你咋一點直覺都沒有呢,她可是你七妹誒!”


    範鎮雄唯有苦巴著臉憨憨地笑。


    露五淵搖了搖頭無奈道:“算了,看大家都往那邊聚,賽會馬上就開始了,看來提前跟她打招呼讓她不要爭當皇後也不可能了,晚上隻能拐帶著一個皇後走人了!”


    他這話說完,果然有太監往這邊急急行來召喚他們了,露五淵趕緊緘口不言,和範鎮雄迎了上去。


    太監引導著兩人破開圍觀隊伍,來到觀禮席,一共三排的觀禮席什麽時候已經坐滿了人,個個身著龍袍鳳冕、正襟危坐,顯然是皇室宗親,唯有最前邊一排中間還有四個坐席空著,太監引導露五淵和範鎮雄坐了其中兩個,空出最核心的兩個坐席,自然是溫絲羽和她兒子的禦座。文公子也已坐在最前排,望都不望他們一眼,隻是斜吊著眼睛,鼻子裏鄙夷不屑地往外出冷氣。


    主持太監敲一下鑼,破開嗓子唱念道:“賽會開始,恭迎太後、皇上及各位才人入場!”


    全場倏地一下子寂靜無聲,全都歪頭望向漱芳齋方向。


    很快,自庭院小門裏魚貫而出一隊太監和侍衛開路,隨後,豔光一閃,光彩照人的鶯鶯燕燕們閃亮登場。


    露五淵的眼睛登時瞪圓了。


    果然,在太後、皇上之後的隊列中看到了林玉,她其時已經換上了華美的宮裝,容顏略顯清瘦,但絲毫不減清麗脫俗的氣息,即便穿著寬袍大袖,她窈窕動人的婀娜身段依然畢露無遺,她臉上雖然呈現一種怡然的表情,但眉宇深處那股淡淡的憂傷卻是無論如何也抹不掉的。


    已經不知道多少日子悄然流逝,也不知道在睡夢裏將眼前的佳人想了多少個來回,此時乍一見到林玉,露五淵心裏還是象當初把她拉下汙水渠後見到她第一眼時那樣怦然亂跳,這個姑娘太抓撓他的心了,一種混合著愧疚、愛慕、憐惜、傷感、自憐等等複雜元素在內的情緒令他苦不堪言、欲罷不能。


    而尤其令他難過的是,此時林玉竟然沒有看到他,她就像個驕傲的仙女,高昂其頭,冷然正視前方,一副超凡脫俗的冷漠神情。雖然露五淵坐在那麽多的人中並不顯眼,沒有被林玉一眼看到並不能說明什麽,但林玉也是行走在眾多佳麗當中,那些佳麗們也個個披紅掛綠、美豔萬方,但他露五淵還是自萬花叢中一眼無誤首先捕捉到了她。由此可見,林玉對他還是無心,有心的話就一定會有超自然的直覺。想到這點,他心裏可真是苦悶得能擰出酸水來。


    不過,林玉對他沒心,有人可對他有心了,他在癡望林玉的同時,直覺卻讓他接收到了來自林玉旁邊的另外一束溫熱目光的撫恤。


    他強令自己將目光自林玉臉上移開,頭歪了歪,迎向那束熱情的目光,那目光竟不避開,四目對接之下,露五淵心裏咯噔跳了一下,好一陣愕然後,不由咧嘴笑了。


    那美人也莞爾一笑,嬌美的容顏上如同綻開燦爛的紅梅,不是別人,竟是露五淵奔逃路上不期而遇的那位樂善好施的富家小姐楊梓棉。


    楊梓棉居然也是準皇後人選,露五淵不由大感有趣,因林玉而生發的苦悶心境算是被添加了一絲苦澀的意趣。


    楊梓棉那雙剪水雙瞳居然一眨不眨地一直凝望著他,那目光雖然溫和可親,但總讓露五淵覺得有點心頭癢癢,為避免林玉一不小心看到引起誤會,他對楊梓棉友善地笑笑後,便移開目光繼續凝注在林玉那美不勝收的俏臉上。


