第262章 艾莉亞的到來，剿匪
權遊：恐怖堡的掘秘人 作者：執筆之狼 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“很多村莊的農田被焚毀，這些村民迫切需要穀物和種子……我們如果要想把這裏經營成一個據點，就不能有絲毫懈怠……”
“多米，你可真是位慷慨仁慈的‘國王之手’，用自己的糧食，來養別人領地的子民……”
薇爾菲德翻了翻美眸。
她剛剛從奔流城運來一批糧草物資。
“薇爾菲德，凡事不能這麽想，如果我們把這裏的領民，當成自己的領民對待，時間久了，他們就真的成了我們的領民……”
“可是，糧食恐怕不夠！”
薇爾菲德提出了關鍵問題，她幽幽地歎了一口氣：
“親愛的多米利克大人，我們既要給四萬大軍提供補給，又要給那些數不盡的村民提供穀物和種子，穀地和君臨運到奔流城的糧食，根本不夠用……”
“糧食不夠的話，就從自由城邦購買。”多米利克思索道。
“我們有那麽多金龍嘛？我祖父威曼伯爵可一直在君臨城哭窮呢！”
“這個我有辦法！”
多米利克神秘一笑。
“什麽辦法？你難道能憑空變出金龍不成？”
薇爾菲德好奇地問。
這個男人總能給她帶來意外的驚喜。
“我又不是諸神，怎麽能憑空變出金龍？但我們能直接用金牙城的金礦，來換取糧食……”
“金礦？”薇爾菲德驚疑不定道。
“沒錯！”
多米利克做出柯南君托下巴的動作：
“我仔細想過了。
金牙城雖然蘊藏大量金礦，但采礦本就是個技術活。
蘭尼斯特家族采了上千年都沒采完這些金礦。
如果由我們來采礦，不僅耗費大量人力物力，分配不均的話，諸多領主貴族容易內訌……萬一泰溫公爵趁機反攻金牙城，得不償失……
幹脆把這個活，交給自由城邦的大商人。
他們的采礦技術更發達，工匠的技術水準也更高超，由他們開采金礦，我們和其他貴族們直接享受高額分成。
當然，我們可以用金礦的開采權，提前預支一批糧食。
我想自由城邦的大商人們，應該很願意這筆買賣……”
“這……”薇爾菲德不禁驚訝男人的奇思妙想，一瞬間就將金牙城的金礦變現了。
“多米，除此之外，還有一個好處……”她補充道：“那些自由城邦的大商人們，為了保證金礦開采的長久利益，說不定會派來大批雇傭兵，協助我們對付泰溫·蘭尼斯特……”
“真夠聰明的，我的小可愛。”
多米利克自然而然的摟住薇爾菲德的纖腰，他喜歡聰明的女人。
“好癢……輕點~~”
薇爾菲德掙紮片刻，反而激起了男人的性致，索性不再掙紮，任其采擷。
就在多米利克準備進一步行動的時候。
外麵傳來喊聲：
“多米利克大人，您在裏麵嗎？”
是艾莉亞的聲音……
她怎麽跑到這裏來了？
-----------------
隨著泰溫·蘭尼斯特公爵率領西境殘軍、撤回凱岩城，金牙城附近的戰事，基本告一段落。
但仍有不少散兵遊勇混著雇傭兵，打家劫舍，肆意掠奪，形成一股股強盜團。
他們燒殺淫掠，無惡不作，簡直是一顆顆毒瘤！
許多不堪忍受的村民，前來金牙城求救。
