這一聲休說曼娘,連十一太太也忍不住眼淚出,畢竟遠嫁女兒難得歸家,有不少嫁出去後這輩子就再沒有可見之日。曼娘心中更是百感交集,抱住徐老太太大哭起來,徐老太太的淚落的更厲害,還是身後的五奶奶上前安慰：“祖母還請先暫止悲聲，祖父還在堂上等著十三姑奶奶呢。”
徐老太太擦掉臉上的淚：“說的是呢,我們都這麽久日子沒見,怎麽一見麵就哭？你祖父啊，我讓他出來一起迎你,他倒好,說什麽這是婦人家才做的事，還在那等著呢。”曼娘扶住徐老太太：“讓祖母迎出來孫女已覺惶恐，更何況祖父？”
徐老太太拍拍孫女的手：“他成日不也是沒事做？你不曉得，你那幾個侄兒，他可成日帶在身邊教讀書寫字，和你們在時候可不一樣了。”十一太太笑著道：“那時公公還沒致仕，每日公務繁忙。”
說笑中已來到堂上，徐老太太已經對徐老太爺道：“你還說不出去相迎，看看我如此聰明俊秀的重孫兒，可是先見了我。”曼娘察覺到徐老太爺和徐老太太之間和原來的變化，不由抿唇一笑，和陳銘遠帶了孩子重新給徐老太太夫妻行禮，又拜見大太太和十一老爺夫婦。
大太太這些年倒比前些年瞧著還年輕些，大老爺還在莊子裏和朱姨娘一起住著，不用照顧丈夫，家裏的事也無需操心太多，該得的尊榮富貴少不了，日子過的竟比大老爺在身邊時還過的舒心。
眉間那絲曾有過的愁苦早已消失，慈眉善目語笑晏晏，見睞姐兒姐弟拜見就急忙拉起，吩咐身後的丫鬟給他們姐弟三人一人一份見麵禮，還笑著道：“睞姐兒越來越大了，這長的，真是從沒見過的美麗。”
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徐老太太已經把睞姐兒攬過來：“我瞧著眉眼雖像她娘，但那神情還是像姑爺。”堂上的人開始你一言我一語地讚起這三個孩子來。睞姐兒雖從小聽慣讚揚，耳根還是不好意思地紅了。
彼此見過禮說了會兒話，徐老太太也就帶著兒媳孫媳孫女重孫女們起身，把這堂上讓給男人們，回自己屋裏去。
在屋裏坐了會兒，大太太和十一太太去看午飯備好了沒，五奶奶等人帶了睞姐兒姐弟下去，屋內就剩的徐老太太和曼娘兩人。徐老太太這才起身打開櫃子拿出一個匣子：“來，來，曼娘，這是我留給你的，生怕見不到你，本還打算讓你十一叔去福建尋你，又怕嚇到你。這才一直留著。”
曼娘走上前，徐老太太已經把匣子打開，裏麵有兩樣首飾，還有幾張紙，徐老太太拿出來：“這呢，是兩千兩現銀子，我放在我們家城裏那個鋪子上，到時你要用，拿這個再蓋上你私章取就是。這呢，不是什麽好東西，是幾張你祖父尋的字帖，我記得你一向愛這個，特地從你祖父那裏拿來，留給你的。這兩樣首飾，就給你閨女，不是什麽好的，隻要她還記得我就成。”
徐老太太說一句，曼娘眼裏的淚就多一分，等徐老太太說完，曼娘已經淚流滿麵：“知道祖母疼我，可是這些東西，我也是不缺的，祖母還是自己留著。”徐老太太把匣子往曼娘懷裏一塞：“讓你拿著就拿著，我這一輩子，給人的，從來都沒人說不要的。”
曼娘還是不肯要：“祖母，我身邊有銀子的。”徐老太太點頭：“我知道，可是這銀子，本就是我去年病的時候分的。再說你大伯母、三伯母、郡主、你十一嬸、你大嫂、你八姐她們都有，連你二十三妹妹，我也留給她一千銀子和一個小莊子，雖說這些年你大伯母待她也好，畢竟不是你大伯母生的，到時等出嫁了，公中備的那些嫁妝，在小戶之家也夠了，可在我們這樣人家，畢竟還是寒素了些。這嫁妝，就是女人的膽。”
