聞聲，朱變端起茶杯小呷一口。
慕容酒聽到此時，豁然輕鬆，覺著自己的使命已經完成。
當初藥王遣他調查此事，許是明白這個徒弟的斤兩，隻讓他調查赤鳩劍下落。現在得知赤鳩劍落入趕屍派之手，總算順利完成任務。
但是，木蘭師姐的任務不止於此，能否完成，此時全聽朱變的說詞，倘若道出趕屍派據點，便也完成任務。
察之木蘭荘神色關注，朱變放下茶杯欠起身子，忽而衝著堂外踱了幾步，將背身呈向對方。
他寬闊的背影一動不動，少時負起雙手，喟歎道，“趕屍派行事詭秘，我提審遊氏三十多號人，亦是沒有任何線索。自第二次掃宇之後，漢州之地便無趕屍派的行跡，此時驚現趕屍派的身影，未來必定驚動漢王。雖說現在還沒有什麽頭緒，但這件事情並非到此終結，終究還是要繼續追查下去的。”
木蘭荘眉頭一緊，失望之色溢於言表。
朱變回過身子，見一副粉黛花容上蛾眉深蹙，心中著實憐愛，“木蘭妹妹請放心，這件事情，厄司自會查明，好給漢王一個交代，漢王也會給你們玄機城一個交代，你又何須擔憂呢？”
木蘭荘一言不發，將手中的玉杖緊緊握住。
“你啊，”朱變背過身去，搖了搖頭，“變大哥了解你，知道這個答案不是你想聽的，本不想說。誰讓你是玄機城派來的呢？此時又不得不說。你這樣愁眉苦臉，變大哥也要跟著愁眉苦臉啦！”
聽見這話，慕容酒渾身酥麻，對著朱變的背後翻個白眼，隨之把目光投向木蘭荘，“師姐，何必苦惱？現在時日尚早，才去幾天？你若不肯草草交差，師弟陪你繼續追查下去便是！怎個還難過起來？你這樣，師弟好心疼啊！”
朱變回視慕容酒，似乎也感到渾身酥麻。
他坐回原位，笑道，“你這個師弟心腸不錯，還懂得關心你這個師姐。調查這件事沒那麽容易，倘若急於一時，難有進展。赤鳩劍的事情畢竟發生在漢州，乃變大哥職責所在，就交給變大哥處理吧！這樣，你不如和師弟留在黃河郡玩幾天，隨後回去複命如何？”
“這……”木蘭荘猶豫著。
朱變明白木蘭荘做事嚴謹，決不輕言放棄，一作考慮，許是無言的回答，是何想法，不難判斷。
他微微一笑，瞟見慕容酒腰間有個黃皮小葫蘆，不禁流露出好奇，“小兄弟，你年紀不大，也飲酒嗎？”
慕容酒扒拉扒拉腰間的葫蘆，“誰還沒有一個嗜好？”
朱變頷首，“對，你名字帶有酒字，不會飲酒，反倒對不起名字。”
木蘭荘被二人的話吸引，想到慕容酒距離上次喝醉，未去幾時，不禁搖頭，“變大哥，你號稱釀酒大師，可不能帶壞他，我這師弟性子野，須管教，不能讓其放縱。你要助長他的邪風，木蘭這就告辭。”
慕容酒不樂意了，先前早就聞到酒香，這番聽來，來了精神，“朱大護宰，你當真會釀酒？”
“釀酒，乃是我師父親授。”朱變有些自豪，隨之嗬嗬一笑，朝向木蘭荘，“喝酒怎是邪風？你明知變大哥最愛喝酒，想罵變大哥可以直說，為何拐彎抹角？”
未等木蘭荘說話，慕容酒搶聲說道，“朱大護宰，就憑你現在的尊位，能做你師父的，一定是個不俗之輩，敢問尊師何許人也！”
朱變聽言，笑容褪去，平添一抹哀色。
方今亂世，存在太多生死離別，這種表情，人人見慣。
