這筆錢夠買一個人的命，叫他再也不能妨礙自己的事業。
常勝按下確認，提交懸賞。他知道，這則消息會在聯邦的不為人知的暗麵世界飛速傳播，直到得到他想要的結果。
雨點敲擊著窗戶，聲音急促，嘀嗒作響。
這是一場雨，或是……一輪死亡的倒計時。
第14章
r0996星四季分明，入秋之後，雨格外多。南岸的大雨連著下了兩天才接近尾聲。
陽光再一次灑向地麵時，宋連旌退了燒。他把搖椅搬到了天台上，一邊沒個正形地拚裝機械一邊晃悠著，小貓躺在不遠處，四腳朝天曬太陽。
「看好了，貓飯是這麽做的！」紀小遊也到了天台，幹勁十足地拿出前兩天買的貓罐頭、牛奶、營養品，一項一項加到一起攪拌。
宋連旌很認真地點頭，記下所有步驟。
小貓時隔許久終於吃到了營養且美味的食物，高興地「喵喵」叫起來，拿頭蹭了蹭他的褲腳，看都沒看旁邊的廚子。
「什麽貓嘛，我才是做飯的人，倒是看看我啊！」紀小遊酸了，「我好像沒記清，它名字叫什麽來著？我要譴責它！」
就像他在家幹了錯事，他媽不會叫他小遊，也不會叫他傻兒子，一定要連名帶姓地喊他一樣。
「我就叫它貓。」
……家人們，誰的貓就叫貓啊。
「你太敷衍了！」紀小遊譴責道。
宋連旌揉了揉貓頭：「反正我也不會養別的貓。」他是個連綠蘿都能給養死的人，為了對動植物負責，後來都敬而遠之。
如果不是剛醒的時候機緣巧合，他怎麽也不會養一隻貓。
「不行啊！名字那麽多，可愛的，好念的，有寓意的……都可以選！」紀小遊抗議，「別的貓都有名字，我們貓貓也要有！」
緬因跟著叫起來，像是在附和。
「你要我起個名字嗎？」宋連旌有點好笑地問。
「喵！」
小貓回答得很認真。
他垂眸看著依舊瘦兮兮的小貓，靜了半晌：「叫歲歲吧。」
「麥穗的穗？」紀小遊問。
宋連旌輕輕搖頭：「歲歲平安，長命百歲的歲。」
小貓又歡快地叫了一聲，倒在他的腿邊，露出軟乎乎的肚皮，表達出貓主子的滿意。
紀小遊覺得很奇怪。
自從一百多年前的醫療技術爆發以來，人類理論上的極限壽命已經能到三四百歲。
但那是對於擁有最好醫療資源、時時刻刻處在養護之中的貴族和重要人物的。
真論起來，這幾十年來他們這種邊緣星上的人均壽命反而和之前沒什麽差別。但是這不重要，庸庸碌碌的普通人就像草一樣，倒了一茬，很快又會再長出來新的。
宋連旌身體差得厲害，哪怕沒病的時候，走多了兩步都要咳血。
他自己不剩幾年好活，卻想讓一隻貓長命百歲。
喬治亞是這個時候上來的。
平時不怎麽運動的人，爬個三層已經氣喘籲籲，十分拘謹地站在天台樓梯口：「宋先生，聽說您身體好了。」
他的手無意識揪著衣服下擺，斟酌著說：「我有幾個問題想請您解答，是有關考核的……」
喬治亞循規蹈矩長到二十多歲，是個相當有自知之明的人。他從報名考核那一刻起，就沒覺得自己能過。
那天工會的人一走，他就提前開始向宋先生請教考核失敗之後的退路。
青年站在樓梯上回身，晌午的陽光打在他身上，為他的輪廓鍍上一層金邊。
他微微側頭，似笑非笑看過來：「還沒有考，你就知道自己過不了嗎？」
「因為考核很難，通過率很低，至少要學十幾年，我……」
「考核是通過性的，又不是競爭性的，你做好自己就行，擔心別人做什麽？」
喬治亞張了張嘴，聽見青年繼續說：「你基礎很紮實，隻是欠缺實踐，考核內容看起來範圍廣，試題難，實際上萬變不離其宗。我給你畫點重點，兩周時間足夠你熟練掌握、通過考核。」
修理師考核是千軍萬馬過獨木橋，每次都有數不清的人哭天搶地出考場。能如此平淡地說出這種話的，宋連旌是第一個。
宋先生輕描淡寫地解決了機甲紊亂，三言兩語逼退了修理師工會，不是普通人，確實有底氣這樣說話。喬治亞想，可是他呢？
自己隻是邊緣小星上，碌碌無為的一個學徒。偏偏機緣巧合下，他的考試決定了修理店的死活，他一旦失敗……
「您真的相信我可以嗎？」喬治亞小心翼翼地抬頭望向倚樓梯而站的青年。
「我信不信你並不重要，」宋連旌笑了笑說，「在成功以前，很多事都被人當成天方夜譚。之前怎麽樣、別人怎麽想都和你無關，重要的是相信你自己。你看那個誰……」
他原本想舉幾個成功人士做案例，很快意識到自己能說的都是一百多年前的老黃曆，便沒有繼續。
「我明白您的意思了。」喬治亞握緊拳頭，下足了決心。
然後他忽然想起什麽，問：「您剛剛要說的那個人……是『指揮官』嗎？」
宋連旌一愣。
喬治亞：「他出身邊緣星，沒身份沒背景，得罪了整個帝國的權貴，被扔到前線送死。沒人能想到兩年之後，他掙得一身戰功，帝國再不情願，也要晉他的軍銜。」
