小四子因為先前得了遲靜姝的吩咐，留意遲敏敏的行蹤，聽她詢問，當即點頭，“是，約莫是半個時辰前出門的。”
“她最近時常出去？”遲靜姝問。
小四子說道，“是，不是很頻繁，可三五日的，總是會出去一次。”
躬了躬身，又道，“因著小姐的吩咐，奴才還特意找人悄悄地跟了幾趟，發現五小姐，多是去了京中的幾家茶樓，胭脂水粉的店。左右不過兩個時辰，便回來了。”
“茶樓，胭脂水粉的店？”遲靜姝略一沉吟，又問小四子，“沒有其他異樣？”
“這……”小四子搖頭。
遲靜姝想了想，說道，“下一回，若是她再出門。尋個由頭，靠近看看。”頓了下，又道，“再跟丁叔說一聲，尋個穩妥的人，跟著遲妙棉。”
小四子並無多問，當即答應下來。
小菊看著小四子離去，低聲問：“小姐，五小姐可是有什麽不妥麽？”
遲靜姝沒回答，轉眼看水池裏，睡蓮飄蕩，底下錦鯉怡然自得。
微微一笑。
……
皇宮中。
祭祀鍾聲悠緩而沉重，高台上，老態龍鍾的一朝天子，領著重臣，對天叩拜，焚香，祝禱。
長長的祭祀祝詞，如經文般，不疾不徐地唱念，完畢。
鍾聲再響，再叩首。
反反複複，及至到了正午太陽最烈的時候。
皇上似是受不住地，踉蹌著直直就朝旁邊栽倒！
幸而萬久福快走幾步，將其扶住，又朝那念誦祭詞的大師看了一眼。
祭祀的進程，便驟然加快了許多。
距離高台最近的一處金碧輝煌的蓮花台上，忽而一個大紅身影，一躍而上。
烈日之下，如蓮花心中陡然綻開的鮮紅花蕊。
刺得許多人，竟一瞬睜不開眼！
萬久福扭頭便嗬，“祭祀大典，豈容放肆！還不快速速退下！”
然而，那一身大紅鮮衣之人，卻毫不退縮，反而一步步走到高台邊。
朝上頭嗤笑，“萬公公，你是在跟本宮說話？”
眾人一噤。
這才看清，那紅如焰火之人，正是青雲國當朝太子——蕭厲玨！
萬久福神色未變地朝他笑了笑，“原來是太子殿下，恕奴婢無禮。可這祭祀大典何其重要，還請殿下莫要胡來。”
“胡來？”
鮮衣妖麵的人忽而笑了起來，聲音幽幽，如奪魂鬼音，在這烈日長空下，陡然綻開！
一雙邪眸微微上挑，直勾勾地看向那站在帝王身邊的萬久福，“由著你一個太監，代替一朝天子主持祭祀，就不是胡來？”
站在台下的大臣，紛紛屏息！
萬久福僵了僵，隨即恭聲道，“請恕奴婢不懂太子殿下在說什麽。隻是這祭祀大典的時辰卻耽誤不得，還請殿下莫要再強加為難。耽誤了一國的運程，不是任何人都能擔待得起的。”
言語之中，盡是對蕭厲玨的威脅。
可那盛名鬼魅的太子，卻毫不相讓，反而森涼一笑，廣袖一揮，鮮紅衣擺隨風擺動，隨即，便徑直上了高台！
萬久福當場變色，“太子！”
蕭厲玨卻隻當他如無物。
猩唇輕巧一勾，姿態悠閑地來到天子身旁。
然後伸手，扶住他的另一側胳膊，幽幽一笑，“父皇，您身子不適，這剩下的祭禮，就由兒臣代替吧？”
熱得喘不過氣的天子扭頭看了眼這容貌邪美出塵的孩子，仿佛想到了什麽。
忽而也笑了起來，點頭，“你跟你母妃，當真是越發肖似了。”
一言出，本是笑得雍容尊雅的深眸裏，掠過一絲湛湛冷意。
隨即，又笑道，“父皇累了，讓萬公公扶您去休息吧？”
天子含笑，點了點頭。
萬久福眉頭一皺，看了眼蕭厲玨，見天子轉身，眼底掠過一絲陰狠毒光。
卻也隻得躬身扶著那一國之尊，一步步，退下了高台。
蕭厲玨轉過身來，森眸一掃。
烈日之下，那紅衣怒燃，如火焰炙熱。可那妖麵又絕美無雙，在這灼目的日頭底下，竟靡豔得叫人不敢直視！
仿佛，妖魔衝破了夜，陡然站在了光明底下，渾身散逸的，都是能夠奪人魂魄的狂肆！
眾人心驚，紛紛低下頭去。
便聽上方，一聲森幽詭笑，冷冷響起——
“敲鍾，焚香！”
“天佑青雲，國泰民安！萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海喝的拜服，齊齊響起！
……
“哐啷！”
