“什麽!你的意思是說,僵屍的腦袋裏裝的是水母嗎?”


    “是類似水母的群體生命體。確實和水母很相近,但它有著明顯不同於水母的組織結構。”


    海軍陸戰隊的中隊長聽了奧利的報告後,大聲嚷道。


    這確實挺讓人吃驚的啊。我也覺得是呢。圍坐在篝火旁的人們,也都在交頭接耳地小聲議論著。


    “但是,一想到水母會在大腦裏寄生,就覺得僵屍就像是利用人類屍體的寄居蟹一樣的生物啊。”


    “雷迪小姐的這個比喻,相當接近事實了。可以認為僵屍完全是一種異類生命體,隻是披著人類的軀殼罷了。在此之前,我們從未知曉有這樣的生命體存在,所以應該考慮是在丹佛郊外的研究所通過某種實驗製造出來的。認為是通過基因操作製造出來的生物,應該是比較恰當的吧……”


    “如果真是這樣,那這項開發要麽是藥品研發,要麽就是生物武器了。事到如今,這都無所謂了,但要是搞清楚了這一點,說不定就能找到解決這場騷亂的辦法呢?”


    中隊長這麽一說,所有人的目光都投向了奧利。


    在這兒,專家就隻有奧利一個人嘛。


    奧利沉思了一會兒,然後大口喝了一口手邊的葡萄酒,回答說目前還沒辦法采取有效的對策。


    “要研製出能徹底消滅這種新生命體的藥品,似乎相當困難。必須要確認那種藥品對我們不會產生影響才行。在生化武器當中,最棘手的就是生物武器了。”


    奧利給這種類似水母的東西起了個名字。叫 “美杜莎”,這名字不知怎的,聽起來有點嚇人,感覺挺適合用來稱呼驅使僵屍行動的那種生命體的。


    “我剛才用了‘類似水母’這樣的表述,但製造美杜莎的那些人,是把其他基因融入到了水母當中。請看這張圖片。大家想想,為什麽僵屍能夠行動呢?僵屍化都已經過去一年了,肌肉組織按理應該已經腐爛或者幹枯了才對,但你們看,現在已經被完全不同的組織所取代了。這種組織和我在研究生院實驗室裏經常見到的黏菌簡直一模一樣。”


    “這麽說,美杜莎是水母和黏菌的合體生命體咯?”


    “至少包含這兩種,而且肯定還帶有其他的基因。薩米提到了一件讓人在意的事。僵屍襲擊的不隻是人類,說不定是所有的哺乳動物呢。但即便如此,其他哺乳動物沒有變成僵屍的原因又是什麽呢……”


    “我還以為它們隻襲擊人類呢。”


    “在格蘭德萊克和格蘭比,根本看不到寵物的蹤影。雖說那隻是個小鎮,但既然住了幾千人,按理說應該能碰到養貓貓狗狗的家庭才對。而且,今年我都沒見到過老鼠。”


    確實是壓根兒就看不到寵物啊。之前就覺得有點奇怪,肯定是像我想的那樣,都被吃掉了吧。


    “不隻是寵物,家畜應該也是一樣的情況吧。話說回來,鳥雖然不屬於哺乳動物,但雞也挺讓人在意的呢。”


    “落基山應該有很多火雞才對。問題不在於僵屍已經擴散到了哪裏。目前在山裏還沒見到過,不過本來從這場騷亂開始後就沒怎麽往深山裏走了。”


    “要是灰熊也變成僵屍了,那 7.62 毫米口徑的槍可就不夠用了。下次補給的時候,讓他們送幾把 50 口徑的狙擊槍過來吧。”


    變成僵屍的灰熊?


    我們三個人不禁麵麵相覷。那可跟怪獸沒什麽兩樣了吧?


    “我能確認一件事嗎?我是日本人,對美國不是很了解…… 大腳怪這種未確認生物體(uma)真的在落基山棲息嗎?”


    我這麽一問,大家都把臉轉向了中隊長。


    從某種意義上說,這可是傳說中的未確認生物體啊。相信它存在的人應該也有吧,但實際情況到底是怎樣的呢?


    注意到大家目光的中隊長,輕輕咳嗽了一聲,然後開始說道:


    “哎呀,這也是我挺在意的地方呢。是薩米問的吧,我覺得在美國,沒人能回答得了你的這個問題。我是相信有大腳怪的,但旁邊的麥凱恩好像就不相信。大概其他人也差不多吧。這裏麵一半的人可能會相信,另一半人應該會斷言根本就沒有那種未確認生物體。但有一點是可以明確說的,不管哪種說法,都沒有確鑿的證據。”


    “這可真是個讓人頭疼的問題啊。按照海軍陸戰隊的行事風格,不就是‘當作存在的事物來應對!’嗎?”


    聽了威爾叔叔的話,不相信大腳怪存在的麥凱恩先生臉都紅了,還點了點頭。


    得不到確鑿證據的話,往壞的方麵想,那肯定是有問題的吧。


    “這可真是個大難題啊。薩米的話確實讓人大吃一驚,但除此之外,也沒別的情況了吧。”


    “作為日本人,51 區也挺讓人在意的呢。那地方可出名了呀。”


    “我們也挺在意那個地方的。從通訊情況推測,空軍好像在那裏集結了。本以為能借著這個機會多少了解一些情況呢,結果好像沒什麽那邊的消息。”


    關於外星人存在的傳聞,大概是因為被嚴格保密的緣故吧,畢竟那可是美軍基地之一呢。說不定在這場騷亂當中,能搞清楚那些傳聞的真實性呢。


    “外星人嗎?雖說很難想象他們會變成僵屍,但在基地工作的那些人可都是人類啊。在那場騷亂當中,基地關閉之前,肯定有一些士兵被咬傷了。就算飛行員都集合起來了,說不定基地也會陷入機能不全的狀態呢。”


    “這可真是個讓人頭疼的問題啊。我們好不容易才成功從海上逃脫了,但看樣子好像是很多地麵勤務的士兵變成了僵屍,導致基地停止運轉了。話說回來,奧利,希望你能把這次調查所了解到的情況以及相關的思考整理一下,可以嗎?”