慕容酒見狀，猜到對方的師父應是死了，便輕輕一歎，“在下言失，還請大護宰恕罪。”
朱變聞聲，恢複平靜，隨之淡淡一笑，“小兄弟不僅懂得察言觀色，還挺善解人意的。”說完，左手從袖口裏取出一隻歲囊，旋即右手的雙指一抬，喚出一壺酒拿住。“這壺‘桃花紅’，雖不是家師所釀，卻是我的心血。如今還剩半壺，小兄弟若是不棄，不妨拿去喝吧。”
慕容酒二話沒說，直接收下。
正要拔開酒塞時，臉上驟生疑色，進而動作止住，抬眼笑道，“大護宰，你官銜這麽大，俸祿想必不少，又不是拮據的人，為何隻送在下半壺酒。”說完，不等對方回答，頷首沉顏，“想必這酒很珍貴，但為何送與在下？”
朱變對著慕容酒的腎髒位置看去一眼，解釋道，“此酒名為酒，實則是藥，乃佃作緩痛之藥，為何送你，難道不知？”
木蘭荘神色一驚，對著二人各看一眼，“佃作？何意？”
慕容酒撓撓頭，“師弟即將邁入八混，此時正值佃作階段。”
“八混……”木蘭荘驚訝一聲，旋即低眉，“師弟竟……”
慕容酒沒有留意木蘭荘的神色，當下眉開眼笑，向朱變拱手拜謝道，“大護宰，你真是厲害！連我快要邁入八混的事兒都能察出。”說完，嘿嘿地撓頭，顯得有些難為情，“大護宰，此酒正是在下夢寐以求的良藥，你這般慷慨，為何隻送半壺？這也太，太小家子氣……”
“你這小子，倒是挺貪心啊。不過，不貪不是男兒，敢把貪念直言說出來，足見你磊落而又爽快。”朱變高聲朗笑，旋即解釋道，“不是我小家子氣。卻教桃花紅來之不易。其釀製方法，是家師苦研而出，我可以學來方法，然而缺少釀酒材料。釀出桃花紅，須添加五味名貴的玄草。曰‘一月淺紅’，曰‘三月灼紅’，曰‘五月紫紅’，曰‘七月殷紅’，曰‘九月幽紅’。”
慕容酒聽完這些玄草的名字，猛然一振，便將嘴巴翕緊。
朱變見狀，笑道，“倘是藥王徒弟，想必你該知道，這些玄草生長在贏州和幽州的最北端，是，這些玄草生長在‘樓蘭走廊’，那裏遍及奇靈，乃白骨堆積之地，得來這些藥草，著實不易。五年前，我總算集全，奈何隻釀出一壇，而後裝滿十一壺。好東西，還需分享，於是送出七壺，留下四壺。”
“你有四壺，怎麽隻送我半壺？小氣……”慕容酒小聲念叨著。
“師弟，變大哥好意送你半壺，你怎不知感謝，反倒埋怨？”木蘭荘嗬斥一聲，“你這般不懂情義，半壺也不給你，教你佃作之時疼死算了！”
“木蘭妹妹言重，我的好酒，向來饋贈賢士，賢者順也，我看你的師弟順眼，理應送他。”朱變揚著嘴角說完，微微輕歎，“怪我，如今剩下半壺，是我邁入五混象翥時喝了，要不是我貪杯，喝去三壺半，也不至於隻剩半壺！”
“五混象翥！”慕容酒驚詫的同時，趕緊把桃花紅裝入歲囊，深怕對方收回去。隨即賠笑道，“大護宰大人，你這番好意，在下銘記於心，又怎敢嫌你小氣？失罪失罪，請勿見怪。”
見朱變微微一笑，他又感慨道，“大護宰，你這麽年輕，竟然已經到達五混象翥的修為，想想都覺得恐怖。想我師父年近百歲，才是象翥巔峰而已，跟你一比，他也就是生來早，你可真有魄力！”
