“emmm……恩!湯大人這話說的在理,就是不知道能不能便宜一些?”


    “我北洋兵雖多將廣,卻也糜耗甚多,百四十九萬,一年也要付近七十五萬兩,壓力甚大。”


    北洋大臣說著,頭偏向一旁,對女婿說道:


    “去請李和李大人來一趟,到了先讓他在前麵等一會兒。”


    說完,北洋大臣才又回頭看向鄭景溪。


    鄭景溪本想拒絕,聽到北洋大臣讓人去找李和了,皺著眉頭:


    “這第二艘應該能降低一些成本,若是北洋再提供一應人員使用設施,如軍官床鋪桌椅什麽的雜物,應是能壓到140萬兩。”


    給湯父買一個巡撫才十萬兩呢,這還是資曆不足,一個李和,不能更高了吧?


    這讓出去的都是利潤呀!


    “百四十萬兩?一年七十萬……還是高了。”


    北洋大臣皺著眉頭,鄭景溪已經讓步了,但都提到讓北洋給床鋪等設施了,讓他以為這個造價確實不能壓縮。


    畢竟,船政的船一貫便宜,就是因為不掙錢,其中技術和人員成本還自己承擔。


    北洋大臣被固定思維局限了。


    “鄭大人,您看這樣怎麽樣……新式裝甲鋼雖然好,但價格是舊式鐵甲鋼麵甲的十倍?”


    北洋大臣看著鄭景溪。


    鄭景溪點點頭:


    “新式裝甲鋼又叫表麵硬化裝甲,雖然貴些,但性能強大,絕對值得。”


    北洋大臣一副失落的樣子:


    “確實犀利,但於我而言並非好事。”


    “鄭大人,若是將裝甲鋼換成普通裝甲,例如鋼麵鐵甲,造價能便宜多少?”


    北洋資產數千萬兩,但消耗也大,而且內部貪腐嚴重,錢確實不湊手。


    當然,這是北洋,老李自己要給這筆錢,還是給得起的。


    “鋼麵甲?可是……”鄭景溪想解釋,而北洋大臣直接說了他的理由。


    “我知道,防禦會削減不少,但200毫米鋼麵甲,於遠東而言,已經足夠使用,遠東除我以外,也無巨炮,更強也沒甚區別。”


    “所以……”


    北洋大臣看著鄭景溪,等著他報價。


    其實北洋海軍自己是有緊迫感的,能感到東瀛帶來的威脅,特別是對自身後勤也非常了解。


    1893年至開戰,不止一次上書提過購買戰艦。


    鄧正卿明年初回鄉探親,更是直接說出“戚然謂無事則已,(如若有事則)海軍(北洋水師)罔濟。”


    證明他們是知道的,但老李就是沒反應,因為朝廷不同意繼續撥款購買戰艦。


    這也是為啥,後來粵水師北上參與海軍大閱,扣押了人僅有的兩條鋼製戰艦。


    “福安全身裝甲千餘噸(超過1000),新式裝甲每噸100英鎊,合450兩銀子,裝甲總價50萬兩左右。”


    “若是換裝鋼麵甲,裝甲總價能降低至10萬兩以下,戰船總價100萬兩左右。”


    “不知道這個價格,大人是否接受?”


    湯瀟逸見鄭景溪拿不定主意,明白鄭景溪在想什麽。


    裝甲鋼和普通裝甲的售價差距接近十倍,而成本差距並沒有這麽高。


    船政自造裝甲,成本僅僅隻有售價的五分之一,這還是因為製造裝甲的鋼板不能自造,需要進口。


    100萬兩,就是湯瀟逸造船的造價,就是防禦力降低了40%多。


    反正也不虧,繼續用裝甲鋼就是了,反正等這船下水,情況已經大不相同了。


    “好!就一百萬兩!另外,北方水淺,吃水不能超過3丈3尺,不然有觸底的風險。”


    “分二年支付船價,第一筆款子封印之前撥過去,第二筆款子元月底前撥付。”


    “第三筆、四筆,還是如此。鄭大人還請見諒,隻有這時候,老夫才拿得出錢。”


    北洋大臣當即拍板要船。


    第一是便宜,鐵甲艦還隻要一百萬,比經來隻貴了十幾萬兩白銀,火力翻倍,航速更快,裝甲覆蓋麵更廣。


    經來作為甲帶巡洋艦,是有裝甲的,但覆蓋麵太窄,理論上東瀛那一票速射炮是打不穿9.5-5.1英寸裝甲的。


    當然了,東瀛也有大口徑炮,就是數量少。


    也許是前後無防護區被打穿導致了進水,進而讓裝甲帶沉入水中,秒變無防護。


    第二就是這船是船政造的,這就能避開戶部尚書和帝黨的反對。


    船政自己造船,上報海軍衙門報備批示就行,而船造好後,按照慣例,是可以賣給其他艦隊的。


    北洋也不是真窮,但不能大張旗鼓拿出來用,隻能以年底突擊用錢,年初經費剛到為借口付錢。


    這就在購買和付賬中避開了戶部尚書和帝黨。


    戶部尚書和北洋大臣有私仇,而北洋大臣又是後黨中堅力量。


    “那咱們回去就聯係材料商,購買鋼鐵,開工建造。”湯瀟逸說著,眼睛頻繁的看向大門。


    北洋大臣微笑著點點頭,然後腦袋又一偏:


    “去看看李和到了沒有。”


    “鄭大人,閔海軍重建,我北洋定不會袖手旁觀,其他方麵我們力有未逮,但人員方麵,管帶李和是個堪用的,就讓他去閔海軍吧……”


    …………


    第二天一早,鄭景溪和湯瀟逸就坐上了郵輪,準備回程。


    李和要回去挑人,北洋大臣還挺慷慨,同意李和帶二十人一同去閔海軍。


    不過千總(正六品)以上軍官不能超過三個,把總(正七品)不能超過五個,李和今天回去選人。


    “鋼麵甲已經落後了,造出來也隻是浪費經費,你是怎麽想的?”


