一處錦天繡地的行宮，門口處的牌匾上鑲有三個金色大字――執冷殿。
整座大殿之內隻有三條身影，氣氛顯得有些沉悶。
大理寺卿維正，端坐於殿內最中央的位置，一身官服氣勢莊嚴，隻是兩指間反複揉搓著一個小小的紙團。心頭，若有所思。
歐陽登超坐於一側，低頭翻閱著近三年來，有關於離魂殿三十五具死屍的驗屍記錄。
兩人時不時的看向麵前跪著的驗屍官，偶爾問出幾句問題，來來回回商談了近乎半天時間，終於，將話題停在了屍體的兩個共同點上。一個是令人作嘔的腐臭味，另外一個，則是脖頸間兩個慎人的血洞。
此時，維正眉頭緊皺，眉宇之間一個川字越加明顯，他抬頭看了眼驗屍官，沉聲道：“你確定除了兩個血洞之外，再無其他致命傷口？”
驗屍官一聽，連忙說道：“回大人話，經過下官反複察看，確實和以前一樣，再無其他致命傷。”
“血洞，脖頸。”維正念到這兩個詞時，忍不住在自己的脖子上摸了一摸，疑惑的說道：“這凶手為何不用利器，反倒是弄出兩個血洞來，這是為何？”
驗屍官麵色茫然，不解道：“下官，也是沒有頭緒，隻是經過脖頸上的血洞，造成了屍身變得幹枯無比。”
維正點點頭，忽然像似想起了什麽，遂轉過頭喚了一句，“登超。”
“屬下在。”正在仔細翻看小箋的歐陽登超，停下手邊的動作回道“不知大人要問何事？”
“昨晚，麒麟小鎮的案發地點以及現場的情況，都記錄好了沒有？”
“記錄好了，不過……屬下派出去的人帶回的有用消息卻隻有一個。”說道此處，歐陽登超呼出一口氣，又道：“案發現場並沒有激烈的打鬥痕跡，以這種情況推斷，要麽凶手一招斃命，要麽就是事後凶手清理過現場。”
維正眉頭一挑，又問：“然後呢，你接著說。”
“隻是有些奇怪，卑職的兩個得意手下，皆是輕功上層，身手了得之輩，卻是在昨晚一個失蹤，一人受傷。”歐陽登超雙眼微眯，想到現在下落不明的和尚，心中不免有些擔心。
維正收回目光，抬頭看了一眼大殿上方的懸梁，想了半天後，才開口道：“失蹤的這名小司，他的下落可有線索？”
歐陽登超搖了搖頭，“回稟大人，目前還沒有任何可靠的線索，整個現場除了掉在地上的幾顆花生米之外，哪怕是刀劍劃過的痕跡都沒有，凶手是怎樣進入和離開的完全沒有依據。”
“真是有些讓人費解啊，如此黑夜，凶手在來去的過程中竟然沒有留下一絲蛛絲馬跡。”維正聽後，頓時覺得心頭鬱悶無比。“此案不簡單啊。”
歐陽登超讚同的點了一下頭，說道：“我想，有必要屬下親自去走上一遭了。”
“不行，這三十五起命案實在古怪，在沒有線索之前，你還是不要動身的好。更何況你也說了，你的兩名手下一人失蹤一人受傷。這萬一……”
維正話還沒有說完，歐陽登超便將話打斷，“大人，黑夜行凶，令人作嘔的腐臭味，死屍上的血洞以及凶手無處可尋的蹤跡，屬下認為這絕對不是偶然。其中必有蹊蹺。”話落，三人相對無言，整座大殿之內，再一次陷入了沉寂當中。
時間一分一秒的流逝著，氣氛越加沉悶，也不知在何時，殿外傳來了急促的腳步聲。
殿裏的三人相互看了眼後，尋聲望向了門外，片刻後，迎來的卻是宮裏傳話的小士。
