第88章 自毀長城


    門外,傳來了一道丫鬟的叫喊聲,緊接著,便是一陣嘈雜傳進來。


    老太太眼見窗外的火光,嚇得騰地站起身來,眼前一陣眩暈,幸好熙鳳上前一步,扶住了她。


    “老太太,先別急,我去瞧瞧,究竟怎麽回事?”


    “快,快,這外頭還在下雪啊,怎麽就走了水了!”老太太一著急下,眼淚都下來了,宗祠還在那邊,要是一把火燒光了,她將來九泉之下,如何去見國公爺啊?


    此時,王夫人也顧不上看寶玉和黛玉的眉眼官司,忙起身催著人趕緊去瞧了來報。


    賈政還在外書房裏,與一幹清客相公談今論古,賴大快步進來,報一聲,“老爺,東府那邊出事了,五城兵馬司和京衛都去了,把人鎖拿了,男男女女一大堆,要往刑部大牢裏送呢!”


    賈政驚得話都說不出來,他的清客們忙問道,“為了什麽事?”


    賈政也清醒過來,問道,“快說,為了什麽事啊?”


    賴大跪在地上,半天說不出話來,被催問得急了,“聚眾,聚眾……淫……淫……亂!”


    東府的賴升乃是賴大的弟弟,兩人是賴嬤嬤所出的親兄弟,因了賴嬤嬤是老太太從史家打小兒帶過來的丫鬟,等老太太做了這府上的老封君,兄弟二人一人掌管東府,一人掌管西府。


    竟是為這樣的事!


    賈政隻覺得渾身都被人脫光了一樣,眼前一黑,一頭朝前栽去。


    眼前眾多人,也不會讓他直接撲在地上,忙扶住了。


    賈政兩腿無力,全身癱軟,一口血噴了出來。


    一眾清客被唬得不輕,讓人往裏去報的,讓人去請大夫的,扶著賈政寬他心的,一個個手忙腳亂起來。


    “你們不必說了,竟然做出這樣的事來,祖宗在天上看到了會如何想?我賈家怎麽有此不肖子孫啊!”賈政的臉蒼白,兩行清淚落下。


    這樣的醜事,鬧開來,還是被五城兵馬司和京衛兩個衙門同時撞上,就算想遮掩也沒辦法遮掩。


    “聽說還有流民在!”


    “流民?怎麽會有流民進去?”


    “京衛盧千戶領的人和五城兵馬司周副指揮領的人,一共兩撥人,看到流民進了東府的院子,才守在了門口,本來是打算先和東府那邊招呼一聲,誰知那邊也沒人主事,後來看到天香樓起了火,兩個大人才領人衝了進去。”


    賈政簡直是難以想象那邊的情況,問道,“快說啊!”


    “盧千戶的人把那些流民抓了,當場就指認出來,說是俞祿給了他們銀子,讓他們追殺琮三爺,陰差陽錯之下,琮三爺跑進了東邊的院子裏躲,把他們引了進來,正好看到天香樓那邊出了事,結果落入了朝廷的手裏。”


    賴大心說,這些流民也真是倒黴!


    賈政又是一口血噴出來,“俞祿給了他們銀子,讓他們追殺琮三爺?這些話當真?”


    “究竟當不當真,奴才也不知道,但那些流民指認了俞祿是真的。”


    “那琮哥兒呢?”賈政問道。


    “原本事情涉及了三爺,是要去衙門被問話的,三爺是有官身的人,盧千戶隻問了三爺,是不是被流民追殺?三爺說是。三爺的馬車還停在東府的後門,馬車是被一根橫木攔住了不能動,才被流民追上。還有跟三爺的人也被尋來問了話,盧千戶就讓琮三爺回去了。”


    這就是板上釘釘的事了!


    大火驚動了四鄰,周圍住的多是勳貴,往日裏低頭不見抬頭見,眼見東府起了火,火光衝上了天,連皇城裏都看得見,附近的火甲和兩府的下人們趕緊過來救火,看到被京衛和五城兵馬司圈起來的男男女女,在寒風裏瑟縮,人人都傻了眼。


    俗話說,好事不出門,壞事傳千裏,寧國公府賈珍聚眾淫亂,導致了火災的消息,不到一盞茶的功夫,傳遍了京都。


    宮裏,臨敬殿的東暖閣裏,泰啟帝還在看兵部擬上來的條陳。


    他沒想到,努爾哈赤,當年隻是大順任命的建州左衛都指揮使,萬慶十年,以祖、父遺甲十三副起兵,幾年功夫統一了建州各部,小小一個部落,竟然如今建立了“大金”,自立為汗。


    這是要與大順分庭抗禮的節奏?


