苻長卿獲救的消息被涼州計吏迅速送往洛陽，而他自己則在涼州休整幾日後，便要馬不停蹄地回朝複命。
這日從涼州出發回洛陽前，李太醫最後一次為苻長卿診治，替他配好一路上所需的膏藥。如今苻長卿腿上的傷勢痊愈得很好，李太醫看著頗覺欣慰，在瞥了倨傲的苻長卿一眼後，終於第一次和和氣氣地開口，“你這腿隻要每天按時敷藥，不日即可痊愈，隻是還需拄杖三個月，咳，嗯……這些天如果不是我的藥方有靈效，苻大人你恐怕早就容不得我了吧？”
這一語正中苻長卿下懷，可他麵上卻還是冷冷一笑，虛與委蛇道：“恃才傲物乃人之常情，足下何出此言？”
李太醫聽了這話撚髯嗬嗬笑道：“你倒刻薄得挺實在。自從河內郡公告老還鄉，我與他常有書信往來，關於你的臭脾氣，他在信中沒少跟我抱怨。這些天，我也算見識了。”
“原來李太醫是家尊的至交，那在下倒是要喚您一聲世伯了。”苻長卿笑著客氣了一句，卻也沒太多表示。
“當年我在朝中做禦醫時，侍奉達官顯貴無不戰戰兢兢。”李太醫一邊收拾藥箱，一邊瞄了眼滿臉冷漠的苻長卿，無奈地歎了口氣道，“我現在這副臭脾氣，還是回鄉後在戰場上養出來的，你這德性卻是從何而來？”
“官場如戰場。”苻長卿垂下眼，不願多談。
“既然官場如戰場，而你和我又一樣狷介。”李太醫頓了頓才繼續道，“那麽今天我靠醫術讓你容忍我，他人卻是因何而容忍你呢？”
苻長卿抬眼望著李太醫，嘴角噙著一絲嘲諷，“世伯此刻是要代替家父，諄諄教誨在下嗎？”
李太醫搖了搖頭，卻還是忍不住告誡苻長卿，“你如今覺得自己才智過人，可以輕而易舉懾服與你同班輩的對手。卻須知官場上瞬息萬變，有時候靠得不光是過硬的本事，你若不屑收斂、樹敵太多，他日必嚐苦果。”
“在下談何才智過人。”苻長卿假惺惺地嗤笑了一聲，敷衍李太醫道，“苻某入朝為官，心中秉持的唯有‘忠君報國’四字而已，終日兢兢業業不敢怠慢，隻求個勤能補拙罷了。”
李太醫望著他皺眉歎息，“自古法家重刑少賞，擅於攻伐而疏於自守，不是保身之道。前朝多少人物以此推行變法，卻往往觸怒權貴、落個不得善終……你且好自為之吧。”
“多謝世伯好意，在下銘記於心。”苻長卿嘴上恭謹，心中卻是隱隱不快。
等李太醫告辭後，一直在苻長卿身旁伺候的安眉這才不解問道：“剛剛大人和李太醫在說什麽？怎麽說到最後大家都不開心的樣子……”
“你不懂。”苻長卿忽然笑起來，依偎著安眉懶懶躺下，看她一片片剖瓜，“他在教我怎樣做人呢。你說，我還要他教嗎？”
安眉拿著刀的手一抖嗬，心虛地笑了笑：“嗯，不過好像大家都很喜歡大人的父親呢。”
苻長卿一怔，不以為然地敲敲手中書，強嘴道：“我爹信奉儒家那一套，當然能籠絡人心。”
“這樣不好嗎？”安眉倒是更糊塗了，“為什麽不讓大家都喜歡你？”
“不稀罕。”苻長卿一嗤，跟著附在安眉耳邊輕聲逗弄道，“何況，喜歡我的人已經夠多了……”
翌日巳時，苻長卿與安眉帶著節杖返回洛陽，涼州刺史因是河內郡公的老部下，此番當然少不了贈予車馬錢物，順帶還熱情地托苻長卿給老上司捎上土產，臨行又要撥一隊士兵沿途護送。
苻長卿客氣推辭道：“在下此番出使突厥失利，本已是戴罪之身，又有何臉麵接受大人的恩惠？車馬錢物乃回程所需，既蒙受賜，便不敢再勞煩大人麾下人馬，隨行隻需一婢女足矣。”
說完便與前來送行的眾人行禮道別，謙謙姿態一反剛獲救時的別扭古怪，這才叫眾人第一次領略到洛中英英的風采。
涼州與洛陽相距千裏，馬車一路搖晃著南下中原，從塞北的春寒料峭走進洛中的春暖花開。這一程雖沒有遊山玩水的悠閑，苻長卿與安眉過得卻還算自在。隻是在行程快要結束時，苻長卿的臉上便沒了笑意——洛陽近在咫尺、天子恩威難測，他這一次狼狽歸來要麵對多少打擊，都還是個未知數。
當馬車在一個陰霾的三月天走到洛陽城門口時，安眉遠遠就看見城外有一群錦衣華服、翹首以盼的人，她在其中認出了苻府的張管家和阿檀，於是立即停下馬車，戰戰兢兢地跳下地與眾人行禮。
“是涼州過來的馬車吧？車裏是苻大夫吧？”安眉被眾人團團圍住，這時不僅張管家和阿檀認出了安眉，好幾個家丁都驚叫道，“安先生，您……您竟然是個女的？”
安眉因為被苻長卿收為幕僚時還是蠹蟲附身，所以此刻她除了張管家和阿檀，別的人一概不認識。眾人驚詫的目光使她渾身不自在，於是她慌忙回過身跑到馬車旁，小心翼翼地攙扶著苻長卿走下了馬車。
當清瘦的苻長卿拄著杖雙腳一落地，苻府的眾人便是一陣驚呼，而當事人反倒平靜地抬頭掃視著眾人，淡淡開口道：“怎麽都在這裏？我又不是衣錦還鄉，不值得等候。”
“怎麽不值得等候。”這時人群中走出一位行止高貴的中年貴婦，快步走到苻長卿麵前抓住他的胳膊哽咽道，“長卿啊，你怎麽瘦成這樣……”
“這一路已經養回不少了，請母親放心。”苻長卿漫不經心地笑笑，行過禮安慰母親道，“這裏風大，回去再說吧。”
苻長卿這一次出使突厥帶走的苻府仆役包括高管家，最後都沒能回來。這些仆役都是家生奴，有的全家跟著主人在洛陽生活，有的一家好幾口人在外經營著青齊苻氏的莊園。因此當苻長卿回到苻府時，府邸內外不時可以看見穿著孝的人閃過，讓他原本就低落的心情更加沉重。
苻長卿先是回到自己的庭院更衣，在去拜見父親之前，徑自對一直戰戰兢兢跟在自己身邊冒充婢女的安眉吩咐道：“你先回你的白露園去。”
“嗯？”安眉抬頭傻傻囁嚅了一聲，不明白苻長卿在說什麽。
原來白露園是當日被蠹蟲附身時安眉住的地方，她現在哪還記得。苻長卿看見她怔怔發傻的模樣便反應過來，於是伸出手指彈了彈她的腦門，笑道：“我差點都忘了，你腦袋有毛病呢。”
在一旁伺候苻長卿更衣的阿檀看見少爺與安眉有說有笑，頓時傻了眼驚愕得目瞪口呆。這時偏偏苻長卿還火上澆油地轉身吩咐他道：“阿檀，你帶安姑娘回她的院落去。”
阿檀結結巴巴道：“是，少爺，可是，可是……”
“什麽可是不可是的？”苻長卿皺起眉，看著阿檀的目光裏便微微透著些不悅。
“可是就是，就是安姑娘她是個女的，少爺您還要她做幕僚嗎？”阿檀憋著一口氣用力說完，滴溜溜的大眼睛盯著苻長卿要答案。
“當然不是幕僚。”苻長卿笑道，“以後你就要稱她為安姬了。”
苻公今天並沒有出城迎接苻長卿——兒子化險為夷後的歸來使他百感交集，所以一直待在自己的庭院裏長籲短歎。他既為兒子性命無憂而欣慰，又為高管家客死他鄉而傷心不已；從兒子出使突厥铩羽而歸，一直思慮到青齊苻氏未來的前途與命運，這些都使他憂懼並惶恐。他又因此而想到兒子平時囂張的氣焰、奢靡的陋習，還有言談舉止間的傲慢，便實實在在覺得自己的兒子是罪有應得，於是乎一顆拳拳之心沉了下去，全化作騰騰怒氣冒了上來。
當苻長卿拄著手杖走進堂時，苻公嚴肅地瞥了兒子微跛的腿腳一眼，對他請安後不能跪坐隻能踞坐相當的不滿，於是冷著臉責備道：“你倒挺自在嗎？你還有臉回來？”
“這次兩國和談是突厥沒有誠意，公然坐視柔然人襲擊大魏來使，我一路保護節杖回大魏，已是竭盡所能。”苻長卿垂著眼淡淡回答。
“你還好意思找借口，真是豎子不肖！”苻公見兒子仍是一副不知天高地厚地臭脾氣，氣得忍不住拍著幾案怒吼道，“苻府這次隨你出行的人全都客死他鄉，還有高管家，他跟了我多少年……你倒好，闖下彌天大禍就自己一個人逃回來。還有跟著你回來的那個胡女，是怎麽回事？剛剛我聽張管家說，她原來打扮成一個少年，在我們府上住過？”
“這次孩兒能夠九死一生歸來，多虧她一路照顧。”苻長卿隻對父親說安眉的好處，將其他略過不談。
苻公原本就不甚在意安眉，聽了便隨口說道：“嗯，那就多賞些錢帛，好生送人家回去。”
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“不用，孩兒已打算將她收為侍妾。”
苻公手中茶碗一跌，淺綠色的末茶羹頓時噗通一聲潑了滿席，他顧不得自己瞬間的失態，隻是怔怔抬起頭睜大眼睛盯住苻長卿，低沉的嗓音顫顫巍巍從喉嚨裏擠出話來，“你要將一個胡女收為侍妾？你說你和談失敗全員覆沒，一路灰頭土臉地從突厥爬回來，連罪都還沒到聖上那裏請，就先惦念著美色納了個胡女做侍妾？”
“對。”
“苻長卿——老夫我恭賀您大喜啊！”苻公勃然大怒，起身一腳踢翻幾案上丁零當啷的茶具，轉身直直往堂外走，一路走一路火氣衝天地大喊道，“周管家！去拿荊條來！什麽腿傷罰不得，今天我打也要將他打死……”
安眉孤零零一人坐在白露園的客堂裏，半天也沒個人前來照應。她有些局促地打量四周，仍是不敢相信自己曾經住過這樣華麗的院落。
此時春暖花開，庭院裏開滿了一叢叢金燦燦的棣棠花，讓人不覺就忘記了陰霾的天色，心情也跟著愉快起來。一直惴惴不安的安眉這時舒展開眉頭，剛想起身自己往內室看看，卻沒料到庭院裏忽然闖入兩個不速之客。
那是兩位非常美麗的女子，綠鬢金釵、錦衣鮮明，豔若桃李的臉上卻盛滿怒意。她們剛走到堂階下就發現了安眉，竟然不脫絲履徑直登堂，居高臨下地站在了安眉麵前。