待看清來人模樣，坐在中間的維正啐了一句，“是哪個嘴碎之人傳出去的，這麽快就傳到了太後的耳朵裏？”
歐陽登超聳了聳肩，放下了手裏的書箋後，與維正一同迎了上去。
“得進宮了大人們，太後有旨，召大理寺卿與大理寺丞入宮問話。”小士急急忙忙的施了一禮，神色焦急，看樣子，似乎是太後臨時下的旨意了。
早前，維正便和這位名叫徐軒的小士打過一些交道，便試著私下問道：“徐軒小弟，你可知太後召見我們是為何事？”
聽聞維正的這般稱呼，徐軒可擔當不起，忙道：“維大人，您就別抬舉小的了，您是三品官臣，我隻是一個太後身邊的小士，何德何能讓大人稱呼為小弟。實不相瞞，太後今早起床之時，便接到外麵的消息，據說是長安城附近的麒麟小鎮，又有一位百姓死於非命。所以太後要召二位大人進宮問話。”
果然，此次召見與命案有關，維正與歐陽登超撞了一下眼色，兩人心知肚明，大理寺果真有著太後的眼線，日後行事要萬分小心了。
就這樣，出了大理寺，幾人快馬加鞭的趕到長安，時間已是傍晚，天邊的最後一抹殘紅即將消逝。宮內，負責點燈的宮人們開始陸續點起了燈，維正便攜帶著歐陽登超踏著逐漸亮起的燈光，急匆匆的朝太後行宮的位置走去。
就這麽一路走著，邁過大明宮的第二道宮門，視野更加開闊，二層小閣宮燈點綴，分布在兩側，顯得格外整齊。再往裏進第三道宮門時，迎麵的白玉道上，一座輝宏的殿宇佇立在前，隻見燈火耀眼，鳳柱高聳，層層飛宇，踏月疊簷。歐陽登超是第一次進到太後的行宮裏麵，沒想過太後的行宮竟然有三道宮門，而且道道嚴密，難怪他上次拚了命的闖宮，也隻是闖過第二道宮門。
到了大明宮的霞露殿前，徐軒請兩人殿外候著，他便先進於通傳。約莫過了半柱香的時間，一名宮女從殿裏出來，冷睇著候在外的維正道：“太後娘娘傳你們進去。”
維正與歐陽登超聞聲，便一起隨著她進了霞露殿，一刻也不敢怠慢。
霞露殿一向是太後暑節見臣的場所，因此殿正值霞露日落的角度，故此，一入宮內，便覺有清涼之風習習徐來，讓人頓覺暑氣盡消。
隻見，殿前正中，冰塊鋪了一盤，裏麵放著幾瓣香菊花的碎瓣，寥寥清香，怡人振爽。幕帷之後的臥椅上正慷懶地倚著一人，兩側宮女揚著芭蕉扇，有節奏地擺動著。隔著那金色的帷幕，裏麵纖弱的身影動了動，溫柔而低沉的聲音自帷幕後傳了來：“來了？”
“大理寺卿維正。”
“大理寺丞歐陽登超。”
“參見太後娘娘。娘娘千歲千歲千千歲。”兩人神色一正，先後報了名號，遂又異口同聲的回道
“嗯，起來吧。”武太後從臥椅上坐了起來，抬手指了指跪在地上的徐軒，隨口說道：“方才，傳你們的時候，哀家聽這小軒子說了幾句，二位大人，是不是正因此事焦頭爛額？”
維正上前道：“回太後娘娘的話，確實，麒麟小鎮已有三十五人死於非命。”
“三十五人？”武太後輕輕念了一遍這句話，又道：“那你們可曾查出了什麽線索？”