多米利克有心將金牙城、作為壓製西境的橋頭堡來經營，對此自然不會置之不理。
…………
金牙城外。
一處小鎮的聖堂。
一個強盜蹲在兩百碼外的煙囪下放哨。
黎明前的黑暗中，他不過是個模糊的影子。
但隨著天空逐漸放亮，他開始動作，伸個懶腰，站起身子。
隨著一聲弓弦響起。
“倏”的一聲破風聲。
一支破甲鐵箭，正中其胸膛。
強盜從傾斜陡峭的石板上、軟綿綿地滾下來，掉在聖堂門前。
這夥強盜團安排了數名崗哨，但火炬沒能使他們看清黑暗。
直到一支近百人的圍剿隊伍，悄悄靠近。
“小小鳥，待會打起來，我可不會保護你。”
“獵狗”桑鐸·克裏岡嘶啞的聲音響起。
他騎著一匹叫做“陌客”的高頭大馬，身穿煙灰色的戰甲，頭戴一頂特意做成狗頭形狀的頭盔。
“我不需要任何人保護！”艾莉亞不忿道。
她討厭這個大個子稱呼她為“小小鳥”，但這是戰鬥，戰鬥需要紀律和服從，因此她沒有爭辯。
艾莉亞不想被當個笨小孩似的留在奔流城，就在昨日，她隨著薇爾菲德的後勤隊伍一同來到金牙城。
多米利克拿她沒辦法，隻得給她安排一些有挑戰性的任務，比如剿滅強盜團。
畢竟“二丫”艾莉亞，未來是單殺“夜王”的頂級刺客，多米利克一直有意將其放養……
弓箭手接連放箭。
一個強盜被利箭封喉，頓時倒下，另一人肚子中箭，慌忙扔掉火炬。
火舌把衣服舔著了火，他尖叫起來。
“進攻！”
“獵狗”桑鐸·克裏岡大喊一聲，士兵們猛烈地發起進攻。
一群鐵甲步兵，手持長矛大步上前，後麵是一群手持長弓的弓箭手。
數名騎兵朝聖堂扔出火把，似乎要用火焰，將裏麵的強盜逼出來……
…………
黎明的空氣中有雨的氣息，但沒雨點落下。
火把燃起聖堂的木牆，縷縷薄煙很快從裏麵升起。
兩個強盜手持戰斧，並肩從聖堂裏衝出。
弓箭手當即拉開長弓，“倏倏倏”一片響聲。
一人當即被紮成刺蝟，當場斃命，另一人奮力伏低，因此隻被射穿了肩膀。
他跌跌撞撞地繼續前進，很快又中兩箭，速度之快，甚至無法辨別哪支先中。
長箭杆貫穿鐵胸甲，仿佛那是豆腐做的。
他沉重地倒下。
弓箭手們用的都是破甲重箭，連板甲都防不住。
我要學射箭！
艾莉亞心想。
她喜歡用那柄細劍，但如今卻明白了在戰鬥中弓箭的優勢。
聽說多米利克大人就是一個實力強大的神射手，得讓他教自己射箭……
很快，火焰爬上聖堂西牆，濃煙從一扇破損的窗戶中冒出。
一個密爾弩手從另一扇窗戶探出腦袋，準備射出一支弩矢，但剛發射，便有三支箭呼嘯著飛過腦袋邊，其中一支擊中頭盔。
從此他便跟他的弩弓，一起消失。
其他人從窗戶爬出，跳到地上。
艾莉亞看見有人一條腿剛跨過窗台，胸口便被弓箭射中，墜落時發出淒厲的慘叫。
翻滾的黑煙與白色晨霧中，一片朦朧模糊。
殘存的強盜們眼見走投無路，像憤怒的螞蟻一樣衝出來，聖堂如同爆發的火山。
兩個伊班人奪門而出，高舉毛絨的褐色盾牌，後麵跟著一個手持巨大亞拉克彎刀的多斯拉克人，他辮綁鈴鐺，再後麵有三個覆滿可怕刺青的瓦蘭提斯傭兵。
他們都是來自狹海對岸的傭兵，曾為泰溫公爵效力……
…………
