身為貴門少主,類似暗殺這種事,岑紹三天兩頭就要碰上一次,早已屢見不鮮,但方才的場麵,依舊讓他失魂落魄。


    待他平複驚色之後,首先想到的,卻是老父老母的安危。


    當然,能夠雇傭如此之多的死侍,也隻有珍瓏島有力為之,若他們是為了族長之位,那麽殺了老族長,再指定繼承人,相信憑借珍瓏島的身份地位,亦可“名正言順”達成目的。


    如此想來,岑家堡勢必有危。


    申鈺受了古城主的委派,職責是保護岑紹,至於岑家堡的安危,她根本不想操心,於是岑紹即命穀裕等人率先返回岑家堡。


    岑紹則在申鈺的要求下繼續乘著艅艎由水路啟程。將近午後時分,這艘艅艎才在岑家堡的港口釘錨停泊。


    港口的艅艎宛若樓群,彼此間相互挨排,形如山,又馱飛閣,場景恢宏磅礴,委實難得一見。


    又看偌大的岑家堡盤臥山麓,貌似安然無恙,申鈺倒也省心了。


    鮑管家聽聞玄機城二代大尊駕臨岑家堡,頓時喜極而泣。他早已不任事了,見總管內務的魚總管吩咐來吩咐去,竟沒張羅最緊要的事,便讓他趕緊召集一些重要家臣,引申鈺坐進高堂交代當前局麵。


    鮑管家知道這位大尊是專門保護少主而來,又見魚總管禮來禮去,一直在尊者麵前繞彎子,他也不怕自己倚老賣老,又以輩份壓住魚總管,臨時奪了權,重新當回岑家堡總管。


    高堂中,鮑管家坐在堂下,和顏悅色地看著申鈺,娓娓稟陳岑家堡所麵臨的艱難形勢。


    高堂上,申鈺正襟危坐,卻聽鮑管家備述重點,第一指出的便是,——奇襲岑家堡的計劃確實存在,之所以沒有發生,八成是被岑葑一口否決了。


    他說,珍瓏島勢力頗大,之所以未能掌控岑氏全族,那是副族長顧念手足之情,始終沒把矛頭對準親兄弟。


    又說,這次的暗殺雖然失敗,但如今看來,珍瓏島已然不顧情分了,興許再也不像之前那般溫水煮青蛙,或有一場烈焰很快就要把岑家堡燒成灰燼。


    岑紹生來就是岑氏的未來繼承人,所以從小就被稱為“少主”。自從珍瓏島對這繼承人之位提出異議後,大族長為了穩定族群,就讚成提議,決定讓岑氏各門族老重新票選繼承人,但要在他無法勝任族長之時,才能確定繼承人。


    而今岑巍已經病重,就自然到了商定繼承人的時間。


    岑氏大小旁支數以百計,當中也隻有三十六位族老,然而隻有十位族老具有資格票選繼承人。


    十位族老中,包括老族長和副族長,於是就剩下了八位族老。


    但前段時間,卻有三位族老已被暗殺,也就是說,外麵還有五票,隻要岑家堡能夠得到三票支持,岑紹依舊還是“少主”,岑家堡仍然還能穩住嫡宗地位。


    可是呢,餘下的五位族老中,有兩位支持珍瓏島,亦有兩位支持岑家堡,惟有洛川太守岑巋終究不表態。


    鮑管家說出這些,是何意思,根本不必推敲。


    這些事情,乃岑氏內亂,即便鮑管家言辭懇切,可他一把年紀,腦子確實糊塗,以為申鈺是給岑家堡撐腰來的。


    此舉,愚不可及,亦愚蠢至極。


    豈不知,家內紛爭,一旦向外伸手,其事態就會擴展,易由原來的家鬥上升到州亂。鮑管家想入非非,滿以為熱淚灑下來,就能得到玄機城的援手,這若不是傻,那便是想讓鎏州四分五裂,委實可哂。


    實際上,玄機城主張止戰,向來都是以調停的方式化解九王之間的矛盾,於是才迫使九王齊聚中州的長安山上訂立和約,——今後不興無名之師,若違此約,群王共伐。玄機城為了九州安寧,連王室之鬥都不過問,豈會理會一個家族爭鬥?


    但是,讓岑紹繼承岑氏族長之位,卻是古城主的意思,這也是申鈺願意聆聽鮑管家傾吐“家常”的根本原因。


    要想盡快解決這件事,也很簡單,隻要申鈺殺進珍瓏島,滅了岑葑和華沛,一切徹底結束。


    可是呢,這也隻是申鈺隨便想想而已!


