四奶奶頓時如被雷擊一樣,站那一個字都說不出來。二太太見狀示意丫鬟們都出去,這才緩緩地道:“心裏怨,曉得,可這件事,再怨都要做。”四奶奶頓時嚇的跪下:“婆婆,媳婦並沒有怨,媳婦隻是、隻是……”


    隻是一點愛女之心?二太太唇邊笑容冷然:“也是做娘有閨女的,自然曉得有愛女之心。可是疼女兒是有好幾種疼法的。這樣待小十二,不是疼她,是害她。”四奶奶戰戰兢兢開口:“可是婆婆,此時們徐家,為小十二尋個脾性好的夫君又不是不行,到時……”


    二太太再次打斷她的話:“是,們徐家此時鼎盛,徐家的女兒們也能隨意挑選夫君,可得意時需想失意處。徐家為何能鼎盛至今,不就是因的家教好?”


    四奶奶聽到這句,還是忍不住說:“可是大哥和大姐姐,真能?”二太太的眼頓時如錐子一般看過去:“原本以為不過是心眼有些小,現瞧來,竟是個糊塗?大哥,是,他的確是被寵壞了,可他也曉得什麽該做什麽不該做,絕不去拿自己不該拿的,雖則有些好色,可他也做的隱秘,沒有嚷出來。大伯母指望過大哥頂門立戶嗎?不過是當個廢樣養,隻要不出外惹是生非就好。再說回大姐姐,她不通庶務不擅交際。可她是什麽?從小隨五叔學畫,閨中就有畫技如神的名聲,嫁的也不擅庶務,可夫妻倆說的著。守了這麽些年寡,又入宮當了供奉。小十二若琴棋書畫任有一項能博的才名,也就不操這個心。可她琴棋書畫哪樣好了?這樣的能和大姐姐比?這話虧的是麵前說,若是別麵前,豈不被笑話死?”


    四奶奶跪的有些膝蓋疼,又被婆婆這樣罵了一通,心裏還是委屈:“可對小十二,婆婆您也……”二太太眼神如刀:“就是因為之前太寵她了,才把她寵成這個樣子,還有給她挑的奶娘,明著沒安好心眼。這樣的奶娘那教唆著,再有這個糊塗娘那寵著,把她教的不明是非,不懂道理。也別說她還小,都十六了,別說,有她這麽大時都已議親。可她還一副天下最有道理的樣。恨有,笑無,稍微受點氣就以為別看不起自己。這哪是大家閨秀,連那寒門碧玉都不如。”


    見四奶奶滿頭是汗,二太太聲音稍微柔和些:“若再不管她,等出了閣,吃了虧,到時夫妻反目妯娌笑話,那時候是怎麽做?是跑去別家大吵大鬧丟徐家的臉呢,還是忍氣吞聲自己家後悔?也是要做婆婆的了,好好想想吧。若再想不出,這回就連老四也跟著一起回鄉,辦完祖父的喪事後也不用回來了。”


    四奶奶如被雷擊:“婆婆,可是依例,祖父喪事,隻能請百日假,這百日假,來回也差不多就要這麽些時候,還有……”二太太冷哼一聲:“沒聽出來嗎?讓老四不做這個官了。免得仗了是官太太,欺負小嬸子。至於頂門立戶,的長子可不像大伯母的長子那麽無能。”


    不做這個官,四奶奶一頭一臉都是汗,二太太揮手示意她下去。四奶奶隻有地上再行一個禮這才起身。二太太等她走後長歎一聲,雖說兒女長大各自成親,可妯娌之間也要和睦才行,小衝突可以有,大事情一定不能有私心。原本這個兒媳看著還好,可這離開自己才兩年,就變的隻為自己打算而忘了徐家可不是她一個的。


    四奶奶回房之後痛哭一場後,也隻有聽從徐二太太的話,打點了些東西給十二小姐送去,讓她好好地聽二太太的話,千萬不可再由著自己性子來。十二小姐聽了後又要大哭大鬧,現她身邊的都曉得二太太是要把她性子扳回來,可不敢由著她,隻任由她那大哭,沒上前勸說。


    不管怎麽說,行李很快收拾好了,四爺雖不回家奔喪,但也按製請了百日假期,要送父母到通州。


    徐啟那邊也來了消息,說翰林院橫豎無事,郡主自嫁過來還沒回過家鄉,既遇到這樣大事,就帶全家一起回去奔喪。這是正經事,也沒會反對,於是到出發那日,算得上浩浩蕩蕩,二太太夫妻帶了十二小姐、五爺全家、二少爺已家,徐啟一家子,再加上隨行的仆從,車都動用了二十來輛。


    雖然新安郡主沒用郡主車駕,但福王府還是派了二十個侍衛來護送新安郡主回鄉,雖然極力輕車簡從,也有那麽差不多百來號。這是回家奔喪,要趕時間,隻用了一天就到了通州,也沒驚動當地官府,隻驛站歇了一晚第二日一大早就上船回鄉。


    十月裏河還沒凍起來,再加上一路是往南方趕,又多賞了船家五十兩銀子,這速度也比別快了許多,十一月初五就到了家鄉,饒雖如此,那時徐首輔也已過了六七,隻等七七做完就行出殯。