這時其中一人盯著安眉開口，卻不是在與她說話，“大家議論的那個胡女就是她嗎？”
“應該就是。”另一人這時接話，漂亮的杏眼刻毒地瞄見安眉的雙手，頓時一臉鄙夷。
那雙手長著繭，皴著裂，粗糙得如同農婦，令美人不禁要懷疑她的苻郎是否中了什麽邪。她扯扯同伴的衣袖，抬抬下巴示意道：“看她的手。”
安眉低下頭，也發現自己的不堪，慌忙做了賊一般將手縮進袖子裏。
“苻郎怎麽會中意這樣一個人？！”這時杏眼美人忿忿不平，氣得都快哭了。
另一個高挑白皙些的漫不經心安慰她，“沒看見她是胡姬嗎？胡人都有邪術，尤其是胡姬，淫邪最甚！”
當苻長卿要收白露園的胡女做侍妾的消息傳遍苻府之時，最急著趕到安眉這裏觀望的兩人當然就是苻長卿的侍妾——長著一雙杏眼的是馮令媛，個子高挑的叫栗彌香。此時苻長卿正在受家法，苻府上下亂成一團，這才讓她們瞅準時機趕到白露園來。不過無論這兩人如何嫉恨安眉，她們在身份上也不過就是當今天子賜給苻長卿的侍妾，所以終究奈何安眉不得。於是待兩人看清安眉到底長什麽模樣之後，也就氣哼哼地離開了。
空蕩蕩的白露園又剩下安眉一人，她從白天枯坐到夜晚，始終不見苻長卿來看自己，甚至連送飯送水的奴仆都不曾登門。就這樣饑腸轆轆地熬到第二天清晨，安眉終於再也坐不住，壯著膽子摸到了園門外張望。此時天上正落著淅淅瀝瀝的小雨，正巧一個總角少年抱著隻鴿子路過安眉麵前，安眉認出那是苻長卿的書童阿檀，忙不迭討好地招呼道：“小郎君，小郎君，苻大人呢？”
阿檀聽見了安眉的呼喚，在蒙蒙細雨中偏過頭看見了安眉，被他抱在懷裏的鴿子正咕咕叫著，於是他冷著臉撫摸著鴿子的背羽，不耐煩地衝安眉嚷道：“少爺去上朝了，這會兒還沒回來呢，你急什麽？！”
說罷轉身頭也不回地走遠，隻有鴿子在春雨中咕咕啼叫了兩聲，透過濕潤的空氣輕飄飄地傳來。
安眉無可奈何，又不敢走遠，於是隻好回到園中繼續等。稍稍淋過雨後手腳發涼，空空如也的肚子似乎更餓了，安眉走進內室不抱希望地四處翻了翻，想找點東西充饑。她的運氣不錯，很快就在櫃子裏找到了一包核桃，又在一隻陶罐裏發現了待客用的末茶。安眉跑到庭中水井旁汲了一釜水，拎進堂中剛想煮開，卻在點火時發現幾名家丁走進了白露園。
安眉不知家丁來意，就在她木訥地望著他們走到自己跟前時，氣勢洶洶的家丁們竟然直接將安眉一拎，一言不發地拽著她往外走。安眉驚駭得不知如何是好，家丁們怒目敵視的氣焰又嚇得她喊不出聲來，她就這樣被人一路光著腳拎出河內郡公府，丟在了苻府那兩扇挺拔氣派的朱門外。
當厚重的朱漆大門在安眉麵前吱呀一聲合攏，她怔怔盯著自己鼻尖前的黃銅門釘，在三月天的潮濕空氣裏渾身發寒，茫然不知所措。
苻長卿下朝歸來，他所乘坐的馬車從官道一路緩緩馳進苻府街——苻府街是洛陽百姓的叫法，因為苻府是這條街上標誌性的大宅。時值細雨紛紛的季春時節，天氣陰冷潮濕，因此街頭也沒幾個行人。苻長卿正在車內無聊地往外張望，於是
目光不經意間便瞥到一個可憐兮兮地縮在牆根下的身影。
苻長卿在侍從的攙扶下靜靜走出馬車，來到安眉麵前。
“被趕出來多久了？”他低頭看著安眉透濕的羅襪，摸了摸她濕漉漉的發髻，猜測道，“大概一個時辰？”
安眉渾身凍得瑟瑟發抖，她緊貼著牆根站起，咬著發紫的嘴唇望住苻長卿，卻半天也說不出一句話。於是苻長卿也不開口，徑自牽著她的手走到仆從撐起的羅傘下，將她拉上了自己的馬車。
“去豫州刺史府。”
隨著一聲令下，馬車又噠噠行進起來，隻是路線在經過苻府門前時一拐，轉向了另一條街。
車廂內溫暖的空氣使安眉的眼珠活絡起來，然而她的身子卻顫抖得越發厲害，帶著些大禍臨頭的恐懼，她懨懨地揉著衣角對苻長卿道：“大人，我……我成您的包袱了吧？”
苻長卿抬頭望了她一眼，蒼白的臉上竟浮出一絲揶揄的笑意，“對，沒錯，所以現在我的包袱被人丟出門，所以我自然也就無家可歸了。”
安眉頓時無比恐慌——她可不能讓苻大人因為自己跟家中決裂，這樣她的罪過可就太大了！於是她立刻認真地對苻長卿道：“大人，您回去吧，我不要緊的，我……”
安眉忽然噤聲，呐呐無言——如果苻大人回去，那她，她該到哪裏去……
安眉一臉憂愁的模樣讓苻長卿覺得好笑，於是他當真嗤笑了一聲，從身旁巾箱裏找出塊帛巾遞給安眉道：“我說過既然要你跟著我，就斷然不會辜負你，你還怕什麽？”
“我怕……”安眉麵色蒼白地囁嚅，沾著雨水的臉龐透出點清潤的水光，像流過滿腮的淚，“我怕給大人添麻煩，大人您這樣的人……怎能被我這樣的人耽誤呢？”
安眉簡直消沉得快要流淚，一旁的苻長卿看不過眼，於是扯過安眉呆呆捏在手中的帛巾，沒好氣地擦了擦她的腦門道：“你既然知道自己無足輕重，也就該知道我爹把你趕出來，隻不過是要做給我看的。否則，他為何不把你悄悄塞井裏淹死，反倒直接丟在大街上？”
苻長卿的直白把安眉嚇了一跳，竟讓她一時之間忘了沮喪，白著臉嘟噥道：“大人，哪有您這樣說話的……”
苻長卿滿不在乎地笑笑，看著她恢複元氣擦起頭發，才倨傲地望著窗外道：“我爹這次既然把事情做得這麽難看，我也要遂了他的心意啊，好讓他知道我這雙翅膀早就長硬了。”
“可，他到底是您的父親呀。”安眉尤自不忍道，“為何一定要鬧成這樣呢……”
“你不懂。”苻長卿低頭從安眉手中抽出帛巾，握了握她的手道，“這麽多年下來，我也隻會與他這般相處了。他將他這一生給了天子和邦國，沒有分一點給我，將來我也會這樣做……也許這種承繼，就是苻家男人的相處方式。”
生前攻伐一生換來功名，死後變成一塊牌位將祠堂妝點得更加輝煌，這樣為國為家，就是他們的生存方式——眼前這個女子，真是他生命中的一個意外。苻長卿握緊安眉的雙手，目光沉沉地望著車外，“豫州刺史府到了，準備下車吧。”
當安眉跟著苻長卿走下馬車後，她抬頭望了望刺史府巍峨的門匾，看上麵的字一個也不認識，便低下頭攙扶著拄杖的苻長卿，一起跨過正門高高的門檻走了進去。
刺史府的計吏沒料到苻長卿會放著苻府不住，竟然一時興起來自己的官衙下榻，因此慌忙領著一幹皂隸去後堂內室灑掃。苻長卿隻好先領著安眉到自己處理公務的書房去，令衙役打來熱水給安眉洗了腳，又取出自己冬季的官袍丟給她道：“暫時隻有這件厚衣服，先換上吧，別凍著。”
安眉捧到手中定睛一看，隻見烏青的絮綿錦袍上繡著張牙舞爪的猛虎，眼珠子上還用金線點了睛，一雙猙獰虎目正栩栩如生地盯著自己，雙腿便不爭氣地一軟——這件官袍正是當日苻長卿在滎陽縣刑訊薑縣令時所穿，當時安眉跪在堂下嚇得不輕，今日鹹魚翻身捧它在手，卻哪裏敢穿，“大人，這是您的官袍……這不合適吧？”
“是不合適，所以得躲著人穿。”苻長卿邊說邊打開一隻箱籠，從中拎出一貫錢來，“我猜我家人也不可能款待你，餓了吧？我先差人去買點酒菜來。”
聰明的人一旦照料起人來，真是周到得令人無可挑剔，安眉臉紅起來，脫掉潮濕的外衣換上厚重寬大的刺史官袍，整個人往榻上一坐便堆成了一團錦繡。她膽怯而羞澀地笑了笑，望著拄著杖不停忙碌的苻長卿說笑道：“大人好像從哪裏都能拎出錢來……”
“錢多好辦事。”走到安眉跟前坐下的苻長卿意味深長地一挑唇角，故作神秘道，“我隻告訴你一個人——我那些箱籠裏雖然放著書，但隻有薄薄的一層，下麵全是錢。”
安眉忍不住噗嗤一笑，搖搖頭道：“我不信，您的巾箱我翻過的，好多本‘子’，全是書。”
苻長卿被安眉這話逗樂了，嗬嗬笑道：“那是你翻得不夠深，你得再往下翻翻——我們這種人，算盤都擺在肚子裏，錢都藏在書底下……”
安眉聽不懂苻長卿話中深意，卻一心為眼前的他高興——苻大人很少能這樣快活地笑，常常唇角漾起的笑意還沒暈到眼睛裏，臉就已經掛下了。
刺史府的計吏辦事一向極有效率，很快一席豐盛的飯菜就在苻長卿的書房中擺下了。待得旁人們都離開，安眉才悄悄從屏風後探出腦袋，餓了一天、饑腸轆轆的她看見案上的珍饈美味，不禁歡呼一聲，飛快地湊到席前大快朵頤。
苻長卿坐在一旁相陪，靠著憑幾支頤道：“也不知為何，自從走過那片草原後，我就見不得你受凍挨餓。就像此刻，看著你吃飽喝足，我感覺特別舒心，就好像生怕自己會餓著似的。你說，這算不算是一種毛病？”
安眉含著滿嘴食物說不了話，也沒有足夠學問來解答苻長卿的疑惑，於是她隻能怔怔抬頭望著他發愣。這種小獸般直白單純的反應讓苻長卿不禁莞爾一笑，又不禁望著她陷入沉思。
他不明白自己何以會對安眉有這樣強烈的占有欲——平心而論，他苻長卿雖然年紀輕輕，但對女人的興趣一向不大。在他眼裏，娶妻是用來與另一支士族門閥經營人際關係的手段，他的目光不會放在妻子身上，而是著重於另一番更長遠的籌謀計算。這裏麵還有個風險問題，就比如他嬌弱的前妻，在與他成親一年之後小產而死，害他之前的辛苦全都白費，實在是段很不愉快的經曆。
至於美貌如花的侍妾，苻長卿更是興趣不大——空有美貌或者再加上一點兒才學，卻沒有任何背景給自己帶來實際上的好處，那麽天天耗費精力與她們相處又有什麽意思？女人無非就是那麽回事，再美也一樣，所以苻長卿除了禦賜的兩名侍妾因為推托不掉而留下外，多年來從沒動過納妾的心思。