象翥哪有什麽巔峰？無非前期、中期、後期。所謂的巔峰象翥，是指功法造詣達到巔峰之境，而能夠達到這種造詣的人微乎其微。張萍根本沒有達到這種造詣，僅僅隻是未入衰期的九混象翥，確切來說，僅僅隻是一個後期象翥罷了。
藥王之修為，不是什麽秘密，朱變身為厄司大護宰，手中掌握著九州各地很多情報，其中也有關於藥王的消息：想他五十歲步入象翥，七十多歲步入象翥後期，如今接近百歲，仍是後期象翥。
說來，都教衰期難越，失則身墜，藥王缺乏勇氣，不敢高望全真。
想起這事，朱變搖頭興歎，“尊師近來，有無邁入衰期的打算？”
慕容酒擺擺手，眼中閃過一絲輕蔑，“這點，家師還不如我聞師叔，至少我那聞師叔，已經有此想法了，他可倒好，仍想做個老烏……”一個“龜”字還未吐出，便將嘴巴捂住。
朱變頷首，“要是聞醜前輩成功破衰，玄機城又將如虎添翼，但願聞醜前輩能夠渡過難關。”
張萍和聞醜，可謂玄機城二代弟子中的兩朵奇葩。
城內弟子一直很瞧不起這兩位尊者：一般活到這種歲數而不死的人，要麽根本摸不到衰期邊緣，要麽已經位至全真。這兩位尊者倒是不急不躁，始終停駐在象翥後期，晃晃幾十年，恁是不邁一腳，可謂貪生畏死的典範。
木蘭荘不禁感慨，“在這短短的一百幾十年間，九州之上的全真不足半百，能在不惑之年到達全真，僅有我那幾位師祖，以及東方弘了。”
她將目光投向朱變，“變大哥，你的師父不愧世之英雄，膽敢一路向前的煉士寥寥無幾。況且，一旦步入象翥衰期，千不存一，當時尊師正處意氣風發之年，名利兼有，若無超凡的魄力，豈會成為九州之上的半仙！”
朱變笑容滿麵，露出引以為傲之色。
慕容酒驚目，“這麽說，大護宰，你的師父難道就是人人仰慕的弘半仙？”
朱變喟歎一聲，“家師生平隻有三個徒弟，我乃首徒。可能我等拙鈍，不入師父法眼，他很少提起我們，所以很多人並不知道我是東方弘的徒弟……”
提及東方弘，木蘭荘終於記起一件事情不能再拖，務必及時說出來。
她眉頭一鎖，肅聲道，“變大哥，其實這次過來，我不光為了赤鳩劍一事，還有一事必須稟告與你。”
朱變緩過神，略有疑色，“何事？”
自是關於上陽天氣，以及旦河大堤的事。
木蘭荘知無不言，言無不盡，將聽來的消息結合自己的觀察全部托出。
交代完整，她麵露懇切，“此事關乎黎民安危，遊氏可以不管不顧，但漢王決不可以，望……”
啪！
朱變拍案而起，雙目決眥，微張的唇齒傳來咯噔地響聲，“遊氏簡直禽獸不如！這等事情也能幹得出來！”說完，凶巴巴地望向木蘭荘，“何不早說！”
“我……”木蘭荘大驚，目露愧色。
朱變緩過神，微微歎息，“變大哥不是怪你，唉……”
木蘭荘呢喃一聲，“小妹知道，何須解釋……”
朱變頷首，旋即說道，“此事迫在眉睫，不能耽擱，恕變大哥不能坐陪。厄司不是待客的地方，若是不棄，可去變大哥的小居暫住，那裏……”
“不叨擾了。”木蘭荘打斷道，“變大哥公務在身，小妹也有任務在身，不如就此告辭。”
“你還是要繼續追查下去，是嗎？”朱變當即一問。見對方點了點頭，隨之陷入遲疑。
少時，他苦苦一笑，拱起雙手，“那麽保重，來日有時間再敘。”
木蘭荘與慕容酒相繼拱手。