十五姑娘出嫁時候，公中備了五千銀子的嫁妝，再加上各處添妝，也有七八千兩，可也比不上同年出閣的八小姐一萬多的嫁妝，更比不上曼娘那兩萬兩的嫁妝。徐老太太當年，給十五姑娘的，還沒有今日留給二十三小姐的多。
而徐老太太能病到把私房各處分分，這病定不是什麽小病，曼娘不由抓住徐老太太的手：“祖母病了，孫女怎麽不知道。祖母您……”徐老太太拍拍她：“不是什麽大病，不過是老人家常見的，再說那時你遠在福建，就算知道了又如何？我就是這場病後，想起許多事。我生在富貴人家，嫁在讀書人家，你祖父仕途多年，我的嫁妝私房加在一起，拿出去也夠不少人家過幾輩子的了。倒不如趁著我還在，把這些都各自分分，免得等到我閉眼了，那時鬧嚷起來，才叫不好看。現在頂多就是說我偏心罷了。可人的心，哪有不偏的。”
曼娘靠進徐老太太懷裏：“祖母。”徐老太太摸著她的發：“你小時候，我和你祖父出於私心，把你許給你姑母那邊，想著你總能幫襯著你姑母些。未免對你太嚴苛了，這些年每每想起來，都覺得有些不安，還記得你小小的，跟了你娘來給我問安，寫錯了字就拿竹枝打你，你也不哭。”
徐老太太的手比劃著，曼娘眼裏的淚已經撲簌簌地掉：“祖母，孫女過的很好。”徐老太太抬起孫女的臉：“我當然曉得你過的很好，可我總想著，若對你不那麽嚴苛，你是不是也能對祖母多笑笑。曼娘，祖母老了，也許等不得你下回回來。這些你拿去，不管是給你閨女還是自己留著都好。我還給你閨女挑了個人，今年十二歲，來我身邊服侍了也有五六年了，家裏沒什麽掛牽。我問過她，她也情願去京城。這樣的人，服侍也會盡心盡力。那幾代的陳人，一家子都在，看起來呢是全依托主人家，可彼此聯姻，欺上瞞下的事也多了去了。”
徐老太太的叮嚀，句句含著對曼娘的疼愛，曼娘努力眨眨眼，把那些酸澀眨掉，才對徐老太太說：“孫女過的很好，夫君待孫女很好，三個孩子都很聰明乖巧。孫女還有祖母的疼，祖母。”徐老太太看著孫女，點頭笑了：“我的曼娘，就是這麽乖，能見了你一麵，祖母啊，就沒什麽遺憾了。前些日子，你大姑母也從江西來，住了十來天。她現在多經了些事，和原來不大一樣了。還和我說，覺得對不住你。”
大姑母，曼娘輕輕一笑：“大姑母是神仙樣的人，不知道凡間事也是平常，再說若沒當初那出，也沒有孫女今日的日子。”徐老太太的眉微微一皺就道：“你這樣想就好，那些事，都過去了。”
門外已經傳來丫鬟的聲音：“老太太，午飯已經預備好了，太太問，擺在哪裏？”徐老太太揚聲：“自然擺在這裏。”接著就拍著曼娘的手：“你回來的正巧，鱖魚肥了，春筍有了，蓴菜也上來了。這些都是你愛吃的。”
桃花流水鱖魚肥，這個季節，是桃花盛開、鱖魚最肥的時節，也是春筍初綻、蓴菜新生的時候。曼娘把眼角的淚悄悄擦了才笑道：“祖母還記得我最愛吃什麽？”徐老太太已經笑著道：“當然記得，可惜鰣魚還要再過些日子才能上來，京城裏貢到的鰣魚，那叫糟蹋了。”
