瑪麗亞忍不住笑了,「這禮物不算壞了。」


    她輕輕地摸了摸女兒的頭,「別急著愛上什麽人,你還有很多選擇呢。」


    喬琳乖順地點了點頭,卻知道自己已經被保羅的小花招勾起了思緒。


    她確實有點想念他了。


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    第20章 加州故事(二十)


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    盡管非常不想離開媽媽的懷抱,新年假期結束後的喬琳還是第一時間飛回了洛杉磯。


    接下來的一年她顯然會非常忙,她得早點回來進入工作狀態。


    哦!對了,她還得趕快把南瓜從寄養的寵物店那裏接回來。這傢夥可能會鬧脾氣。


    喬琳頭疼地按了按太陽穴。


    寫歌、錄專輯、排練和演出、找唱片公司和版權管理公司、試鏡、準備角色、拍自己的劇本、管理音像店……


    喬琳覺得自己幾乎像是隻蜜蜂,從早忙到晚。她根本沒有時間留給自己。


    唯一讓她覺得欣慰的是音像店的聖誕和新年套餐相當受歡迎。聖誕假期和平安夜真的會有很多人出門租電影。


    多數電影公司會給喬琳家這樣的租賃商店留下大約6個月的租賃窗口期,從電影正式發行vhs錄像帶開始後的六個月內,這些電影公司會以個人消費者無法接受的價格給錄像帶定價,一般在79-99美元之間。而音像店可以用租賃定價進貨,一般是50-69美元。發行商也會出售很便宜的片子,但是那都是些沒人聽過的電影。


    聖誕假期就是個好好利用租賃窗口掙錢的高峰期。錄像帶本身重複出租的租金再加上會員繳納的會員費,良性循環下,這些錢足以覆蓋店鋪的成本並盈利。等那些電影不再流行後,音像店會選擇把錄像帶賣掉,這也可以降低一些成本。


    但這份錢來得不容易。


    說實在的,在洛杉磯的郊區這類地方經營音像店不算是個特別好的選擇,這裏離影視行業太近了,競爭很激烈,特別是喬琳家的店鋪隻是個家庭生意,而不是那些有雄厚資本支持的連鎖店。


    因此,喬琳很注意削減成本,她幾乎不會進那些會在電視上播放的電影,比如《大白鯊》,人們更喜歡租借那些他們在電視上看不到的東西。


    為了增加營收,她還在店裏賣爆米花和冰激淩,剛好跟隔壁的披薩店生意區別開。年後她打算再招些員工來解救一下身兼數職的雇員馬克。


    洛杉磯一整年都可以賣冰激淩,這是最棒的。


    喬琳從經營音像店上學到了很多家庭視頻行業的事:


    比如,大部分音像店都會積累很多滯納金之類的壞帳。客戶交還錄像帶時錯過了截止日期,按照合同規定他們應該繳納滯納金,可實際上店鋪很難收回這筆錢。幾乎所有客戶都有類似的違約記錄,店員沒法因為他們不繳納滯納金就不把電影租給他們,那樣商店就沒客戶了!


    而且,客戶一定會忘帶自己的會員卡,甚至直接把卡弄丟,店鋪自己必須得有個嚴肅的會員管理登記,好在下一個忘帶卡的客戶進門時搞清楚對方應該享受什麽會員套餐。


    還有,喜劇、動作片、驚悚片這三類是租得最好的電影,理應占去最多庫存。家庭電影雖然不算最受歡迎的,但總有一些核心觀眾,家裏有13歲以下小孩的那種家長迫切需要合家歡電影來打發親子時間。戰爭和西部片是即將徹底玩完的租賃類型,除了40歲以上的白人男性很少有人感興趣。科幻題材也不掙錢。


    以及,租賃未剪輯的電影利潤最豐厚,特別是有關少數群體的片子和未經mpaa評級的電影,這是獨立商店的優勢之一。


    喬琳過去的那家店年營業額大約有25萬美元,利潤率一般會維持在20%左右。她希望現在這家店能維持同樣的水平,這樣她手上的現金流就會充裕一些。


    查完音像店的帳,喬琳就去跟隊友會和了,這幾個傢夥已經在她家裏看mtv了。羅德和史蒂夫為了省錢,總是來喬琳家裏蹭需要訂閱的有線電視台。


    喬琳一推開家門,就看到這些傢夥正聚精會神地盯著電視。


    「hey,你們在看什麽?」


    「涅槃樂隊的《smells like teen spirit》mv剛剛播完。」


    「那首歌的mv還在繼續播出啊?我感覺它簡直就像是到處都是,在mtv已經重複播出好多遍了。」


    羅德點頭回答:「自從去年11月開始,它就沒停下來過。這真該死的瘋狂!現在我們可以說垃圾搖滾剛剛變成主流了,這類樂隊突然成了超級明星,就像是新時代的aerosmith(史密斯飛艇)。」


    喬琳輕笑了一下,「真正的朋克搖滾是死了嗎?這有點荒謬,垃圾搖滾這個形容詞變成了西雅圖音樂的特徵,就好像那兒隻有這一種音樂。我覺得所有人都很討厭這個詞。涅槃會喜歡嗎?他們的主唱柯本會喜歡嗎?我不覺得。我喜歡涅槃,可我討厭媒體描繪這些事時的樣子。」


    史蒂夫搖搖頭說:「涅槃的風格就好像是一點點重金屬和速度放慢了的朋克融合在一起,再加上低保真的聲音質感,噪響,電吉他還有放大器製造出來的失真和大音量。」


    「還有人聲的部分,主唱科特·柯本有一種特別的聲線,很有記憶點,」喬琳補充道,「發音含糊不清,唱法就像他們的歌詞一樣粗糲。」


    羅拉直白地說:「他們的歌詞在說他們真的對這個世界很厭倦,他們很空虛,這很適合青少年。」

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