傅至景微怔,驕陽下的孟漁周身都鍍了一層光暈,眼睛亮得出奇,說不出的意氣高昂,他心裏忽地有點後悔帶孟漁走這一遭,因為他太明白權力的滋味有多麽讓人上癮,也太清楚被景仰、被推崇會使人驟長生生不息的豪情。


    但當真相被揭露時,今日的氣沖霄雲都會成為一個笑話。


    傅至景罕見的沉默讓孟漁像被澆了一桶冷水,他囁嚅道:「我隻是覺著我不能獨占這個名頭,我得去做些什麽,什麽都好……」


    他有些不確定,又怕被笑話般,急需得到認可,「對嗎?」


    所幸傅至景沒有打擊他的熱情,片刻後頷首,「對,你做得很好。」


    若非所有人都在看著,孟漁定要撲到傅至景懷裏討一個類似於獎勵的吻,他一改在京都時的萎靡,振奮道:「那我們快些趕路,明日就到川西!」


    第六日,隊伍於夜色裏抵達目的地,當地長史早已在城門等候。


    一幹人等連日在大暑裏趕路早就筋疲力盡,這幾年來養尊處優的孟漁更是憋著一口氣,等到了驛站就累倒了,睡前再三叮囑傅至景明日一定要叫醒他,可整整睡了六個多時辰,醒來時天光大亮。


    屋子空無一人,身處陌生之地,他有些分不清夢境與現實,匆匆忙忙穿戴整潔往外跑,逮住個在院子裏打瞌睡的衙差詢問傅至景的去處。


    「在書房和長史大人談話。」


    孟漁道過謝,快步往捕快所指的方向趕去,一路到了院子外,踩著青石板走了進去。


    書房門大敞著,幾人圍在書桌上談話,聽見聲音紛紛抬起頭來看著氣喘籲籲的孟漁。


    桌上擺著川西的地形圖,身為總領的傅至景用人惟才,正中間站著的是慣會領兵打仗的劉翊陽,正在分析攻克的方法。


    孟漁有心參與,剛進了屋還未開口,傅至景先道:「今日到此為止,林長史,有勞你早些將邪教時常出沒之地圈出來。」


    擺明了不想孟漁過度幹涉,就連劉翊陽也隻是看他一眼就拿著地形圖越過他。


    九殿下方燃起來的雄心還未壯大就被無情地吹滅,一時怔在原地。


    作者有話說


    (拎起傅至景領子):敢阻礙我們小魚大人的大業,賜二十大板!


    小魚(拎著板子):讓我來——


    第34章


    書桌上擺著卷宗,是前朝有關邪教案的記載。


    衡國的律例言「凡假借邪神妄稱佛者,一應左道亂正之術,或隱藏圖像,燒香集眾,煽惑人民,為首皆絞,為從者各杖一百,流三千裏。」


    自古以來,信教的百姓多因天災或衣食不保走投無路而被蠱惑,如同傀儡一般做出違背本心之惡事,但所謂法不責眾,普通的教徒若肯早些迷途知返,皆可從輕處理。


    川西此回被有心之人鑽了空子,一因此處地勢多為山脈,不利農耕,糧食缺少,又正好撞上大旱,百姓食不果腹,為了活命難免動歪心思,二因當地百姓素來有信奉菩薩佛祖之好,單是城中香火鼎盛的廟宇便有七間,三因大旱多人喪命,終日惶惶的百姓心中需要支撐的信仰——天君教由此而生。


    教主自稱夜半受了菩薩的點化,菩薩不忍見民生苦楚,要他手持利刃助於地獄裏掙紮的信徒得以往生,通向極樂之殿。


    先是集結了一小批惡徒搶占賑災糧,又教唆幾個在底層久受煎熬之人當街自刎,先往生者可得一捧米供養還在世間的妻兒。


    接著借川西九曲十八彎的地勢到處燒殺搶掠,不肯皈依者梟首示眾,隊伍日漸發展,至今已近三百教徒。


    傅至景越聽越惱火,這樣的一班惡徒在初期時就能完全剿滅,壯大至此跟當地隻知拿俸祿卻不作為的官員脫不了幹係,但賑災平亂迫在眉睫,眼下還不是算帳的時候,因而麵對曲意奉承的長史,心中再氣恨也得不露聲色等著秋後算帳。


    他將卷宗收好,望向已來到跟前的孟漁,一改方才的肅然,「怎麽到這兒來了?」


    孟漁嘀咕,「不是讓你叫醒我嗎?」他伸手要去拿卷宗,不出所料被傅至景摁住了,抬一抬眼,「我不能看?」


    「都是些枯燥的律法,沒什麽好看的。」傅至景說著將他牽到一旁的四方桌,上頭擺著一絡書冊,「我差人搜羅了些趣書給你解悶。」


    若說方才隻是孟漁的猜測,如今傅至景所言無疑證實他心中所想,他不大甘心地道:「你們是故意避著我議事,為什麽?」


    麵對他的發問,傅至景泰然自若,「我知曉你在京都不快活,想讓你換個地方散心,至於平亂是我的分內之事,你不必操神。」


    語氣溫和得孟漁找不出一絲錯處,但他仍覺得不對,仰麵蹙著眉,「難道就沒我能幫得上忙的地方嗎?」


    「有。」


    孟漁期待起來。


    「這幾日城中派米需要有人看管,你去辦如何?」


    這種微乎其微的小事派兩個孔武有力的精兵去做更有震懾效果,他正想反駁,傅至景低聲說:「你如今是旁人眼中的欽差大臣,由你帶著我的令牌去,他們才不敢陽奉陰違。」


    這還有幾分道理,孟漁不得不應下,雖得了蝦米般的小差事也想盡善盡美,眼睛亮澄澄的,「那我現在就去?」


    說幹就幹,他像頭小牛犢一樣竄了起來,站立著的傅至景沒料到他會突然起身,偏下了腦袋還是被他撞到了下頜,疼得咬住了牙。

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