慈寧宮，一盞飛鳳戲珠的香爐，被猛地掀翻在地。
姿容豔麗通身華貴無雙的婦人，丹蔻手指，猛地拍在巧奪天工的矮幾上。
“你說那個賤種，代替皇上，主持了祭祀大典？！”
底下的宮人哆哆嗦嗦。
“沒用的廢物！萬久福呢！去把萬久福叫來！哀家要問問他，到底怎麽辦事的！”
話音剛落，殿門外走進來一人，虛弱的聲音帶著幾絲柔緩的笑意，傳了進來，“何人又惹太後生氣了？”
榮德太後神色一變，看向門口。
隨即笑了起來，“小七來了？今日沒去參加典禮麽？快來到哀家跟前來坐。”
又對旁邊吩咐，“來人，快去給七殿下端一碗冰鎮的青梅汁來。”
一身月牙色長衫的男子走進殿內，屈膝，跪在了那香爐灑落的香灰裏，笑得端雅無雙，朝榻上的婦人恭恭敬敬地行禮，“孫兒蕭墨白，給太後請安。”
榮德太後笑得金釵微顫，忙抬手，“快起來，這般多禮做甚。瞧瞧，好好的衣衫都髒了。”
蕭墨白起身，微微一笑，坐在了宮人端來的矮凳上，看向榮德太後，“太後娘娘方才，莫不是因為祭祀大典的事生怒麽？”
榮德太後登時臉一沉，不滿地皺眉，“可不是，那賤種也太過囂張，連祭祀大典都敢伸手！再這麽下去，是不是連哀家都要不放在眼裏了！”
蕭墨白忽而咳嗽了幾聲，隨即笑道，“太後說的是哪裏話。他再放肆，總也越不過您去的。”
榮德太後神色緩了緩，又看向對麵這容顏病弱，卻反而更顯出塵之氣的少年郎。
笑道，“哀家心裏也明白，可到底是害怕啊。小七呀，哀家這以後，可就全靠你了呢！難為你如今想開了，願意幫哀家一把，不然……唉，哀家這把身子骨，都無依無靠了呢！”
蕭墨白笑得淡雅如雲霧，又咳了幾聲，柔聲道，“太後放心，今晚，隻要按照計劃行事……他，逃不了的。”
榮德太後眼裏猛地蹦出迸出驚人亮光，竟直接走下榻來，抓住了蕭墨白蒼白的手，親密又如撒嬌般地輕聲道，“那哀家，就等著七郎的好消息了呢~”
蕭墨白微微一笑，忽而再次咳嗽起來，抽回手，退到了一旁，“病體之人，不敢再驚擾太後，孫兒告退了。”
“什麽孫兒呀……”榮德太後笑著看他，“咱們又並無血脈親緣……”
……
京城大馬胡同。
多寶樓。
遲妙棉轉了一圈，還真發現了不少有趣的小玩意兒。
正拎著一個栩栩如生的小石雕看著，就聽身後有人笑道，“姑娘瞧著麵生，似不是多寶樓的常客？”
遲妙棉意外，回頭一看。
就見一身穿竹青色長衫，腰佩白玉帶，通體不俗衣著華貴的男子，正笑盈盈地朝自己看來。
遲妙棉暗暗新奇，放下那石雕，笑道，“正是呢，聽聞這多寶樓有趣的物件兒多得很，便來開開眼。”
又看向那男子，似是有些羞怯，“不知公子是……”
男子是誰？正是之前一手毀了遲敏敏名聲的五皇子，蕭知才！
他心知今日祭祀大典十分辛苦，便尋了個由頭躲避出來，隻等著晚上的宮宴再去尋樂。
這多寶樓，正是他名下的一間產業。無事時，時常會到此逗留一番。
不想今日，居然瞧見了遲妙棉。
雖然年紀嘛……是比自己喜歡的大了點，可這長相，倒是頗合胃口的。
見她如此，當即一笑，“在下的名諱不值一提，不過認識的人，都喚一聲五爺。這多寶樓，正是在下的產業。”
遲靜姝心下暗驚，卻又隱隱欣喜。
連忙福身，“小女有眼不識泰山，不曉得五爺竟是多寶樓的東家。多有得罪之處，還請五爺見諒。”
蕭知才瞄著這小女子的眉眼，心下越發癢了幾分。
竟上前一步，親手將遲妙棉扶起來，一邊曖昧地笑道，“姑娘不必客氣。還不知姑娘如何稱呼。”
遲妙棉聽他語氣，也沒躲閃，笑了笑，“小女名棉兒，家中人稱四姑娘。”
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蕭知才是什麽人，一眼便看出了遲妙棉這番語氣動作裏的假做真意。
哈哈一笑，“難得與四姑娘一見如故。正好，在下這兒有幾件好物，四姑娘若是有意，不如隨在下去二樓細細一觀？”