而安眉不一樣。
苻長卿不明白自己到底是怎麽了，或許是生平第一次落難後與她朝夕相處的緣故，許多身體本能的欲望便與她混同在一起——有對食物的欲望，有取暖的欲望，還有求生的欲望，甚至喝下生水不拉肚子的欲望……這些欲望統統都糅雜在一起，又因為每一次都是安眉在他身邊扶持，解他的燃眉之急，於是到了最後就莫名地變成了一種對她的占有欲；再加上走過那片死亡草原所產生的同伴之誼，使他更是將她視作特殊——她是他這輩子的第一個同伴。
當命運重新走上正軌，當一切危險都已過去，苻長卿卻發現自己已不能放任安眉離去。他覺得自己如果任憑她消失在茫茫人海，似乎今後自己許多本能的欲望也會失去判斷標準——他如何確定一碗飯到底香不香？如何確定一襲衾被到底暖不暖？這些僅有他自己的認可還不夠，似乎還必須看到安眉臉上露出笑容才能夠舒心。既然如此，又怎能放手？
對她的完全占有，就仿佛可以使一個饑寒交迫的自己徹底消失，這是怎樣的一種安全感！他給她錦衣玉食時，就會想到她為他置辦的每一簞食、每一瓢飲，然後他如此報答她，心裏竟有一種完全不同於以往的成就感。
而後還有更多的——當他知道安眉為了他寧願自己餓死，這層認知在他心中劃下了怎樣一道深邃的欲壑？也許這一輩子，也就隻有安眉一個人能夠填得滿……他身體內每一樣自私都在向他叫囂——占有她，一定要完完全全占有她！
想到這裏，苻長卿抬起雙眼，手指點了點幾案對安眉開口道：“快點吃，吃完過來替我磨墨。”
安眉一聽有事情要自己做，連忙一邊劃拉掉碗中僅剩的幾口飯，一邊好奇地問道：“大人待會兒要寫字嗎？”
“對。”苻長卿衝她笑了笑，望著她道，“寫你的休書。”
“嗯？”安眉不禁愕然。
“雖然你做我的侍妾沒有名分，但也不能同時掛著別人正妻的名分吧？”苻長卿笑了笑，又接著道，“我想你丈夫八成也不識字，不如我把休書擬出來送到滎陽去讓他按個手印，也免得讓別人假手誤我的事。”
安眉頓時臉紅起來，放下碗筷低頭道：“謝謝大人替我著想，隻是休書寫好後還是讓我自己送到滎陽去吧，有些話，我還是得和我夫君當麵談談……”
“嗯。”苻長卿因為安眉對徐珍口稱夫君而略略不快，卻又覺得自己這樣想太無聊，當下也不再多想。
飯後由安眉研墨，苻長卿鋪紙泚筆，開始給安眉寫休書。他想了想七出之條，不禁對安眉笑道：“無子、淫佚、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾，想一想你還真是每一條都沾不上。要麽，就寫你無子吧？”
安眉雙頰瞬時火燙，忍不住結結巴巴反駁道：“我，我當然不會有子，我還是……”
苻長卿明白安眉的意思，壞笑著調侃她：“那還能寫什麽？秦州報失蹤人口的案卷上倒是寫著你不事姑舅，但看你這老實模樣，隻怕也是被人欺負的份兒。”
正替自己羅織罪狀的安眉沒留意苻長卿話中提到的案卷，而是隻顧揉著袍角冥思苦想，半天後忽然醍醐灌頂般笑著對苻長卿道：“有的有的，我有罪狀的，你就寫盜竊好了。我偷跑出來找我夫君的時候，從家裏偷了一百文錢呢。”
苻長卿執筆的手一頓，心中莫名地一陣發酸。原本溫暖的笑意從他臉上悉數消失，他沉默著看了安眉一會兒後突然提筆疾書，須臾便完成了她的休書。
“要不要我給你念念？”苻長卿拎起滿張墨跡對安眉淡淡道，“畢竟是你自己的休書，該親耳聽聽吧？”
安眉卻搖搖頭道：“沒什麽好聽的，反正聽也聽不懂。待我拿去求我夫君按個手印，這樁事便了結了。”
“嗯。”苻長卿低低應了一聲，麵色便不禁有些陰沉。
安眉見苻長卿不高興，便想逗他開心，故意又搶過苻長卿手中的休書笑道：“哎，大人您的字可真好看，雖然我都不認得。”
“不認得倒知道好看了？”苻長卿一哂，“這是你的休書呢，竟然看著還高興。”
“誰說不認得就不知道好看？我就是知道……”安眉伸出一根手指，滑到休書的左下角指著自己的名字道，“這兩個字我可是認得的……對了，大人，您知道我夫君的名字嗎？”
安眉怔怔盯著自己名字旁的“徐珍”二字，她不識字，因此不敢確定這兩個字是不是夫君的名字，但她確信自己沒提過夫君的名字，而苻大人也沒問，竟然就這麽寫了……
“知道。”苻長卿看出安眉的疑惑，於是坦然承認。
“嗯？”安眉吃驚地睜大雙眼追問，“大人您怎麽會知道？”
“隻要是我想知道的，我自然會知道。”苻長卿也不多解釋，隻望著安眉狡黠一笑。
向晚苻長卿與安眉同宿於刺史府後堂內室，安眉擁著被子覺得很開心，便忍不住開口問苻長卿：“我們會在這裏住多久呢？”
“不知道。這一次我出使突厥失敗，聖上還沒降下罪來，搞不好明天我這刺史就被褫官奪印了。”苻長卿漫不經心地一笑，“反正不管被謫貶到什麽位置，隻要不出洛陽，我們很快就會回苻府。”
“啊？為什麽？”安眉很疑惑，雖然心裏明知不應該，卻還是隱隱有些失望。
“苻氏在青齊有許多山澤田莊，我爹他久不理事，哪曉得苻府的賬簿狀況——沒幾天他就得過來求我。”苻長卿胸有成竹地一笑，挨在安眉身邊躺下，可脊背剛一碰上臥榻雙眉就狠狠皺緊，於是片刻後他側過身輕輕在安眉耳邊道，“這兩天我都不方便躺著睡，不如，你陪陪我……”
當快馬加鞭從滎陽趕來的計吏夜半衝進豫州刺史府報信時，已是快四更時的事。
苻長卿匆匆披衣起身就趕往前堂議事，丟下不知所措的安眉獨自抱著被子膽戰心驚。許久之後天將拂曉，全無睡意的安眉在昏暗中惶惶睜大眼，心中沒來由一陣不安。這時苻長卿卻在拄杖走進內室，卻激動得一把丟開手杖抱住她。
“好機會，真是好機會……”他將雙唇埋在安眉蓬鬆的鬢發間低喃道，模糊的聲音裏透著全然的欣喜，“白天滎陽大興渠的勞役聚眾起事，郡守派兵鎮壓卻沒能完全剿滅亂匪，我翻身的機會來了……”
這日早
朝，天子降旨：通議大夫苻長卿今次出使突厥失利，損辱大魏威儀，因此革除通議大夫之職，茲念其曆盡險阻持節還朝，尚能維人臣之節、守誌可嘉，特赦其官複原職還鎮豫州，於近日領兵二千赴滎陽郡平定騷亂，戴罪立功，以統戎政。
於是苻長卿當朝領旨謝恩，收下虎符綬印，下朝後連聲招呼也不與家裏打，直接回刺史府準備了一天，翌日便領著親隨與兩千兵馬，又帶了安眉一起去往滎陽郡。
這一次轉機對仕途出現危機的苻長卿來說非常重要，所以他必須全力以赴。一路陪在苻長卿身邊的安眉饒是對官場一無所知，也感受到了他不同以往的認真和專注。因此當二人到達滎陽郡府時，安眉主動對忙碌的苻長卿開口道：“大人您在府中忙，我自己帶休書去找夫君就可以。”
苻長卿百忙之中掉過臉來對她皺眉道：“別往渠上去，那裏正亂著。我會令人找到徐珍帶他來郡府，你就在這裏等著。”
“嗯。”安眉點點頭，接下來獨自在後堂默默喝了兩個時辰的茶，卻連苻長卿的影子都見不到。最後她猶豫了一下，還是起身與府衙的師爺打了聲招呼，離開郡府前往縣衙。
安眉記得苻長卿的囑咐，因此上了街也不敢靠近大興渠，而是轉道往縣衙去探看。此時，整個滎陽縣都人心惶惶，大家被幾日前的騷亂和這些天到處巡視的官兵給震懾住，卻改不了愛打聽風吹草動的蟻民本性，安眉這一路道聽途說，心中竟湧起一股濃濃的好奇。
她不禁快走了幾步趕到滎陽縣衙，如今滎陽的縣令雖已換了人，衙門裏任用得卻還是原班人馬。縣衙門口的差役們看見安眉後先是愣了一愣，緊跟著便爆發出一陣興奮的大吼：“安師爺？！是安師爺！”
蜂擁而出的衙役們將安眉團團圍住，多少雙眼睛同時盯著她上下打量，七嘴八舌地嘖嘖稱歎：“上次才聽說你做了刺史苻大人的幕僚，怎麽如今又變成大姑娘了？哎？不對不對，你這打扮……你是嫁給誰了？我看你是故意這麽打扮的吧，你不會真是女的吧？哎？不對不對，這有腰有胸的，漂亮得很……哎，你們看安師爺這眉毛這鼻子，像不像酸杏酒坊的胡……”“臭小子你說什麽呢你？”“……哎，是我該死，我該死，安師爺你可別生氣，嘿嘿……”
安眉被眾人說得麵紅耳赤，羞澀的臉上始終掛著久別重逢的笑意，她忙不迭安撫住嚷成一團的眾衙役，然後才輕聲問道：“盧師爺呢？”
“盧師爺啊？他在後堂呢，你等著，我去叫他！”一名衙役轉身飛快地往裏跑去，剩下的人仍然圍著安眉嘰嘰喳喳說話，“可惜今天安師爺來得不巧，縣衙裏一大半的人都跟著縣令去見苻刺史了，還有的在渠上巡視。唉，沒想到我們滎陽也有兵荒馬亂的一天！對了，安師爺，你不會是跟著刺史大人從洛陽趕來的吧？”
安眉沒想到自己的行蹤會被衙役們說中，於是便老老實實地點點頭。圍著她的衙役們頓時瞠目結舌道：“安師爺，你就這副打扮……跟著刺史大人？”
眼前的安眉仍是一副樸素打扮，連個苻府的婢女都不如——苻長卿似乎也沒想要將安眉如何改頭換麵。她正尷尬得不知該作何回答，從縣衙裏適時走出來的盧師爺倒剛好幫她解了圍。
“安師爺？”盧燾升看見女裝打扮的安眉也吃了一驚，卻很快平靜下來，對眾衙役道，“今時不同往?