鰣魚味鮮難養，送到京時往往已成魚幹，徐老太太在京城時候也曾吃過那種進貢來的鰣魚，心裏還在嘀咕，書上說的無敵美味，原來不過如此。直到嫁到徐家，頭一次回家鄉省親才算吃到新鮮鰣魚，才曉得即便是天下至尊，能讓全天下都進貢來無數東西，那一口鮮海參難以吃到。
曼娘聽徐老太太這樣講就笑道：“祖母取笑人家，以為孫女是小饞貓嗎？”徐老太太拍拍她的背：“你不是，你閨女是。”睞姐兒正巧進來，聽到自己被提起就看向徐老太太：“外老祖，我是什麽？”曼娘捏下女兒的臉：“你外老祖說你是小饞貓呢？讓娘瞧瞧，長胡子了沒？”
睞姐兒不依，扭著身子撒嬌，眾人都笑了，吃完午飯見孩子們有些發困，曼娘正準備帶他們下去歇著，已經報八小姐等人回來了。數年不見，眾人各自迎進來，招呼彼此見禮。
和姐妹們在一起，比和嫂子們在一起又有些不同，說笑一會兒，見各人帶來的孩子都在發困，一副坐不住的樣子，八小姐讓奶娘們把這些孩子都帶下去睡午覺，這才對曼娘笑道：“去年大姐娶媳婦，我老遠趕去京城，住了那麽兩個來月，連十六妹妹都見到了，偏偏沒見到你，還和姐妹們說，不曉得幾時才能見到。誰曉得我剛離京，就接到你們回京的消息，真是不巧。我還在心裏說，這一錯過，再等下回就不知道什麽時候，倒也湊巧，妹夫做了使節，我們也得以見麵，隻是皇命在身，你們攏共也隻能待十來天。不然，我還想把你請去我家那邊住住，我新蓋了座小花園，極齊整。”
十小姐已經塞給八小姐一杯茶：“八姐姐，你慢些說，誰不曉得你家蓋這花園，是要預備幾年後娶媳婦的？”八小姐也笑了，曼娘見連十八小姐都回來了，卻不見九小姐和十四小姐，不由問道：“怎的不見九姐？”
八小姐笑道：“你九姐是她婆婆病了，要侍疾，不過特地讓我帶來給幾個外甥的禮。至於十四妹妹，”八小姐頓住不說，十小姐已經道：“都是自家姐妹，有什麽不好說的，劉家那邊，自從老太爺四年前過世，那位親家太太就有些待十四妹妹不好，這婆婆給媳婦立規矩，也是常理，可是有些事做的，讓人不好說。”
徐老太太擦掉臉上的淚：“說的是呢,我們都這麽久日子沒見,怎麽一見麵就哭？你祖父啊，我讓他出來一起迎你,他倒好,說什麽這是婦人家才做的事，還在那等著呢。”曼娘扶住徐老太太：“讓祖母迎出來孫女已覺惶恐，更何況祖父？”
徐老太太拍拍孫女的手：“他成日不也是沒事做？你不曉得，你那幾個侄兒，他可成日帶在身邊教讀書寫字，和你們在時候可不一樣了。”十一太太笑著道：“那時公公還沒致仕，每日公務繁忙。”
說笑中已來到堂上，徐老太太已經對徐老太爺道：“你還說不出去相迎，看看我如此聰明俊秀的重孫兒，可是先見了我。”曼娘察覺到徐老太爺和徐老太太之間和原來的變化，不由抿唇一笑，和陳銘遠帶了孩子重新給徐老太太夫妻行禮，又拜見大太太和十一老爺夫婦。
大太太這些年倒比前些年瞧著還年輕些，大老爺還在莊子裏和朱姨娘一起住著，不用照顧丈夫，家裏的事也無需操心太多，該得的尊榮富貴少不了，日子過的竟比大老爺在身邊時還過的舒心。
眉間那絲曾有過的愁苦早已消失，慈眉善目語笑晏晏，見睞姐兒姐弟拜見就急忙拉起，吩咐身後的丫鬟給他們姐弟三人一人一份見麵禮，還笑著道：“睞姐兒越來越大了，這長的，真是從沒見過的美麗。”
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彼此見過禮說了會兒話，徐老太太也就帶著兒媳孫媳孫女重孫女們起身，把這堂上讓給男人們，回自己屋裏去。