    煌煌玄機城,豈會有失公允,草菅人命?舌頭長在人的口中,若是有了話柄,自是人雲亦雲,久而久之呢?勢必毀壞玄機城之聖威!


    因此,古城主又令右城輔傳達岑紹,務必名正言順的繼承族長之位。


    按規矩辦事,便不是一朝一夕的事,鎏州也挺好,申鈺覺得多住一段日子無甚不妥,但絕對不會無緣無故殺進珍瓏島!


    ……


    岑家堡很大,內中共有五個大院,如今中州是為尊土,魚總管便在素有莊嚴之貌的中大院,為申鈺安排了一處住所。


    那是一方院中小院,占地規模本來就已不小,卻又萬籟無聲。


    其實她並不喜歡過於安靜的地方,然此行又非度假,倒也沒有在意。


    聽人說,魯明是什麽混元會的會長,在鎏州小有名氣,申鈺想著以後肯定得有一個信任的人幹些瑣事才行,便將魯會長等人傳進一所院子。


    院子裏,有幾株海棠樹開著零零散散的花,申鈺走到一株稍矮的樹前折下一朵,執將在手。亦不知用了何種方法,卻見手中的海棠花奄然化為青煙,少時氣凝成形,搖身一變,魘化成一隻黃鸝飛跑了。


    混元會的十幾名修侍看得目瞪口呆,惟有魯會長頷首站著,畢恭畢敬。


    申鈺坐到一尊雕花石凳上,收了收衣袂,“魯師侄,如今你師父都已死了,難道不想再拜一位師父?”


    魯會長受寵若驚,“師伯的意思是……”


    申鈺不答,索性看向那個蒙著麵的東方鳴,“你來說說,本尊是何意思。”


    東方鳴看了看旁邊的十餘人,才知申鈺是衝著他問,便一本正經地回道,“尊者大概想收魯會長為徒。”


    似乎這種答案沒什麽新意,申鈺搖了搖頭,“收徒這件事,主要看眼緣,或許隻要有胳膊有腿,本尊又看著喜歡,便就能夠撞上這份運氣。”


    十幾名修侍一聽,眼睛睜得又大又圓,於是一哄而上,直接跪倒,口中無不是懇求的話。


    申鈺則是輕輕而笑,一直凝望黃鸝所飛之方向。


    那黃鸝飛不多時,已然飛到西大院,隨之又飛進一所小院,末了停在一株海棠樹的一截小枝上。


    黃鸝東瞅瞅、西看看,目光又很快盯住一間廂房的窗戶,——那大大的軒窗之內,仿佛就是一個全新的世界,——裏麵的人影不時輕動,間或還有聲音傳出。


    岑紹坐在病榻緣上看著父親半天沒有說話,他的母親則在一旁擦拭眼淚。


    岑巍已經油盡燈枯了,但一雙濁眼再次見到兒子,病容微微帶笑。


    許是感慨良多,似有很多話想說,“兒啊,爹躺久之後,才理解你為何離開岑家堡,別怪爹的嚴厲……其實你那樣,實是好事,是爹誤解了很多……爹也沒什麽心願了,哪怕在天上,也隻巴望著咱們岑氏的這棵大樹不要倒……至於那族長之位,你爺爺在世時,本想托付給你二叔,沸沸揚揚,傳得多了,想必你也聽說……也確實和傳聞一樣,你爺爺最後傳給我,是礙於祖製而已……”


    “別說了,這些紹兒都懂,要注意身子。”大夫人眉頭蹙得更緊了,她走過去兩步,拍拍岑紹的肩膀,“這世上,還有比平安更重要的嗎?紹兒,我和你爹都已想通,今後再也不爭了,你若還想無拘無束的生活,那雲麓山莊便是去處。娘別無所求,隻希望你常回家看看。”


    岑紹轉過頭,看向窗外蕭索的海棠樹陡然發愣,待他回過神來,便就握住父親的手,“爹,請告訴兒子,岑巋叔叔到底支持誰。”


    岑巍的病容之上嶄露驚色,“你要爭?”


    岑紹歎道,“爹和二叔都是岑氏支柱,誰坐族長之位,都是無可厚非的事情。但珍瓏島勾結趕屍派,這是玄機城所不能容忍的。今日是族長之位,它日就是鎏王之位,兒子這次回來,是受了右城輔之命,必須奪得族長之位。”


    “右城輔……”岑巍並無喜色,憂道,“家門之事,向來都是自家人關起門來解決。假使玄機城幹預,恐怕我們岑氏就要不寧了……”


    岑紹淡聲道,“已經不寧了。”


    岑巍靜默許久,“你岑巋叔叔和你一樣,從小就不愛紛爭,為什麽?因為他知道,家族的穩定大於一切,所以洛川的旁支和其他旁支不一樣,那洛川的旁支會在關鍵的時刻站出來。”


    岑紹似乎聽懂了,眉心一緊道,“要分出誰是嫡宗,誰是旁支,就要流血,要是兒子殺了二叔,爹會怪我嗎?”