?，安師爺現在的身份也不方便進縣衙做客，我帶她出去走走。你們各自安分當差，免得縣令回來看見了責罵。”
“好好好。”眾衙役故意做著鬼臉起哄道，“今時不同往日，我們縣衙就你這書啟師爺最清閑，快去吧，去吧，免得到時你又跟縣令數落我們的不是……”
盧燾升聞言一哂，回身笑罵：“我哪敢數落你們這幫太歲的不是？就此番出去，回來也一定帶酒肉孝敬你們，省得你們又狗嘴胡咧咧！”
“哎，好好好。”眾衙役果然涎皮賴臉地笑道，“多謝盧師爺拿酒肉填我們的狗嘴，等我們的狗嘴被填夯實了，包管吠不出您一個字來……”
盧燾升這一次卻不還嘴，在衙役們的笑聲中陪著安眉走遠了。
“哎，盧師爺，您現在怎麽和他們這麽熱絡了？”默默走出幾條街後，安眉忍不住疑惑開口問道。
“時移事易。自從我經曆過牢獄之災後，便發現他們雖然言行浮浪粗魯，待人倒也直爽熱情。過去是我太清高了。”盧燾升笑了笑，清澈的雙眼溫和地望著安眉，柔聲問道，“你這一趟回來，想去見見碧珠嗎？”
“嗯。”安眉毫不猶豫地點了點頭。
此時還沒入夜，春風酒肆中甚是清閑，盧燾升與安眉要了間包廂點了些酒菜，不一會兒康古爾就抱著琵琶走了進來。
“安……”康古爾一看見安眉，整個人便愣在那裏，她望著換回女裝的安眉，碧綠的眼眸裏滿是驚喜，“天呐，這讓我如何稱呼呢？”
“就叫我安眉好啦。”安眉也開心得很，她拉著康古爾在自己身邊坐下，“沒想到還能有這樣一天，聽你叫我一聲安眉……”
這時盧燾升坐在一旁看著笑起來，“安先生這句話說得，倒好像與碧珠是舊識……”
“其實我們就是舊識！”安眉一時興奮，忍不住就當著盧燾升的麵說了出來，卻不料康古爾暗暗捏了捏她的手。安眉一怔，整個人頓時愣住了。
看見安眉怔忡失措，盧燾升卻沒有大驚小怪，隻是溫溫笑問道：“喔？那麽碧珠的真名你知道嗎？她一直都不肯告訴我……”
“就是不告訴你！”這時康古爾忽然搶白，粉麵含春地嬌嗔道，“你無媒無聘，問什麽名？”
盧燾升一怔，無可奈何地搖頭笑了笑，便將話題帶過。三人舉杯作了些劫後重逢的感慨，碰杯後吃喝談笑，其樂融融。席間安眉想起來時路上的見聞，就問盧燾升道：“怎麽大興渠上的勞役，忽然就造反了呢？”
“噓——小聲點。”正在拆食鹵羊頭的盧燾升伸出油汪汪的手指往嘴邊一比，逗得康古爾抿唇一笑，“說起來其實也可憐，這不是朝廷為了修築大興渠，一年前在關中征了許多青壯勞力來修渠嗎？結果導致土地無人耕種，加上去年春旱糧食欠收，如今青黃不接，聽說各地已經餓死了不少人，消息一傳來，渠上就亂了……”
安眉一怔，放下筷子焦急道：“怎麽會？去年春天雨水少，打上來的麥粒是癟了些，但日子也不至於那麽難過呀？”
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“這你就有所不知了。”盧燾升對安眉道，“如今天下最肥沃的良田都被士族們劃為己有，大量的佃戶依附於他們的莊園，為他們耕種田地。這些佃戶不用去服徭役，數目又遠遠超過士族們上報的人數，因此往往一縣之民半數依附於一戶士族，又被收受了好處的官府瞞報，那麽服役的人從哪裏來？無非就是從原本隻該出一名勞役的人家抽調兩人，或者由二抽三，這樣一來，貧門敝戶的生活就更艱難了。”
安眉聽罷，難過地點點頭道：“這我知道，我們村最好的田地都是黃員外家的，一年多前官差去我們村抓壯丁，他家的佃戶一個人都沒被抓去，我們大家都很羨慕。”
當年隻知道一門心思傻傻地羨慕，而今竟有了一點點憤懣之心，是因為眼界的開闊讓她改變了嗎？原來站在高處看自己原本的生活，真是與從前有太多不同——就像看著沒有眼睛卻滿地瞎忙活的螻蟻，真是很可憐。
安眉心中不禁一陣難過。她覺得看到了這些的自己還是一副老樣子，絲毫沒有長進，就好像……她是看到了不該看到的東西，除了難過，卻沒有別的辦法。
無能是多麽叫人難受的一件事。
這時盧燾升卻盯著安眉掛在腰間的老鼠抱蛋玉佩看了許久，最後不動聲色地問道：“安先生，你現在……還是跟在苻刺史身邊嗎？”
“嗯？”安眉一愣，想了想又覺得沒什麽好隱瞞的，於是點點頭道，“嗯，是的，我一直都跟著大人他……”
“跟著苻大人做什麽呢？做婢女？”盧燾升聽著安眉淡淡的描述，於是更加肯定自己的猜測，“我看你在苻大人麵前的身份必然不低，你同他……其實很親密吧？”
安眉的臉頓時漲得通紅，她吞吞吐吐道：“嗯，其實也不是，是……”
“哎？安眉，你不會和那個可怕的大官有什麽關係吧？”康古爾大驚失色地嚷嚷道，“他殺人不眨眼的，你可千萬別與他走太近！”
“不，大人其實不是壞人。”安眉紅著臉，小聲地替苻長卿辯護，“大人他可有本事了！他懂很多書，又很會說話，長得又好，脾氣也……也不壞……他，他還要收我作侍妾呢……”
“安眉！”康古爾捂著唇驚呼，難以置信地睜大雙眼，“那樣一個大官願收你做侍妾？”
“嗯，嗯。”安眉望著康古爾，雙頰飛紅高興得兩眼濕潤，“對，他願意，他說他要對我好。”
“安眉……”康古爾忍不住抱緊安眉，嫣紅的雙唇頻頻親吻著安眉的頭發，“安眉，你真幸運，那個苻大人真是個好人！”
一旁的盧燾升靜靜看著康古爾不說話，一直等兩個女人眼泛淚花地鬧騰完，才驀然開口道：“安先生，或者說安眉姑娘，既然你與苻刺史有這樣的關係，那麽能不能請你去跟苻大人求個情，請他幫碧珠脫離賤籍呢？”
安眉與康古爾同時一怔，兩人都惶惶鬆開彼此的手，各懷心思地端坐沉思。片刻後安眉最先打破沉默，支支吾吾道：“我，我不知道，我不敢……我還從沒求他做過什麽事呢。”
“試一試，好嗎？畢竟你們的關係……不一般。”室內三人都是無比地尷尬，盧燾升咬咬牙沉聲道，“這件事對他來說很容易，隻消和滎陽郡守打聲招呼、說句話，碧珠她就自由了。”
“嗯，嗯……”安眉當然知道苻長卿的權勢有多大，但隻要一想到自己要開口求他辦事，心頭除了怯意竟還有一種莫名的難受，“他……他如今很忙，我怕給他添麻煩，我不知道他會不會聽我的……”
她隻是不敢，不敢去試自己在他心中有多少分量。一旦開了口，不就知道自己有多輕賤了嗎……
“隻要他喜歡你，這點事就根本談不上麻煩！”話一出口，盧燾升也立時明白自己失態了，這時碧珠已急得上前擁住他，哄他暫時離座片刻。盧燾升走出包廂前回頭對安眉道歉，“對不起，我話說重了，我隻是一時情急……”
安眉低著頭靜靜在席上坐了很久，好半天後康古爾才姍姍回到她跟前坐下，擁住她道：“安眉，對不起，盧郎他也是為了我……你也知道我的狀況……”
“我知道。”安眉低頭看著康古爾已然出懷的小腹，情不自禁伸手摸了摸，“五個多月了吧？是不是？”
“是的。”康古爾低頭笑了笑，“我長胖了好多，我們胡人好像都是這樣的，頭發顏色越淺的生完孩子以後就會越胖。嗬嗬，安眉，以後我一定會又胖又醜……可我還得在酒肆待下去……安眉，盧郎他也是為了我，你千萬別生他的氣。”
“我知道。”安眉抬眼望著康古爾濕潤碧綠的眸子，忍不住傷心哽咽道，“隻是我真沒求過他，我害怕開口，我……”
“我明白的，安眉。”康古爾擁住安眉，吻了吻她的鬢發，“我們這樣的身份，怎麽敢開口去求他們，求他們為我們停一停，留一留？我們是不屬於這裏的紅柳和胡楊……”
傍晚，安眉悶悶不樂地回到滎陽郡府衙，走進郡守為苻長卿特意辟出的後堂內室時，苻長卿正就著燈火翻看一本卷宗。安眉看著他沉思不語的嚴肅模樣，好半天才怯怯招呼道：“大人您還在忙？”
“嗯。”苻長卿抬頭瞥了她一眼，隨意問了一句，“去見老朋友了？”
“嗯。”安眉聽著他冷淡的口氣心裏就害怕，可錯過這次機會以後都不知自己還會不會有勇氣提起，於是硬著頭皮逼自己與他聊下去，“一個老朋友，在春風酒肆裏為客人彈琵琶的……”
苻長卿的雙眉果然不出意外地皺起，斜睨著安眉道：“是個賣笑的胡姬嗎？”
“嗯，是的。”安眉臉紅起來，吞吞吐吐道，“大人您有辦法讓她脫離賤籍嗎？她快有孩子了，以後總不好一直在酒肆裏過活……”
“你難道不知道我來滎陽是做什麽的？竟然把這種雞毛蒜皮的小事拎上案頭來煩我……”苻長卿不耐煩地從筆架上扯下一支鼠須筆，衝一臉沮喪的安眉敲敲筆管，泚筆道，“春風酒肆，那女人名字叫什麽？”
“叫碧珠，本名叫康古爾。”安眉趕緊受寵若驚地回答。
“哪個字？璧玉的璧還是碧綠的碧？”苻長卿看著安眉怔忡的傻模樣，隻得低頭沒好氣道，“算了，我還是叫計吏帶話吧。”
“多謝大人！”安眉不勝歡喜，臉上頓時滿是笑意。
苻長卿皺眉看著她開心的樣子，眉頭卻仍是沒有舒展。他放下毛筆再一次拿起卷宗，望著安眉道：“你過來。”
於是安眉開開心心走到苻長卿身邊，看著他展開手中的卷宗，手指一路滑到卷宗相當靠前的位置，指了一個名字給她看：“這是今天送到我手裏的名冊，上麵都是被俘獲的亂匪的名字，這兩個字你還認得嗎？徐珍。”
