隻聽得樓下柯、尤、林三人站起向新來那人敘問，姓尤的道:“聶大爺，您怎麽也在這？”
柳惜見聽了“聶大爺”三字，猛然驚覺，那新來的便是聶笑平。聶笑平原是徽州城中“麒麟堂”那一武館的武師，後來攀上金家，便時時與金家交接往來。他口齒伶俐，倒是極與金家人說得來，金家眾人日常都稱他做“聶大爺”，這一節柳惜見是知道的。她到得樓上，側頭瞧那人麵容，果是聶笑平不錯，不過比從前胖了好些。
柳惜見進了屋，自把蠟燭點上，矮了身到門邊，運氣凝神，細聽樓下人說話。隻聽聶笑平答那姓尤的話道:“兩月前出來遊玩，誰知路上又弄得病了，耽誤了十多日，到今兒也沒趕得回去，倒是要落在外頭過年呢。”
又聽得杯盞推換之聲，不多一時，那姓項的道:“我方才在外頭遇見聶大爺，他住的客店裏也冷清，我便叫了他來，同咱們說會兒話。”
姓柯那人道:“那聶大爺何不搬來和咱們一塊住，也有個伴。”
聶笑平道:“我住的客店離這不近，又有許多東西和幾個仆役在那裏，再者隻宿一宵明兒便走了，這麽把東西搬來搬去那也太麻煩，便隻過來同你們說說話好了。”
姓柯的道:“這麽說那也是，咱們也是明兒便要走了。”
聶笑平問道:“那正好，咱們可以一同回去。”
聽得樓下靜了片刻，姓項的道:“聶大爺，咱們奉了我江師兄的令，要趕去辦點事，還不能同你一起回徽州呢。”
聶笑平道:“項兄弟你們原來是出來辦事的？”
姓項的道:“是呀。”
聶笑平道:“有什麽難事，可要我出力？”
姓項的笑道:“單咱們四個也夠了，況且這又要過年了，可不敢再耽誤聶大哥和家裏人團聚。”
聶笑平道:“項兄弟說的也太見外了，有什麽事比金掌門的事還要緊，何況我也趕不回去了，幫你們那才是正理。”
姓項那人道:“那哪裏成，要是我把你帶去了，回去叫聶大嫂知道，隻怕饒不了我。”說著大夥齊笑，聶笑平猜知各人要辦什麽秘密事，定是要把自己撇了在外的，怎地再多說同去等話都是白費言語，可又忍不住，探問道:“項兄弟你們是要辦什麽事去？”
姓項那人道:“不過去除幾個跟我金門作對的人，那也沒什麽可畏的。”
聶笑平點頭而笑，端起酒碗，道:“那便祝項兄弟和幾位賢侄馬到成功。”說著，另四人一同舉起碗來，幹了飲下。
酒才下肚，聶笑平又道:“江大俠腿腳可好些了？”
姓項的道:“已好多了，隻是，陰濕天氣斷口那裏總會犯疼。”
聶笑平歎道:“傷及骨頭的傷便總會這樣，聽說桃州天明寺裏有位化通禪師精通醫理，倒是可以請這位大師去瞧瞧江大俠的傷。”
姓林的那人道:“咱們鄒師伯也這麽說，他幾日前也才上天明寺去瞧一寬大師，去時他便說要請化通大師來給江師伯治傷呢。”
聶笑平道:“那便好。”
他們說什麽那姓江的腿腳有傷，柳惜見這才斷定幾人所說的乃是江時安，當日洛水鎮上，她用江時安試探敵人，致江時安雙足被砍，那時情急，自然不覺有什麽，可事後回思，也覺自己所為欠妥，生出愧意來。此時再聽得江時安近況，心底裏隻是同情虧欠之意。
過不片刻，聶笑平又問道:“項兄弟，我在道上遇見了青渡堂來堂主的手下，聽他們說，呂大俠……呃……呂大俠遭難身故，不知此事可真？”
姓項的道:“這事不假。”
姓柯那人急道:“到如今，咱們還沒尋著呂師伯屍首呢。”項、林、尤三人聽他這麽一說，都是暗暗埋怨他多口。
聶笑平聽了，則是追問道:“這又是怎麽說？”
各人無法，隻得把當日柳惜見一眾萬古山莊弟子和呂山一行及西邊武林諸人爭鬥，呂山身死而後屍首被盜各事說了。
此時明千霜也正在樓上窺聽，他還不知呂山一事，目下聽聶笑平諸人提起，不覺便向右手牆邊望去，那堵牆後，便是柳惜見的客房。
樓下聶笑平眾人一麵說一麵歎氣一麵罵，各人不住猜測呂山之死的種種疑難處，那元凶柳惜見卻在樓上盼他們換另的話說，她那日使了法子讓金起陸中毒，隻是後麵匆匆便走了，還不得知金起陸如何，本想從姓項那幾人口中聽些金起陸的景況，幾人雖也提到“金掌門”幾字，但都不是有關他生死的事，始終不遂柳惜見的心意。
