原先在廄時候,有針線上人,曼娘要做,也不過就是做幾件裏衣鞋襪,別的自有針線上的人做,日日穿新衣都使得。可現在來了這裏,孩子們和陳銘遠的衣服鞋襪,不管內外大小,都要曼娘親自來做。
陳銘遠已經把衣服換好,拎著桶走出來,把髒水倒了把髒衣服收到桶裏放在門邊,這才坐下笑嘻嘻地看著妻子:“這沒什麽,我見宋兄也常穿帶補丁的衣衫出來,隻要官服沒有補丁,別的衣衫,幹淨整齊就好,打幾個補丁也不是什麽見不得人的事。”
曼娘不由伸手摸丈夫額頭一下:“來這幾個月,你倒學的節儉了。”陳銘遠屈起手指:“不節儉,日子沒法過啊。你看,我一年俸祿不過四十兩銀、三挑柴、一百斤米。不節儉些連你們都養不起了。難道我還要花你的銀子?”
曼娘嫁了陳銘遠這麽些年,還是頭一回聽到他算賬,不由抿唇笑了:“那好,你以後可要多賺些銀子,前兒我還聽說你給人家寫了祭文,謝了你三十兩銀子。我還在那奇怪,你怎的會做這些事了,原來是怕養不起孩子們。”說著曼娘就笑了,陳銘遠故意搖頭歎氣:“是啊,不這樣,怎麽養得活你們?”
趙媽媽正帶了婆子來見陳銘遠,那婆子恰好聽到陳銘遠後麵那句,不由皺起眉。趙媽媽和這婆子也是十分相熟的,忙道:“這不過是爺和奶奶開玩笑的話,你在這家也在老了,難道還不明白?”婆子忙道:“我自然曉得,隻是三爺從小富貴叢中長大,哪會為了這麽幾十兩銀子就……”
後麵的話婆子停了口,曼娘已在屋裏問:“誰在外麵說話?”趙媽媽忙應了走進屋裏:“劉嫂子聽說三爺回來了,特地過來給三爺問安。”劉婆子已經走進屋,規規矩矩給陳銘遠行禮問安。
陳銘遠喚她起來,站起來問了幾句家裏父母情形,又慰問劉婆子幾句才道:“我在這裏一切都好,又添了孩子,和同僚們相處也很愉悅,你回可要多說這些。”劉婆子的眼圈不由一紅,但還是恭敬地道:“是,小的知道。”
陳銘遠對趙媽媽道:“還請媽媽帶劉媽媽下好生替我們招呼了,劉媽媽也多在這待幾日,等歇息好了再走。”劉婆子又恭敬謝過,這才和趙媽媽下。出門時候,恰好遇到冬雪端了飯菜過來,見劉婆子和趙媽媽出來忙喊了一聲。
劉婆子順勢掃了眼飯菜,青菜豆腐雞蛋,隻有一道紅燒魚看起來還可入眼,聞起來雖還香,可畢竟不夠精致,點心也沒有。劉婆子的眉又不禁皺起,趙媽媽忙對冬雪道:“還不趕緊把飯菜送上,方才就聽姐兒說她餓了。”冬雪端了飯菜過,趙媽媽才拉了劉婆子:“你啊,別在這猶豫了,也別太太跟前為三爺三奶奶叫屈,別白白讓太太傷心。三爺不說了,我們這位三奶奶才值得人佩服,能享福能吃苦的人不少,可像這位奶奶一樣,既能享福也能吃苦,還勸解著三爺的,就不多了。”
劉婆子是聰明人,自然曉得趙媽媽的意思,忙笑著道:“我曉得你的意思,可是三爺那樣一個富貴人,吃的就跟府裏的下人差不多。那青菜豆腐,三爺當日在府裏想吃,也不過就是倒換下口味,哪有天天吃這個的。
夏了就是秋,秋過盡又是冬,日子就這樣似水樣過,謹哥兒已經兩歲,睞姐兒更加聰明,春雨的孩子比謹哥兒小了半歲,也是會說會跑的,這雖是個女孩子趙媽媽也很歡喜。在這日子久了,已經能聽懂鄉裏人的土話,冬雪年紀小些,有時也會和那兩個丫鬟說幾句本地話。
曼娘坐在窗下做針線臨字帖,教導兒女時候偶然聽見,會有一種恍惚感,仿佛從來就是生在這裏,不是來這的異客。睞姐兒見曼娘停下針線,笑著走過來:“娘,您說好要教我寫字的。你看,我昨兒臨的字。”
手裏這件夏衣已經快做好了,曼娘把睞姐兒抱到膝上,接過她手裏的紙看起來,小孩子初學寫字,未免筆劃都是歪歪斜斜的,隻能勉強說這是字。曼娘笑著道:“你初學寫字,描紅就好,哪能學娘寫?”睞姐兒的頭搖的撥浪鼓一樣的:“不要,娘會的,女兒也要會。”
曼娘點女兒腦門一下:“我多大,你才多大?乖乖地描紅,別想一口吃成個胖子。”睞姐兒還想撒嬌,謹哥兒已經搖搖晃晃地走過來,口水都掛在嘴邊來不及擦:“胖子、胖子。”
睞姐兒鼓起腮幫子從曼娘懷裏跳下來,站在弟弟麵前用手點著他的胖臉蛋:“要叫姐姐,叫姐姐。來,跟著我叫,姐姐。”謹哥兒的眼眨了眨,繞過姐姐撲到娘懷裏:“娘,姐姐欺負。”