……
慕容酒聽到此時，豁然輕鬆，覺著自己的使命已經完成。
當初藥王遣他調查此事，許是明白這個徒弟的斤兩，隻讓他調查赤鳩劍下落。現在得知赤鳩劍落入趕屍派之手，總算順利完成任務。
但是，木蘭師姐的任務不止於此，能否完成，此時全聽朱變的說詞，倘若道出趕屍派據點，便也完成任務。
察之木蘭荘神色關注，朱變放下茶杯欠起身子，忽而衝著堂外踱了幾步，將背身呈向對方。
他寬闊的背影一動不動，少時負起雙手，喟歎道，“趕屍派行事詭秘，我提審遊氏三十多號人，亦是沒有任何線索。自第二次掃宇之後，漢州之地便無趕屍派的行跡，此時驚現趕屍派的身影，未來必定驚動漢王。雖說現在還沒有什麽頭緒，但這件事情並非到此終結，終究還是要繼續追查下去的。”
木蘭荘眉頭一緊，失望之色溢於言表。
朱變回過身子，見一副粉黛花容上蛾眉深蹙，心中著實憐愛，“木蘭妹妹請放心，這件事情，厄司自會查明，好給漢王一個交代，漢王也會給你們玄機城一個交代，你又何須擔憂呢？”
木蘭荘一言不發，將手中的玉杖緊緊握住。
“你啊，”朱變背過身去，搖了搖頭，“變大哥了解你，知道這個答案不是你想聽的，本不想說。誰讓你是玄機城派來的呢？此時又不得不說。你這樣愁眉苦臉，變大哥也要跟著愁眉苦臉啦！”
聽見這話，慕容酒渾身酥麻，對著朱變的背後翻個白眼，隨之把目光投向木蘭荘，“師姐，何必苦惱？現在時日尚早，才去幾天？你若不肯草草交差，師弟陪你繼續追查下去便是！怎個還難過起來？你這樣，師弟好心疼啊！”
朱變回視慕容酒，似乎也感到渾身酥麻。
他坐回原位，笑道，“你這個師弟心腸不錯，還懂得關心你這個師姐。調查這件事沒那麽容易，倘若急於一時，難有進展。赤鳩劍的事情畢竟發生在漢州，乃變大哥職責所在，就交給變大哥處理吧！這樣，你不如和師弟留在黃河郡玩幾天，隨後回去複命如何？”
“這……”木蘭荘猶豫著。
朱變明白木蘭荘做事嚴謹，決不輕言放棄，一作考慮，許是無言的回答，是何想法，不難判斷。
他微微一笑，瞟見慕容酒腰間有個黃皮小葫蘆，不禁流露出好奇，“小兄弟，你年紀不大，也飲酒嗎？”
慕容酒扒拉扒拉腰間的葫蘆，“誰還沒有一個嗜好？”
朱變頷首，“對，你名字帶有酒字，不會飲酒，反倒對不起名字。”
木蘭荘被二人的話吸引，想到慕容酒距離上次喝醉，未去幾時，不禁搖頭，“變大哥，你號稱釀酒大師，可不能帶壞他，我這師弟性子野，須管教，不能讓其放縱。你要助長他的邪風，木蘭這就告辭。”
慕容酒不樂意了，先前早就聞到酒香，這番聽來，來了精神，“朱大護宰，你當真會釀酒？”
“釀酒，乃是我師父親授。”朱變有些自豪，隨之嗬嗬一笑，朝向木蘭荘，“喝酒怎是邪風？你明知變大哥最愛喝酒，想罵變大哥可以直說，為何拐彎抹角？”
未等木蘭荘說話，慕容酒搶聲說道，“朱大護宰，就憑你現在的尊位，能做你師父的，一定是個不俗之輩，敢問尊師何許人也！”
朱變聽言，笑容褪去，平添一抹哀色。
方今亂世，存在太多生死離別，這種表情，人人見慣。