正盼著，聶笑平等又轉過口說起江湖上別的逸聞趣事，如此嘮嘮叨叨半個多時辰，各人已有了六七分酒意，說的話更是牽扯到男女之事上去，不成體統，柳惜見起身熄燈，回床上躺了。隻是樓下話音送來，總是能聽到，無用的她也不理會，隻望能聞得與金起陸生死緊關的一二字，誰知到底沒有。聶笑平等再談了近半個時辰，方才離去。
他一去，姓項那人便說睡了，林、柯、尤三個年輕人卻說再坐會兒，姓項的支持不住，也不理他三人，自去睡了。餘下三個小輩，仍舊在樓下唧唧噥噥，這下他們話音甚小，又是在酒後舌頭打結時說出的，聲音含含糊糊，柳惜見也聽不大清他們說什麽，隻是時而聽得聽笑聲浪蕩，知不是正經事，當下閉目養神。
約摸過了一刻鍾，忽聽得姓林那人笑嘻嘻道:“你們別說，方才隔壁桌那一個姑娘，還生的挺標致，我看比咱們門中許多師妹要生的好，比起醉仙樓的姑娘們，那也是頂好的。”
柳惜見不禁皺了皺眉，望向門邊。
那姓柯的笑道:“林師弟，不是你的你便別想了，那姑娘身邊已有個公子跟著了。”
姓林的道:“不是，方才他們走時我聽他們說話，是兄妹呢，他們也不是住同一房。”
姓尤的笑道:“喲，林師兄你還留心這個呢，那要不要上樓去把你大舅哥叫下來再喝一盅。”他三人玩笑，柳惜見卻聽得滿肚子氣，若不是要藏著身份，早下去收拾了。
嚷鬧了近一盞茶的功夫，才聽得幾人上樓，柳惜見想終於得清淨了，過不多刻，卻聽得一踉踉蹌蹌的足音似往自己這邊過來，她心裏正奇怪，便聽自己房門“咚咚咚”響了三下，隱隱聽得不遠處有偷笑聲。
柳惜見此時已明是金家那三人搞鬼，好不惱怒，忍了半日，不欲去理會，隻是不多久，那門又被敲了三下。柳惜見跳下床來，穿了鞋起身開門，未至門邊，隱隱聽得衣物窸窣之聲，她快了步子，搶去把門一開，門外卻不見有人，遠處另一頭的廊上，隻有那姓柯、姓尤的兩人背對了自己，搖蕩蕩勾肩搭背走著。
柳惜見聽了“聶大爺”三字，猛然驚覺，那新來的便是聶笑平。聶笑平原是徽州城中“麒麟堂”那一武館的武師，後來攀上金家，便時時與金家交接往來。他口齒伶俐，倒是極與金家人說得來，金家眾人日常都稱他做“聶大爺”，這一節柳惜見是知道的。她到得樓上，側頭瞧那人麵容，果是聶笑平不錯，不過比從前胖了好些。
柳惜見進了屋，自把蠟燭點上，矮了身到門邊，運氣凝神，細聽樓下人說話。隻聽聶笑平答那姓尤的話道:“兩月前出來遊玩，誰知路上又弄得病了，耽誤了十多日，到今兒也沒趕得回去，倒是要落在外頭過年呢。”
又聽得杯盞推換之聲，不多一時，那姓項的道:“我方才在外頭遇見聶大爺，他住的客店裏也冷清，我便叫了他來，同咱們說會兒話。”
姓柯那人道:“那聶大爺何不搬來和咱們一塊住，也有個伴。”
聶笑平道:“我住的客店離這不近，又有許多東西和幾個仆役在那裏，再者隻宿一宵明兒便走了，這麽把東西搬來搬去那也太麻煩，便隻過來同你們說說話好了。”
姓柯的道:“這麽說那也是，咱們也是明兒便要走了。”
聶笑平問道:“那正好，咱們可以一同回去。”
聽得樓下靜了片刻，姓項的道:“聶大爺，咱們奉了我江師兄的令，要趕去辦點事，還不能同你一起回徽州呢。”
聶笑平道:“項兄弟你們原來是出來辦事的？”
姓項的道:“是呀。”
聶笑平道:“有什麽難事，可要我出力？”
姓項的笑道:“單咱們四個也夠了，況且這又要過年了，可不敢再耽誤聶大哥和家裏人團聚。”
聶笑平道:“項兄弟說的也太見外了，有什麽事比金掌門的事還要緊，何況我也趕不回去了，幫你們那才是正理。”
姓項那人道:“那哪裏成，要是我把你帶去了，回去叫聶大嫂知道，隻怕饒不了我。”說著大夥齊笑，聶笑平猜知各人要辦什麽秘密事，定是要把自己撇了在外的，怎地再多說同去等話都是白費言語，可又忍不住，探問道:“項兄弟你們是要辦什麽事去？”
