昀笙任憑溫禮晏拉著,隻覺得今日喝了酒的小皇帝,倒是比平日裏直率親近許多,平添了絲可愛。


    “那下官送給陛下的生辰禮,陛下喜歡嗎?”


    溫禮晏轉身,將那物從錦盒之中拿了出來,手指撫上,卻是一支玉笛。


    算不上多麽精致的技藝,珍稀的材質所製,倒是玲瓏剔透。


    “你怎麽知道,朕會吹笛?”


    “之前給陛下上藥的時候,曾看到陛下在看笛譜。”


    那時候,皇帝正發病得厲害,夜裏兩條腿斷斷續續地抽筋,用了藥後的幾個鍾頭也會劇痛難忍。


    為了轉移自己的注意力,他便會翻閱一些東西,有時候是看公文,有時候是看史書,有時候看的便是笛譜。


    但興慶宮裏卻從來沒有笛子。


    所以這次出宮,昀笙琢磨著陛下的生辰,便想到了這份賀禮。


    溫禮晏將笛子橫在唇邊,生疏地吹了吹試音。


    “朕已經很久沒有吹了。”他的語氣有些懷念,“那時候朕還在蘭汀別業裏,聽到娘吹笛,便央求著她教朕……”


    他沒再說下去。


    昀笙知道蘭汀別業,是皇家的別莊,在京城東南部,景色十分優美,卻也十分偏遠。


    在太子亡故,四皇子五皇子等幾位皇子奪嫡的那些年,陛下便住在那裏,名為“養病”,實則無人問津。


    季遲年說,陛下這病若是早年剛有兆頭的時候,便像現在這樣精心調養,早就好了。就是因為被不聞不問,拖得太久,影響到了全身各處,才變成如今這樣棘手的局勢。


    而陛下口中的“娘”,當是他的生母沐美人。


    聽說她在陛下才七歲的時候,便病故了。


    “所以陛下這麽多年來,都沒有吹笛嗎?”昀笙低頭,“下官不知道,讓陛下想到傷心事了。”


    “不,朕很喜歡,也很高興。”


    溫禮晏對著她笑了笑,斷斷續續地吹了幾次,那笛聲便漸漸順暢,從少年唇邊流徙出來,猶如月華雲靄,清亮明和。


    明明沒有風,也沒有水,昀笙卻像是聽到了很多東西,有長長的畫卷隨著他的樂聲,慢慢鋪陳開來,灑滿了整座寢殿,是江南蟬鳴,是小橋煙雨。


    是一見知君便斷腸。


    他大概確實是太久沒吹過了,並不多麽嫻熟,卻莫名打動人。


    昀笙聽著聽著,露出狐疑的神色。


    “這是什麽曲子?”


    她好像在什麽地方聽過似的,有些耳熟,但仔細一想,又摸不著痕跡。


    “這是渠州的小調,叫作采蟬曲。”溫禮晏放下笛子,“我也隻是聽娘吹過幾次,不一定準確。”


    好像有什麽東西,如流水似的劃過來昀笙的腦海,最後歸於寂靜,昀笙有些癡然,卻怎麽也想不起來,最後還是作罷,擺脫了那種奇怪的感覺。


    溫禮晏見她喜歡,又撿了幾首吹給她聽。見夜深了,才收起笛子,兩個人慢慢蜷縮到了一起,順著曲子說起往事,再說起今朝。


    直到溫禮晏精神不濟,捂著胸口沉沉吐出一口氣。昀笙這才意識到,他今日過於勞累,連忙給他把脈。


    “都怪我,到了興頭上忘了陛下該早睡的。守夜前,福喜公公還說陛下今天回來後,就十分不適,晚上都沒怎麽吃呢。”


    “……”溫禮晏哪好意思說,那是為了應對太後那邊裝出來的,按住她的手,“朕還好,別慌——”


    他忽而變了臉色,將此時唯一用來照明的夜明珠,往被褥裏一塞,拉著昀笙的往後一倒,便用被子將兩人罩住。


    昀笙睜大眼睛。


    一雙手捂住她的嘴:“噓!”