這日從涼州出發回洛陽前，李太醫最後一次為苻長卿診治，替他配好一路上所需的膏藥。如今苻長卿腿上的傷勢痊愈得很好，李太醫看著頗覺欣慰，在瞥了倨傲的苻長卿一眼後，終於第一次和和氣氣地開口，“你這腿隻要每天按時敷藥，不日即可痊愈，隻是還需拄杖三個月，咳，嗯……這些天如果不是我的藥方有靈效，苻大人你恐怕早就容不得我了吧？”
這一語正中苻長卿下懷，可他麵上卻還是冷冷一笑，虛與委蛇道：“恃才傲物乃人之常情，足下何出此言？”
李太醫聽了這話撚髯嗬嗬笑道：“你倒刻薄得挺實在。自從河內郡公告老還鄉，我與他常有書信往來，關於你的臭脾氣，他在信中沒少跟我抱怨。這些天，我也算見識了。”
“原來李太醫是家尊的至交，那在下倒是要喚您一聲世伯了。”苻長卿笑著客氣了一句，卻也沒太多表示。
“當年我在朝中做禦醫時，侍奉達官顯貴無不戰戰兢兢。”李太醫一邊收拾藥箱，一邊瞄了眼滿臉冷漠的苻長卿，無奈地歎了口氣道，“我現在這副臭脾氣，還是回鄉後在戰場上養出來的，你這德性卻是從何而來？”
“官場如戰場。”苻長卿垂下眼，不願多談。
“既然官場如戰場，而你和我又一樣狷介。”李太醫頓了頓才繼續道，“那麽今天我靠醫術讓你容忍我，他人卻是因何而容忍你呢？”
苻長卿抬眼望著李太醫，嘴角噙著一絲嘲諷，“世伯此刻是要代替家父，諄諄教誨在下嗎？”
李太醫搖了搖頭，卻還是忍不住告誡苻長卿，“你如今覺得自己才智過人，可以輕而易舉懾服與你同班輩的對手。卻須知官場上瞬息萬變，有時候靠得不光是過硬的本事，你若不屑收斂、樹敵太多，他日必嚐苦果。”
“在下談何才智過人。”苻長卿假惺惺地嗤笑了一聲，敷衍李太醫道，“苻某入朝為官，心中秉持的唯有‘忠君報國’四字而已，終日兢兢業業不敢怠慢，隻求個勤能補拙罷了。”
李太醫望著他皺眉歎息，“自古法家重刑少賞，擅於攻伐而疏於自守，不是保身之道。前朝多少人物以此推行變法，卻往往觸怒權貴、落個不得善終……你且好自為之吧。”
“多謝世伯好意，在下銘記於心。”苻長卿嘴上恭謹，心中卻是隱隱不快。
等李太醫告辭後，一直在苻長卿身旁伺候的安眉這才不解問道：“剛剛大人和李太醫在說什麽？怎麽說到最後大家都不開心的樣子……”
“你不懂。”苻長卿忽然笑起來，依偎著安眉懶懶躺下，看她一片片剖瓜，“他在教我怎樣做人呢。你說，我還要他教嗎？”
安眉拿著刀的手一抖嗬，心虛地笑了笑：“嗯，不過好像大家都很喜歡大人的父親呢。”
苻長卿一怔，不以為然地敲敲手中書，強嘴道：“我爹信奉儒家那一套，當然能籠絡人心。”
“這樣不好嗎？”安眉倒是更糊塗了，“為什麽不讓大家都喜歡你？”
“不稀罕。”苻長卿一嗤，跟著附在安眉耳邊輕聲逗弄道，“何況，喜歡我的人已經夠多了……”
翌日巳時，苻長卿與安眉帶著節杖返回洛陽，涼州刺史因是河內郡公的老部下，此番當然少不了贈予車馬錢物，順帶還熱情地托苻長卿給老上司捎上土產，臨行又要撥一隊士兵沿途護送。
苻長卿客氣推辭道：“在下此番出使突厥失利，本已是戴罪之身，又有何臉麵接受大人的恩惠？車馬錢物乃回程所需，既蒙受賜，便不敢再勞煩大人麾下人馬，隨行隻需一婢女足矣。”
說完便與前來送行的眾人行禮道別，謙謙姿態一反剛獲救時的別扭古怪，這才叫眾人第一次領略到洛中英英的風采。
涼州與洛陽相距千裏，馬車一路搖晃著南下中原，從塞北的春寒料峭走進洛中的春暖花開。這一程雖沒有遊山玩水的悠閑，苻長卿與安眉過得卻還算自在。隻是在行程快要結束時，苻長卿的臉上便沒了笑意——洛陽近在咫尺、天子恩威難測，他這一次狼狽歸來要麵對多少打擊，都還是個未知數。
當馬車在一個陰霾的三月天走到洛陽城門口時，安眉遠遠就看見城外有一群錦衣華服、翹首以盼的人，她在其中認出了苻府的張管家和阿檀，於是立即停下馬車，戰戰兢兢地跳下地與眾人行禮。
“是涼州過來的馬車吧？車裏是苻大夫吧？”安眉被眾人團團圍住，這時不僅張管家和阿檀認出了安眉，好幾個家丁都驚叫道，“安先生，您……您竟然是個女的？”
安眉因為被苻長卿收為幕僚時還是蠹蟲附身，所以此刻她除了張管家和阿檀，別的人一概不認識。眾人驚詫的目光使她渾身不自在，於是她慌忙回過身跑到馬車旁，小心翼翼地攙扶著苻長卿走下了馬車。
當清瘦的苻長卿拄著杖雙腳一落地，苻府的眾人便是一陣驚呼，而當事人反倒平靜地抬頭掃視著眾人，淡淡開口道：“怎麽都在這裏？我又不是衣錦還鄉，不值得等候。”
“怎麽不值得等候。”這時人群中走出一位行止高貴的中年貴婦，快步走到苻長卿麵前抓住他的胳膊哽咽道，“長卿啊，你怎麽瘦成這樣……”
“這一路已經養回不少了，請母親放心。”苻長卿漫不經心地笑笑，行過禮安慰母親道，“這裏風大，回去再說吧。”
苻長卿這一次出使突厥帶走的苻府仆役包括高管家，最後都沒能回來。這些仆役都是家生奴，有的全家跟著主人在洛陽生活，有的一家好幾口人在外經營著青齊苻氏的莊園。因此當苻長卿回到苻府時，府邸內外不時可以看見穿著孝的人閃過，讓他原本就低落的心情更加沉重。
苻長卿先是回到自己的庭院更衣，在去拜見父親之前，徑自對一直戰戰兢兢跟在自己身邊冒充婢女的安眉吩咐道：“你先回你的白露園去。”
“嗯？”安眉抬頭傻傻囁嚅了一聲，不明白苻長卿在說什麽。
原來白露園是當日被蠹蟲附身時安眉住的地方，她現在哪還記得。苻長卿看見她怔怔發傻的模樣便反應過來，於是伸出手指彈了彈她的腦門，笑道：“我差點都忘了，你腦袋有毛病呢。”
在一旁伺候苻長卿更衣的阿檀看見少爺與安眉有說有笑，頓時傻了眼驚愕得目瞪口呆。這時偏偏苻長卿還火上澆油地轉身吩咐他道：“阿檀，你帶安姑娘回她的院落去。”
阿檀結結巴巴道：“是，少爺，可是，可是……”
“什麽可是不可是的？”苻長卿皺起眉，看著阿檀的目光裏便微微透著些不悅。
“可是就是，就是安姑娘她是個女的，少爺您還要她做幕僚嗎？”阿檀憋著一口氣用力說完，滴溜溜的大眼睛盯著苻長卿要答案。
“當然不是幕僚。”苻長卿笑道，“以後你就要稱她為安姬了。”
苻公今天並沒有出城迎接苻長卿——兒子化險為夷後的歸來使他百感交集，所以一直待在自己的庭院裏長籲短歎。他既為兒子性命無憂而欣慰，又為高管家客死他鄉而傷心不已；從兒子出使突厥铩羽而歸，一直思慮到青齊苻氏未來的前途與命運，這些都使他憂懼並惶恐。他又因此而想到兒子平時囂張的氣焰、奢靡的陋習，還有言談舉止間的傲慢，便實實在在覺得自己的兒子是罪有應得，於是乎一顆拳拳之心沉了下去，全化作騰騰怒氣冒了上來。
當苻長卿拄著手杖走進堂時，苻公嚴肅地瞥了兒子微跛的腿腳一眼，對他請安後不能跪坐隻能踞坐相當的不滿，於是冷著臉責備道：“你倒挺自在嗎？你還有臉回來？”
“這次兩國和談是突厥沒有誠意，公然坐視柔然人襲擊大魏來使，我一路保護節杖回大魏，已是竭盡所能。”苻長卿垂著眼淡淡回答。
“你還好意思找借口，真是豎子不肖！”苻公見兒子仍是一副不知天高地厚地臭脾氣，氣得忍不住拍著幾案怒吼道，“苻府這次隨你出行的人全都客死他鄉，還有高管家，他跟了我多少年……你倒好，闖下彌天大禍就自己一個人逃回來。還有跟著你回來的那個胡女，是怎麽回事？剛剛我聽張管家說，她原來打扮成一個少年，在我們府上住過？”
“這次孩兒能夠九死一生歸來，多虧她一路照顧。”苻長卿隻對父親說安眉的好處，將其他略過不談。
苻公原本就不甚在意安眉，聽了便隨口說道：“嗯，那就多賞些錢帛，好生送人家回去。”
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“不用，孩兒已打算將她收為侍妾。”
苻公手中茶碗一跌，淺綠色的末茶羹頓時噗通一聲潑了滿席，他顧不得自己瞬間的失態，隻是怔怔抬起頭睜大眼睛盯住苻長卿，低沉的嗓音顫顫巍巍從喉嚨裏擠出話來，“你要將一個胡女收為侍妾？你說你和談失敗全員覆沒，一路灰頭土臉地從突厥爬回來，連罪都還沒到聖上那裏請，就先惦念著美色納了個胡女做侍妾？”
“對。”
“苻長卿——老夫我恭賀您大喜啊！”苻公勃然大怒，起身一腳踢翻幾案上丁零當啷的茶具，轉身直直往堂外走，一路走一路火氣衝天地大喊道，“周管家！去拿荊條來！什麽腿傷罰不得，今天我打也要將他打死……”
安眉孤零零一人坐在白露園的客堂裏，半天也沒個人前來照應。她有些局促地打量四周，仍是不敢相信自己曾經住過這樣華麗的院落。
此時春暖花開，庭院裏開滿了一叢叢金燦燦的棣棠花，讓人不覺就忘記了陰霾的天色，心情也跟著愉快起來。一直惴惴不安的安眉這時舒展開眉頭，剛想起身自己往內室看看，卻沒料到庭院裏忽然闖入兩個不速之客。
那是兩位非常美麗的女子，綠鬢金釵、錦衣鮮明，豔若桃李的臉上卻盛滿怒意。她們剛走到堂階下就發現了安眉，竟然不脫絲履徑直登堂，居高臨下地站在了安眉麵前。
這時其中一人盯著安眉開口，卻不是在與她說話，“大家議論的那個胡女就是她嗎？”
