艾麗西亞報以嚴謹的態度,一頁頁地看著。


    每一張下麵都寫著:


    「致我最最親愛的艾麗西亞。」


    他在偷看她。


    注意到女孩抬起頭後,移開目光,裝作滿不在乎的模樣。


    她會喜歡嗎


    艾麗西亞抽出一頁。


    他心如擂鼓。


    修長潔白的手指,指向第九第十行。


    那兩句是,


    「從你那睡夢中的眼眸,


    我偷取一分安寧。」


    卡文迪許目光移不開她玫瑰色的指尖。


    他打起精神,壓著笑容,歡欣雀躍地等候她的評價。


    「這裏的韻律錯了。」


    她指正了出來。


    他愛情的火焰被澆滅了大半。


    「啊」他失聲,「艾麗西亞!」


    「我特地改了韻尾。」他沉悶地辯解道,「你看,這裏可以拚成你的名字。」


    他的浪漫被艾麗西亞學究似的拷問摧毀。


    「還不錯。」她肯定道。


    卡文迪許垂頭喪氣地收回了他的情詩,十四行詩是情人間表白的愛語。


    但是他的愛人卻會告訴他寫錯了格律!


    「對不起。」威廉。卡文迪許想著,他本來打算今天不理她的。


    他突然覺得自己好幼稚,好無聊。


    他很沮喪。


    艾麗西亞卻站在那,沒有走,在等候著什麽。


    她掀起長睫看他,「早安吻!」


    ……


    威廉。卡文迪許發現,他被一個吻給哄好了。


    他甚至為自己的生氣感到羞愧。


    他停在那裏。


    她都和你在一起了,都是你的妻子了。


    他摸了摸吻過的嘴唇。


    艾麗西亞完成任務似的,輕飄飄親了一下,隨即離開。


    遵循了她的習慣。


    她已經把她的堂兄納入了日常之中。


    卡文迪許微笑著跟了上去。


    ……


    他們吃早飯,看著送來的報紙。


    占著大幅版麵的自然是國際局勢。他們在鄉下過著平靜的生活,海外卻在戰爭。


    持續了十幾年,人們早已習慣。現在到了最關鍵的時刻。


    今年六月份的時候,先後有所變動,拿破崙不宣而戰,率軍60萬進攻俄國,俄軍隻有20餘萬。


    美國對英國宣戰,爭奪北美。


    前任首相珀西瓦爾遇刺,兩黨爭權後,終於由同托利黨派的人士,利物浦伯爵上台組閣,堅持原本的保守政策。


    半島那邊,由威靈頓子爵率領的,英國解放西班牙的對法戰爭,仍如火如荼。


    北方諸郡被強壓下去的盧德運動,激進派人士倡導著新聞自由,擴大選舉權,議會改革。


    國內外都陷入動盪之中。


    卡文迪許家族是輝格黨的代言人。德文郡公爵是光榮革命時候,發動政變的那七人之一。


    歷代公爵都被稱為輝格黨王子。


    艾麗西亞祖父過世後,現在活躍在政壇,接過議會席位的是他倆的父親,如今的第六代德文郡公爵和卡文迪許勳爵。


    年輕一代就是威廉。卡文迪許,被盡整個家族之力培養。


    他的三個叔叔都選擇了從軍。


    卡文迪許家子嗣不豐,往上數到伯爵,七代中所有的男性親屬全都未婚而亡。


    隻有艾麗西亞父親和卡文迪許祖父這兩支延續下來。


    政治法律神學哲學被視為男人才能涉足的領域。


    艾麗西亞由於家族的良好傳統,以及受她母親和祖母影響,對此並不避諱,樂於像很多貴族女性一樣參政。


    兩人自在地聊著。


    那邊最新的消息傳來,博羅季諾戰役中俄軍大敗,


    第2集 團軍司令巴格拉季昂戰死。


    報紙上在爭論,總司令庫圖佐夫會不會死守莫斯科,還是選擇撤退保存兵力。


    形式太嚴峻了,如果俄國戰敗,整個歐洲隻剩下英國和拿破崙負隅頑抗。


    那時候他們可能要被迫和談。


    「冬天要到了。」艾麗西亞喝了口咖啡,突然說。


    卡文迪許露出微笑,他從不避諱和他堂妹討論這些。


    對其他男人來說是難以想像的,怎麽能讓女人接觸這個。


    他懂她為什麽會選擇他。


    「波拿巴最好的選擇,就是能和俄國及時地停戰和談。」


    補給線太長。


    艾麗西亞點頭,「所以,如果我是庫圖佐夫,我會放棄莫斯科。」


    保存力量,誘敵深入,伺機反攻。


    她很決斷。


    俄國的冬天他經歷過。


    卡文迪許想了想那座城市瑰麗的克裏姆林宮,有些惋惜。


    她要是個男孩的話,就會被送去裏斯本,參與半島戰爭,跟在威靈頓身邊當副官。


    或者在大使身後當秘書見習,積累資歷。


    她很聰明,好學,勇敢,冷靜從容。


    威廉。卡文迪許忍不住想像著那副場景。


    「你蜜月期為什麽想去瑞典,俄羅斯!」


    那裏正在戰亂。


    「我以為你會想去看看。見證歷史,畢竟。」


    他從來不認為,有些事情是女孩不能接觸的,就像他教她射擊,送她匕首和槍。


    他們和好了。


    第15章 幻想


    戰爭沒太過影響他們平靜的生活。


    卡文迪許經常會惋惜她不是個男孩,又慶幸她是個女孩,沒有他見過的那種男人身上的好鬥,莽撞,和欲望作鬥爭的動物性。

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