    這回下了船就不路上耽擱,離徐家還有十裏地的時候,徐三老爺帶了幾個侄子出來迎接兄長。徐二老爺早已換了喪服,看見弟弟披麻戴孝,侄子們個個眼睛通紅,不等徐三老爺拜下去就從車裏出來,和徐三老爺相持大哭。


    這裏大哭,女眷們車裏自然也要放聲大哭,哭了總有一盞茶時候,徐三老爺請兄長暫息悲聲,還請繼續上車,到家中靈前磕頭。這段路,徐二老爺本該步行的,但徐三老爺再三說兄長年事已高,還請繼續上車,徐二老爺隻有上車緩行。


    除不好下車的女眷和孩子們外,徐五爺等已經各自下車,跟車後步行,直到看見徐家村子,這一村都姓徐,故此家家門上都掛了白。徐二老爺又是一陣哀痛,下車跪地上磕了頭。女眷和孩子們此時也下車,徐首輔一直住長房,靈堂自然也設長房。


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    一路到了長房門口,大門開出,徐大老爺帶了徐五老爺和烏壓壓的子孫那相迎,皆穿白,對聯都刷白,徐二老爺搶前幾步,跪徐大老爺麵前就大哭起來。徐大老爺自然也要和兄弟相持大哭。


    徐大爺跪下相求,口稱父親和叔父年紀都已不小,還請暫緩悲傷,入靈堂拜靈。徐大老爺和徐二老爺弟兄們這才起來,攜手來到靈堂,此時前來吊唁的親友都被請出去,靈堂中全是徐家一大家子,徐大老爺帶上前跪下,男女長幼各分昭穆跪好,叩頭行禮上香後,徐二老爺就靈前守靈,又再三向徐首輔請罪,當日不該沒回鄉。


    徐大老爺又那答了,並說徐首輔去時十分安詳,稱身前有子孫侍疾,為官者當竭盡全力盡忠陛下,已安排把徐首輔的遺折送到京城轉呈陛下。徐二老爺聽了又是一陣大哭。


    徐大太太見這邊趕了遠路回來,有些臉上已經有憔悴神色,比起家守靈的也好不到哪去。上前安排徐二太太等先去歇息,還說子孫眾多,子媳守靈是必須的,孫子和重孫輩就輪番換守,一來這靈堂雖大,徐家著實太多,全部守這裏也擠不下,二來這家裏比平日更忙,很多事要主持,輪換守靈也好讓去做事。


    徐二太太已經十分疲憊,大嫂既這樣說,也就先下去歇息一會兒。晚輩們這才又來各自給長輩們行禮,曼娘早已遠遠看見祖母格外憔悴,比不得出京前時那樣風采,行禮時不由淚已盈眶。


    徐大太太曉得她是為了什麽,拍拍她的手讓她起來,並讓她帶了新安郡主先下去歇息。新安郡主既來奔喪,那就是以徐家婦的身份,徐大太太此時也不會和她多客氣,除了叮囑下們多照顧下新安郡主,也就去忙自己的了。


    曼娘請新安郡主來到當日自己居處,請她坐下才道:“既是回來奔喪,母親隻能先暫時和住一些日子。現既已到京,不知要不要去給京城送信?”新安郡主趕了這麽長時間的路,靈前又行禮磕頭折騰了這麽些時候,已經十分困倦:“這信先不忙送,先歇一會兒。說來婆婆真是想的周到,若都那熬著,瞧著是盡了孝了,可這麽長時候,熬的都病了,倒……”


    曼娘不由淺淺一笑,但又覺得此時笑不對,不由收起。新安郡主躺到床上見她這樣就拉她也躺下:“也歇會兒,還有七八天呢。偷個空歇一會兒也好,該常常笑才是,笑起來很好看。”新安郡主的聲音越來越低,曼娘轉頭看去,新安郡主已經睡著,不由閉上眼打算養個神,可不覺就睡去。


    曼娘醒來時候已經入夜,夏風趴桌上打盹,聽到曼娘的聲音就站起來:“小姐,郡主已經起來了,還說別打擾您。”睡了一會兒,曼娘覺得舒服多了,問過夏風這是什麽時候,就要去靈堂給徐首輔上晚香。


    算著時候,曼娘沒有走大路,而是從花園裏繞過去,夏風打了燈籠,主仆倆腳步匆匆,剛走到一半路就聽到假山那邊傳來窸窸窣窣的聲音,還摻雜著男不耐煩的聲音:“還要去靈前上香,擔心什麽,不是說好了,等喪事一辦完,可以說去莊子為祖父守孝,娘定不會攔,再把從莊子裏接出來,到時送到鳳舞巷去,那時們不就可以什麽都不怕。”


    這是,大伯的聲音,曼娘臉色刷一下白了,夏風也好不到哪裏去。而大伯的祖父,是曾祖父,難道說那個女,是老姨奶奶?


    作者有話要說:古代那個坑爹的交通,所以除了幾個特定年代,比如東晉時期就特別強調這個誰死了都要奔喪。其他年代,奔喪什麽的並不像後人想象的,誰死了都要回去奔喪。四爺不是長子長孫,祖父去世,路途遙遠的話不回去奔喪也是允許的,隻需要請百日假期。如果是長孫,就必須奔喪。

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