三月初,夏爾招募了部分,湯瀟逸又添置了大量學徒後,兩艘共計載客兩千餘人、載著八千多噸貨物,離開了鬆江府。


    貨物中占比最大的是豆油和大豆原料,整整七千餘噸。


    光算重量,這一批大豆就超過了清國全年生絲出口量。


    大豆是繼茶葉和生絲、棉花之後,清國新一種用於出口的大宗商品。


    出口解禁不過三十二年,年出口量已經達到二三十萬噸,還有成品豆油輸出,以及作為肥料的豆餅。


    不過豆餅主要輸送往東瀛,大豆主要輸送往沙俄。


    “大豆啊……”湯瀟逸看著電報,充滿感歎。


    此時,清國的大豆的出口量占據整個世界的80%以上,這個市場占有率一直持續到六十年後。


    不過在此時,阿美麗卡人已經在從清國搜集種子,學習種植經驗,準備在這種很有前途的作物中分一杯羹了。


    “大人,打鐵廠那邊已經鍛造出了主軸,正準備試車,您要不要去看看?”


    劉一鳴本來想來報喜的,進門卻發現湯瀟逸的心情好像不大好,說話的聲音不由自主的壓低了許多。


    “看,當然要看了。”湯瀟逸看了一眼研究進度,99%。


    應該就是今天就能研製成功。


    湯瀟逸以為劉一鳴會帶他去打鐵廠,結果卻徑直走向了倉庫。


    在一處運河連接的小碼頭,幾十個人圍繞著一座碩大的機器忙碌著。


    那座機器湯瀟逸湯瀟逸認識,是早期船政自產的往複式蒸汽機,輸出馬力一百五十百,此時蒸汽已經噴湧而出,顯然已經準備好了。


    被架在一個火車車廂底盤上,平時主要在合攏廠,也能去其他廠,作為可移動的動力補充。


    越過人群,四五十厘米粗,二三十米長的主軸已經組裝好,正被固定在地上。


    如果冶金技術先進一些,主軸還能更細些,可惜船政的冶金技術相當一般。


    主軸一頭接在一個簡陋的齒輪箱中,另一頭紮進了水裏,不出意外的話應該連接著螺旋槳。


    “這次是實驗主軸是否能承受的了高速運轉,同時也是實驗一下新的四葉螺旋槳的質量。”


    劉一鳴正在給湯瀟逸講解,那邊已經讓人群散開,以免出現危險。


    “都散開,啟動蒸汽機。”


    轟隆~轟隆~轟隆~


    洶湧的蒸汽注入老舊的蒸汽機,在蒸汽的推動下,汽缸開始工作,傳動軸把動力傳導至齒輪箱,加速齒輪開始工作,帶動主軸轉動。


    “這台蒸汽機的轉速隻有二百左右,所以增加了一個齒輪箱,提升轉速。”


    隨著主軸轉動,水中的螺旋槳帶起了洶湧的水花。


    因為螺旋槳沒有位置上的變化,空泡效應變得尤為強大,這也是實驗目的之一,檢驗螺旋槳的質量。


    “轉速二百五十,保持。”


    “目測無異常。”


    湯瀟逸有些疑惑的看著劉一鳴:


    “螺旋槳在水下轉產生了推力,而主軸又沒動,這股推力不是集中到主軸上了嗎?”


    劉一鳴微微一笑:


    “蒸汽機隻能提供一百五十馬力,要是連這點壓力都承受不了,還是別裝上船了。”


    “其實應該把主軸裝上船,實地驗證一下,可惜我們並沒有錢搞實驗船,很多東西隻能計算理論數值。”


    說到這兒,劉一鳴歎了口氣。


    “會有的,很快就會。”湯瀟逸在思索,有沒有船能改一改。


    然而並沒有,船政水師全軍覆沒後雖然打撈修補了一些,但都是木殼小船,排水量不過一兩千噸,改成實驗船也沒什麽用。


    船政需要一條尺寸大些的實驗船,最起碼好幾千噸的那種。


    二百五十轉持續了約五分鍾,主軸運行良好,也就證明製造時,主軸的各段都沒有超出公差值允許範圍的地方。


    “加吧,四分之三功率。”


    “保持鍋爐壓力,準備全功率運作。”


    蒸汽機發出震耳欲聾的轟鳴聲,主軸的轉速也來到了三百八十轉。


    技術員蹲在固定主軸的架子旁,看著潤滑油的效果,時不時的測量一下潤滑油的溫度。


    這次運行了一個小時,船政好多廠子的人都來看熱鬧了,除非真的走不開。


    或者是動力係統的另一部分,輪機廠的員工。


    “沒有問題。”


    “最大功率測試一刻鍾,都退遠一點!”打鐵廠的技術員拿著大喇叭,催促著人群後退。


    理論上沒問題,但實際上如何,他們也沒底,因為沒做過測試。


    萬一等下崩了,設備壞了大不了重做,人崩壞了他可是要被論罪的。


    轟隆隆隆~~


    這台老舊的往複式蒸汽機高速運轉,發出打雷一樣的轟隆聲,他日益老邁的身軀驅動加速齒輪,有些力不從心。


    不用催促,在場懂行的不少,都往後退了不少距離。


    以免萬一汽缸炸裂,或者傳動部件受損崩壞時,把自己弄傷。或者弄死。


    一刻鍾轉瞬即逝。


    伴隨著嗤嗤~~的排氣聲,蒸汽機泄壓,停止了工作。


    同樣,湯瀟逸腦海中也傳來叮~的一聲。


    “最高轉速457轉每分鍾,潤滑油溫度維持在30-50攝氏度之間……”


    “螺旋槳並無明顯創傷,敲擊聲行也無明顯差異,應當合用。”


    “成了!咱們成了!”


    “好!”


    “有賞,通通有賞,今晚擺宴。”


    湯瀟逸也去混了頓飯,分享了一下他們的快樂。


    和其他人的快樂不同,湯瀟逸吃飯的時候聽到有人提了一句戶部尚書和總督在打官司。


    立馬想起了另一件事。


    《請停購船械裁減勇營折》


    這件事對總督巡撫們好像沒多大影響,原因是他們有辦法避開。


    例如北洋大臣買大炮,今年下單,讓人兩年後再交貨。


    但對湯瀟逸的影響,對船政的影響就大了。


    至少在武器方麵是這樣的。


    ……


    等了一個月,四汽缸三脹式蒸汽機都開始驗證了,湯瀟逸都沒有想到合適的辦法,提前買來放著都不行。


    總督東拚西湊的隻湊出七萬兩,隻夠買火炮、魚雷發射管的錢,連炮彈和魚雷都不能多買。


    “艸,又不讓自產軍械,等進口武器一停,難道讓船在船塢裏幹等著嗎?!”


    湯瀟逸煩躁的扔下電報。


    夏爾已經抵達了泰晤士河,聯係上了阿姆斯特朗。


    阿姆斯特朗的倉庫裏正好有十二門現炮,隻是並不是雙聯裝炮架,需要改改。


    但速射炮的市場火熱,如果錯過這批現貨,下一批不知道要半個月還是一個月。


    “船政訂單不變,再購置120毫米火炮四門,雙聯裝炮架兩座,走公司賬戶,先弄回來再說……”

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