天下間,偶遇一次的巧合,那可能是真巧合,如果連遇幾個巧合,那便不是巧合,而是有心人的刻意為之。


    小陳子不相信這天下有這麽巧的事情,自己剛拜了師父,成了禦前行走的太監,這邊族人就尋了來,還這麽巧,剛好尋到廡房,還剛好尋到跟自己有些交情的劉公公頭上。


    小陳子對此生出點興趣來,想看看究竟是誰,這般的為自己費心思。他將此事告知夏總管,夏總管聽罷,就道:“你小子且去見見,本公公也想知道,這背後是誰在弄鬼。”轉頭又對站立在一旁的夏守中道,“守忠,此事你盯著點,守禮剛來陛下身邊,這所謂的族人就尋來了,這背後怕是有心人在推動。”


    夏守忠躬腰行禮:“是。幹爹放心,此事兒子一定上心,不會讓有心之人渾水摸魚的。”


    作為禦前行走的太監,他們從不相信什麽巧合。


    小陳子立即向夏守忠拱手:“弟弟就謝過哥哥了。”


    “小事兒,一家人不說兩家話。”夏守忠笑道。


    夏守忠三十歲上下,麵白無須,冗長的臉兒,瘦長個兒,走路的時候背脊筆直,瞧著不像個內宦,倒像個飽讀詩書的文人。


    小陳子這兩個月也差不多摸清了自己兩個師兄的脾性,大師兄夏守忠是個笑麵虎,臉上的笑從沒落下來過,二師兄明守義,是個刻板的性子,一舉一動都在秉持著規矩,最重禮法。


    有夏守忠的幫忙,沒多久,小陳子族親的底細就被打探清楚了。


    小陳子現如今才剛學字,送來的消息中,好些字他都不認識,連蒙帶猜了,理出了個大概。


    這所謂的族親,是皇商陳家的管家,父輩那一代就做了家奴,現如今主家起來了,就想尋根,也不知怎麽的,就尋到了小陳子的頭上。


    夏守忠道:“你要不見見人,若真是你的族親,你在京裏好歹也有個幫襯的人。咱們都是無根的人,百年之後總得尋個香火祭祀,尋著族人,也能過繼個子嗣在膝下。”太監無根,日後連個捧缽摔瓦的人都沒有,死後也隻能做個孤魂野鬼,被人欺負。


    小陳子知曉夏守忠是為自己好,即使心中對這些香火後嗣之事不屑,但麵上依舊笑著道:“大師兄說得是,咱們都是無根浮萍,總得尋個根苗為後,隻是……小弟現如今年歲還小,這些事情不著急,隻是想著,若有個親友在,也能得些慰藉。”


    夏守忠點點頭:“也是,你現如今年歲小,不著急這些。我叫人給那陳鵬送了信去,兩日後,他便在廡房那邊等你,你也瞧瞧,他究竟是不是你的族親。”


    “勞煩哥哥了。”小陳子拱手道謝。


    陳管家這邊,自向徐樂立了軍令狀後,便一直在外奔走。


    他與廡房的劉公公,有些交情,本想借著劉公公,給宮裏的人遞消息,將新式紡織機的事情傳到宮中。


    不想,陳管家與劉公公飲酒正酣之時,劉公公提及宮裏的總管公公收了一個徒弟,豔羨那小內宦一步登天,又提及那小內宦姓陳,陳管家就改了心思,有了更大的圖謀。


    陳管家知曉,自己此事若是做成了,日後免不得被忠勤伯清算,而大奶奶也不一定會保自己。如果自己,能與這陳公公牽扯上關係,就像那皇商夏家一般,與禦前的太監連宗。


    若不是得了的禦前公公的庇護,那夏家母女拿捏著夏家產業,早就被夏家宗族吞吃了去,可見禦前公公的威懾力,他們代表的就是皇上的臉麵,能隨時麵聖,旁人誰敢惹他們?


    陳管家從夏家身上,看到了希望,如果自家能與那陳公公牽扯上關係,就能安穩做一個富家翁,再依附大奶奶置辦些產業,家業就興盛起來,自己的子孫再也不用給人端茶倒水了,能挺起胸膛做人了。


    陳管家打探好陳公公的身世,發現他父母兄弟在賣了他後,就不知蹤跡,便生出了與陳公公攀親的心思。


    陳管家也是在賭,他賭這些宦官看重子嗣香火,想要有個上墳燒香的後人。在陳管家看來,隻要能成事,將這陳公公寫入族譜又何妨,祭祀的時候也不過是多上一炷香的事,跟他所帶來的利益相比,這些都不足為道。


    小陳子到了廡房,見了這個自稱是他族親之人,陳管家見了小陳子,便嚎啕哭起來,隻說:“委屈你了。”


    隻這一句,小陳子便紅了眼眶。


    小陳子本是家中長子,母親死後,父親再娶,又生了兩個孩子,家中貧寒,吃不上飯了。


    父親在繼母的攛掇下,就將小陳子賣了。若是賣與他人為奴,小陳子還沒有那麽恨,他父親為了多賣幾兩銀子,就將他賣到了宮裏做宦官。


    小陳子也曾托人找過家人,他委屈,他想問父親,為什麽要賣了自己,為什麽要將自己賣進宮。


    幫他傳消息的人告訴他,他父親拿著他的賣身錢,帶著妻兒回妻子的老家去了。


    小陳子在宮裏苦熬這麽些年,不知道吃了多少苦,挨了多少打,才走到現在。


    陳管家的一句“委屈”,差點讓他經受不住。


    不過,他是心智堅毅之輩,穩住了心神,細細的問起陳管家,陳管家所說的族親之事。


    陳管家將早已準備好的話語陳述了一遍,期間聲淚俱下:“當初,一場大水,衝走了父老鄉親。我跟著父親逃難,後來實在是活不下去了,便自賣自身,賣進了陳家。因著與主家同姓,主家對我們也看重兩分,我們父子便被派到當時最有出息的三房做事。我爹因著當年逃難的緣故,身子不大好,沒幾年就去了,死前百般叮囑,讓我回鄉,找回離散的族親。這一晃二三十年過去了,當初的族親四散,大部分的都返鄉了。唯有你父親這一支,與咱這一支,沒有回去。族裏叫我打聽,我四處打聽,才打聽到你父親跟著難民,逃來了京裏。又得知了你的事情,便托人到宮裏打聽,這才尋著人……”


    陳管家邊說邊哭,他早打聽過了,小陳子的父親是個沒根腳的流民,自己的這番說辭,雖然漏洞百出,但是對於這些沒根的內宦來說,能有個族親,能有個下葬的墳塋地,他自己就會騙自己相信的。


    小陳子也抹起淚來,不知道是不是真信了陳管家的說辭,兩人就抱頭痛哭起來,小陳子口中稱叔,陳管家也一口一個大侄子的叫起來。


    這一場有些荒誕離奇的認親,就算是成了,兩人各懷鬼胎,各有算計,彼此心知肚明。


    小陳子找到族親,夏守忠、明守義兩個兄長還為他擺了一桌席麵慶祝,明守義有些豔羨的看著兩人,他們都有自己的族人、家人,日後香火祭祀一樣不缺,不像自己,一樣沒有,死了都不一定有人哭上一聲靈。

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