睞姐兒的腮幫子鼓的更厲害,抱住曼娘的另一個胳膊:“娘,我才沒欺負他,他亂告狀。”曼娘拿出帕子把謹哥兒嘴邊的口水擦掉,捏一下女兒的小鼻子:“你們兩個,一個比一個難纏。”睞姐兒還是抱著曼娘的胳膊不肯放:“我才不難纏呢,娘,我會護住弟弟。”
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曼娘強忍住笑:“然後你就欺負弟弟?”睞姐兒啊地叫了聲,繼續撒嬌不依。陳銘遠已經走進來:“睞姐兒,你又欺負你弟弟了?你瞧,你弟弟又和你娘告狀。”又來一個,睞姐兒飛撲到陳銘遠懷裏:“爹爹,我才沒有。”
陳銘遠臉上分明是不信,但還是把睞姐兒抱起:“你們兩啊,別纏著你們娘了,爹帶你們出走走,讓你娘給我收拾行裝。”
曼娘奇怪地問:“你要出?”陳銘遠點頭:“要龍溪一趟,前些天不是抓了幾個盜賊,府上下了公文,說這幾個盜賊隻怕牽涉了府城的一樁案子,要押送上府。”這本該是典史的事,本縣典史員缺,陳銘遠是縣丞,送也是平常事。可曼娘今日不知怎的,聽了這話心就開始突突跳起來,站在那不動。
陳銘遠左手牽一個,右手抱一個準備帶孩子們出,見曼娘站在那不動反而奇怪:“你這是怎麽了?”曼娘不肯說出自己的擔心,隻是搖頭道:“沒事,不過縣城裏就那麽幾個衙役,我聽說這幾個人極凶惡,擒拿那日,還傷了人命?”
妻子就是膽小,陳銘遠把懷裏的謹哥兒放下,讓睞姐兒帶他出玩才搭著妻子的肩:“你想什麽呢?沈老爺也曉得這興徒凶悍,況且龍溪這一路又山高林密,特地從巡司找了十個精幹的兵來,又叮囑我們早睡晚起,晚到府城幾天沒有關係,就怕路上出事。”
十個兵丁再加縣衙的六個衙役,連陳銘遠共十七人押送那四個凶徒,算是萬無一失。但曼娘還是不大放心,陳銘遠見妻子還是不動摟住她的肩道:“你放心,我定不會讓自己出事的,要遇到形勢不好,我就先逃好了。不過這樣會丟官,到時沒有了進項,隻有娘子你養我了。”
這是公務,曼娘知道阻止不了,轉身收拾東西:“我省得,你帶孩子們玩吧。”陳銘遠還是不肯走:“沈老爺才更怕出事呢,眼看就要考評了,他若能得個優,也能動一動,若不能,別說動一動,就此致仕都有可能。”
三年一度的大查又要開始,似沈知縣這樣沒多少根基的官員,也隻有盼著查考時得優,然後借此升一升。沈知縣在揭陽查考時已經得了優,這回再得優,就有望升遷而不是依舊在知縣任上。這時候當然是怕極了出事,不然也不會巡司選十個兵丁押送了。
這麽多人,府城的路也隻有幾日,曼娘點頭:“我知道輕重,隻是想著你辛苦。”陳銘遠又是一笑:“你沒覺得我比初來時健壯多了?”曼娘瞅丈夫一眼,也就收拾東西。
陳銘遠次日押送人府城,轉眼已了四五日。雖才四月天,可這地氣熱,曼娘心裏又記掛著陳銘遠,夜裏又熱,越發不好睡。這夜好容易朦朧閉眼,就聽到外麵傳來淅淅瀝瀝的雨聲,曼娘翻了個聲,把睞姐兒的被子蓋好,見床前多出個人影。
曼娘原還當自己是睡著了迷糊,可再一細想不對,坐起身來,一柄雪亮的刀已橫了過來:“不許出聲。”此時最要緊的是孩子,曼娘到嘴邊的驚呼生生咽下,伸手摸一摸,還好,孩子們都還睡的沉。
作者有話要說:我這不是虐不是虐不是虐,重複一千遍,頂鍋蓋下。
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陳銘遠已經把衣服換好,拎著桶走出來,把髒水倒了把髒衣服收到桶裏放在門邊,這才坐下笑嘻嘻地看著妻子:“這沒什麽,我見宋兄也常穿帶補丁的衣衫出來,隻要官服沒有補丁,別的衣衫,幹淨整齊就好,打幾個補丁也不是什麽見不得人的事。”
曼娘不由伸手摸丈夫額頭一下:“來這幾個月,你倒學的節儉了。”陳銘遠屈起手指:“不節儉,日子沒法過啊。你看,我一年俸祿不過四十兩銀、三挑柴、一百斤米。不節儉些連你們都養不起了。難道我還要花你的銀子?”