混戰中，那個多斯拉克人嘶叫著朝“獵狗”桑鐸撲來，騎士重劍迎住亞拉克彎刀，刀劍交手數個回合，多斯拉克人的辮子被砍斷，很快人也死了……
戰鬥沒持續很久。
強盜們要麽亡命重傷，要麽棄械投降。
僅有兩個多斯拉克人奪馬逃跑，其中一個還身受重傷，已經構不成什麽威脅了。
“獵狗”桑鐸讓人進入焚燒的聖堂裏、搜尋俘虜，但他自己卻猛皺眉頭。
過了一會兒，幾名士兵從煙霧和火焰中出現，帶出一名修士，肩膀寬，身體瘦，禿了頂，一身破爛的修士長袍。
“厄特修士，是你嗎？”
桑鐸·克裏岡嘶啞道，“我的鼻子聞到你的味道了。”
那名修士朝他強顏歡笑：“桑鐸大人，我是神的仆人。”
“什麽神會要你這樣的爛貨？”
桑鐸嗤笑道，拿劍柄狠狠敲在他的背上。
“哎喲，我有罪！”
厄特修士痛的哀號，“我知道，莪知道。天父啊，原諒我，噢，我的罪孽如此深重。”
“獵狗”桑鐸·克裏岡早就見過厄特修士。
他是傭兵團“血戲班”的一員，早先跟隨“魔山”格雷果·克裏岡四處燒殺擄掠……
“赫倫堡之戰”後，血戲班被泰溫·蘭尼斯特遺棄在城堡裏，後被多米利克·波頓收服。
但有些傭兵適應不了嚴格的軍紀，選擇成為一名行事無忌的強盜，厄特修士便是其中之一。
小鎮居民們訴說他每殺一個小男孩，都會邊哭泣邊祈禱寬恕，有時甚至讓其他同夥鞭打自己，如同一隻來自七層地獄的惡魔。
“對瀕死者施以慈悲，綁上餘人手腳，準備審判。”
桑鐸·克裏岡命令，士兵們依令而行。
審判進行得很快。
小鎮居民紛紛出來控訴強盜們的劣跡：
洗劫城鎮與村落，焚毀農田和屋舍，奸殺婦女，摧殘男人。
有人說起被厄特修士帶走、然後被慢慢折磨致死的男孩們，修士本人則一直哭泣祈禱。
“我是一根軟弱的蘆葦！”
厄特修士大聲向“獵狗”求饒道：
“我向戰士祈禱，請求他賜予力量，但神靈卻讓我心靈軟弱。可憐可憐我這軟弱的人兒吧。那些男孩，可愛的男孩……我根本不想傷害他們……諸神會饒恕我的。”
“諸神是否饒恕你不關我的事！我隻負責讓你去見諸神……”
桑鐸語氣冷漠道。
很快，厄特修士被吊上一棵高大的榆樹，隨脖子套的繩索緩緩搖擺，和出生時一樣一絲不掛。
其餘強盜也一個一個地接受審判。
繩索套上脖子時，有人試圖反抗，邊踢腿，邊掙紮。
但最終個個都被扒光衣服，依次綁起來上吊。
吟遊詩人用木豎琴為他們彈奏挽歌。
僧侶們則祈求七神拯救他們的靈魂，直至時間盡頭。
這是一棵掛滿裸屍的樹！
艾莉亞邊看他們搖擺，邊想，燃燒的聖堂為他們蒼白的皮膚蒙上一層陰沉的紅色。
不知什麽時候，不知從什麽地方，烏鴉已經來了。
她聽它們互相喋喋不休地聒噪，似乎很想知道在說些什麽……
聖堂很快在煙火中坍塌。
它的牆再也無法支撐沉重的石板房頂。
幸存下來的僧侶們，一臉悲戚的看著。
其中年紀最大的脖子上用皮繩掛一小鐵錘，代表對鐵匠的信仰。
他悲慘的訴說著：
“這座聖堂原本共有五十六人，而這裏非常富足。
我們擁有一打奶牛和一頭公牛，一百個蜂箱，一片葡萄園和幾棵蘋果樹。
直到來了這夥強盜，奪走葡萄酒、牛奶和蜂蜜，殺死奶牛，並將葡萄園付之一炬。