“應該就是。”另一人這時接話，漂亮的杏眼刻毒地瞄見安眉的雙手，頓時一臉鄙夷。
那雙手長著繭，皴著裂，粗糙得如同農婦，令美人不禁要懷疑她的苻郎是否中了什麽邪。她扯扯同伴的衣袖，抬抬下巴示意道：“看她的手。”
安眉低下頭，也發現自己的不堪，慌忙做了賊一般將手縮進袖子裏。
“苻郎怎麽會中意這樣一個人？！”這時杏眼美人忿忿不平，氣得都快哭了。
另一個高挑白皙些的漫不經心安慰她，“沒看見她是胡姬嗎？胡人都有邪術，尤其是胡姬，淫邪最甚！”
當苻長卿要收白露園的胡女做侍妾的消息傳遍苻府之時，最急著趕到安眉這裏觀望的兩人當然就是苻長卿的侍妾——長著一雙杏眼的是馮令媛，個子高挑的叫栗彌香。此時苻長卿正在受家法，苻府上下亂成一團，這才讓她們瞅準時機趕到白露園來。不過無論這兩人如何嫉恨安眉，她們在身份上也不過就是當今天子賜給苻長卿的侍妾，所以終究奈何安眉不得。於是待兩人看清安眉到底長什麽模樣之後，也就氣哼哼地離開了。
空蕩蕩的白露園又剩下安眉一人，她從白天枯坐到夜晚，始終不見苻長卿來看自己，甚至連送飯送水的奴仆都不曾登門。就這樣饑腸轆轆地熬到第二天清晨，安眉終於再也坐不住，壯著膽子摸到了園門外張望。此時天上正落著淅淅瀝瀝的小雨，正巧一個總角少年抱著隻鴿子路過安眉麵前，安眉認出那是苻長卿的書童阿檀，忙不迭討好地招呼道：“小郎君，小郎君，苻大人呢？”
阿檀聽見了安眉的呼喚，在蒙蒙細雨中偏過頭看見了安眉，被他抱在懷裏的鴿子正咕咕叫著，於是他冷著臉撫摸著鴿子的背羽，不耐煩地衝安眉嚷道：“少爺去上朝了，這會兒還沒回來呢，你急什麽？！”
說罷轉身頭也不回地走遠，隻有鴿子在春雨中咕咕啼叫了兩聲，透過濕潤的空氣輕飄飄地傳來。
安眉無可奈何，又不敢走遠，於是隻好回到園中繼續等。稍稍淋過雨後手腳發涼，空空如也的肚子似乎更餓了，安眉走進內室不抱希望地四處翻了翻，想找點東西充饑。她的運氣不錯，很快就在櫃子裏找到了一包核桃，又在一隻陶罐裏發現了待客用的末茶。安眉跑到庭中水井旁汲了一釜水，拎進堂中剛想煮開，卻在點火時發現幾名家丁走進了白露園。
安眉不知家丁來意，就在她木訥地望著他們走到自己跟前時，氣勢洶洶的家丁們竟然直接將安眉一拎，一言不發地拽著她往外走。安眉驚駭得不知如何是好，家丁們怒目敵視的氣焰又嚇得她喊不出聲來，她就這樣被人一路光著腳拎出河內郡公府，丟在了苻府那兩扇挺拔氣派的朱門外。
當厚重的朱漆大門在安眉麵前吱呀一聲合攏，她怔怔盯著自己鼻尖前的黃銅門釘，在三月天的潮濕空氣裏渾身發寒，茫然不知所措。
苻長卿下朝歸來，他所乘坐的馬車從官道一路緩緩馳進苻府街——苻府街是洛陽百姓的叫法，因為苻府是這條街上標誌性的大宅。時值細雨紛紛的季春時節，天氣陰冷潮濕，因此街頭也沒幾個行人。苻長卿正在車內無聊地往外張望，於是
目光不經意間便瞥到一個可憐兮兮地縮在牆根下的身影。
苻長卿在侍從的攙扶下靜靜走出馬車，來到安眉麵前。
“被趕出來多久了？”他低頭看著安眉透濕的羅襪，摸了摸她濕漉漉的發髻，猜測道，“大概一個時辰？”
安眉渾身凍得瑟瑟發抖，她緊貼著牆根站起，咬著發紫的嘴唇望住苻長卿，卻半天也說不出一句話。於是苻長卿也不開口，徑自牽著她的手走到仆從撐起的羅傘下，將她拉上了自己的馬車。
“去豫州刺史府。”
隨著一聲令下，馬車又噠噠行進起來，隻是路線在經過苻府門前時一拐，轉向了另一條街。
車廂內溫暖的空氣使安眉的眼珠活絡起來，然而她的身子卻顫抖得越發厲害，帶著些大禍臨頭的恐懼，她懨懨地揉著衣角對苻長卿道：“大人，我……我成您的包袱了吧？”
苻長卿抬頭望了她一眼，蒼白的臉上竟浮出一絲揶揄的笑意，“對，沒錯，所以現在我的包袱被人丟出門，所以我自然也就無家可歸了。”
安眉頓時無比恐慌——她可不能讓苻大人因為自己跟家中決裂，這樣她的罪過可就太大了！於是她立刻認真地對苻長卿道：“大人，您回去吧，我不要緊的，我……”
安眉忽然噤聲，呐呐無言——如果苻大人回去，那她，她該到哪裏去……
安眉一臉憂愁的模樣讓苻長卿覺得好笑，於是他當真嗤笑了一聲，從身旁巾箱裏找出塊帛巾遞給安眉道：“我說過既然要你跟著我，就斷然不會辜負你，你還怕什麽？”
“我怕……”安眉麵色蒼白地囁嚅，沾著雨水的臉龐透出點清潤的水光，像流過滿腮的淚，“我怕給大人添麻煩，大人您這樣的人……怎能被我這樣的人耽誤呢？”
安眉簡直消沉得快要流淚，一旁的苻長卿看不過眼，於是扯過安眉呆呆捏在手中的帛巾，沒好氣地擦了擦她的腦門道：“你既然知道自己無足輕重，也就該知道我爹把你趕出來，隻不過是要做給我看的。否則，他為何不把你悄悄塞井裏淹死，反倒直接丟在大街上？”
苻長卿的直白把安眉嚇了一跳，竟讓她一時之間忘了沮喪，白著臉嘟噥道：“大人，哪有您這樣說話的……”
苻長卿滿不在乎地笑笑，看著她恢複元氣擦起頭發，才倨傲地望著窗外道：“我爹這次既然把事情做得這麽難看，我也要遂了他的心意啊，好讓他知道我這雙翅膀早就長硬了。”
“可，他到底是您的父親呀。”安眉尤自不忍道，“為何一定要鬧成這樣呢……”
“你不懂。”苻長卿低頭從安眉手中抽出帛巾，握了握她的手道，“這麽多年下來，我也隻會與他這般相處了。他將他這一生給了天子和邦國，沒有分一點給我，將來我也會這樣做……也許這種承繼，就是苻家男人的相處方式。”
生前攻伐一生換來功名，死後變成一塊牌位將祠堂妝點得更加輝煌，這樣為國為家，就是他們的生存方式——眼前這個女子，真是他生命中的一個意外。苻長卿握緊安眉的雙手，目光沉沉地望著車外，“豫州刺史府到了，準備下車吧。”
當安眉跟著苻長卿走下馬車後，她抬頭望了望刺史府巍峨的門匾，看上麵的字一個也不認識，便低下頭攙扶著拄杖的苻長卿，一起跨過正門高高的門檻走了進去。
刺史府的計吏沒料到苻長卿會放著苻府不住，竟然一時興起來自己的官衙下榻，因此慌忙領著一幹皂隸去後堂內室灑掃。苻長卿隻好先領著安眉到自己處理公務的書房去，令衙役打來熱水給安眉洗了腳，又取出自己冬季的官袍丟給她道：“暫時隻有這件厚衣服，先換上吧，別凍著。”
安眉捧到手中定睛一看，隻見烏青的絮綿錦袍上繡著張牙舞爪的猛虎，眼珠子上還用金線點了睛，一雙猙獰虎目正栩栩如生地盯著自己，雙腿便不爭氣地一軟——這件官袍正是當日苻長卿在滎陽縣刑訊薑縣令時所穿，當時安眉跪在堂下嚇得不輕，今日鹹魚翻身捧它在手，卻哪裏敢穿，“大人，這是您的官袍……這不合適吧？”
“是不合適，所以得躲著人穿。”苻長卿邊說邊打開一隻箱籠，從中拎出一貫錢來，“我猜我家人也不可能款待你，餓了吧？我先差人去買點酒菜來。”
聰明的人一旦照料起人來，真是周到得令人無可挑剔，安眉臉紅起來，脫掉潮濕的外衣換上厚重寬大的刺史官袍，整個人往榻上一坐便堆成了一團錦繡。她膽怯而羞澀地笑了笑，望著拄著杖不停忙碌的苻長卿說笑道：“大人好像從哪裏都能拎出錢來……”
“錢多好辦事。”走到安眉跟前坐下的苻長卿意味深長地一挑唇角，故作神秘道，“我隻告訴你一個人——我那些箱籠裏雖然放著書，但隻有薄薄的一層，下麵全是錢。”
安眉忍不住噗嗤一笑，搖搖頭道：“我不信，您的巾箱我翻過的，好多本‘子’，全是書。”
苻長卿被安眉這話逗樂了，嗬嗬笑道：“那是你翻得不夠深，你得再往下翻翻——我們這種人，算盤都擺在肚子裏，錢都藏在書底下……”
安眉聽不懂苻長卿話中深意，卻一心為眼前的他高興——苻大人很少能這樣快活地笑，常常唇角漾起的笑意還沒暈到眼睛裏，臉就已經掛下了。
刺史府的計吏辦事一向極有效率，很快一席豐盛的飯菜就在苻長卿的書房中擺下了。待得旁人們都離開，安眉才悄悄從屏風後探出腦袋，餓了一天、饑腸轆轆的她看見案上的珍饈美味，不禁歡呼一聲，飛快地湊到席前大快朵頤。
苻長卿坐在一旁相陪，靠著憑幾支頤道：“也不知為何，自從走過那片草原後，我就見不得你受凍挨餓。就像此刻，看著你吃飽喝足，我感覺特別舒心，就好像生怕自己會餓著似的。你說，這算不算是一種毛病？”
安眉含著滿嘴食物說不了話，也沒有足夠學問來解答苻長卿的疑惑，於是她隻能怔怔抬頭望著他發愣。這種小獸般直白單純的反應讓苻長卿不禁莞爾一笑，又不禁望著她陷入沉思。
他不明白自己何以會對安眉有這樣強烈的占有欲——平心而論，他苻長卿雖然年紀輕輕，但對女人的興趣一向不大。在他眼裏，娶妻是用來與另一支士族門閥經營人際關係的手段，他的目光不會放在妻子身上，而是著重於另一番更長遠的籌謀計算。這裏麵還有個風險問題，就比如他嬌弱的前妻，在與他成親一年之後小產而死，害他之前的辛苦全都白費，實在是段很不愉快的經曆。
至於美貌如花的侍妾，苻長卿更是興趣不大——空有美貌或者再加上一點兒才學，卻沒有任何背景給自己帶來實際上的好處，那麽天天耗費精力與她們相處又有什麽意思？女人無非就是那麽回事，再美也一樣，所以苻長卿除了禦賜的兩名侍妾因為推托不掉而留下外，多年來從沒動過納妾的心思。