曼娘嫁了陳銘遠這麽些年,還是頭一回聽到他算賬,不由抿唇笑了:“那好,你以後可要多賺些銀子,前兒我還聽說你給人家寫了祭文,謝了你三十兩銀子。我還在那奇怪,你怎的會做這些事了,原來是怕養不起孩子們。”說著曼娘就笑了,陳銘遠故意搖頭歎氣:“是啊,不這樣,怎麽養得活你們?”
趙媽媽正帶了婆子來見陳銘遠,那婆子恰好聽到陳銘遠後麵那句,不由皺起眉。趙媽媽和這婆子也是十分相熟的,忙道:“這不過是爺和奶奶開玩笑的話,你在這家也在老了,難道還不明白?”婆子忙道:“我自然曉得,隻是三爺從小富貴叢中長大,哪會為了這麽幾十兩銀子就……”
後麵的話婆子停了口,曼娘已在屋裏問:“誰在外麵說話?”趙媽媽忙應了走進屋裏:“劉嫂子聽說三爺回來了,特地過來給三爺問安。”劉婆子已經走進屋,規規矩矩給陳銘遠行禮問安。
陳銘遠喚她起來,站起來問了幾句家裏父母情形,又慰問劉婆子幾句才道:“我在這裏一切都好,又添了孩子,和同僚們相處也很愉悅,你回可要多說這些。”劉婆子的眼圈不由一紅,但還是恭敬地道:“是,小的知道。”
陳銘遠對趙媽媽道:“還請媽媽帶劉媽媽下好生替我們招呼了,劉媽媽也多在這待幾日,等歇息好了再走。”劉婆子又恭敬謝過,這才和趙媽媽下。出門時候,恰好遇到冬雪端了飯菜過來,見劉婆子和趙媽媽出來忙喊了一聲。
劉婆子順勢掃了眼飯菜,青菜豆腐雞蛋,隻有一道紅燒魚看起來還可入眼,聞起來雖還香,可畢竟不夠精致,點心也沒有。劉婆子的眉又不禁皺起,趙媽媽忙對冬雪道:“還不趕緊把飯菜送上,方才就聽姐兒說她餓了。”冬雪端了飯菜過,趙媽媽才拉了劉婆子:“你啊,別在這猶豫了,也別太太跟前為三爺三奶奶叫屈,別白白讓太太傷心。三爺不說了,我們這位三奶奶才值得人佩服,能享福能吃苦的人不少,可像這位奶奶一樣,既能享福也能吃苦,還勸解著三爺的,就不多了。”
劉婆子是聰明人,自然曉得趙媽媽的意思,忙笑著道:“我曉得你的意思,可是三爺那樣一個富貴人,吃的就跟府裏的下人差不多。那青菜豆腐,三爺當日在府裏想吃,也不過就是倒換下口味,哪有天天吃這個的。
夏了就是秋,秋過盡又是冬,日子就這樣似水樣過,謹哥兒已經兩歲,睞姐兒更加聰明,春雨的孩子比謹哥兒小了半歲,也是會說會跑的,這雖是個女孩子趙媽媽也很歡喜。在這日子久了,已經能聽懂鄉裏人的土話,冬雪年紀小些,有時也會和那兩個丫鬟說幾句本地話。
曼娘坐在窗下做針線臨字帖,教導兒女時候偶然聽見,會有一種恍惚感,仿佛從來就是生在這裏,不是來這的異客。睞姐兒見曼娘停下針線,笑著走過來:“娘,您說好要教我寫字的。你看,我昨兒臨的字。”
手裏這件夏衣已經快做好了,曼娘把睞姐兒抱到膝上,接過她手裏的紙看起來,小孩子初學寫字,未免筆劃都是歪歪斜斜的,隻能勉強說這是字。曼娘笑著道:“你初學寫字,描紅就好,哪能學娘寫?”睞姐兒的頭搖的撥浪鼓一樣的:“不要,娘會的,女兒也要會。”
曼娘點女兒腦門一下:“我多大,你才多大?乖乖地描紅,別想一口吃成個胖子。”睞姐兒還想撒嬌,謹哥兒已經搖搖晃晃地走過來,口水都掛在嘴邊來不及擦:“胖子、胖子。”