之後……不知道殺了多少人……”
“別向我哭訴，本大爺可不是救世主！”
桑鐸·克裏岡整頓人馬，就準備離去……
“糟糕！”艾莉亞抱怨她的馬踢掉了一塊蹄鐵。
“我可以幫您重新鑲上！”一個年輕的男孩突然跳出來，大聲說道：
“我隻是個鐵匠學徒，但師傅說，我這雙手天生就是用來掄錘子的。我會鑲馬蹄鐵，修補鎖甲，打平板甲。我敢打賭，還可以鑄劍呢。”
“小子，你想幹什麽？”一旁的桑鐸不耐煩道。
“我可以為這位美麗的小姐打鐵。”
男孩單膝跪倒在艾莉亞跟前，但“獵狗”的威嚴讓他瑟瑟發抖。
“若您願意收留，小姐，我會有用的。
我願意為您效忠！我會造工具和匕首，有回還打了頂不錯的頭盔，隻是被強盜們奪走了……”
艾莉亞咬緊嘴唇，用奇怪的眼神看著他。
長這麽大，還從未聽說過有人願意為她效忠。
“你該替那些有權有勢的領主大人效勞。”艾莉亞說，“鐵匠上哪兒都受歡迎，武器師傅尤有過之，你為什麽要跟我呢？我付不了工錢。”
“我已經無家可歸了，我不要工錢，隻需火爐、麵包和睡的地方，小姐。”男孩固執道。
艾莉亞看著眼前的鐵匠學徒，作出一副若有所思的表情。
“諸位大人，你們覺得我可以收下他嗎？”
一名騎士回答：“為什麽不呢，艾莉亞小姐，您甚至能授封他為騎士……”
“真的？”艾莉亞不可置信。
“你父親是臨冬城公爵，你姐夫是國王之手、禦前首相，你哥哥也是臨冬城公爵，你舅舅是奔流城公爵、噢，應該是奔流城繼承人，而你將來肯定會嫁給一位大領主……總之，你的身份如此高貴，授封一個無產騎士不算什麽……”
“沒錯，就是這樣！”
另一名騎士附和道：“艾莉亞大人，這孩子夠膽，如果他沒撒謊的話，手藝又確實不錯，依我之見，留下他吧。”
“這確實是個好主意……”其他騎士咯咯笑著建議。
一抹淡淡的微笑掠過艾莉亞的嘴唇。
她以迅雷不及掩耳之勢拔出自己的細劍，挽了個劍花：
“看好，我的劍！”
艾莉亞將它輕輕搭在男孩的肩頭。
“這位鐵匠學徒，你是否願在諸神和世人麵前發誓，守衛弱者，保護婦女與兒童，服從長官、封君與國王，無論前途如何艱難、如何卑微、如何危險，始終如一地英勇奮戰，不辱使命？”
“我、我願意，小姐。”
艾莉亞把劍從右肩移到左肩：“我以已故臨冬城公爵艾德·史塔克之女的名義，授封你為騎士。”
鐵匠學徒跪在地上一臉懵逼，這就算是騎士了？
然後掌聲響起……
一眾騎士配合著把這場戲演完。
“對了，這位爵士，你叫什麽名字？”艾莉亞突然問。
“鐵、鐵牛……”
“起來吧，鐵牛爵士，歡迎你加入這支隊伍。”
“哈哈哈……”一旁的“獵狗”桑鐸·克裏岡一直保持沉默，這個時候卻發出刺耳的笑聲。
他瞥了艾莉亞一眼，“您竟然把他變成騎士，世上頭一個鐵匠騎士？”
“有何不可！”艾莉亞大聲道，“授封誰為騎士是我的自由。”
“確實是您的自由！
我說，艾莉亞小姐，要不你也封我的馬當騎士吧。
它從不在廳裏拉屎，亂踢的次數也不比別的牲畜多，比你的鐵匠要好得多，應該夠得上騎士……”
“獵狗”繼續大笑起來：“哈哈哈……”