“這個……”維正?萘艘幌倫齏劍?僖傻潰骸盎剄魈?竽錟錚?俺嘉弈埽?匾?南咚骰刮床槌觶?故欠11至肆礁鮃傻恪v灰蠣?甘翟詮毆鄭?釗四岩宰聊ァ！?p>“哦？哀家可是給了你們充足的時間去查此案，你們卻是到現在還未有個頭緒。可是讓哀家有所失望了。”武太後輕描淡寫的話語中，令人聽起來卻有些清冷。
維正一怔，生怕前方之人有所不滿，忙道：“太後娘娘，命案調查到現在，並非完全沒有收獲，經過反複驗屍得出這三十五具屍體上，脖頸處皆有兩個血洞，而且斷定凶手身上具有一種腐臭味。”
武太後點點頭，半眯著眼睛，道：“你們在一點線索都沒有的情況下，就敢斷定凶手身上的氣味，是否有些草率了？”話落，隻見維正與歐陽登超相視一眼，後者點了下頭，走上前去，回道：“回稟太後娘娘，是卑臣的一個手下，昨晚負責監守麒麟小鎮時，與凶手進行過接觸，得到的結論。”
“豈有這事？那哀家便聽聽你們的依據。”
“遵命。”歐陽登超應了一聲，回想著當時胖子回到離魂殿將此事訴說的經過，緩緩說道：“據卑臣手下所說，此人力氣極大，身上具有寒氣和一種特別的腐臭味，行動時毫無聲響。同時，卑臣的另外一名手下下落不明。”
武太後端起身邊的一盞清茶，飲下一小口，又道：“這凶手被你那位手下說的神乎其神，屍體的脖頸處又有血洞，怎麽令哀家覺得這非人力，而是鬼怪作祟？”
歐陽登超想了片刻，搖頭道：“此事還未查清，卑臣倒不覺得是鬼怪行凶做事，而且這世間若是真存在鬼怪一說……”
“好了，是不是鬼怪，哀家自有定奪。”武太後不等歐陽登超將話說完，便啟口打斷，隨後又說了句：“日後再有線索，必須隨時告訴哀家。先這樣吧，你們倆下去吧。”
二人領旨，轉身，退了出去
整座大殿之內隻有三條身影，氣氛顯得有些沉悶。
大理寺卿維正，端坐於殿內最中央的位置，一身官服氣勢莊嚴，隻是兩指間反複揉搓著一個小小的紙團。心頭，若有所思。
歐陽登超坐於一側，低頭翻閱著近三年來，有關於離魂殿三十五具死屍的驗屍記錄。
兩人時不時的看向麵前跪著的驗屍官，偶爾問出幾句問題，來來回回商談了近乎半天時間，終於，將話題停在了屍體的兩個共同點上。一個是令人作嘔的腐臭味，另外一個，則是脖頸間兩個慎人的血洞。
此時，維正眉頭緊皺，眉宇之間一個川字越加明顯，他抬頭看了眼驗屍官，沉聲道：“你確定除了兩個血洞之外，再無其他致命傷口？”
驗屍官一聽，連忙說道：“回大人話，經過下官反複察看，確實和以前一樣，再無其他致命傷。”
“血洞，脖頸。”維正念到這兩個詞時，忍不住在自己的脖子上摸了一摸，疑惑的說道：“這凶手為何不用利器，反倒是弄出兩個血洞來，這是為何？”
驗屍官麵色茫然，不解道：“下官，也是沒有頭緒，隻是經過脖頸上的血洞，造成了屍身變得幹枯無比。”
維正點點頭，忽然像似想起了什麽，遂轉過頭喚了一句，“登超。”
“屬下在。”正在仔細翻看小箋的歐陽登超，停下手邊的動作回道“不知大人要問何事？”
“昨晚，麒麟小鎮的案發地點以及現場的情況，都記錄好了沒有？”
“記錄好了，不過……屬下派出去的人帶回的有用消息卻隻有一個。”說道此處，歐陽登超呼出一口氣，又道：“案發現場並沒有激烈的打鬥痕跡，以這種情況推斷，要麽凶手一招斃命，要麽就是事後凶手清理過現場。”