慕容酒見狀，猜到對方的師父應是死了，便輕輕一歎，“在下言失，還請大護宰恕罪。”
朱變聞聲，恢複平靜，隨之淡淡一笑，“小兄弟不僅懂得察言觀色，還挺善解人意的。”說完，左手從袖口裏取出一隻歲囊，旋即右手的雙指一抬，喚出一壺酒拿住。“這壺‘桃花紅’，雖不是家師所釀，卻是我的心血。如今還剩半壺，小兄弟若是不棄，不妨拿去喝吧。”
慕容酒二話沒說，直接收下。
正要拔開酒塞時，臉上驟生疑色，進而動作止住，抬眼笑道，“大護宰，你官銜這麽大，俸祿想必不少，又不是拮據的人，為何隻送在下半壺酒。”說完，不等對方回答，頷首沉顏，“想必這酒很珍貴，但為何送與在下？”
朱變對著慕容酒的腎髒位置看去一眼，解釋道，“此酒名為酒，實則是藥，乃佃作緩痛之藥，為何送你，難道不知？”
木蘭荘神色一驚，對著二人各看一眼，“佃作？何意？”
慕容酒撓撓頭，“師弟即將邁入八混，此時正值佃作階段。”
“八混……”木蘭荘驚訝一聲，旋即低眉，“師弟竟……”
慕容酒沒有留意木蘭荘的神色，當下眉開眼笑，向朱變拱手拜謝道，“大護宰，你真是厲害！連我快要邁入八混的事兒都能察出。”說完，嘿嘿地撓頭，顯得有些難為情，“大護宰，此酒正是在下夢寐以求的良藥，你這般慷慨，為何隻送半壺？這也太，太小家子氣……”
“你這小子，倒是挺貪心啊。不過，不貪不是男兒，敢把貪念直言說出來，足見你磊落而又爽快。”朱變高聲朗笑，旋即解釋道，“不是我小家子氣。卻教桃花紅來之不易。其釀製方法，是家師苦研而出，我可以學來方法，然而缺少釀酒材料。釀出桃花紅，須添加五味名貴的玄草。曰‘一月淺紅’，曰‘三月灼紅’，曰‘五月紫紅’，曰‘七月殷紅’，曰‘九月幽紅’。”
慕容酒聽完這些玄草的名字，猛然一振，便將嘴巴翕緊。
朱變見狀，笑道，“倘是藥王徒弟，想必你該知道，這些玄草生長在贏州和幽州的最北端，是，這些玄草生長在‘樓蘭走廊’，那裏遍及奇靈，乃白骨堆積之地，得來這些藥草，著實不易。五年前，我總算集全，奈何隻釀出一壇，而後裝滿十一壺。好東西，還需分享，於是送出七壺，留下四壺。”
“你有四壺，怎麽隻送我半壺？小氣……”慕容酒小聲念叨著。
“師弟，變大哥好意送你半壺，你怎不知感謝，反倒埋怨？”木蘭荘嗬斥一聲，“你這般不懂情義，半壺也不給你，教你佃作之時疼死算了！”
“木蘭妹妹言重，我的好酒，向來饋贈賢士，賢者順也，我看你的師弟順眼，理應送他。”朱變揚著嘴角說完，微微輕歎，“怪我，如今剩下半壺，是我邁入五混象翥時喝了，要不是我貪杯，喝去三壺半，也不至於隻剩半壺！”
“五混象翥！”慕容酒驚詫的同時，趕緊把桃花紅裝入歲囊，深怕對方收回去。隨即賠笑道，“大護宰大人，你這番好意，在下銘記於心，又怎敢嫌你小氣？失罪失罪，請勿見怪。”
見朱變微微一笑，他又感慨道，“大護宰，你這麽年輕，竟然已經到達五混象翥的修為，想想都覺得恐怖。想我師父年近百歲，才是象翥巔峰而已，跟你一比，他也就是生來早，你可真有魄力！”
