第131章 方寸大亂


    賈琮把玩著令牌,夏進則是心事重重。


    “琮兒,你可要想好了,你若是不惹上甄家,就眼下這三品勳爵的位置,參將的實缺,再在戰場上掙一份功勞,將來未必沒有出路。


    可若非要與甄家拚個你死我活,將來怕是會死無全屍。“


    夏進問道,“琮兒,賈家與甄家是幾輩子的老親了,他們家還有個老太妃,當年是撫養過太上皇的,要不然,甄家也不會如世人所說的那般,在江南當一個土皇帝,朝廷的政令不下江南。”


    賈琮想到《紅樓夢》中的劇情,那些紅樓考據家們把太上皇比作是日,把皇帝比作是月,元春省親可以說是一道分水嶺,之後,月輝蓋住了日芒。


    賈家便是從元春省親的時候開始落敗。


    日月爭輝,最終以皇帝贏而告終。


    但此時,離元春省親還有兩三年,賈琮未必能夠熬到那個時候去,就算熬到了那時候,隻要太上皇在一日,賈琮未必不能成為兩帝相爭的炮灰。


    他並非是在走一步險棋,冒著掉命的風險博一場富貴,實則,他是別無選擇。


    “師父,從我當初在榮國府門前一跪,我這一生的路,便已經注定了,不得不一步一步地走下來。賈家不好明著朝我出手,但甄家並沒有這個顧忌。“


    兩年前,甄應嘉背地裏鼓動江南學子們在碼頭圍他,讓他進退兩難,不得不與整個江南文壇為敵。


    誰知,賈琮踩在所有江南學子的臉上,以一首《一剪梅》為自己博得了更大的名聲。


    甄家一計不成,又生一計,派人一路追殺,如果他不能有所行動,那麽他將會成為皇帝的棄子,榮國府豈會容他?


    從此後,天下將不會有他的立足之地。


    “我並沒有退路,唯有在一場場廝殺之中,積蓄起自己的力量,如逆水行舟,不進則退,才能與他們一拚,掙出一條活路來。”


    賈琮目光堅定,捏著令牌的手,微微用力,他不怕成為皇帝手中的一柄刀,一個人有被利用的價值,總比沒有被利用的價值強。


    隻要他一日有被皇帝利用的價值,皇帝一日便不會輕易殺他。至於說太上皇會因為甄家而對他動手,賈琮覺得,暫時還不至於。


    甄家在江南百年,早年有從龍之功,後真正起家是跟著永嘉帝起來,太妃也是永嘉帝的妃子,正是因為有撫養太上皇之功,是以,甄家在江南為無冕之王,繳納賦稅多少,全看甄家心情如何,所有朝廷派來的官員,都要看甄家的臉色行事。


    賈琮不覺得,太上皇身為一個修道多年,還能將權柄牢牢掌握在自己手中的,敏感多忌的帝王,對甄家沒有芥蒂。


    太上皇要顧忌老太妃的撫養之恩,不好落一個寡恩薄情的名。但皇帝,依賈琮如今看來,妥妥就是個刻薄多疑的君王。


    “皇上雖然調任伱為京衛神樞營參將,說白了也是在我手底做事。甄家在江南為患多年,這邊越是富庶,朝廷的賦稅越是倚靠這邊,甄家的禍害也越大。


    你若是想撼動甄家這株大樹,為師少不得要助你一臂之力。為師不是怕死,隻是為師想要光明正大地死在戰場上。實話說,和一介文官做這些勾心鬥角,最後丟了命的事,實在是丟人啊!“


    賈琮笑了,道,“師父,徒兒雖不孝,卻也不會輕易讓師父丟了命去。”


    “你打算如何做?”


    賈琮眯了眯眼睛,“徒兒已經打探到了消息,甄家上次襲擊徒兒後,便打算購買西洋武器,打算再次對徒兒進行一次圍攻。徒兒就等著他們這場交易。”


    夏進也覺得這個法子好,朝廷立法,《大順律》中《私賣軍器》和《私藏應禁軍器》明文規定,不準私藏買賣軍器,更別說,甄家這種大規模購買境外軍器的行為,一旦宣揚出去,甄家不死也要脫層皮。


    賈琮顯然打算一次性將甄家釘死,是以,他才會通過夏進將甄家購買火器之事進言給朝廷,這原本隻是一次試探。


    賈琮倒是沒有想到,泰啟帝比他還要著急,這也從一個側麵看出,泰啟帝已經漸漸沉不住氣了。


    賈琮很好奇,紅樓夢中,紅樓十二三年的時候,皇帝與太上皇這一場扳手腕,是如何贏了的。


    還是說,皇帝熬到了太上皇年老體衰,或是太上皇服用金丹後,身體出現了什麽問題?