姓項那人道:“不過去除幾個跟我金門作對的人，那也沒什麽可畏的。”
聶笑平點頭而笑，端起酒碗，道:“那便祝項兄弟和幾位賢侄馬到成功。”說著，另四人一同舉起碗來，幹了飲下。
酒才下肚，聶笑平又道:“江大俠腿腳可好些了？”
姓項的道:“已好多了，隻是，陰濕天氣斷口那裏總會犯疼。”
聶笑平歎道:“傷及骨頭的傷便總會這樣，聽說桃州天明寺裏有位化通禪師精通醫理，倒是可以請這位大師去瞧瞧江大俠的傷。”
姓林的那人道:“咱們鄒師伯也這麽說，他幾日前也才上天明寺去瞧一寬大師，去時他便說要請化通大師來給江師伯治傷呢。”
聶笑平道:“那便好。”
他們說什麽那姓江的腿腳有傷，柳惜見這才斷定幾人所說的乃是江時安，當日洛水鎮上，她用江時安試探敵人，致江時安雙足被砍，那時情急，自然不覺有什麽，可事後回思，也覺自己所為欠妥，生出愧意來。此時再聽得江時安近況，心底裏隻是同情虧欠之意。
過不片刻，聶笑平又問道:“項兄弟，我在道上遇見了青渡堂來堂主的手下，聽他們說，呂大俠……呃……呂大俠遭難身故，不知此事可真？”
姓項的道:“這事不假。”
姓柯那人急道:“到如今，咱們還沒尋著呂師伯屍首呢。”項、林、尤三人聽他這麽一說，都是暗暗埋怨他多口。
聶笑平聽了，則是追問道:“這又是怎麽說？”
各人無法，隻得把當日柳惜見一眾萬古山莊弟子和呂山一行及西邊武林諸人爭鬥，呂山身死而後屍首被盜各事說了。
此時明千霜也正在樓上窺聽，他還不知呂山一事，目下聽聶笑平諸人提起，不覺便向右手牆邊望去，那堵牆後，便是柳惜見的客房。
樓下聶笑平眾人一麵說一麵歎氣一麵罵，各人不住猜測呂山之死的種種疑難處，那元凶柳惜見卻在樓上盼他們換另的話說，她那日使了法子讓金起陸中毒，隻是後麵匆匆便走了，還不得知金起陸如何，本想從姓項那幾人口中聽些金起陸的景況，幾人雖也提到“金掌門”幾字，但都不是有關他生死的事，始終不遂柳惜見的心意。
正盼著，聶笑平等又轉過口說起江湖上別的逸聞趣事，如此嘮嘮叨叨半個多時辰，各人已有了六七分酒意，說的話更是牽扯到男女之事上去，不成體統，柳惜見起身熄燈，回床上躺了。隻是樓下話音送來，總是能聽到，無用的她也不理會，隻望能聞得與金起陸生死緊關的一二字，誰知到底沒有。聶笑平等再談了近半個時辰，方才離去。
他一去，姓項那人便說睡了，林、柯、尤三個年輕人卻說再坐會兒，姓項的支持不住，也不理他三人，自去睡了。餘下三個小輩，仍舊在樓下唧唧噥噥，這下他們話音甚小，又是在酒後舌頭打結時說出的，聲音含含糊糊，柳惜見也聽不大清他們說什麽，隻是時而聽得聽笑聲浪蕩，知不是正經事，當下閉目養神。
約摸過了一刻鍾，忽聽得姓林那人笑嘻嘻道:“你們別說，方才隔壁桌那一個姑娘，還生的挺標致，我看比咱們門中許多師妹要生的好，比起醉仙樓的姑娘們，那也是頂好的。”
柳惜見不禁皺了皺眉，望向門邊。
那姓柯的笑道:“林師弟，不是你的你便別想了，那姑娘身邊已有個公子跟著了。”
姓林的道:“不是，方才他們走時我聽他們說話，是兄妹呢，他們也不是住同一房。”
姓尤的笑道:“喲，林師兄你還留心這個呢，那要不要上樓去把你大舅哥叫下來再喝一盅。”他三人玩笑，柳惜見卻聽得滿肚子氣，若不是要藏著身份，早下去收拾了。
嚷鬧了近一盞茶的功夫，才聽得幾人上樓，柳惜見想終於得清淨了，過不多刻，卻聽得一踉踉蹌蹌的足音似往自己這邊過來，她心裏正奇怪，便聽自己房門“咚咚咚”響了三下，隱隱聽得不遠處有偷笑聲。
柳惜見此時已明是金家那三人搞鬼，好不惱怒，忍了半日，不欲去理會，隻是不多久，那門又被敲了三下。柳惜見跳下床來，穿了鞋起身開門，未至門邊，隱隱聽得衣物窸窣之聲，她快了步子，搶去把門一開，門外卻不見有人，遠處另一頭的廊上，隻有那姓柯、姓尤的兩人背對了自己，搖蕩蕩勾肩搭背走著。