睞姐兒鼓起腮幫子從曼娘懷裏跳下來,站在弟弟麵前用手點著他的胖臉蛋:“要叫姐姐,叫姐姐。來,跟著我叫,姐姐。”謹哥兒的眼眨了眨,繞過姐姐撲到娘懷裏:“娘,姐姐欺負。”
睞姐兒的腮幫子鼓的更厲害,抱住曼娘的另一個胳膊:“娘,我才沒欺負他,他亂告狀。”曼娘拿出帕子把謹哥兒嘴邊的口水擦掉,捏一下女兒的小鼻子:“你們兩個,一個比一個難纏。”睞姐兒還是抱著曼娘的胳膊不肯放:“我才不難纏呢,娘,我會護住弟弟。”
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陳銘遠臉上分明是不信,但還是把睞姐兒抱起:“你們兩啊,別纏著你們娘了,爹帶你們出走走,讓你娘給我收拾行裝。”
曼娘奇怪地問:“你要出?”陳銘遠點頭:“要龍溪一趟,前些天不是抓了幾個盜賊,府上下了公文,說這幾個盜賊隻怕牽涉了府城的一樁案子,要押送上府。”這本該是典史的事,本縣典史員缺,陳銘遠是縣丞,送也是平常事。可曼娘今日不知怎的,聽了這話心就開始突突跳起來,站在那不動。
陳銘遠左手牽一個,右手抱一個準備帶孩子們出,見曼娘站在那不動反而奇怪:“你這是怎麽了?”曼娘不肯說出自己的擔心,隻是搖頭道:“沒事,不過縣城裏就那麽幾個衙役,我聽說這幾個人極凶惡,擒拿那日,還傷了人命?”
妻子就是膽小,陳銘遠把懷裏的謹哥兒放下,讓睞姐兒帶他出玩才搭著妻子的肩:“你想什麽呢?沈老爺也曉得這興徒凶悍,況且龍溪這一路又山高林密,特地從巡司找了十個精幹的兵來,又叮囑我們早睡晚起,晚到府城幾天沒有關係,就怕路上出事。”
十個兵丁再加縣衙的六個衙役,連陳銘遠共十七人押送那四個凶徒,算是萬無一失。但曼娘還是不大放心,陳銘遠見妻子還是不動摟住她的肩道:“你放心,我定不會讓自己出事的,要遇到形勢不好,我就先逃好了。不過這樣會丟官,到時沒有了進項,隻有娘子你養我了。”
這是公務,曼娘知道阻止不了,轉身收拾東西:“我省得,你帶孩子們玩吧。”陳銘遠還是不肯走:“沈老爺才更怕出事呢,眼看就要考評了,他若能得個優,也能動一動,若不能,別說動一動,就此致仕都有可能。”
三年一度的大查又要開始,似沈知縣這樣沒多少根基的官員,也隻有盼著查考時得優,然後借此升一升。沈知縣在揭陽查考時已經得了優,這回再得優,就有望升遷而不是依舊在知縣任上。這時候當然是怕極了出事,不然也不會巡司選十個兵丁押送了。
這麽多人,府城的路也隻有幾日,曼娘點頭:“我知道輕重,隻是想著你辛苦。”陳銘遠又是一笑:“你沒覺得我比初來時健壯多了?”曼娘瞅丈夫一眼,也就收拾東西。
陳銘遠次日押送人府城,轉眼已了四五日。雖才四月天,可這地氣熱,曼娘心裏又記掛著陳銘遠,夜裏又熱,越發不好睡。這夜好容易朦朧閉眼,就聽到外麵傳來淅淅瀝瀝的雨聲,曼娘翻了個聲,把睞姐兒的被子蓋好,見床前多出個人影。
曼娘原還當自己是睡著了迷糊,可再一細想不對,坐起身來,一柄雪亮的刀已橫了過來:“不許出聲。”此時最要緊的是孩子,曼娘到嘴邊的驚呼生生咽下,伸手摸一摸,還好,孩子們都還睡的沉。
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