象翥哪有什麽巔峰？無非前期、中期、後期。所謂的巔峰象翥，是指功法造詣達到巔峰之境，而能夠達到這種造詣的人微乎其微。張萍根本沒有達到這種造詣，僅僅隻是未入衰期的九混象翥，確切來說，僅僅隻是一個後期象翥罷了。
藥王之修為，不是什麽秘密，朱變身為厄司大護宰，手中掌握著九州各地很多情報，其中也有關於藥王的消息：想他五十歲步入象翥，七十多歲步入象翥後期，如今接近百歲，仍是後期象翥。
說來，都教衰期難越，失則身墜，藥王缺乏勇氣，不敢高望全真。
想起這事，朱變搖頭興歎，“尊師近來，有無邁入衰期的打算？”
慕容酒擺擺手，眼中閃過一絲輕蔑，“這點，家師還不如我聞師叔，至少我那聞師叔，已經有此想法了，他可倒好，仍想做個老烏……”一個“龜”字還未吐出，便將嘴巴捂住。
朱變頷首，“要是聞醜前輩成功破衰，玄機城又將如虎添翼，但願聞醜前輩能夠渡過難關。”
張萍和聞醜，可謂玄機城二代弟子中的兩朵奇葩。
城內弟子一直很瞧不起這兩位尊者：一般活到這種歲數而不死的人，要麽根本摸不到衰期邊緣，要麽已經位至全真。這兩位尊者倒是不急不躁，始終停駐在象翥後期，晃晃幾十年，恁是不邁一腳，可謂貪生畏死的典範。
木蘭荘不禁感慨，“在這短短的一百幾十年間，九州之上的全真不足半百，能在不惑之年到達全真，僅有我那幾位師祖，以及東方弘了。”
她將目光投向朱變，“變大哥，你的師父不愧世之英雄，膽敢一路向前的煉士寥寥無幾。況且，一旦步入象翥衰期，千不存一，當時尊師正處意氣風發之年，名利兼有，若無超凡的魄力，豈會成為九州之上的半仙！”
朱變笑容滿麵，露出引以為傲之色。
慕容酒驚目，“這麽說，大護宰，你的師父難道就是人人仰慕的弘半仙？”
朱變喟歎一聲，“家師生平隻有三個徒弟，我乃首徒。可能我等拙鈍，不入師父法眼，他很少提起我們，所以很多人並不知道我是東方弘的徒弟……”
提及東方弘，木蘭荘終於記起一件事情不能再拖，務必及時說出來。
她眉頭一鎖，肅聲道，“變大哥，其實這次過來，我不光為了赤鳩劍一事，還有一事必須稟告與你。”
朱變緩過神，略有疑色，“何事？”
自是關於上陽天氣，以及旦河大堤的事。
木蘭荘知無不言，言無不盡，將聽來的消息結合自己的觀察全部托出。
交代完整，她麵露懇切，“此事關乎黎民安危，遊氏可以不管不顧，但漢王決不可以，望……”
啪！
朱變拍案而起，雙目決眥，微張的唇齒傳來咯噔地響聲，“遊氏簡直禽獸不如！這等事情也能幹得出來！”說完，凶巴巴地望向木蘭荘，“何不早說！”
“我……”木蘭荘大驚，目露愧色。
朱變緩過神，微微歎息，“變大哥不是怪你，唉……”
木蘭荘呢喃一聲，“小妹知道，何須解釋……”
朱變頷首，旋即說道，“此事迫在眉睫，不能耽擱，恕變大哥不能坐陪。厄司不是待客的地方，若是不棄，可去變大哥的小居暫住，那裏……”
“不叨擾了。”木蘭荘打斷道，“變大哥公務在身，小妹也有任務在身，不如就此告辭。”
“你還是要繼續追查下去，是嗎？”朱變當即一問。見對方點了點頭，隨之陷入遲疑。
少時，他苦苦一笑，拱起雙手，“那麽保重，來日有時間再敘。”
木蘭荘與慕容酒相繼拱手。
……