維正眉頭一挑，又問：“然後呢，你接著說。”
“隻是有些奇怪，卑職的兩個得意手下，皆是輕功上層，身手了得之輩，卻是在昨晚一個失蹤，一人受傷。”歐陽登超雙眼微眯，想到現在下落不明的和尚，心中不免有些擔心。
維正收回目光，抬頭看了一眼大殿上方的懸梁，想了半天後，才開口道：“失蹤的這名小司，他的下落可有線索？”
歐陽登超搖了搖頭，“回稟大人，目前還沒有任何可靠的線索，整個現場除了掉在地上的幾顆花生米之外，哪怕是刀劍劃過的痕跡都沒有，凶手是怎樣進入和離開的完全沒有依據。”
“真是有些讓人費解啊，如此黑夜，凶手在來去的過程中竟然沒有留下一絲蛛絲馬跡。”維正聽後，頓時覺得心頭鬱悶無比。“此案不簡單啊。”
歐陽登超讚同的點了一下頭，說道：“我想，有必要屬下親自去走上一遭了。”
“不行，這三十五起命案實在古怪，在沒有線索之前，你還是不要動身的好。更何況你也說了，你的兩名手下一人失蹤一人受傷。這萬一……”
維正話還沒有說完，歐陽登超便將話打斷，“大人，黑夜行凶，令人作嘔的腐臭味，死屍上的血洞以及凶手無處可尋的蹤跡，屬下認為這絕對不是偶然。其中必有蹊蹺。”話落，三人相對無言，整座大殿之內，再一次陷入了沉寂當中。
時間一分一秒的流逝著，氣氛越加沉悶，也不知在何時，殿外傳來了急促的腳步聲。
殿裏的三人相互看了眼後，尋聲望向了門外，片刻後，迎來的卻是宮裏傳話的小士。
待看清來人模樣，坐在中間的維正啐了一句，“是哪個嘴碎之人傳出去的，這麽快就傳到了太後的耳朵裏？”
歐陽登超聳了聳肩，放下了手裏的書箋後，與維正一同迎了上去。
“得進宮了大人們，太後有旨，召大理寺卿與大理寺丞入宮問話。”小士急急忙忙的施了一禮，神色焦急，看樣子，似乎是太後臨時下的旨意了。
早前，維正便和這位名叫徐軒的小士打過一些交道，便試著私下問道：“徐軒小弟，你可知太後召見我們是為何事？”
聽聞維正的這般稱呼，徐軒可擔當不起，忙道：“維大人，您就別抬舉小的了，您是三品官臣，我隻是一個太後身邊的小士，何德何能讓大人稱呼為小弟。實不相瞞，太後今早起床之時，便接到外麵的消息，據說是長安城附近的麒麟小鎮，又有一位百姓死於非命。所以太後要召二位大人進宮問話。”
果然，此次召見與命案有關，維正與歐陽登超撞了一下眼色，兩人心知肚明，大理寺果真有著太後的眼線，日後行事要萬分小心了。
就這樣，出了大理寺，幾人快馬加鞭的趕到長安，時間已是傍晚，天邊的最後一抹殘紅即將消逝。宮內，負責點燈的宮人們開始陸續點起了燈，維正便攜帶著歐陽登超踏著逐漸亮起的燈光，急匆匆的朝太後行宮的位置走去。
就這麽一路走著，邁過大明宮的第二道宮門，視野更加開闊，二層小閣宮燈點綴，分布在兩側，顯得格外整齊。再往裏進第三道宮門時，迎麵的白玉道上，一座輝宏的殿宇佇立在前，隻見燈火耀眼，鳳柱高聳，層層飛宇，踏月疊簷。歐陽登超是第一次進到太後的行宮裏麵，沒想過太後的行宮竟然有三道宮門，而且道道嚴密，難怪他上次拚了命的闖宮，也隻是闖過第二道宮門。