在屋裏坐了會兒，大太太和十一太太去看午飯備好了沒，五奶奶等人帶了睞姐兒姐弟下去，屋內就剩的徐老太太和曼娘兩人。徐老太太這才起身打開櫃子拿出一個匣子：“來，來，曼娘，這是我留給你的，生怕見不到你，本還打算讓你十一叔去福建尋你，又怕嚇到你。這才一直留著。”
曼娘走上前，徐老太太已經把匣子打開，裏麵有兩樣首飾，還有幾張紙，徐老太太拿出來：“這呢，是兩千兩現銀子，我放在我們家城裏那個鋪子上，到時你要用，拿這個再蓋上你私章取就是。這呢，不是什麽好東西，是幾張你祖父尋的字帖，我記得你一向愛這個，特地從你祖父那裏拿來，留給你的。這兩樣首飾，就給你閨女，不是什麽好的，隻要她還記得我就成。”
徐老太太說一句，曼娘眼裏的淚就多一分，等徐老太太說完，曼娘已經淚流滿麵：“知道祖母疼我，可是這些東西，我也是不缺的，祖母還是自己留著。”徐老太太把匣子往曼娘懷裏一塞：“讓你拿著就拿著，我這一輩子，給人的，從來都沒人說不要的。”
曼娘還是不肯要：“祖母，我身邊有銀子的。”徐老太太點頭：“我知道，可是這銀子，本就是我去年病的時候分的。再說你大伯母、三伯母、郡主、你十一嬸、你大嫂、你八姐她們都有，連你二十三妹妹，我也留給她一千銀子和一個小莊子，雖說這些年你大伯母待她也好，畢竟不是你大伯母生的，到時等出嫁了，公中備的那些嫁妝，在小戶之家也夠了，可在我們這樣人家，畢竟還是寒素了些。這嫁妝，就是女人的膽。”
十五姑娘出嫁時候，公中備了五千銀子的嫁妝，再加上各處添妝，也有七八千兩，可也比不上同年出閣的八小姐一萬多的嫁妝，更比不上曼娘那兩萬兩的嫁妝。徐老太太當年，給十五姑娘的，還沒有今日留給二十三小姐的多。
而徐老太太能病到把私房各處分分，這病定不是什麽小病，曼娘不由抓住徐老太太的手：“祖母病了，孫女怎麽不知道。祖母您……”徐老太太拍拍她：“不是什麽大病，不過是老人家常見的，再說那時你遠在福建，就算知道了又如何？我就是這場病後，想起許多事。我生在富貴人家，嫁在讀書人家，你祖父仕途多年，我的嫁妝私房加在一起，拿出去也夠不少人家過幾輩子的了。倒不如趁著我還在，把這些都各自分分，免得等到我閉眼了，那時鬧嚷起來，才叫不好看。現在頂多就是說我偏心罷了。可人的心，哪有不偏的。”
曼娘靠進徐老太太懷裏：“祖母。”徐老太太摸著她的發：“你小時候，我和你祖父出於私心，把你許給你姑母那邊，想著你總能幫襯著你姑母些。未免對你太嚴苛了，這些年每每想起來，都覺得有些不安，還記得你小小的，跟了你娘來給我問安，寫錯了字就拿竹枝打你，你也不哭。”
徐老太太的手比劃著，曼娘眼裏的淚已經撲簌簌地掉：“祖母，孫女過的很好。”徐老太太抬起孫女的臉：“我當然曉得你過的很好，可我總想著，若對你不那麽嚴苛，你是不是也能對祖母多笑笑。曼娘，祖母老了，也許等不得你下回回來。這些你拿去，不管是給你閨女還是自己留著都好。我還給你閨女挑了個人，今年十二歲，來我身邊服侍了也有五六年了，家裏沒什麽掛牽。我問過她，她也情願去京城。這樣的人，服侍也會盡心盡力。那幾代的陳人，一家子都在，看起來呢是全依托主人家，可彼此聯姻，欺上瞞下的事也多了去了。”