遲妙棉的視線落在他腰間佩戴的那塊玉墜上。
玉墜的花紋，與自己手腕上那顆極其相似。
而這人的容貌……也與蕭雲和，有著五分的相似。尤其是眉眼之中的那股抹不去的風流多情。
暗暗一笑。
垂眸，“那……便多謝五爺了。”
……
（卡文卡得很，最近寫作的狀態一直不對……）
“她最近時常出去？”遲靜姝問。
小四子說道，“是，不是很頻繁，可三五日的，總是會出去一次。”
躬了躬身，又道，“因著小姐的吩咐，奴才還特意找人悄悄地跟了幾趟，發現五小姐，多是去了京中的幾家茶樓，胭脂水粉的店。左右不過兩個時辰，便回來了。”
“茶樓，胭脂水粉的店？”遲靜姝略一沉吟，又問小四子，“沒有其他異樣？”
“這……”小四子搖頭。
遲靜姝想了想，說道，“下一回，若是她再出門。尋個由頭，靠近看看。”頓了下，又道，“再跟丁叔說一聲，尋個穩妥的人，跟著遲妙棉。”
小四子並無多問，當即答應下來。
小菊看著小四子離去，低聲問：“小姐，五小姐可是有什麽不妥麽？”
遲靜姝沒回答，轉眼看水池裏，睡蓮飄蕩，底下錦鯉怡然自得。
微微一笑。
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祭祀鍾聲悠緩而沉重，高台上，老態龍鍾的一朝天子，領著重臣，對天叩拜，焚香，祝禱。
長長的祭祀祝詞，如經文般，不疾不徐地唱念，完畢。
鍾聲再響，再叩首。
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距離高台最近的一處金碧輝煌的蓮花台上，忽而一個大紅身影，一躍而上。
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然而，那一身大紅鮮衣之人，卻毫不退縮，反而一步步走到高台邊。
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眾人一噤。
這才看清，那紅如焰火之人，正是青雲國當朝太子——蕭厲玨！
萬久福神色未變地朝他笑了笑，“原來是太子殿下，恕奴婢無禮。可這祭祀大典何其重要，還請殿下莫要胡來。”
“胡來？”
鮮衣妖麵的人忽而笑了起來，聲音幽幽，如奪魂鬼音，在這烈日長空下，陡然綻開！
一雙邪眸微微上挑，直勾勾地看向那站在帝王身邊的萬久福，“由著你一個太監，代替一朝天子主持祭祀，就不是胡來？”
站在台下的大臣，紛紛屏息！
萬久福僵了僵，隨即恭聲道，“請恕奴婢不懂太子殿下在說什麽。隻是這祭祀大典的時辰卻耽誤不得，還請殿下莫要再強加為難。耽誤了一國的運程，不是任何人都能擔待得起的。”
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可那盛名鬼魅的太子，卻毫不相讓，反而森涼一笑，廣袖一揮，鮮紅衣擺隨風擺動，隨即，便徑直上了高台！
萬久福當場變色，“太子！”
蕭厲玨卻隻當他如無物。
猩唇輕巧一勾，姿態悠閑地來到天子身旁。
然後伸手，扶住他的另一側胳膊，幽幽一笑，“父皇，您身子不適，這剩下的祭禮，就由兒臣代替吧？”
熱得喘不過氣的天子扭頭看了眼這容貌邪美出塵的孩子，仿佛想到了什麽。
忽而也笑了起來，點頭，“你跟你母妃，當真是越發肖似了。”
一言出，本是笑得雍容尊雅的深眸裏，掠過一絲湛湛冷意。
隨即，又笑道，“父皇累了，讓萬公公扶您去休息吧？”
天子含笑，點了點頭。
萬久福眉頭一皺，看了眼蕭厲玨，見天子轉身，眼底掠過一絲陰狠毒光。
卻也隻得躬身扶著那一國之尊，一步步，退下了高台。
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“你說那個賤種，代替皇上，主持了祭祀大典？！”
底下的宮人哆哆嗦嗦。