“不許再笑！”艾莉亞警告。
“獵狗”的嘴抽搐了一下，但想起對方的身份，隻好把嘴裏的笑咽了下去……
“多米，你可真是位慷慨仁慈的‘國王之手’，用自己的糧食，來養別人領地的子民……”
薇爾菲德翻了翻美眸。
她剛剛從奔流城運來一批糧草物資。
“薇爾菲德，凡事不能這麽想，如果我們把這裏的領民，當成自己的領民對待，時間久了，他們就真的成了我們的領民……”
“可是，糧食恐怕不夠！”
薇爾菲德提出了關鍵問題，她幽幽地歎了一口氣：
“親愛的多米利克大人，我們既要給四萬大軍提供補給，又要給那些數不盡的村民提供穀物和種子，穀地和君臨運到奔流城的糧食，根本不夠用……”
“糧食不夠的話，就從自由城邦購買。”多米利克思索道。
“我們有那麽多金龍嘛？我祖父威曼伯爵可一直在君臨城哭窮呢！”
“這個我有辦法！”
多米利克神秘一笑。
“什麽辦法？你難道能憑空變出金龍不成？”
薇爾菲德好奇地問。
這個男人總能給她帶來意外的驚喜。
“我又不是諸神，怎麽能憑空變出金龍？但我們能直接用金牙城的金礦，來換取糧食……”
“金礦？”薇爾菲德驚疑不定道。
“沒錯！”
多米利克做出柯南君托下巴的動作：
“我仔細想過了。
金牙城雖然蘊藏大量金礦，但采礦本就是個技術活。
蘭尼斯特家族采了上千年都沒采完這些金礦。
如果由我們來采礦，不僅耗費大量人力物力，分配不均的話，諸多領主貴族容易內訌……萬一泰溫公爵趁機反攻金牙城，得不償失……
幹脆把這個活，交給自由城邦的大商人。
他們的采礦技術更發達，工匠的技術水準也更高超，由他們開采金礦，我們和其他貴族們直接享受高額分成。
當然，我們可以用金礦的開采權，提前預支一批糧食。
我想自由城邦的大商人們，應該很願意這筆買賣……”
“這……”薇爾菲德不禁驚訝男人的奇思妙想，一瞬間就將金牙城的金礦變現了。
“多米，除此之外，還有一個好處……”她補充道：“那些自由城邦的大商人們，為了保證金礦開采的長久利益，說不定會派來大批雇傭兵，協助我們對付泰溫·蘭尼斯特……”
“真夠聰明的，我的小可愛。”
多米利克自然而然的摟住薇爾菲德的纖腰，他喜歡聰明的女人。
“好癢……輕點~~”
薇爾菲德掙紮片刻，反而激起了男人的性致，索性不再掙紮，任其采擷。
就在多米利克準備進一步行動的時候。
外麵傳來喊聲：
“多米利克大人，您在裏麵嗎？”
是艾莉亞的聲音……
她怎麽跑到這裏來了？
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隨著泰溫·蘭尼斯特公爵率領西境殘軍、撤回凱岩城，金牙城附近的戰事，基本告一段落。
但仍有不少散兵遊勇混著雇傭兵，打家劫舍，肆意掠奪，形成一股股強盜團。
他們燒殺淫掠，無惡不作，簡直是一顆顆毒瘤！
許多不堪忍受的村民，前來金牙城求救。
多米利克有心將金牙城、作為壓製西境的橋頭堡來經營，對此自然不會置之不理。
…………
金牙城外。
一處小鎮的聖堂。
一個強盜蹲在兩百碼外的煙囪下放哨。