而安眉不一樣。
苻長卿不明白自己到底是怎麽了，或許是生平第一次落難後與她朝夕相處的緣故，許多身體本能的欲望便與她混同在一起——有對食物的欲望，有取暖的欲望，還有求生的欲望，甚至喝下生水不拉肚子的欲望……這些欲望統統都糅雜在一起，又因為每一次都是安眉在他身邊扶持，解他的燃眉之急，於是到了最後就莫名地變成了一種對她的占有欲；再加上走過那片死亡草原所產生的同伴之誼，使他更是將她視作特殊——她是他這輩子的第一個同伴。
當命運重新走上正軌，當一切危險都已過去，苻長卿卻發現自己已不能放任安眉離去。他覺得自己如果任憑她消失在茫茫人海，似乎今後自己許多本能的欲望也會失去判斷標準——他如何確定一碗飯到底香不香？如何確定一襲衾被到底暖不暖？這些僅有他自己的認可還不夠，似乎還必須看到安眉臉上露出笑容才能夠舒心。既然如此，又怎能放手？
對她的完全占有，就仿佛可以使一個饑寒交迫的自己徹底消失，這是怎樣的一種安全感！他給她錦衣玉食時，就會想到她為他置辦的每一簞食、每一瓢飲，然後他如此報答她，心裏竟有一種完全不同於以往的成就感。
而後還有更多的——當他知道安眉為了他寧願自己餓死，這層認知在他心中劃下了怎樣一道深邃的欲壑？也許這一輩子，也就隻有安眉一個人能夠填得滿……他身體內每一樣自私都在向他叫囂——占有她，一定要完完全全占有她！
想到這裏，苻長卿抬起雙眼，手指點了點幾案對安眉開口道：“快點吃，吃完過來替我磨墨。”
安眉一聽有事情要自己做，連忙一邊劃拉掉碗中僅剩的幾口飯，一邊好奇地問道：“大人待會兒要寫字嗎？”
“對。”苻長卿衝她笑了笑，望著她道，“寫你的休書。”
“嗯？”安眉不禁愕然。
“雖然你做我的侍妾沒有名分，但也不能同時掛著別人正妻的名分吧？”苻長卿笑了笑，又接著道，“我想你丈夫八成也不識字，不如我把休書擬出來送到滎陽去讓他按個手印，也免得讓別人假手誤我的事。”
安眉頓時臉紅起來，放下碗筷低頭道：“謝謝大人替我著想，隻是休書寫好後還是讓我自己送到滎陽去吧，有些話，我還是得和我夫君當麵談談……”
“嗯。”苻長卿因為安眉對徐珍口稱夫君而略略不快，卻又覺得自己這樣想太無聊，當下也不再多想。
飯後由安眉研墨，苻長卿鋪紙泚筆，開始給安眉寫休書。他想了想七出之條，不禁對安眉笑道：“無子、淫佚、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾，想一想你還真是每一條都沾不上。要麽，就寫你無子吧？”
安眉雙頰瞬時火燙，忍不住結結巴巴反駁道：“我，我當然不會有子，我還是……”
苻長卿明白安眉的意思，壞笑著調侃她：“那還能寫什麽？秦州報失蹤人口的案卷上倒是寫著你不事姑舅，但看你這老實模樣，隻怕也是被人欺負的份兒。”
正替自己羅織罪狀的安眉沒留意苻長卿話中提到的案卷，而是隻顧揉著袍角冥思苦想，半天後忽然醍醐灌頂般笑著對苻長卿道：“有的有的，我有罪狀的，你就寫盜竊好了。我偷跑出來找我夫君的時候，從家裏偷了一百文錢呢。”
苻長卿執筆的手一頓，心中莫名地一陣發酸。原本溫暖的笑意從他臉上悉數消失，他沉默著看了安眉一會兒後突然提筆疾書，須臾便完成了她的休書。
“要不要我給你念念？”苻長卿拎起滿張墨跡對安眉淡淡道，“畢竟是你自己的休書，該親耳聽聽吧？”
安眉卻搖搖頭道：“沒什麽好聽的，反正聽也聽不懂。待我拿去求我夫君按個手印，這樁事便了結了。”
“嗯。”苻長卿低低應了一聲，麵色便不禁有些陰沉。
安眉見苻長卿不高興，便想逗他開心，故意又搶過苻長卿手中的休書笑道：“哎，大人您的字可真好看，雖然我都不認得。”
“不認得倒知道好看了？”苻長卿一哂，“這是你的休書呢，竟然看著還高興。”
“誰說不認得就不知道好看？我就是知道……”安眉伸出一根手指，滑到休書的左下角指著自己的名字道，“這兩個字我可是認得的……對了，大人，您知道我夫君的名字嗎？”
安眉怔怔盯著自己名字旁的“徐珍”二字，她不識字，因此不敢確定這兩個字是不是夫君的名字，但她確信自己沒提過夫君的名字，而苻大人也沒問，竟然就這麽寫了……
“知道。”苻長卿看出安眉的疑惑，於是坦然承認。
“嗯？”安眉吃驚地睜大雙眼追問，“大人您怎麽會知道？”
“隻要是我想知道的，我自然會知道。”苻長卿也不多解釋，隻望著安眉狡黠一笑。
向晚苻長卿與安眉同宿於刺史府後堂內室，安眉擁著被子覺得很開心，便忍不住開口問苻長卿：“我們會在這裏住多久呢？”
“不知道。這一次我出使突厥失敗，聖上還沒降下罪來，搞不好明天我這刺史就被褫官奪印了。”苻長卿漫不經心地一笑，“反正不管被謫貶到什麽位置，隻要不出洛陽，我們很快就會回苻府。”
“啊？為什麽？”安眉很疑惑，雖然心裏明知不應該，卻還是隱隱有些失望。
“苻氏在青齊有許多山澤田莊，我爹他久不理事，哪曉得苻府的賬簿狀況——沒幾天他就得過來求我。”苻長卿胸有成竹地一笑，挨在安眉身邊躺下，可脊背剛一碰上臥榻雙眉就狠狠皺緊，於是片刻後他側過身輕輕在安眉耳邊道，“這兩天我都不方便躺著睡，不如，你陪陪我……”
當快馬加鞭從滎陽趕來的計吏夜半衝進豫州刺史府報信時，已是快四更時的事。
苻長卿匆匆披衣起身就趕往前堂議事，丟下不知所措的安眉獨自抱著被子膽戰心驚。許久之後天將拂曉，全無睡意的安眉在昏暗中惶惶睜大眼，心中沒來由一陣不安。這時苻長卿卻在拄杖走進內室，卻激動得一把丟開手杖抱住她。
“好機會，真是好機會……”他將雙唇埋在安眉蓬鬆的鬢發間低喃道，模糊的聲音裏透著全然的欣喜，“白天滎陽大興渠的勞役聚眾起事，郡守派兵鎮壓卻沒能完全剿滅亂匪，我翻身的機會來了……”
這日早
朝，天子降旨：通議大夫苻長卿今次出使突厥失利，損辱大魏威儀，因此革除通議大夫之職，茲念其曆盡險阻持節還朝，尚能維人臣之節、守誌可嘉，特赦其官複原職還鎮豫州，於近日領兵二千赴滎陽郡平定騷亂，戴罪立功，以統戎政。
於是苻長卿當朝領旨謝恩，收下虎符綬印，下朝後連聲招呼也不與家裏打，直接回刺史府準備了一天，翌日便領著親隨與兩千兵馬，又帶了安眉一起去往滎陽郡。
這一次轉機對仕途出現危機的苻長卿來說非常重要，所以他必須全力以赴。一路陪在苻長卿身邊的安眉饒是對官場一無所知，也感受到了他不同以往的認真和專注。因此當二人到達滎陽郡府時，安眉主動對忙碌的苻長卿開口道：“大人您在府中忙，我自己帶休書去找夫君就可以。”
苻長卿百忙之中掉過臉來對她皺眉道：“別往渠上去，那裏正亂著。我會令人找到徐珍帶他來郡府，你就在這裏等著。”
“嗯。”安眉點點頭，接下來獨自在後堂默默喝了兩個時辰的茶，卻連苻長卿的影子都見不到。最後她猶豫了一下，還是起身與府衙的師爺打了聲招呼，離開郡府前往縣衙。
安眉記得苻長卿的囑咐，因此上了街也不敢靠近大興渠，而是轉道往縣衙去探看。此時，整個滎陽縣都人心惶惶，大家被幾日前的騷亂和這些天到處巡視的官兵給震懾住，卻改不了愛打聽風吹草動的蟻民本性，安眉這一路道聽途說，心中竟湧起一股濃濃的好奇。
她不禁快走了幾步趕到滎陽縣衙，如今滎陽的縣令雖已換了人，衙門裏任用得卻還是原班人馬。縣衙門口的差役們看見安眉後先是愣了一愣，緊跟著便爆發出一陣興奮的大吼：“安師爺？！是安師爺！”
蜂擁而出的衙役們將安眉團團圍住，多少雙眼睛同時盯著她上下打量，七嘴八舌地嘖嘖稱歎：“上次才聽說你做了刺史苻大人的幕僚，怎麽如今又變成大姑娘了？哎？不對不對，你這打扮……你是嫁給誰了？我看你是故意這麽打扮的吧，你不會真是女的吧？哎？不對不對，這有腰有胸的，漂亮得很……哎，你們看安師爺這眉毛這鼻子，像不像酸杏酒坊的胡……”“臭小子你說什麽呢你？”“……哎，是我該死，我該死，安師爺你可別生氣，嘿嘿……”
安眉被眾人說得麵紅耳赤，羞澀的臉上始終掛著久別重逢的笑意，她忙不迭安撫住嚷成一團的眾衙役，然後才輕聲問道：“盧師爺呢？”
“盧師爺啊？他在後堂呢，你等著，我去叫他！”一名衙役轉身飛快地往裏跑去，剩下的人仍然圍著安眉嘰嘰喳喳說話，“可惜今天安師爺來得不巧，縣衙裏一大半的人都跟著縣令去見苻刺史了，還有的在渠上巡視。唉，沒想到我們滎陽也有兵荒馬亂的一天！對了，安師爺，你不會是跟著刺史大人從洛陽趕來的吧？”
安眉沒想到自己的行蹤會被衙役們說中，於是便老老實實地點點頭。圍著她的衙役們頓時瞠目結舌道：“安師爺，你就這副打扮……跟著刺史大人？”
眼前的安眉仍是一副樸素打扮，連個苻府的婢女都不如——苻長卿似乎也沒想要將安眉如何改頭換麵。她正尷尬得不知該作何回答，從縣衙裏適時走出來的盧師爺倒剛好幫她解了圍。
“安師爺？”盧燾升看見女裝打扮的安眉也吃了一驚，卻很快平靜下來，對眾衙役道，“今時不同往?