    兵部的條陳裏自然是以攻為主,眼下若是不能主動攻擊,很快,努爾哈赤那邊就會起兵反順,將會一步步壯大,釀成大禍。


    而實際上,努爾哈赤的勢力已經不小了,整個女真部已經全部被他掌控。


    但,兵馬未動,糧草先行,一旦動兵,銀子就要嘩啦啦地水一樣流出去,泰啟帝不是吝嗇的君王,他隻是手中沒有銀子罷了。


    戶部昨日才上的奏折裏,這個月,百官們的俸祿都要靠實物折俸來度過難關了。


    大順在京城的國庫也有二十多處,裝銀子的倉庫倒是空空如也了,可各州府縣繳納上來的實物,如今將國庫裏堆得滿滿當當,從筆墨紙硯鍋碗瓢盆,到柴米油鹽醬醋茶,應有盡有。


    這些東西本來是供朝廷日常用度的,但供大於出,曆年累積下來,數量也很可觀。


    首輔兼戶部尚書趙菘才來見過泰啟帝了,奏請選幾樣庫存實物,折價作為官員們的俸銀發放,這樣既減少了庫存的壓力,又解決了無米之炊的難處。


    宋洪躡手躡腳地進來,將一盞茶放在了泰啟帝的手邊上,泰啟帝將條陳往桌上一放,問道,“趙菘從大明宮出去了嗎?”


    宋洪聽了這話,心頭一跳,心說皇上怎麽知道,趙菘去了大明宮了?忙又回道,“已經出去了一盞茶的功夫了。”


    “哼,狗奴才,你當朕不知道你心裏在想什麽?伱必然在想,朕是怎麽知道趙菘去了大明宮的?”


    “皇上英明,運籌於帷幄之中,慧眼如炬,奴才這點子心思,自然瞞不過皇上!”宋洪嚇得兩腿發抖,說話都不利索了,伴君如伴虎,若想活得久一點,便不能揣摩聖意。


    泰啟帝的心情自是很不好,戶部唯有二十萬兩銀子,太上皇一分都不給他留,全部撥走,用作來年聖壽節所用,如今京城官員們的俸祿都要靠實物折價,官員們會如何看他這個皇帝?


    他還有何威望?


    而首輔兼戶部尚書在這件事上,一味聽從太上皇的,不為江山社稷著想,他怕是忘了,他乃是大順的首輔,而不是太上皇的首輔。


    想必,方才在大明宮裏,太上皇和趙菘之間還不定如何奚落他這個帝王!


    泰啟帝閉了閉眼,心頭的憤怒無處排揎,從古至今有他這樣憋屈的帝王嗎?


    就在這時,大明宮戴權來了,盡管泰啟帝窩火至極,但對這個太上皇跟前的第一內臣,泰啟帝卻不敢怠慢分毫,一腳朝宋洪踢去,“瞎了眼的奴才,戴公公來了,還不快請進來!”


    “皇上息怒,是為遼東那邊的戰事吧?太上皇也是一宿沒有合眼,誰能想到,李謙才死了,遼東那邊就出了這麽大的事,不過,太上皇也說了,算不得什麽大事,那努爾哈赤從前不也是李謙手底下的一隻蝦兵,再長,還能長成一條鯉魚不成?“


    李謙是前任遼東總兵,他死了之後,總兵的兒子由他兒子李浩蒲繼承,短短不到半年時間,努爾哈赤不買他的帳,起兵造反。


    “戴公公言之有理!父皇他老人家歇息了嗎?”泰啟帝很是客氣,越是這個時候,越是要沉得住氣。


    他能從一幹皇子中廝殺出來,又在鐵網山之變中坐上了這皇位,大出了太上皇所料,養氣的功夫自是一流。


    “還沒歇息呢,這不,又出了點子事,哪能睡得著?”


    一聽說出了事,泰啟帝心裏頭咯噔一下,笑道,“就算再有事,能有多大的事,還能擾了他老人家的清修?”


    “若別的事,再是擾不了太上皇,他老人家將來是要做神仙的人了,隻京城走水,事關重大,才擾得太上皇不得清淨。”


    泰啟帝厲目如電,朝宋洪瞥了一眼,宋洪兩腿打顫,輕輕地退了出去,吩咐小太監,“還不去瞧瞧,究竟是哪裏走了水?”


    戴權說完了話,就離去了,他也看得出來,到這會兒,皇上這邊還沒有得到消息,他若是待得久了,豈不是給皇上添堵嗎?


    “皇上,是寧榮街那邊走了水,忠順王爺,京衛指揮使夏進求見!”


    “宣!”