黎明前的黑暗中，他不過是個模糊的影子。
但隨著天空逐漸放亮，他開始動作，伸個懶腰，站起身子。
隨著一聲弓弦響起。
“倏”的一聲破風聲。
一支破甲鐵箭，正中其胸膛。
強盜從傾斜陡峭的石板上、軟綿綿地滾下來，掉在聖堂門前。
這夥強盜團安排了數名崗哨，但火炬沒能使他們看清黑暗。
直到一支近百人的圍剿隊伍，悄悄靠近。
“小小鳥，待會打起來，我可不會保護你。”
“獵狗”桑鐸·克裏岡嘶啞的聲音響起。
他騎著一匹叫做“陌客”的高頭大馬，身穿煙灰色的戰甲，頭戴一頂特意做成狗頭形狀的頭盔。
“我不需要任何人保護！”艾莉亞不忿道。
她討厭這個大個子稱呼她為“小小鳥”，但這是戰鬥，戰鬥需要紀律和服從，因此她沒有爭辯。
艾莉亞不想被當個笨小孩似的留在奔流城，就在昨日，她隨著薇爾菲德的後勤隊伍一同來到金牙城。
多米利克拿她沒辦法，隻得給她安排一些有挑戰性的任務，比如剿滅強盜團。
畢竟“二丫”艾莉亞，未來是單殺“夜王”的頂級刺客，多米利克一直有意將其放養……
弓箭手接連放箭。
一個強盜被利箭封喉，頓時倒下，另一人肚子中箭，慌忙扔掉火炬。
火舌把衣服舔著了火，他尖叫起來。
“進攻！”
“獵狗”桑鐸·克裏岡大喊一聲，士兵們猛烈地發起進攻。
一群鐵甲步兵，手持長矛大步上前，後麵是一群手持長弓的弓箭手。
數名騎兵朝聖堂扔出火把，似乎要用火焰，將裏麵的強盜逼出來……
…………
黎明的空氣中有雨的氣息，但沒雨點落下。
火把燃起聖堂的木牆，縷縷薄煙很快從裏麵升起。
兩個強盜手持戰斧，並肩從聖堂裏衝出。
弓箭手當即拉開長弓，“倏倏倏”一片響聲。
一人當即被紮成刺蝟，當場斃命，另一人奮力伏低，因此隻被射穿了肩膀。
他跌跌撞撞地繼續前進，很快又中兩箭，速度之快，甚至無法辨別哪支先中。
長箭杆貫穿鐵胸甲，仿佛那是豆腐做的。
他沉重地倒下。
弓箭手們用的都是破甲重箭，連板甲都防不住。
我要學射箭！
艾莉亞心想。
她喜歡用那柄細劍，但如今卻明白了在戰鬥中弓箭的優勢。
聽說多米利克大人就是一個實力強大的神射手，得讓他教自己射箭……
很快，火焰爬上聖堂西牆，濃煙從一扇破損的窗戶中冒出。
一個密爾弩手從另一扇窗戶探出腦袋，準備射出一支弩矢，但剛發射，便有三支箭呼嘯著飛過腦袋邊，其中一支擊中頭盔。
從此他便跟他的弩弓，一起消失。
其他人從窗戶爬出，跳到地上。
艾莉亞看見有人一條腿剛跨過窗台，胸口便被弓箭射中，墜落時發出淒厲的慘叫。
翻滾的黑煙與白色晨霧中，一片朦朧模糊。
殘存的強盜們眼見走投無路，像憤怒的螞蟻一樣衝出來，聖堂如同爆發的火山。
兩個伊班人奪門而出，高舉毛絨的褐色盾牌，後麵跟著一個手持巨大亞拉克彎刀的多斯拉克人，他辮綁鈴鐺，再後麵有三個覆滿可怕刺青的瓦蘭提斯傭兵。
他們都是來自狹海對岸的傭兵，曾為泰溫公爵效力……
…………
混戰中，那個多斯拉克人嘶叫著朝“獵狗”桑鐸撲來，騎士重劍迎住亞拉克彎刀，刀劍交手數個回合，多斯拉克人的辮子被砍斷，很快人也死了……
