考點就設在商務印書館的總發行所,一棟四層五列的歐式建築,一樓開放店麵,二樓窗外架有遮陽篷,三樓以上便是拱形花窗和雕花紋路,高處正中拱起一座巴洛克頂樓。


    發行所前車水馬龍,摩肩接踵,不時有西裝革履的人進出門口,還有戴著眼鏡的看起來便很有學問的先生。於曼頤餘光見著方千將腰一插,感慨道:


    「過了這街便是上海縣城,老早整條街都是裁縫鋪子,破得我都不愛來。如今倒是憑這一間出版社發達起來了,裝得蠻有文化,嘖嘖。」


    方千自小所在寸土寸金,看慣了黃浦江邊萬國建築,自然對商務印書館見怪不怪。然而這畫麵對於曼頤來說,還是頗有些震撼的——


    她去麵試也跑過不少地方,然而大家再豪華,也隻是在豪華的大樓裏租住一間辦公室,或者一個走廊。這商務印書館,卻是自己建起了一整座精緻到牙齒的大樓。據盧相滄剛才所說,這樣的大樓,商務印書館在整個上海,建了四棟!


    頂樓掛了一座鍾,時針已經幾乎指向9點。一些來遲的考生都擠擠挨挨地進到門裏去了,於曼頤也急忙和方千告別,而後進去報導。她的名字和別人一起被印在表格上,於曼頤賣力擠進去,與負責簽到的老師說:「267號,ross。」


    她這幾日刻苦練習,還真把這彈舌音發了出來。那是一串報名的登記人裏唯一一個外國名字,老師顯然也有印象,抬頭看向她時,又因為她的東方麵孔有些困惑。


    於曼頤趕忙把護照遞過去。


    「我是,混血兒,」她照著宋麒教她的說辭解釋,「長相遺傳了我媽媽,但用了我爸爸的姓氏。」


    「那麽有沒有中文名字?」老師問,「我來備註一下。」


    「會公開嗎?」於曼頤很謹慎。


    「公示和入職都是證件名字,」老師說,「不過你這名字很難記,還是用中文備註一下,方便老師們內部傳閱。」


    她這樣說,那於曼頤就鬆了口氣。她接過老師遞來的鋼筆,在被指明的備註區龍飛鳳舞地寫道:


    商務印書館美術部報考生267號,於曼頤。


    *


    距離當年大學招考已經過去了四年,宋麒其實早已忘了等待錄取的心情。然而這幾天來猶如熱鍋螞蟻的於曼頤,讓他對那些日子真是好一番回味:


    「我肯定去不成了。」這是她每天早上吃飯時的第一句話。等到宋麒晚上下班回來後,她又會站在窗前看著夜色,幽怨一句:「我這樣的審美,還是回去嫁人吧。」


    閱卷期竟然長達10天,宋麒覺得這些老師未免太懶散了,300張畫作何必看10天?從裏麵挑出30張又是什麽難事?再這樣下去,於曼頤不瘋,自己也要瘋了。


    他也試圖給她減輕壓力,甚至忍痛割讓窗簾,表麵問於曼頤是否想裁剪衣服,實則是希望她轉移注意。


    於曼頤聞言平靜道:「考不上,日後我自有做不完的衣服。」


    於是宋麒也不敢插手了,剛考完試的人,處處點了處處炸,脾氣都大得很,封建殘餘也不例外——


    就這樣挨到第十天,商務印書館的放榜日,終於到了!


    56 ? 民國練習生(七)


    ◎歡迎來到新世界,於曼頤◎


    放榜的時間在周三上午,宋麒特意和英國經理請了半天假。


    最近他也託了在租界巡捕房辦事的朋友打聽,上海已經沒有劉豐鹽的人在到處搜人了。看來大半個月沒有消息,讓他們終於放棄了對於曼頤潛逃上海的猜測。


    不過保險起見,他還是陪著去了一趟。兩個人從宋麒的公寓坐電車去了棋盤街,於曼頤從頭到尾一言不發,身體繃得有如弓弦,極致專注地看著車窗外的行人,一時也分不清是在警惕劉豐鹽,還是因為放榜而神經緊張。


    招考那日起碼是個周末,今日放榜時有不少發行所的員工來上班,整條街被徹底堵作水泄不通。兩個人奮力鑽入人群,終於趕在榜單張貼時擠到最前一排。


    來貼榜的也是發行所的員工,穿的還是一條灰色長袍,看來這商務印書館西化得並沒那麽嚴重。他貼榜的手剛放下,於曼頤便踮起腳開始尋找——人名太小,她賣力看了三遍,仍沒找到自己名字。


    宋麒也在幫她找名字,一列人名還沒看完,隻覺得胳膊一陣劇痛。側過頭,於曼頤麵如死灰地站在他身側,右手狠攥他胳膊,指甲掐得衣服深陷。


    宋麒:「他……」


    「完了,宋麒,」於曼頤說話間已經有了眼淚,「我沒考上,我真沒考上!我得回去嫁人了!」


    他本有別的話想說,但又被她繞去別處:「沒考上也不要緊,上海工作多得很。」


    「我找不著工作,我就這一個機會,」於曼頤越說越悲傷,眼淚簌簌往下落,「我審美太封建了,人家外麵的公司不要我!」


    「不是,於曼頤……」宋麒立刻改口,「你先別哭,他這榜……」


    「啊——」於曼頤已經開始原地站著大哭,看起來真是十分悲傷。


    宋麒忍無可忍:「於曼頤!他這榜上就十五個名字,還有十五個沒貼出來呢!」


    ……


    兩分鍾後,那穿了長袍的員工終於慢吞吞地將另一張告示也拿了出來,張貼時隻感到身後一道憤恨而嫌他拖拉的眼神,以至於後背發涼,匆匆貼好便為台下讓出視線。


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