    聽說寧榮街那邊火勢不大,泰啟帝也就放了心了,為的是走水的事,太上皇那邊過問也不算為過。


    永嘉十九年,奉天殿大火,將前三殿燒了個精光;萬慶十六年,才建起來的三大殿再次發生火災,從奉天門一直燒到了午門外左右廊,一直到現在,三大殿都還沒有建起來。


    泰啟帝登極,還是在臨敬殿將就了一下,因此,泰啟帝本來對戴權前來,說是有事驚擾了太上皇,覺得他是在火上澆油。


    宮外的事,他這個當皇帝的都不知道,太上皇知道了。


    但既然是為了走水的事,他宮裏的小火者都能看得到,也就不以為異了。


    順了一口氣,忠順王和夏進前來,泰啟帝的心情也好了很多,待二人行禮,問道,“這麽晚,究竟為什麽事?”


    “皇上,寧國府後花園的天香樓燒了!”忠順王語氣裏有些神秘。


    “那火勢不大,朕在宮裏看到了,既然撲滅了,就算了。朕雖說讓京衛加強巡邏,為的是年關近了,今年流民多,不要擾了京城的治安,鬧出事來,不好看。”


    忠順王是泰啟帝少有的近臣,又是兄弟,他以為忠順王為的是那一把火進來請罪,故,好言安慰。


    “皇兄,若單純是為了寧國公府那邊一棟樓燒了,火勢也沒有蔓延的話,臣弟哪裏還敢這麽晚了進來打攪皇兄!”


    “有什麽大事?”


    忠順王的臉上浮滿了笑意,道,“才,京衛和五城兵馬司在寧國府救火的時候,抓了一撥流民,拿到了寧國公府與流民勾結殺人的罪證,還有一幹勳貴聚眾淫亂,也被抓了個現行。”


    泰啟帝瞪大了眼睛,“一幹勳貴,究竟有哪些?”


    “繕國公府、修國公府、鎮國公府和錦鄉侯,這幾家與寧國公府一向來往密切,領頭的就這幾家,具體的名單,夏進已經擬了折子。“


    夏進從袖子裏將折子拿出來,雙手呈上。


    泰啟帝一目十行看完,頓時心花怒放,四王八公抱成一團,這四家都是承爵人前來,而其他三家,理國公府、齊國公府和治國公府中也均有人參與。


    唯一沒人參與的榮國公府,隻可惜與寧國公府是一門子的,這事兒,榮國公府就算想置身事外,也不可能了。


    這是一樁大案,又是一樁醜聞。


    泰啟帝都不由得感興趣道,“都做了些什麽?怎麽突然之間聚集得這麽齊全?還暴露在大眾眼前了?”


    忠順王爺笑了了一下,不得不道,“皇兄,這一切要從十二把扇子說起。棋盤街上有一家專門賣畫兒的鋪麵,老板本是一個舉子,畫一手好花鳥人物,聽說從前是畫春宮起家的,前些日子,機緣巧合之下,他畫了十二把扇子,這扇子描繪的是一個故事……”


    “皇兄也知道,朝廷承平日久,這些勳貴子弟們無所事事,每日裏就尋一些新奇淫巧玩意兒,偏生這十二把扇子上的故事講得好,家家都想得,就一人得了一把,賈珍便以賞扇子的名義下了帖子,臘八這日,都到了寧國公府天香樓。“


    後麵的話,忠順王就不說了,看向夏進。


    “臣收了個徒兒就是榮國公孫賈琮,每日從宮裏下了學後,他都會去臣家裏練習一會兒功夫,昨日多指點了他幾句,又大雪天,他回去的時候,天已經黑了。賈琮在寧國公府後街的時候,就遇到了一群刁民。”


    泰啟帝的臉色有些不好了,如今,京城裏的流民都已經這麽多了,外頭可想而知。


    “那些流民在街道上設置了障礙,專門攔馬車,賈琮的馬車就被攔了下來,臣雖然讓京衛加強巡邏,可也不能麵麵俱到,那些流民膽大包天,竟然一路追殺賈琮,賈琮從寧國公府後院進去,他們竟然也緊追不舍。


    那後院門離天香樓也不遠,幾步就到了,恰好趕上了裏頭著了火,京衛和五城兵馬司到了,看到那些人從裏頭出來避火,可不就趕上了!”


    忠順王接過了話頭,“鬧得太難看了,男男女女一堆光溜溜從裏頭出來,若是就這麽放過了,朝廷體麵何在?不得已,京衛就把他們都關押進了刑部大牢,等皇上聖裁!”


    泰啟帝縱然心深似海,帝威難測,此時也不由得喜上眉梢,四王八公,抱成一團,軍隊裏頭,他身為帝王都手插不進,水潑不進,而今,自毀長城,且看他們如何?


    這一次,就算泰啟帝想高抬貴手,放過他們一馬,怕是也難了,誰讓寧榮二府先和顧銘臣那邊結了大仇呢?


    “上次,在東山苑的事,查得如何了?顧家公子有沒有說什麽?”泰啟帝問道。


    “回皇上,倒是趙家公子那邊說過了,他們原本是要讓賈琮好看的!”