    實際上,隻要控製了大明宮,隔絕太上皇與外麵的信息傳遞,讓太上皇不再作妖,皇帝乃是正統繼位,也不至於出現“雙懸日月照乾坤”的景象了。


    甄家真正起家是從世宗年間起來的。


    太祖最早立長子為太子,太子沒來得及繼位便因病去世,太祖黑發人送白發人,悲痛欲絕下,打算立長孫為太孫繼位,彼時,世宗皇帝在北地為王,屏藩北境。


    後,太祖暴斃,嫡次子武帝登極,那就是一介武夫,龍椅還沒有坐熱乎,便開始大肆削藩,對弟弟們動手毫不手軟。


    為了自保,世宗打著“父皇死因不明,皇兄弑父之嫌”的口號起兵,一路從北打過來,最終兄弟兵戎相見。


    原本在戰場上將北狄打得屁滾尿流的武帝,當了不到四年皇帝,竟然被酒色掏空了身子,禦駕親征,在戰場上竟然落馬而亡。


    世宗登上了皇位,武帝被釘在了“弑父篡位”的恥辱柱上,其後世子孫一個不留,全部被屠刀斬盡。


    太祖起兵後,甄家曾經是為太祖打理家務的管事,後在內務府任職。世宗繼位後,甄家第一個將女兒送進宮,世宗元後在時,世宗後宮無一人有位份。


    永嘉八年,皇後薨逝次年,甄家姑娘被世宗封為貴妃,為世宗打理後宮之事,世宗一朝雖未再封後,但甄家姑娘雖無緣後位,卻實為世宗後宮第一人。


    其對世宗的幾個幼子,有撫養之恩。


    後世宗遷都之神京,甄家被留在江南,封甄家祖上為欽差金陵省體仁院總裁,一是為世宗之耳目,二是為江南之鎮守,這一職位傳至甄應嘉,已經曆經四輩。


    老太妃甄氏才是甄家在大順朝中屹立不倒的最大依仗。


    金陵城,仁清巷。


    初秋的第一縷陽光,透過窗外竹林的間隙,將斑駁的銀子鋪灑在軟簾上。


    地上鋪著厚厚的紅色地毯,雕花窗,黑檀木的座椅,靠北麵的牆邊,是一張雞翅木全圍板拔步床,一隻景泰藍博山爐正嫋嫋地吐出合歡香來,淡淡的,若有若無,惹人衝動的香味在房間裏輕輕地浮蕩。


    床上懸著大紅羅圈金帳幔,穿著鴛鴦戲水紅色肚兜,生得嬌小玲瓏的,年約二十歲的女子,一把烏黑濃密,如同緞子般柔軟的頭發鋪在鴛鴦枕上。


    她感受著窗外的明亮,微微睜開了眼,一雙顧盼含情的眸子,在遠山黛眉下,流動著動人的波光。


    “夫人,您醒了?”丫鬟聽到動靜,忙快步進來了,沏了釅釅一碗茶遞進來,送到了她的手裏。


    “老爺呢?”


    “老爺五更天就起了,說是今日有要事安排,沒讓奴婢叫醒夫人。”想到老爺離去前,摸了自己一把,那意味深長的眼神,琉紅一張臉就燥熱起來了。


    金桂蘭接過了茶,才要漱口,一陣惡心湧了上來,她想到自己一直以來求的事,問道,“我月事多久沒來了?”


    琉紅一記,高興起來,“夫人,有快兩個月了呢。”


    金桂蘭頓時高興不已,抬手撫上了自己的小腹,複又躺回了床上去,“一會兒,請個大夫來瞧瞧。”


    就在這時,外麵響起了喧闐之聲,金桂蘭皺起兩道好看的柳葉眉,“去瞧瞧,怎麽吵起來了?”


    琉紅走了出去,看到氣勢洶洶的來人,雖她從未見過這些人,但其穿著打扮,舉止氣派,還有自家做的虧心事,頓時不由得臉色一白,扭頭就朝內室跑去,“夫人!”


    “夫人?”


    來的是甄家的婆子們,彼此對視一眼,不由得好笑,“竟是連夫人都叫上了,不知道什麽時候,什麽人,為這賤蹄子請封的誥命?”


    “一個見不得光的外室,居然還敢被稱為夫人!簡直是不知死活!”


    甄應嘉從葫蘆廟旁邊的甄家離去後,便先到了衙門,先處理了一些公務,之後,捧了一杯茶在手中,站在窗前,望著外麵的天空深思。


    甄家早已經不是靠著皇上的賞賜,靠著二十萬頃田地過日子的人家了,甄家如今的錢財來源,一部分依賴的是江南官場的進貢,再就是海外的貿易往來。


    當然,這主要的兩項,都是見不得光。


    甄家與賈家不同,賈家早在老國公那一輩裏頭,就已經定下了基調,要將後代往廢了養,一門兩國公,確實容易引起皇帝的猜忌,但甄家就不同了。


    甄家是皇室的奴隸出身,又是文官,又有宮裏的老太妃在,倒是不必防著這些。


    不多時,甄家的管事進來了,為甄應嘉泡了一杯茶後,躬身道,“大老爺,那西洋毛子答應賣給咱九十五把火銃,子彈一千枚,但有個條件。“


    “什麽條件?”甄應嘉冷笑一聲,那佛朗機什麽的,離大順十萬八千裏遠,真正是隔了千山萬水,跑到他的地盤上來,竟然還有膽子提條件。


    “他說,他這些火銃,可以降低一些價格賣給咱們,但要大老爺幫他殺一個人。”