戰鬥沒持續很久。
強盜們要麽亡命重傷，要麽棄械投降。
僅有兩個多斯拉克人奪馬逃跑，其中一個還身受重傷，已經構不成什麽威脅了。
“獵狗”桑鐸讓人進入焚燒的聖堂裏、搜尋俘虜，但他自己卻猛皺眉頭。
過了一會兒，幾名士兵從煙霧和火焰中出現，帶出一名修士，肩膀寬，身體瘦，禿了頂，一身破爛的修士長袍。
“厄特修士，是你嗎？”
桑鐸·克裏岡嘶啞道，“我的鼻子聞到你的味道了。”
那名修士朝他強顏歡笑：“桑鐸大人，我是神的仆人。”
“什麽神會要你這樣的爛貨？”
桑鐸嗤笑道，拿劍柄狠狠敲在他的背上。
“哎喲，我有罪！”
厄特修士痛的哀號，“我知道，莪知道。天父啊，原諒我，噢，我的罪孽如此深重。”
“獵狗”桑鐸·克裏岡早就見過厄特修士。
他是傭兵團“血戲班”的一員，早先跟隨“魔山”格雷果·克裏岡四處燒殺擄掠……
“赫倫堡之戰”後，血戲班被泰溫·蘭尼斯特遺棄在城堡裏，後被多米利克·波頓收服。
但有些傭兵適應不了嚴格的軍紀，選擇成為一名行事無忌的強盜，厄特修士便是其中之一。
小鎮居民們訴說他每殺一個小男孩，都會邊哭泣邊祈禱寬恕，有時甚至讓其他同夥鞭打自己，如同一隻來自七層地獄的惡魔。
“對瀕死者施以慈悲，綁上餘人手腳，準備審判。”
桑鐸·克裏岡命令，士兵們依令而行。
審判進行得很快。
小鎮居民紛紛出來控訴強盜們的劣跡：
洗劫城鎮與村落，焚毀農田和屋舍，奸殺婦女，摧殘男人。
有人說起被厄特修士帶走、然後被慢慢折磨致死的男孩們，修士本人則一直哭泣祈禱。
“我是一根軟弱的蘆葦！”
厄特修士大聲向“獵狗”求饒道：
“我向戰士祈禱，請求他賜予力量，但神靈卻讓我心靈軟弱。可憐可憐我這軟弱的人兒吧。那些男孩，可愛的男孩……我根本不想傷害他們……諸神會饒恕我的。”
“諸神是否饒恕你不關我的事！我隻負責讓你去見諸神……”
桑鐸語氣冷漠道。
很快，厄特修士被吊上一棵高大的榆樹，隨脖子套的繩索緩緩搖擺，和出生時一樣一絲不掛。
其餘強盜也一個一個地接受審判。
繩索套上脖子時，有人試圖反抗，邊踢腿，邊掙紮。
但最終個個都被扒光衣服，依次綁起來上吊。
吟遊詩人用木豎琴為他們彈奏挽歌。
僧侶們則祈求七神拯救他們的靈魂，直至時間盡頭。
這是一棵掛滿裸屍的樹！
艾莉亞邊看他們搖擺，邊想，燃燒的聖堂為他們蒼白的皮膚蒙上一層陰沉的紅色。
不知什麽時候，不知從什麽地方，烏鴉已經來了。
她聽它們互相喋喋不休地聒噪，似乎很想知道在說些什麽……
聖堂很快在煙火中坍塌。
它的牆再也無法支撐沉重的石板房頂。
幸存下來的僧侶們，一臉悲戚的看著。
其中年紀最大的脖子上用皮繩掛一小鐵錘，代表對鐵匠的信仰。
他悲慘的訴說著：
“這座聖堂原本共有五十六人，而這裏非常富足。
我們擁有一打奶牛和一頭公牛，一百個蜂箱，一片葡萄園和幾棵蘋果樹。
直到來了這夥強盜，奪走葡萄酒、牛奶和蜂蜜，殺死奶牛，並將葡萄園付之一炬。
之後……不知道殺了多少人……”
“別向我哭訴，本大爺可不是救世主！”
桑鐸·克裏岡整頓人馬，就準備離去……