    不過盡管那美人縱隊漸行漸近,玉立其中的林玉還是一副目空一切的聖女模樣。


    前頭開道的侍衛隊一接近舞台立刻成扇形散布開來,一個方向奉送太後、皇上入觀禮席就座,一個方向引導準皇後們通過舞台石階粉墨登場。溫絲羽走至露五淵旁邊座位,朝他淡淡一笑,端莊地坐了下去,她的神情看似恬淡了許多,露五淵心裏踏實了不少。


    各色人等各就各位後,持鑼太監“嘡啷”一聲又敲一下鑼,魏如海不知道什麽時候從舞台後台踏著小碎步走了出來,臉上擺著一副喜慶的歡愉神情,亮開鴨公嗓子高聲唱念道:


    “風輕雲淡、秋高氣爽,今日天公作美,佑護我大漢朝天子佑仁漢成皇帝在此築巢引鳳、珠聯璧合,此乃天作之合,必能龍鳳呈祥、天降祥瑞,保我大漢江山千秋萬代、仙福永享,各位才人今日能登臨此台,均乃上天降下凡塵的仙子,但姻緣天造就,你們當中注定隻有一位能因循天地緣分與我聖天子陛下喜結良緣、共浴山河,故此,望各位盡展才藝、噴吐芬芳,誰能令我聖天子陛下及天後龍顏大悅,便是今日的仙後、明日的國母。好,大賽現在開始,我來宣布一下規則,比賽共塞三場,前兩場比試才藝,第一場比樂器,第二場比樂舞,第三場則比試才識,孰優孰劣,評委就是太後、皇上,如太後皇上意見不一致,則由觀禮席上的各位王爺舉手表決,太後皇上誰得到的支持多,則以誰的選擇為準,比賽采用三場兩勝製,誰能在兩場比試中獲得第一,則成為今日的勝利者。下邊,我來逐個介紹一下各位仙子的來曆,請各位記住自己的順序,接下來的比試也以此順序出場,第一位,揚州知府府上大小姐關姍娥,第二位,廣東巡撫府上千金邱芸衣,第三位,南平王府小郡主張遠翠.....,第八位,平涼總兵官薛辛將軍的女兒薛靈蘭,.第九位,鎮東大將軍楊莆將軍的掌上明珠楊梓棉,第十位,...,皇上欽定世外仙池瑤台大小姐林玉!好,我的介紹完畢,第一場比試開始,有請關姍娥小姐演奏你最拿手的樂器!”


    魏如海說畢,朝觀禮席鞠躬行禮後,便躬身退到舞台後邊坐席,兩手擺在膝上,工工整整坐定。


    露五淵則是好一陣呆愣,心中驚訝難以言說,他不是驚訝於魏如海遲疑著說出的皇上給林玉起的可笑的名號,而是震驚於楊梓棉竟然就是太後口中的楊莆的女兒,楊莆在他心目中已經定格為大奸大惡之徒,而他女兒竟然如此仁善大方、溫柔可親,實在是超出了他的想象能力。


    而舞台上的楊梓棉似乎一直在對他察言觀色,在魏如海報出她的名號後,露五淵下意識地看她一眼,臉上突顯的驚愕神情以及稍縱即逝的鄙夷神色看來沒有逃過她的眼睛,她的神色也有點黯然下來。


    露五淵內心頗感迷惘,不過,最可氣的還是,林玉依然沒有看到他,魏如海報出她的名字後,她不象其他佳麗行一個儀態萬方的福禮,她隻是象征性地點了點頭,眼光依然無視一切,既冷傲又神秘。


    露五淵苦笑著微一搖頭,不再奢望和林玉交流一下眼神,隻得端坐著靜觀其變。


    第一位知府家大小姐已經自小太監手裏接過來一把胡琴,走到台前優雅地行了個禮,往台前的椅子上輕盈地坐下,把好胡琴,做一個開始的手勢後,玉手中拉琴的弓子一陣輕顫,一串悠揚脆亮的美妙樂符便流水般湧出......