    “誰?”甄應嘉不耐煩地問道,這些個西洋毛子,簡直是不知死活。


    “賈琮!”管事道,“那佛朗機人說,賈琮搶了他五把火銃,且威脅他說,如果他把火銃賣給咱們,就要他的命。”


    甄應嘉氣笑了,“你是說賈琮與這佛朗機人勾搭上了,賈琮威脅這佛朗機人,還從他那裏搶走了五把火銃?他怎麽就這麽能呢?還不讓佛朗機人把火銃賣給我?“


    管事也忍不住笑了,“大老爺也別生氣,到底是十二三歲的少年,能知道什麽?”


    甄應嘉想到自己家裏的那位二世祖,和賈琮也一個年紀,成日裏還在姊妹中廝混,被祖母和娘寵得無法無天,又忍不住想到,若他那兒子有賈琮一半的本事,他還愁什麽?


    就在這時,甄應嘉貼身的仆從衝了進來,“大老爺,不好了!”


    “什麽事慌慌張張?天塌下來了嗎?”


    那仆從噗通跪在地上,慌亂地道,“仁清巷夫人被……被大,大太太遣嬤嬤來接回去了,如今外頭都在傳,說,說夫人乃是金家前兩年走丟了的小姐,是大老爺金屋藏嬌了。”


    甄應嘉一口血幾乎吐了出來,不敢置信地問道,“是誰說,仁清巷是金家的姑娘?”


    “外頭……外頭都在說。”仆從跪在地上,他其實也不知道,隻是第一時間將聽到的,關乎老爺的重點信息帶回來,至於為什麽,暫時是他不知道的。


    那管事瞬間便明白了事情的關節,前兩年,金家確實是鬧出來有個姑娘病亡了,如今卻又鬧出來,那姑娘是丟了,又是自家大老爺金屋藏嬌,這要是傳出去,是什麽名聲?


    “老太太讓大老爺這就先回去!”那仆從這才記起來自己來的目的,他一慌張,差點誤了大事。


    甄應嘉想到昨夜裏他那外室玉體橫陳時候的模樣,到底舍不得,抬腳往外走,管事忙跟了出去,“大老爺,今晚上……”


    “你帶人去,告訴他,那人的命我會交給他,但記得提條件。”


    條件就是他們要買火炮,管事忙應下了。


    此時,甄家老太太的萱瑞堂裏,甄家大太太哭得不能自已,“老太太,原我也知道,男人都好這一口,隻是喜歡的話,納進來就是了,何苦弄得這麽丟人,放在外頭?


    若是怕我刻薄了,真要留在外頭,首尾幹淨了,這也沒什麽,何苦又鬧出這樣的醜事來。這金家也太可惡了些,要把自家的姑娘拿來孝敬老爺,堂堂正正地送進來!


    金家自己顧忌名聲,不敢明目張膽地讓姑娘給人做妾,做出這種手段來。如今,把一盆汙水往大老爺身上潑,說是老爺逼良為妾。“


    甄老太太“啪”地一聲,猛地拍在了桌上,怒道,“還不快去把那混蛋東西給我叫回來!”


    甄應嘉趕回了甄家的時候,在萱瑞堂門前的庭院裏看到了跪在地上的金氏,他從旁經過的時候,問道,“你真是金家的姑娘?”


    金氏一張小臉煞白,不敢抬頭,額頭上布滿了細密的汗珠,緊緊地抓住裙擺,“妾身不敢欺瞞老爺,妾身什麽都不記得了。”


    甄應嘉略一思忖,即便是他逼良為妾又能如何?若果真是金家的姑娘,於他又有什麽不妥?


    想到這裏,他心中略定。


    夜色降臨,南邊往小琉球島方向的一處廢舊的海港上,靠近了,還能看到明滅的燈火。


    這裏在前朝時候,是沿海最大的一處碼頭,往來的船隻絡繹不絕,太祖時候,禁海令頒布,片板不得下海後,這裏便成了禁地,誰要是敢靠近,便是滅九族的下場。


    賈琮手裏握著“如朕親臨”的令牌,身後是他的嫡係,任把總時分配下來的四百四十人的軍隊,分別由薑襄、俞新海、張鼎和吳惟忠率領,環伺著前麵的碼頭,隻等著賈琮一聲令下,他們便會如餓狼撲過去。


    二陽比一陽症狀輕多了。一陽感覺是坐了個月子

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