翁姐忽然離開廚房,追到門口,聞蟬回過神來,朗聲問她:「怎麽了?」


    「老闆走了,本來說要吃過飯再走的。」


    意識到他並非搬回來住,聞蟬心頭忽然產生悸動,她想一定是因為自己要麵臨照料蝴蝶鯉的壓力,提前開始緊張。


    不知不覺中,有人又一敗塗地。


    插pter 13


    歲聿雲暮,這天在慈善會,聞蟬已開始用自己的積蓄補貼。外人越是不看好她,她越要支撐下去,證明給他們看,也不知在隔空與什麽莫須有的敵人纏鬥,自討苦吃。


    景小姐是慈善會除她以外的最高負責人,剛送來慈善署的批覆文件,準許組織賣旗募捐活動,又要與小朋友為伴,榨幹她的全部精力。


    蔡嘉莉打電話約她一起去北海道度假,往常這種時候,周自秋若有閑暇,定會陪她去,即便抽不開身,也會大方奉上旅資,囑咐她多拍照,帶回來給他看,總之不必為存款的數額擔心。


    今非昔比,聞蟬興致缺缺,委婉拒絕。蔡嘉莉雖然失望,還是提前送她一份聖誕禮,數額並不大的一張支票,略盡善心。聞蟬知道她並非小氣,假使給太多,聞蟬一定拒絕。


    她還是想靠自己的能力開闢前路。


    說到前路,蔡嘉莉哂笑一聲,提點她:「你去宰周見蕖。我那位姑丈短視,施捨他一間破爛電子公司,你可知如今是什麽年代、電子廠有多賺錢?更不必說,將來周家都要落到他手裏,你是他長嫂,長嫂如母懂不懂?你是一位好媽媽,叫他幫襯媽媽做慈善,為他積陰騭,他該叩頭感謝你。」


    聞蟬緊繃的神經都為蔡嘉莉的話放鬆片刻,她講得實在幽默,周見蕖叫她媽媽,獻上供奉,太恐怖的畫麵,他把她手腕捏碎還差不多。


    「他那麽討厭我,我多講兩句話都要不耐煩,哪裏敢在太歲頭上拔毛?」


    「你講幾句好話嘛,表哥最受不了你撒嬌,我相信每個男人都招架不住,阿蟬,不要低估自己的魅力。」


    「我就差跪在他麵前討好他,每句話都經過思慮才講出口,你是沒有見到他的態度,很沒禮貌。」


    「你心思不在他身上,就不要怨怪達不到目的。」蔡嘉莉雖然一語中的,但也意識到話說得有些輕浮,連忙解釋,「我並非讓你出賣色相,隻是……唉,你知道的,我姑媽為周家付出那麽多,我相信她遠在英國,一定也支持你,留給他們繁衍後代,子孫生生不息,不如都送給你資助婦幼。」


    聞蟬隻當是姊妹間的玩笑,不能當真的。


    平安夜的前一天,商業步行街已充滿聖誕氛圍,慈善會在此賣旗募集善款。


    這半年看著她艱難為繼,人越來越沉默,景小姐知曉她與亡夫感情要好,分外憐惜她,本想讓她回家休息,聲稱自己一個人便能應付,聞蟬還是到場,幫忙看顧「義工」——都是些十四歲出頭的小朋友,童稚天真,可愛爛漫。


    今天沒有一位富家子弟,往年會員總是為自家子女踴躍報名,年齡不滿的更多,需要一位家長陪伴,富家太太對聞蟬極盡關懷,和姑媽的好意一樣讓人難以招架,今年倒是安靜。


    環顧繁榮的四周,金融風暴不過是數月前的事情,影響已不可見,似乎還激發了群眾的購買力,所有人看起來都很富有,真是欣欣向榮的場麵。


    聞蟬暗生感慨,她竟然就要熬過這一年,迎來二十五歲,無限悵惘。她並不擔心年華的老去,即使曠達如蔡女俠,也不免為年紀和容貌暗自憂心,聞蟬是異類,她甚至期待三十歲的自己,像一次次蛻變,隻不過她並非蝴蝶……


    目光突然捕捉到似被孤立的一抹小身影,福利院的孩子聞蟬每個都叫得上名字,那位叫小薇,做過唇齶裂矯正手術,還需要二次修復。


    聞蟬心下瞭然,想她大概承受了不夠友善的目光,景小姐看顧那麽多孩子,分身乏術,並未注意。聞蟬走上前去,蹲下身體仰視她,柔聲關切:「小薇,為什麽在這裏發呆?」


    小薇的發音能力已經進步許多,聞蟬不需要費力辨別。


    「我想回去,阿蟬姐姐。」


    孩子絕非表麵那麽單純,她平時不會這般嘴甜地叫「阿蟬姐姐」,而是稱「聞主席」。


    聞蟬安慰她:「你不開心嗎?為什麽不主動與人交流?」


    小薇摸了摸嘴巴,先搖頭,又點頭,聞蟬愈加認為她為眼光所累。老鷹將小鷹推下山崖教其飛行的故事大家都不陌生,但聞蟬不認同,鷹每年繁育一次,怎會捨得將子女推下山崖?它們會耐心地教孩子拍打翅膀,一點點鍛鍊力量,保護它,直到它學會這一技能。


    至於聞蟬個人,她自小受過太多的苦,給她的教訓則是能夠規避的苦難就不要麵對。景小姐總擔心她寵壞孩子,但即便是寵,也要視情況看,生長在福利院的孩子還不夠苦?


    她用右手摩挲兩下泛著冷意的左手,頃刻間做下決定,耐心地對小薇說:「那你和我站在一起,等其他小朋友工作結束,我們一起回去,好不好?」


    小薇沒想到她這麽好說話,欲言又止,對上聞蟬溫柔的目光,低聲說了出來:「什麽叫『義工』?等我回去,院長阿姨會給我獎勵嗎?」


    聞蟬忍俊不禁,沒想到她在計較這些,但還是給她解釋:「義工就是沒有獎勵的。你想要獎勵這沒什麽不對,但今天我們要做的這件事確實沒有。」<="<hr>


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