    岑巍目露恐色,不禁闔上眼睛,“會。但你又何必殺你二叔?別忘了,你的名字就是他起的……‘紹’字為何意,你難道不知嗎?”


    岑紹搖了搖頭,“今時不同往日,兒子剛回來,就遭遇一場伏殺,要是他不點頭,兒子怎有此劫?”


    岑巍幹咳幾聲,“你永遠都不能殺你二叔,哪怕他是你坐上族長之位的絆腳石。你不明白爹和你二叔是怎麽一路走過來的,正是那種血濃於水的感情,才得以支撐起整個家族,而想要岑氏長久穩定下去,親情是不可或缺的東西……”


    “那他殺我呢。”岑紹冷不丁一問,隨之又麵露出冰冷之色,“我不殺他,他就要殺我。”


    “他若不具威脅,你不會殺他,你若不具威脅,他也不會殺你。”岑巍微微睜眼,混濁的眼睛看著頂格入神,“你變了,你以前做事,從不征詢爹的意見……但不管是現在的你,還是以前的你,都沒什麽不好……是岑氏的內部出現了問題,內部的問題,必須由內部解決,你要是借助外力,一定沒有什麽好結果……”


    良久之後,便是一聲歎息,“是啊,富貴之門無親情……”


    黃鸝帶著歎息飛走了,飛到了申鈺的手裏,她竊聽到這些,才明白岑氏的老主病糊塗了,“哪有這麽大的家業不留給兒子的道理?可笑……”


    跟前的十幾名修侍仍在磕頭,她想不多時,卻見東方鳴獨獨站著,不禁疑道,“你怎麽不磕頭?莫非不想成為本尊的乖徒弟?”


    東方鳴看著那隻黃鸝化成煙霧,消失於申鈺之手,這才幡然醒神。


    方才的問話,他倒也聽見了,而他有了明尊那樣的人物做師父,已然知足,確實不想再拜一個師父。


    可沒敢直接拒絕,遂低頭輕喃,“我不配。”


    申鈺撫掌大笑,“聽見了沒?他說他不配!”


    魯會長抬頭賠笑道,“師伯乃古城主親傳弟子,又是玄機城二代尊者,如今位列全真,他一個無名小巨持,自然不配,他甚至不配給師伯提鞋!”


    申鈺點點頭,“他叫什麽來著?”


    魯會長笑道,“他沒有名字,說是滿臉都是疤,故以‘小刀疤’為名。”


    “怪不得蒙著麵。”申鈺又是點點頭,而後衝著東方鳴又說道,“把臉上的布罩取了,本尊倒要看看是何容貌。”


    “我長得不好看。”東方鳴搖著頭說道,“我怕驚了尊者。”


    “不好看……”申鈺本想收其為徒,聽此一言,隻好打消念頭。畢竟玄機城的弟子,容貌儀表很重要。


    她發出一聲歎息,“說到不好看,這裏沒一個長得好看的。你怕嚇到本尊,而本尊呢,也確實看不慣醜陋的東西。比如本尊的那個聞醜師弟,他就喜歡以貌嚇人,但你有一點比他好,就是很有自知之明。”


    魯會長想起聞師叔的容貌,立馬起了一身雞皮疙瘩。


    卻聽申鈺又道,“醜點也無妨,至少品質是好的,若蒙上臉的話,倒是一個很好的辦法,不妨給本尊當個記名弟子如何?”


    東方鳴猛地將頭一搖,“不好。”


    魯會長見狀,恨得咬牙切齒,“小刀疤,你糊塗嗎?還不跪下!”


    申鈺倒覺得這個小家夥有點個性,於是擺擺手,“罷了,本尊又不缺徒弟。”


    魯會長賠笑道,“師伯,你也別見怪,這小刀疤沒有……”


    “你怎麽還叫師伯?”申鈺睨向魯會長,“魯明啊,你莫非也不稀罕做本尊的記名弟子?”


    “不不不!”魯會長咧開嘴,一邊嘿嘿嘿地憨笑,一邊爬到申鈺跟前,“師父,弟子給你磕頭!”


    ……

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