常勝按下確認，提交懸賞。他知道，這則消息會在聯邦的不為人知的暗麵世界飛速傳播，直到得到他想要的結果。
雨點敲擊著窗戶，聲音急促，嘀嗒作響。
這是一場雨，或是……一輪死亡的倒計時。
第14章
r0996星四季分明，入秋之後，雨格外多。南岸的大雨連著下了兩天才接近尾聲。
陽光再一次灑向地麵時，宋連旌退了燒。他把搖椅搬到了天台上，一邊沒個正形地拚裝機械一邊晃悠著，小貓躺在不遠處，四腳朝天曬太陽。
「看好了，貓飯是這麽做的！」紀小遊也到了天台，幹勁十足地拿出前兩天買的貓罐頭、牛奶、營養品，一項一項加到一起攪拌。
宋連旌很認真地點頭，記下所有步驟。
小貓時隔許久終於吃到了營養且美味的食物，高興地「喵喵」叫起來，拿頭蹭了蹭他的褲腳，看都沒看旁邊的廚子。
「什麽貓嘛，我才是做飯的人，倒是看看我啊！」紀小遊酸了，「我好像沒記清，它名字叫什麽來著？我要譴責它！」
就像他在家幹了錯事，他媽不會叫他小遊，也不會叫他傻兒子，一定要連名帶姓地喊他一樣。
「我就叫它貓。」
……家人們，誰的貓就叫貓啊。
「你太敷衍了！」紀小遊譴責道。
宋連旌揉了揉貓頭：「反正我也不會養別的貓。」他是個連綠蘿都能給養死的人，為了對動植物負責，後來都敬而遠之。
如果不是剛醒的時候機緣巧合，他怎麽也不會養一隻貓。
「不行啊！名字那麽多，可愛的，好念的，有寓意的……都可以選！」紀小遊抗議，「別的貓都有名字，我們貓貓也要有！」
緬因跟著叫起來，像是在附和。
「你要我起個名字嗎？」宋連旌有點好笑地問。
「喵！」
小貓回答得很認真。
他垂眸看著依舊瘦兮兮的小貓，靜了半晌：「叫歲歲吧。」
「麥穗的穗？」紀小遊問。
宋連旌輕輕搖頭：「歲歲平安，長命百歲的歲。」
小貓又歡快地叫了一聲，倒在他的腿邊，露出軟乎乎的肚皮，表達出貓主子的滿意。
紀小遊覺得很奇怪。
自從一百多年前的醫療技術爆發以來，人類理論上的極限壽命已經能到三四百歲。
但那是對於擁有最好醫療資源、時時刻刻處在養護之中的貴族和重要人物的。
真論起來，這幾十年來他們這種邊緣星上的人均壽命反而和之前沒什麽差別。但是這不重要，庸庸碌碌的普通人就像草一樣，倒了一茬，很快又會再長出來新的。
宋連旌身體差得厲害，哪怕沒病的時候，走多了兩步都要咳血。
他自己不剩幾年好活，卻想讓一隻貓長命百歲。
喬治亞是這個時候上來的。
平時不怎麽運動的人，爬個三層已經氣喘籲籲，十分拘謹地站在天台樓梯口：「宋先生，聽說您身體好了。」
他的手無意識揪著衣服下擺，斟酌著說：「我有幾個問題想請您解答，是有關考核的……」
喬治亞循規蹈矩長到二十多歲，是個相當有自知之明的人。他從報名考核那一刻起，就沒覺得自己能過。
那天工會的人一走，他就提前開始向宋先生請教考核失敗之後的退路。
青年站在樓梯上回身，晌午的陽光打在他身上，為他的輪廓鍍上一層金邊。
他微微側頭，似笑非笑看過來：「還沒有考，你就知道自己過不了嗎？」
「因為考核很難，通過率很低，至少要學十幾年，我……」
「考核是通過性的，又不是競爭性的，你做好自己就行，擔心別人做什麽？」
喬治亞張了張嘴，聽見青年繼續說：「你基礎很紮實，隻是欠缺實踐，考核內容看起來範圍廣，試題難，實際上萬變不離其宗。我給你畫點重點，兩周時間足夠你熟練掌握、通過考核。」
修理師考核是千軍萬馬過獨木橋，每次都有數不清的人哭天搶地出考場。能如此平淡地說出這種話的，宋連旌是第一個。
宋先生輕描淡寫地解決了機甲紊亂，三言兩語逼退了修理師工會，不是普通人，確實有底氣這樣說話。喬治亞想，可是他呢？
自己隻是邊緣小星上，碌碌無為的一個學徒。偏偏機緣巧合下，他的考試決定了修理店的死活，他一旦失敗……
「您真的相信我可以嗎？」喬治亞小心翼翼地抬頭望向倚樓梯而站的青年。
「我信不信你並不重要，」宋連旌笑了笑說，「在成功以前，很多事都被人當成天方夜譚。之前怎麽樣、別人怎麽想都和你無關，重要的是相信你自己。你看那個誰……」
他原本想舉幾個成功人士做案例，很快意識到自己能說的都是一百多年前的老黃曆，便沒有繼續。
「我明白您的意思了。」喬治亞握緊拳頭，下足了決心。
然後他忽然想起什麽，問：「您剛剛要說的那個人……是『指揮官』嗎？」
宋連旌一愣。
喬治亞：「他出身邊緣星，沒身份沒背景，得罪了整個帝國的權貴，被扔到前線送死。沒人能想到兩年之後，他掙得一身戰功，帝國再不情願，也要晉他的軍銜。」