    他貼在她身後,溫熱的呼吸便噴在了裸露的脖頸上,讓她一個激靈,下意識地往裏縮。


    窸窸窣窣的腳步聲,在殿外響起來。


    似乎有什麽往裏麵探望。


    昀笙一動不敢動,隔著單薄的衣料,聽到了他鼓噪的心跳,在暗夜之中十分明顯。


    撲通,撲通。


    不知過了多久,他才將她鬆開,把被子翻開,表情變得凝重。


    “陛下,那是?”


    “是母後的人。”溫禮晏的手慢慢蜷起,攥緊了被子,“之前母後說朕身子太差,便派了高明泰的心腹,片刻不離地跟隨朕左右。\"


    無論他說了什麽話,做了什麽事,哪怕隻是多看一眼哪盆花,哪個宮女,都會被事無巨細地送上太後和高明泰耳邊。


    那個時候,他連做夢都覺得有一雙眼睛,正在黑暗裏窺視著自己。


    直到昀笙入宮,季先生研製出了新藥,他的身子終於好了一點。邱太傅和看不慣蕭黨的順陽王,以此為由,讓太後還政,幾方博弈拉扯之下,他才有了喘息的餘地。


    禦史台也因為這件事情上諫,參了高明泰。


    太後等人忙著對付順陽王,又見他柔弱不知事,十分聽話乖巧,才把無處不在的眼線們撤去。


    長年累月,他已經能夠根據輕微的風吹草動,察覺出來對方。隻是他沒想到,他們如今又派了人來興慶宮。


    昀笙知道太後的行事風格,卻也沒想到,堂堂九五至尊,竟然活得如同詔獄裏的犯人。


    “放心,大抵是今日朕駁了她的意思,不肯讓她選中的那些美人侍寢,她心生疑慮。”溫禮晏拍了拍她的手,“但她不會如往年那樣,不過給朕一個警告罷了,人過幾日就會退去。”


    昀笙低下頭,想到了之前每一次貴妃來“侍寢”時的動靜,還有那個王美人在秋獮說的話。


    “所以陛下……不願意碰那些人?”


    “那些嬪妃,都是蕭黨黨羽官員的女兒,或者是獻上來的美人,連氣同枝。”溫禮晏低頭,語氣微涼,“朕即便是傀儡,也不能事事任由他們擺布。那些人,朕從來沒有碰過,包括貴妃。”


    一股寒意沁入了四肢六骸。


    昀笙被他用力抓住手。


    “你猜,一旦有了皇嗣這個更好控製的小傀儡,朕這個失去利用價值,還有了威脅的傀儡,會怎麽樣?”


    “可是——可是——”昀笙的喉嚨抽緊,醍醐灌頂。


    之前便有過猜想,隻是不敢再深入去想,如今聽到他把一切撕開,袒露出血肉模糊的真相來,何止心驚肉跳。


    “所以昀笙,現在你知道,我對你說了怎樣自私的話了嗎?我自己深陷泥沼,卻舍不得你離開,想讓你陪著我一起陷在裏麵。”


    溫禮晏伸出手,蓋住了她的眼睛,然後俯身,吻在了自己的指節上。


    “這已經夠自私,我不想給出更自私的承諾,讓你連退路都沒有。


    若是某一天,我真正得了自由,到那時候,我才能真正對你說出我更多的心事,才能問你,願不願意永遠陪著我。”


    昀笙的眼睛慢慢濕潤。


    所以他隱晦地給出那些溫柔,卻始終不曾逾越半分,這份珍重太小心翼翼。


    “沒有關係,我相信,會等到您問我的那一天。而在那之前——”


    她慢慢後退,退到一個得體的距離,俯身行了一個臣禮,努力笑道:


    “在那之前,陛下別忘了臣的高官厚祿就好。”

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