    一曲既罷,韻味悠長,觀眾不由自主地喝彩起來,總地來說,效果不錯。


    不過露五淵心知肚明,前邊的八位選手都是來給楊梓棉和林玉做陪襯的,但古人做個假都做得漏洞百出,比如,有十個選手參選,卻采用什麽三場兩勝製,他預先又怎麽能知道其中兩場第一必然被同一個人獲得?這樣的作假,那不是和尚頭上的虱子---明擺著麽!


    不過,在座的這些古人個個一臉莊重,好象都沒有腦子意識不到這個漏洞一般,他露五淵自然也沒有閑心去開導他們了。


    接下來的幾位佳麗,或吹玉簫,或彈琵琶,甚至還有擊打鍾磬的,琴曲悠揚,樂聲和美,個個身手不凡,美色和著妙音撲麵而來,令人身心愉悅,神清氣爽。


    最妙的當屬薛靈蘭的表演,或許他父親是個武將的緣故,她是台上唯一一位不穿宮裝穿武裝的姑娘,顯得英姿勃發,演奏的樂器竟然是雲南傣族地區多情的傣族姑娘擅長的葫蘆絲,一個頗有英武之氣的女孩捧著個葫蘆狀的東西搖頭晃腦地吹奏著多情纏綿的曲子,那形象本身就頗富意趣,再加之她吹奏出來的葫蘆音確實渾厚悠長、圓潤柔美,營造出一股氣質渾然天成、情感真摯質樸的自然之美,頗具感染力,得到的掌聲格外響亮。


    之後,楊梓棉出場了,她高挑的身姿往場中款款一立,羅衣衣擺和紗裙裙裾無風自動,一股難以言說的風情炫目而出,尚未啟動,氣質已然冠壓群芳。


    她向台下襝衽一禮,妙目輕輕掃過台下,在露五淵臉上略作停留,然後收回目光,蓮步輕移,來到小太監早已給她備好的琴台前盈盈坐下,她使用的樂器是古箏。


    她麵帶盈盈微笑,美目流盼之間,芊芊玉臂突然揚起,右手拇指、食指、中指已然戴上了指套,而左手玲瓏玉指則撫在琴體左側,那份優雅美姿,當真是“雲髻飄蕭綠,花顏旖旎紅。雙眸剪秋水,十指剝春蔥。”


    而當她蓮藕般的玉臂緩緩落在琴弦的瞬間,嗡嗯嗯嗯......,一串激昂清越的音符似行雲流水般劃破天際、搖曳心頭,令人精神大振,陡生奮不顧身之感。


    以這一串音符開場,此後,楊梓棉玉臂連揚,纖手或輕彈慢揉,或疾按快撫,曲調時而如流星趕月、鏗鏘湍急,時而如花瓣飄零、低沉悠緩,時而歡快明朗,感人肺腑,時而淒怨哀婉,令人泫然欲泣。


    楊梓棉整個身心已經和古琴融匯貫通起來,她曼妙的姿容和幽美的琴體渾然一體,她的喜怒哀樂就象有形之物可以自由出入琴弦,然後以琴弦的振動隨意發揮出來,蕩人心魄。


    這種人琴合一的高超技法,將她的聽眾包括她的競爭對手也感染得如癡如醉,每個人都象著了魔一般,一忽兒高興一忽兒憂傷,臉上陰晴不定、如煙如霧。


    露五淵感歎玩味之餘,想著這旋律有點熟悉,仔細一辨聽,旋律變化一時有如高山之巔、雲霧繚繞、飄忽無定,一時又如幽澗寒流,淙淙錚錚、清清冷冷,一時如群山奔赴、萬壑爭流,一時如萬山俱寂、煙波渺渺,韻律象極名曲“高山流水”,不過又不全是,好象被楊梓棉加進了什麽特別的元素,說不上來是什麽。


    不過從楊梓棉時不時向他瞟來的溫柔眼神,那神情分明是在問他,你是否理解了我“巍巍乎誌在高山”和“洋洋乎誌在流水”的柔情。

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