?，安師爺現在的身份也不方便進縣衙做客，我帶她出去走走。你們各自安分當差，免得縣令回來看見了責罵。”
“好好好。”眾衙役故意做著鬼臉起哄道，“今時不同往日，我們縣衙就你這書啟師爺最清閑，快去吧，去吧，免得到時你又跟縣令數落我們的不是……”
盧燾升聞言一哂，回身笑罵：“我哪敢數落你們這幫太歲的不是？就此番出去，回來也一定帶酒肉孝敬你們，省得你們又狗嘴胡咧咧！”
“哎，好好好。”眾衙役果然涎皮賴臉地笑道，“多謝盧師爺拿酒肉填我們的狗嘴，等我們的狗嘴被填夯實了，包管吠不出您一個字來……”
盧燾升這一次卻不還嘴，在衙役們的笑聲中陪著安眉走遠了。
“哎，盧師爺，您現在怎麽和他們這麽熱絡了？”默默走出幾條街後，安眉忍不住疑惑開口問道。
“時移事易。自從我經曆過牢獄之災後，便發現他們雖然言行浮浪粗魯，待人倒也直爽熱情。過去是我太清高了。”盧燾升笑了笑，清澈的雙眼溫和地望著安眉，柔聲問道，“你這一趟回來，想去見見碧珠嗎？”
“嗯。”安眉毫不猶豫地點了點頭。
此時還沒入夜，春風酒肆中甚是清閑，盧燾升與安眉要了間包廂點了些酒菜，不一會兒康古爾就抱著琵琶走了進來。
“安……”康古爾一看見安眉，整個人便愣在那裏，她望著換回女裝的安眉，碧綠的眼眸裏滿是驚喜，“天呐，這讓我如何稱呼呢？”
“就叫我安眉好啦。”安眉也開心得很，她拉著康古爾在自己身邊坐下，“沒想到還能有這樣一天，聽你叫我一聲安眉……”
這時盧燾升坐在一旁看著笑起來，“安先生這句話說得，倒好像與碧珠是舊識……”
“其實我們就是舊識！”安眉一時興奮，忍不住就當著盧燾升的麵說了出來，卻不料康古爾暗暗捏了捏她的手。安眉一怔，整個人頓時愣住了。
看見安眉怔忡失措，盧燾升卻沒有大驚小怪，隻是溫溫笑問道：“喔？那麽碧珠的真名你知道嗎？她一直都不肯告訴我……”
“就是不告訴你！”這時康古爾忽然搶白，粉麵含春地嬌嗔道，“你無媒無聘，問什麽名？”
盧燾升一怔，無可奈何地搖頭笑了笑，便將話題帶過。三人舉杯作了些劫後重逢的感慨，碰杯後吃喝談笑，其樂融融。席間安眉想起來時路上的見聞，就問盧燾升道：“怎麽大興渠上的勞役，忽然就造反了呢？”
“噓——小聲點。”正在拆食鹵羊頭的盧燾升伸出油汪汪的手指往嘴邊一比，逗得康古爾抿唇一笑，“說起來其實也可憐，這不是朝廷為了修築大興渠，一年前在關中征了許多青壯勞力來修渠嗎？結果導致土地無人耕種，加上去年春旱糧食欠收，如今青黃不接，聽說各地已經餓死了不少人，消息一傳來，渠上就亂了……”
安眉一怔，放下筷子焦急道：“怎麽會？去年春天雨水少，打上來的麥粒是癟了些，但日子也不至於那麽難過呀？”
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“這你就有所不知了。”盧燾升對安眉道，“如今天下最肥沃的良田都被士族們劃為己有，大量的佃戶依附於他們的莊園，為他們耕種田地。這些佃戶不用去服徭役，數目又遠遠超過士族們上報的人數，因此往往一縣之民半數依附於一戶士族，又被收受了好處的官府瞞報，那麽服役的人從哪裏來？無非就是從原本隻該出一名勞役的人家抽調兩人，或者由二抽三，這樣一來，貧門敝戶的生活就更艱難了。”
安眉聽罷，難過地點點頭道：“這我知道，我們村最好的田地都是黃員外家的，一年多前官差去我們村抓壯丁，他家的佃戶一個人都沒被抓去，我們大家都很羨慕。”
當年隻知道一門心思傻傻地羨慕，而今竟有了一點點憤懣之心，是因為眼界的開闊讓她改變了嗎？原來站在高處看自己原本的生活，真是與從前有太多不同——就像看著沒有眼睛卻滿地瞎忙活的螻蟻，真是很可憐。
安眉心中不禁一陣難過。她覺得看到了這些的自己還是一副老樣子，絲毫沒有長進，就好像……她是看到了不該看到的東西，除了難過，卻沒有別的辦法。
無能是多麽叫人難受的一件事。
這時盧燾升卻盯著安眉掛在腰間的老鼠抱蛋玉佩看了許久，最後不動聲色地問道：“安先生，你現在……還是跟在苻刺史身邊嗎？”
“嗯？”安眉一愣，想了想又覺得沒什麽好隱瞞的，於是點點頭道，“嗯，是的，我一直都跟著大人他……”
“跟著苻大人做什麽呢？做婢女？”盧燾升聽著安眉淡淡的描述，於是更加肯定自己的猜測，“我看你在苻大人麵前的身份必然不低，你同他……其實很親密吧？”
安眉的臉頓時漲得通紅，她吞吞吐吐道：“嗯，其實也不是，是……”
“哎？安眉，你不會和那個可怕的大官有什麽關係吧？”康古爾大驚失色地嚷嚷道，“他殺人不眨眼的，你可千萬別與他走太近！”
“不，大人其實不是壞人。”安眉紅著臉，小聲地替苻長卿辯護，“大人他可有本事了！他懂很多書，又很會說話，長得又好，脾氣也……也不壞……他，他還要收我作侍妾呢……”
“安眉！”康古爾捂著唇驚呼，難以置信地睜大雙眼，“那樣一個大官願收你做侍妾？”
“嗯，嗯。”安眉望著康古爾，雙頰飛紅高興得兩眼濕潤，“對，他願意，他說他要對我好。”
“安眉……”康古爾忍不住抱緊安眉，嫣紅的雙唇頻頻親吻著安眉的頭發，“安眉，你真幸運，那個苻大人真是個好人！”
一旁的盧燾升靜靜看著康古爾不說話，一直等兩個女人眼泛淚花地鬧騰完，才驀然開口道：“安先生，或者說安眉姑娘，既然你與苻刺史有這樣的關係，那麽能不能請你去跟苻大人求個情，請他幫碧珠脫離賤籍呢？”
安眉與康古爾同時一怔，兩人都惶惶鬆開彼此的手，各懷心思地端坐沉思。片刻後安眉最先打破沉默，支支吾吾道：“我，我不知道，我不敢……我還從沒求他做過什麽事呢。”
“試一試，好嗎？畢竟你們的關係……不一般。”室內三人都是無比地尷尬，盧燾升咬咬牙沉聲道，“這件事對他來說很容易，隻消和滎陽郡守打聲招呼、說句話，碧珠她就自由了。”
“嗯，嗯……”安眉當然知道苻長卿的權勢有多大，但隻要一想到自己要開口求他辦事，心頭除了怯意竟還有一種莫名的難受，“他……他如今很忙，我怕給他添麻煩，我不知道他會不會聽我的……”
她隻是不敢，不敢去試自己在他心中有多少分量。一旦開了口，不就知道自己有多輕賤了嗎……
“隻要他喜歡你，這點事就根本談不上麻煩！”話一出口，盧燾升也立時明白自己失態了，這時碧珠已急得上前擁住他，哄他暫時離座片刻。盧燾升走出包廂前回頭對安眉道歉，“對不起，我話說重了，我隻是一時情急……”
安眉低著頭靜靜在席上坐了很久，好半天後康古爾才姍姍回到她跟前坐下，擁住她道：“安眉，對不起，盧郎他也是為了我……你也知道我的狀況……”
“我知道。”安眉低頭看著康古爾已然出懷的小腹，情不自禁伸手摸了摸，“五個多月了吧？是不是？”
“是的。”康古爾低頭笑了笑，“我長胖了好多，我們胡人好像都是這樣的，頭發顏色越淺的生完孩子以後就會越胖。嗬嗬，安眉，以後我一定會又胖又醜……可我還得在酒肆待下去……安眉，盧郎他也是為了我，你千萬別生他的氣。”
“我知道。”安眉抬眼望著康古爾濕潤碧綠的眸子，忍不住傷心哽咽道，“隻是我真沒求過他，我害怕開口，我……”
“我明白的，安眉。”康古爾擁住安眉，吻了吻她的鬢發，“我們這樣的身份，怎麽敢開口去求他們，求他們為我們停一停，留一留？我們是不屬於這裏的紅柳和胡楊……”
傍晚，安眉悶悶不樂地回到滎陽郡府衙，走進郡守為苻長卿特意辟出的後堂內室時，苻長卿正就著燈火翻看一本卷宗。安眉看著他沉思不語的嚴肅模樣，好半天才怯怯招呼道：“大人您還在忙？”
“嗯。”苻長卿抬頭瞥了她一眼，隨意問了一句，“去見老朋友了？”
“嗯。”安眉聽著他冷淡的口氣心裏就害怕，可錯過這次機會以後都不知自己還會不會有勇氣提起，於是硬著頭皮逼自己與他聊下去，“一個老朋友，在春風酒肆裏為客人彈琵琶的……”
苻長卿的雙眉果然不出意外地皺起，斜睨著安眉道：“是個賣笑的胡姬嗎？”
“嗯，是的。”安眉臉紅起來，吞吞吐吐道，“大人您有辦法讓她脫離賤籍嗎？她快有孩子了，以後總不好一直在酒肆裏過活……”
“你難道不知道我來滎陽是做什麽的？竟然把這種雞毛蒜皮的小事拎上案頭來煩我……”苻長卿不耐煩地從筆架上扯下一支鼠須筆，衝一臉沮喪的安眉敲敲筆管，泚筆道，“春風酒肆，那女人名字叫什麽？”
“叫碧珠，本名叫康古爾。”安眉趕緊受寵若驚地回答。
“哪個字？璧玉的璧還是碧綠的碧？”苻長卿看著安眉怔忡的傻模樣，隻得低頭沒好氣道，“算了，我還是叫計吏帶話吧。”
“多謝大人！”安眉不勝歡喜，臉上頓時滿是笑意。
苻長卿皺眉看著她開心的樣子，眉頭卻仍是沒有舒展。他放下毛筆再一次拿起卷宗，望著安眉道：“你過來。”
於是安眉開開心心走到苻長卿身邊，看著他展開手中的卷宗，手指一路滑到卷宗相當靠前的位置，指了一個名字給她看：“這是今天送到我手裏的名冊，上麵都是被俘獲的亂匪的名字，這兩個字你還認得嗎？徐珍。”