    郵輪上,鄭景溪擦了擦臉。


    昨夜北洋大臣設宴款待,喝醉了沒洗澡,一身酒氣。


    “依舊用新式裝甲鋼,鋼麵甲也就這兩年還能用一用,過幾年連150炮都擋不住。”


    “至於價錢,一百萬也沒虧不是嗎?”


    湯瀟逸沒說之後的情況,沒說等船造好,說不定北洋怎麽樣了。


    而且這船也確實不錯,遠東不是歐洲,周邊威脅沒那麽多,至少能在二線作為主力艦用十年。


    比如阿美麗卡打呂宋的杜威艦隊,旗艦奧林匹亞號防護巡洋艦,明年服役,在甲彈對抗上肯定打不過作為鐵甲艦的福安級。


    在近海還是有統治力的。


    是的,湯瀟逸已經開始謀劃明年之後了。


    經過數天的航行,郵輪重新停靠船政。


    鄭景溪被邀請去赴宴,湯瀟逸借口暈船回家了。


    開玩笑,跟你們玩,哪有回家和媳婦兒玩好玩?


    走到大門口,湯瀟逸不由得感歎:


    “終於回來了……”


    出去一個多月,還真有點想家。


    “嗯?人呢?”


    湯瀟逸疑惑的看著緊閉的大門,門外連個門房都沒有。


    砰砰砰!


    親隨過去敲門,過了好一會兒,湯瀟逸都要忍不住撞門了,門才打開。


    “誰呀?少爺?少爺!您可算回來了,老爺傷著了,您快去看看吧!”


    門房激動的迎過來,說的話卻讓湯瀟逸一愣:


    “傷著了?怎麽回事?我爹怎麽樣?”


    一邊問,一邊加快腳步走了進去。


    “小的不清楚,沒人說原因,今天老爺才回來,裹著頭,進家門都是抬進去的,小的擔心老爺才沒守在門口……”


    湯瀟逸眉頭緊皺,湯父受傷了,還回來了。


    作為巡撫,一般不會隨意離開轄區的,同時也不應該受傷,特別是裹著腦袋還不能走動。


    湯瀟逸第一時間想到的是:


    “難道是東瀛人的暗殺?福安的出現,已經引起它們的危機感了嗎?”


    眾所周知,北洋對東瀛是不設防的,不是說軍事上,而是情報上。


    北洋內部被東瀛拉攏的人就一大堆,上至各種關鍵官員,下至腳夫,東瀛人都能輕易用錢從他們那裏買到各種情報。


    福安號告訴了北洋大臣,北洋大臣還訂了一艘,怕是東瀛人也知道了。


    “夫君,你回來了?”走進後院,鄭清漣正帶著人端著碗站在院子裏,驚喜的看著湯瀟逸。


    “我回來了。”


    湯瀟逸走上前,看著藥,


    “爹受傷了?怎麽回事?”


    鄭清漣本來還水汪汪的大眼睛突然變得奇怪:


    “公公確實……夫君你還是自己去問吧,我還要去送藥,一起吧。”


    說著鄭清漣就走前麵進去了,搞的湯瀟逸一頭霧水。


    快步走進房門,發現湯父就坐在椅子上,湯母剛剛接過湯藥,正要喂湯父喝,見湯瀟逸進來,直接把藥扔給了湯父。


    “我兒回來了?瘦了,這一路不好走吧?”湯母上前,看著湯瀟逸的臉眼睛就紅了。


    母親就是這樣。


    “娘,我沒事,這一路還算順利,現在您兒子已經是正兒八經的閔都知府了!”


    湯瀟逸笑著說道,盡量不讓湯母多想。


    然後看向湯父:


    “爹,您這是?”


    湯父右眼以上的頭被紗布包裹著,但人自己坐在椅子上,還能自己端著藥喝,看起來好像問題不大。


    不像是被刺殺了。


    “咳咳!老夫沒事,就是撞到一下。”湯父放下碗,咳嗽了一下,眼睛看向一旁。


    “唉!前天台澎地動,又被不知道哪裏鑽出來的青蛇嚇了一跳,你爹被嚇到了想跑,地動哪裏這麽好跑的,腿軟摔倒,撞在了柱子上。”


    “大夫說是傷了神,養一養就好。西洋大夫說是什麽腦震蕩,輕微的,也需要靜養,沒事的,別擔心。”


    湯母不想湯瀟逸太過擔心,根本沒幫湯父遮掩。


    湯父低著頭,畢竟被地震還有蛇嚇跑不算丟臉,君子不立於危牆之下嘛,但逃跑都沒跑明白,那就丟臉了。

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