“糟糕！”艾莉亞抱怨她的馬踢掉了一塊蹄鐵。
“我可以幫您重新鑲上！”一個年輕的男孩突然跳出來，大聲說道：
“我隻是個鐵匠學徒，但師傅說，我這雙手天生就是用來掄錘子的。我會鑲馬蹄鐵，修補鎖甲，打平板甲。我敢打賭，還可以鑄劍呢。”
“小子，你想幹什麽？”一旁的桑鐸不耐煩道。
“我可以為這位美麗的小姐打鐵。”
男孩單膝跪倒在艾莉亞跟前，但“獵狗”的威嚴讓他瑟瑟發抖。
“若您願意收留，小姐，我會有用的。
我願意為您效忠！我會造工具和匕首，有回還打了頂不錯的頭盔，隻是被強盜們奪走了……”
艾莉亞咬緊嘴唇，用奇怪的眼神看著他。
長這麽大，還從未聽說過有人願意為她效忠。
“你該替那些有權有勢的領主大人效勞。”艾莉亞說，“鐵匠上哪兒都受歡迎，武器師傅尤有過之，你為什麽要跟我呢？我付不了工錢。”
“我已經無家可歸了，我不要工錢，隻需火爐、麵包和睡的地方，小姐。”男孩固執道。
艾莉亞看著眼前的鐵匠學徒，作出一副若有所思的表情。
“諸位大人，你們覺得我可以收下他嗎？”
一名騎士回答：“為什麽不呢，艾莉亞小姐，您甚至能授封他為騎士……”
“真的？”艾莉亞不可置信。
“你父親是臨冬城公爵，你姐夫是國王之手、禦前首相，你哥哥也是臨冬城公爵，你舅舅是奔流城公爵、噢，應該是奔流城繼承人，而你將來肯定會嫁給一位大領主……總之，你的身份如此高貴，授封一個無產騎士不算什麽……”
“沒錯，就是這樣！”
另一名騎士附和道：“艾莉亞大人，這孩子夠膽，如果他沒撒謊的話，手藝又確實不錯，依我之見，留下他吧。”
“這確實是個好主意……”其他騎士咯咯笑著建議。
一抹淡淡的微笑掠過艾莉亞的嘴唇。
她以迅雷不及掩耳之勢拔出自己的細劍，挽了個劍花：
“看好，我的劍！”
艾莉亞將它輕輕搭在男孩的肩頭。
“這位鐵匠學徒，你是否願在諸神和世人麵前發誓，守衛弱者，保護婦女與兒童，服從長官、封君與國王，無論前途如何艱難、如何卑微、如何危險，始終如一地英勇奮戰，不辱使命？”
“我、我願意，小姐。”
艾莉亞把劍從右肩移到左肩：“我以已故臨冬城公爵艾德·史塔克之女的名義，授封你為騎士。”
鐵匠學徒跪在地上一臉懵逼，這就算是騎士了？
然後掌聲響起……
一眾騎士配合著把這場戲演完。
“對了，這位爵士，你叫什麽名字？”艾莉亞突然問。
“鐵、鐵牛……”
“起來吧，鐵牛爵士，歡迎你加入這支隊伍。”
“哈哈哈……”一旁的“獵狗”桑鐸·克裏岡一直保持沉默，這個時候卻發出刺耳的笑聲。
他瞥了艾莉亞一眼，“您竟然把他變成騎士，世上頭一個鐵匠騎士？”
“有何不可！”艾莉亞大聲道，“授封誰為騎士是我的自由。”
“確實是您的自由！
我說，艾莉亞小姐，要不你也封我的馬當騎士吧。
它從不在廳裏拉屎，亂踢的次數也不比別的牲畜多，比你的鐵匠要好得多，應該夠得上騎士……”
“獵狗”繼續大笑起來：“哈哈哈……”
“不許再笑！”艾莉亞警告。
“獵狗”的嘴抽搐了一下，但想起對方的身份，隻好把嘴裏的笑咽了下去……