    “那些流民怎麽偏生就要對賈琮喊打喊殺的?”


    忠順王便知道,皇帝是又懷疑上賈琮了,不得不說,他也懷疑,隻眼下沒有證據指向賈琮與這件事有關。


    “皇上,那流民頭子也招了,說是寧國公府一個管事找到了他們,花一百兩銀子,要賈琮的命,他們才會在路上設了埋伏,誰知,賈琮也跑得快,進了寧國公府的後院子,一路跑到了天香樓,也是湊巧!”


    “你也覺得這是湊巧,這世上哪有那麽多湊巧的事!”


    這話,忠順王也答不上來,夏進縱然知道一些,事關徒兒,他也不會禦前坦白。


    大明宮裏,太上皇坐在蒲團坐墊上,手中捏決,雙眸緊閉。


    他剛剛服下了丹藥,正在散熱,雖大冷的天,門窗全部開著,厚重的幔帳紗簾在寒風中舞動,滾滾的風在偌大的殿堂裏卷起,他一身道袍在風中卻極為服帖,頗有仙風道骨之範。


    戴權因要辦事,沒有穿貂裘,凍得瑟瑟發抖,偏麵兒又不敢帶出來分毫。


    “聚眾……淫.亂?”


    為了修道成仙,已經久不碰女色的太上皇隻覺得淫.亂兩個字離自己好生遙遠了,聽了戴權的話,他簡直不敢相信自己的耳朵,世上還有這種玩法。


    而這幫他賴以依仗的勳貴們,已經墮落到了這種地步了?


    巨大的危機感騰地升起,久已經沒有情緒起伏的他,將手裏的銅磬杵猛地扔了出去,“混賬東西,王八羔子,是誰給了他們這樣的膽子?”


    可想而知,這一次,他們遞了多大一個把柄給皇帝,皇帝會放過這樣一個足以將四王八公連根拔起的好機會?


    “太上皇,這事情遮掩怕是遮掩不了,動靜太大了,親眼看到的人也多,京衛和五城兵馬司同時辦事,從寧國公府抓走的勳貴不少,七大國公府都有份兒。”


    “混賬東西!”太上皇怒道,“賈敬呢?他養出這樣敗壞祖宗根基的東西,他還能在玄真觀待得住?”


    戴權也是戰戰兢兢,“太上皇,上一次寧榮二府將次輔往死裏得罪了,素來文官武將也不合,明日朝堂上,那些禦史們必不會善罷甘休!”


    那可是一幫雞蛋裏頭挑骨頭的人,丈八的燈台——照見人家,照不見自家的。


    寧國公府裏,賈珍和賈蓉,還有一幹勳貴們被提蘿卜一樣,鎖拿之後,一串兒一串兒地趕著,在冰天雪地裏,沿著街道往刑部大牢趕,簡直是喪盡了顏麵。


    沒了老爺們兒,尤氏又一次哭哭啼啼地往西府來了。


    榮慶堂裏,任是賈政吐了兩口血,這當口,他也沒法躺下來休息,一張臉成了金紙色,額頭上勒了一根指寬的抹額,坐在椅子上,唉聲歎氣。


    老太太坐在羅漢床上,一張臉鐵青,指著跪在地上的尤氏罵道,“平時也不說多規勸你老爺幾句,任他做出這樣的事來,若為了別的事,打殺了幾個人,隻要不造反,咱們這樣的人家,又有什麽打緊。可這事,叫我這張老臉往哪裏擱去?”


    “都是我的錯!”尤氏捂著臉還能說什麽,這種事,她是想也想不到的,如何能提前勸諫去?但老太太罵,她也隻能聽著。


    賈璉站在地上,看著尤氏妖嬈的身姿,眼底一陣熱,有些慶幸今日幸好家裏的事丟不開,沒有往東邊去,如若不然,去了,也就陷進去了。


    又想著,珍大哥哥有大嫂子這般人品,也總是放在家裏不動用,偏生和一群姬妾鬧,還玩出這樣的花樣來,也不怕傷了大嫂子的心。


    突然之間,熙鳳一個厲眼掃過來,賈璉隻覺得尾巴尖兒上猛地一緊,清了清嗓子,收回目光,打消了心頭那些胡思亂想。


    “派人去玄真觀說了沒?”


    “還沒,今日城門都關了,派了人也出不去城去。”


    老太太隻好吩咐道,“明兒一早派人去說。眼下出了這事,又能托誰?一窩蜂全陷進去了,便是還有人能往宮裏進一句話,也不好拿這種事去說,這豈不是祖宗幾輩的臉都丟進去了?”


    賈赦在一旁道,“聽說,那些人是賈琮領進去的,這又是怎麽回事?”


    最近實在是太忙了,大章節,隻有一章。

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