    “這樣可以嗎?整理得不是很有條理,希望專家您能過目一下。”


    奧利把大概十張報告遞給了麥凱恩先生。


    大概會通過總部傳達給政府吧。說不定在總統身邊,還有幸存的生物學權威呢。


    “已經整理好了呀!馬上送去給政府吧。那麽,我就先告辭了。”


    這是要解散了嗎?


    海軍陸戰隊的人走了,剩下的我們先又添了些咖啡,圍坐在篝火旁暖和身子。都已經冷得夠嗆了。


    “那些難題就交給上麵的人去處理吧。我們做好自己能做的事就行。總之要去丹佛,不過因為是這個季節,所以啊,等到明年春天再出發似乎更好。在那期間,我們大家一起討論一下前往丹佛機場的攻略方法吧。不過,在那之前還有事情要做呢。”


    “對我們來說這是好事,不過要把尼克他們趕走,感覺有點過意不去呢……”


    “哎呀,他們要過的是同居生活呢。說不定明年還會有喜事連連呢。”


    說著這樣的話,大家一起哄堂大笑起來。雖說感覺就像是我們在玩耍一樣,但畢竟在露營拖車裏過冬可能會很艱難的。而且還有小孩子呢。


    不知道七海他們是怎麽想的,但對我們來說,這確實是件讓人高興的事呢。


    “物資都準備好了嗎?”


    “原本就是能供三十個家庭居住的山間小屋,所以準備得很充分哦。本來還打算把年輕人都安排到一個大房間裏呢,所以再擴建出十個房間左右應該是很容易的事。”


    我們也要幫忙做這件事嗎?


    威爾叔叔他們拿出了山間小屋的建築圖紙,和巴裏他們開始商量起來,於是我們也打算加入進去……


    “尼克他們有別的任務哦。要去各個別墅轉一轉,找幾張質量好的床和儲物櫃。要是 queen size(加大號)的床,就算睡覺不老實也不會掉下來吧。要是還會掉下來的話,就讓媽媽做個大睡袋好了。”


    找床?


    確實,如果是別墅的話,應該會有很不錯的床吧…… 我們能搬得動嗎?


    “姑娘們也會一起去哦。就算你們選的東西不合她們心意,稍微滿足一下她們的審美要求也是應該的吧。”


    聽了雷迪小姐的話,帕特他們都點了點頭。奧利看到他們這樣的樣子,微微一笑。她是打算一起去的吧。


    “雷迪,能指望得上他們嗎?”


    “我和奧利會一起去的。得監督著他們,免得他們做出什麽奇怪的舉動呢。”


    “那就拜托你們了!” 威爾叔叔說完,就離開了我們。


    又開始著手安排山間小屋的改建工作了,但那邊的任務好像更有意思呢。


    “用皮卡車一輛一輛地運吧。既然是要選,那就選大的吧。不管什麽東西,肯定是大的更好嘛。”


    下次得給雷迪小姐講講《舌切雀》的故事。要是日本人的話,麵對大的和小的東西,八成會選小的;要是麵對裝在箱子裏的東西,那肯定所有人都會選小的。


    “要是選太大的東西,我覺得會很重吧?”


    “把它拆開再運嘛。要確保電動工具都充好電哦。”


    所說的電動工具,應該就是電動螺絲刀之類的吧。那就交給埃迪去負責吧。


    明天早餐後就要馬上出發了。


    別墅那邊應該已經確認過沒有僵屍了,所以隻帶手槍去就行。


    回到房間,準備明天的行裝。


    梅姨應該會給我們做便當的,所以隻要係上裝備腰帶就行了。皮手套各自帶上,工具類都整理到一起,放到結實的帆布製的水桶裏。


    “和往常不一樣,這次沒什麽行李呢。”


    “因為是當天往返嘛。而且僵屍的清掃工作也已經完成了,這麽做也是以防萬一吧。”


    “嗯,也是哦。我有兩本備用彈匣,要是遇到小規模的群體,應該能應付得了。”


    從某種意義上說,這也算是武裝過度了吧。


    七海他們應該也會帶手槍,雷迪小姐他們肯定會帶上 m4 卡賓槍出發的。


    “目標選 queen size(加大號)的就行吧?”


    “要是真把 king size(特大號)的床運過來,肯定會被爸爸們笑話的。我覺得這樣就夠了。薩米,你也覺得這樣就行吧?”


    “我要是橫著睡的話應該沒問題。要是有三張同樣大小的床,應該就不會被大家取笑了。還有那個儲物櫃呢。”


    “就按照帕特他們的審美來選吧。我們去選的話,都不知道會被說些什麽呢。不過,除此之外,還想要幾個木箱呢。”


    木箱的話,既能用來裝東西,又能當個小桌子用呢。這麽一來,就又想要個小折疊椅了。


    而且,提燈對於營造山間小屋的氛圍也很合適。這個房間裏雖然有 led 提燈,但畢竟在臨時搭建的房間裏,很難想象會有插座呀。

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