徐老太太的叮嚀，句句含著對曼娘的疼愛，曼娘努力眨眨眼，把那些酸澀眨掉，才對徐老太太說：“孫女過的很好，夫君待孫女很好，三個孩子都很聰明乖巧。孫女還有祖母的疼，祖母。”徐老太太看著孫女，點頭笑了：“我的曼娘，就是這麽乖，能見了你一麵，祖母啊，就沒什麽遺憾了。前些日子，你大姑母也從江西來，住了十來天。她現在多經了些事，和原來不大一樣了。還和我說，覺得對不住你。”
大姑母，曼娘輕輕一笑：“大姑母是神仙樣的人，不知道凡間事也是平常，再說若沒當初那出，也沒有孫女今日的日子。”徐老太太的眉微微一皺就道：“你這樣想就好，那些事，都過去了。”
門外已經傳來丫鬟的聲音：“老太太，午飯已經預備好了，太太問，擺在哪裏？”徐老太太揚聲：“自然擺在這裏。”接著就拍著曼娘的手：“你回來的正巧，鱖魚肥了，春筍有了，蓴菜也上來了。這些都是你愛吃的。”
桃花流水鱖魚肥，這個季節，是桃花盛開、鱖魚最肥的時節，也是春筍初綻、蓴菜新生的時候。曼娘把眼角的淚悄悄擦了才笑道：“祖母還記得我最愛吃什麽？”徐老太太已經笑著道：“當然記得，可惜鰣魚還要再過些日子才能上來，京城裏貢到的鰣魚，那叫糟蹋了。”
鰣魚味鮮難養，送到京時往往已成魚幹，徐老太太在京城時候也曾吃過那種進貢來的鰣魚，心裏還在嘀咕，書上說的無敵美味，原來不過如此。直到嫁到徐家，頭一次回家鄉省親才算吃到新鮮鰣魚，才曉得即便是天下至尊，能讓全天下都進貢來無數東西，那一口鮮海參難以吃到。
曼娘聽徐老太太這樣講就笑道：“祖母取笑人家，以為孫女是小饞貓嗎？”徐老太太拍拍她的背：“你不是，你閨女是。”睞姐兒正巧進來，聽到自己被提起就看向徐老太太：“外老祖，我是什麽？”曼娘捏下女兒的臉：“你外老祖說你是小饞貓呢？讓娘瞧瞧，長胡子了沒？”
睞姐兒不依，扭著身子撒嬌，眾人都笑了，吃完午飯見孩子們有些發困，曼娘正準備帶他們下去歇著，已經報八小姐等人回來了。數年不見，眾人各自迎進來，招呼彼此見禮。
和姐妹們在一起，比和嫂子們在一起又有些不同，說笑一會兒，見各人帶來的孩子都在發困，一副坐不住的樣子，八小姐讓奶娘們把這些孩子都帶下去睡午覺，這才對曼娘笑道：“去年大姐娶媳婦，我老遠趕去京城，住了那麽兩個來月，連十六妹妹都見到了，偏偏沒見到你，還和姐妹們說，不曉得幾時才能見到。誰曉得我剛離京，就接到你們回京的消息，真是不巧。我還在心裏說，這一錯過，再等下回就不知道什麽時候，倒也湊巧，妹夫做了使節，我們也得以見麵，隻是皇命在身，你們攏共也隻能待十來天。不然，我還想把你請去我家那邊住住，我新蓋了座小花園，極齊整。”
十小姐已經塞給八小姐一杯茶：“八姐姐，你慢些說，誰不曉得你家蓋這花園，是要預備幾年後娶媳婦的？”八小姐也笑了，曼娘見連十八小姐都回來了，卻不見九小姐和十四小姐，不由問道：“怎的不見九姐？”
八小姐笑道：“你九姐是她婆婆病了，要侍疾，不過特地讓我帶來給幾個外甥的禮。至於十四妹妹，”八小姐頓住不說，十小姐已經道：“都是自家姐妹，有什麽不好說的，劉家那邊，自從老太爺四年前過世，那位親家太太就有些待十四妹妹不好，這婆婆給媳婦立規矩，也是常理，可是有些事做的，讓人不好說。”