到了大明宮的霞露殿前，徐軒請兩人殿外候著，他便先進於通傳。約莫過了半柱香的時間，一名宮女從殿裏出來，冷睇著候在外的維正道：“太後娘娘傳你們進去。”
維正與歐陽登超聞聲，便一起隨著她進了霞露殿，一刻也不敢怠慢。
霞露殿一向是太後暑節見臣的場所，因此殿正值霞露日落的角度，故此，一入宮內，便覺有清涼之風習習徐來，讓人頓覺暑氣盡消。
隻見，殿前正中，冰塊鋪了一盤，裏麵放著幾瓣香菊花的碎瓣，寥寥清香，怡人振爽。幕帷之後的臥椅上正慷懶地倚著一人，兩側宮女揚著芭蕉扇，有節奏地擺動著。隔著那金色的帷幕，裏麵纖弱的身影動了動，溫柔而低沉的聲音自帷幕後傳了來：“來了？”
“大理寺卿維正。”
“大理寺丞歐陽登超。”
“參見太後娘娘。娘娘千歲千歲千千歲。”兩人神色一正，先後報了名號，遂又異口同聲的回道
“嗯，起來吧。”武太後從臥椅上坐了起來，抬手指了指跪在地上的徐軒，隨口說道：“方才，傳你們的時候，哀家聽這小軒子說了幾句，二位大人，是不是正因此事焦頭爛額？”
維正上前道：“回太後娘娘的話，確實，麒麟小鎮已有三十五人死於非命。”
“三十五人？”武太後輕輕念了一遍這句話，又道：“那你們可曾查出了什麽線索？”
“這個……”維正?萘艘幌倫齏劍?僖傻潰骸盎剄魈?竽錟錚?俺嘉弈埽?匾?南咚骰刮床槌觶?故欠11至肆礁鮃傻恪v灰蠣?甘翟詮毆鄭?釗四岩宰聊ァ！?p>“哦？哀家可是給了你們充足的時間去查此案，你們卻是到現在還未有個頭緒。可是讓哀家有所失望了。”武太後輕描淡寫的話語中，令人聽起來卻有些清冷。
維正一怔，生怕前方之人有所不滿，忙道：“太後娘娘，命案調查到現在，並非完全沒有收獲，經過反複驗屍得出這三十五具屍體上，脖頸處皆有兩個血洞，而且斷定凶手身上具有一種腐臭味。”
武太後點點頭，半眯著眼睛，道：“你們在一點線索都沒有的情況下，就敢斷定凶手身上的氣味，是否有些草率了？”話落，隻見維正與歐陽登超相視一眼，後者點了下頭，走上前去，回道：“回稟太後娘娘，是卑臣的一個手下，昨晚負責監守麒麟小鎮時，與凶手進行過接觸，得到的結論。”
“豈有這事？那哀家便聽聽你們的依據。”
“遵命。”歐陽登超應了一聲，回想著當時胖子回到離魂殿將此事訴說的經過，緩緩說道：“據卑臣手下所說，此人力氣極大，身上具有寒氣和一種特別的腐臭味，行動時毫無聲響。同時，卑臣的另外一名手下下落不明。”
武太後端起身邊的一盞清茶，飲下一小口，又道：“這凶手被你那位手下說的神乎其神，屍體的脖頸處又有血洞，怎麽令哀家覺得這非人力，而是鬼怪作祟？”
歐陽登超想了片刻，搖頭道：“此事還未查清，卑臣倒不覺得是鬼怪行凶做事，而且這世間若是真存在鬼怪一說……”
“好了，是不是鬼怪，哀家自有定奪。”武太後不等歐陽登超將話說完，便啟口打斷，隨後又說了句：“日後再有線索，必須隨時告訴哀家。先這樣吧，你們倆下去吧。”
二人領旨，轉身，退了出去