“沒用的廢物！萬久福呢！去把萬久福叫來！哀家要問問他，到底怎麽辦事的！”
話音剛落，殿門外走進來一人，虛弱的聲音帶著幾絲柔緩的笑意，傳了進來，“何人又惹太後生氣了？”
榮德太後神色一變，看向門口。
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一身月牙色長衫的男子走進殿內，屈膝，跪在了那香爐灑落的香灰裏，笑得端雅無雙，朝榻上的婦人恭恭敬敬地行禮，“孫兒蕭墨白，給太後請安。”
榮德太後笑得金釵微顫，忙抬手，“快起來，這般多禮做甚。瞧瞧，好好的衣衫都髒了。”
蕭墨白起身，微微一笑，坐在了宮人端來的矮凳上，看向榮德太後，“太後娘娘方才，莫不是因為祭祀大典的事生怒麽？”
榮德太後登時臉一沉，不滿地皺眉，“可不是，那賤種也太過囂張，連祭祀大典都敢伸手！再這麽下去，是不是連哀家都要不放在眼裏了！”
蕭墨白忽而咳嗽了幾聲，隨即笑道，“太後說的是哪裏話。他再放肆，總也越不過您去的。”
榮德太後神色緩了緩，又看向對麵這容顏病弱，卻反而更顯出塵之氣的少年郎。
笑道，“哀家心裏也明白，可到底是害怕啊。小七呀，哀家這以後，可就全靠你了呢！難為你如今想開了，願意幫哀家一把，不然……唉，哀家這把身子骨，都無依無靠了呢！”
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蕭墨白微微一笑，忽而再次咳嗽起來，抽回手，退到了一旁，“病體之人，不敢再驚擾太後，孫兒告退了。”
“什麽孫兒呀……”榮德太後笑著看他，“咱們又並無血脈親緣……”
……
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多寶樓。
遲妙棉轉了一圈，還真發現了不少有趣的小玩意兒。
正拎著一個栩栩如生的小石雕看著，就聽身後有人笑道，“姑娘瞧著麵生，似不是多寶樓的常客？”
遲妙棉意外，回頭一看。
就見一身穿竹青色長衫，腰佩白玉帶，通體不俗衣著華貴的男子，正笑盈盈地朝自己看來。
遲妙棉暗暗新奇，放下那石雕，笑道，“正是呢，聽聞這多寶樓有趣的物件兒多得很，便來開開眼。”
又看向那男子，似是有些羞怯，“不知公子是……”
男子是誰？正是之前一手毀了遲敏敏名聲的五皇子，蕭知才！
他心知今日祭祀大典十分辛苦，便尋了個由頭躲避出來，隻等著晚上的宮宴再去尋樂。
這多寶樓，正是他名下的一間產業。無事時，時常會到此逗留一番。
不想今日，居然瞧見了遲妙棉。
雖然年紀嘛……是比自己喜歡的大了點，可這長相，倒是頗合胃口的。
見她如此，當即一笑，“在下的名諱不值一提，不過認識的人，都喚一聲五爺。這多寶樓，正是在下的產業。”
遲靜姝心下暗驚，卻又隱隱欣喜。
連忙福身，“小女有眼不識泰山，不曉得五爺竟是多寶樓的東家。多有得罪之處，還請五爺見諒。”
蕭知才瞄著這小女子的眉眼，心下越發癢了幾分。
竟上前一步，親手將遲妙棉扶起來，一邊曖昧地笑道，“姑娘不必客氣。還不知姑娘如何稱呼。”
遲妙棉聽他語氣，也沒躲閃，笑了笑，“小女名棉兒，家中人稱四姑娘。”
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哈哈一笑，“難得與四姑娘一見如故。正好，在下這兒有幾件好物，四姑娘若是有意，不如隨在下去二樓細細一觀？”
遲妙棉的視線落在他腰間佩戴的那塊玉墜上。
玉墜的花紋，與自己手腕上那顆極其相似。
而這人的容貌……也與蕭雲和，有著五分的相似。尤其是眉眼之中的那股抹不去的風流多情。
暗暗一笑。
垂眸，“那……便多謝五爺了。”
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