男人以渾厚低沉的嗓音開口道：「阿伶說，你自稱是薛家的人，可是真的？」他雖然開門見山地發問，麵上卻是毫不掩飾的懷疑，甚至有一絲難以察覺的憤恨。
在薛千韶看來，男人不過是個武者，還未到能引氣入體的程度，即便舉著刀，也無法對他構成絲毫威脅，便誠懇地道：「絕無虛言。閣下找我有什麽事嗎？」
男人皺了皺眉，問道：「你叫什麽名字？」
他答道：「薛千韶。」
男人的神色變得更加難以言喻，他微微睜大了眼，靜默半晌後垂下手，道：「請跟我來，祖爺爺要見你。」說罷，他也沒再招呼，轉頭便走。
小乞丐跟上去扯住男人的衣角，不敢置信地低聲道：「真的是這個名字？不是祖爺爺瞎編的？可他說的小少爺，如今也該有兩百多歲了吧？怎麽可能……」
小乞丐說話的聲量並不大，但那隻是對凡人而言。薛千韶聽見他話中的關鍵詞，微微一愣。難道當年尚有其他倖存者？可即便有，都已過去了兩百年，凡人早就化為一抔黃土，他們口中的「祖爺爺」又是怎麽一回事？
男人並未回答小乞丐的話，隻是沉默地在前頭領路，帶著薛千韶在斷垣殘壁間穿梭，光看此地的荒廢程度，實在難以想像這裏還住著活人。
小乞丐偷瞄了薛千韶幾次，最後他的好奇心占了上風，便落下幾步到薛千韶身邊，問道：「你難道是個很厲害的道士嗎？」
薛千韶反問他：「為何這麽問？」
小乞丐打量著他的臉，道：「聽說修道能延年益壽，不老不死，但我看他們還是會老的，像你這樣的……我從來沒有見過。」
薛千韶順勢又問：「你見過其他修道的人？」
小乞丐猶豫片刻，答道：「祖爺爺就是，但他現在看上去實在是……」他像是找不到詞彙來形容，眉毛都擠到了一處，支吾半天，隻道：「你等會見到，就曉得了。」
薛千韶問道：「你叫做阿伶罷？為什麽喊他祖爺爺？」會有此一問，是因為他看得出來，男人和阿伶之間並無血緣關係，但似乎還是十分熟悉，像是共同生活的樣子，便推定他和那位「祖爺爺」，應當也沒有血緣上的牽繫。
阿伶偷覷了男人的背影一眼，見他沒有責罵自己多話的意思，才指著他道：「我是被阿連叔撿回來的，和祖爺爺也沒有血緣關係，但我們都這樣叫他，因為祖爺爺年紀太大了，沒人知道他究竟幾歲。阿連叔曾受他恩惠，才一直供養著他，在阿連叔之前，還有幾位更年長的伯伯也都是如此。我們一直都靠這塊地過活。」
阿伶說話時，他們正好路過一片被開闢成菜圃的地，田地裏的蔬菜長勢良好，想來正是男人和阿伶鼓搗出來的。
未幾，他們來到一間廂房前。這處廂房四麵的牆都還完好，隻是不知為何，窗戶皆用木板封死了，屋頂則是用各處搜羅來的瓦片，七零八落地覆蓋了好幾層，光看著就令人感到怪異。
薛千韶蹙了蹙眉，發覺自己竟瞧不出半點氣機運行的軌跡，換言之，此地的因果對他而言不可探測。
這隻意味著，此地將發生的事與他有很深的牽涉，他已步入局中，無法輕易窺探天機。
男人在推門前停下了腳步，回頭道：「在這稍等，祖爺爺時常意識不清，我再提醒他一次，省得他忘了要我帶人來的事。」說罷，他便推開一道窄窄的門縫，側身溜了進去，又闔上了門。
阿伶又道：「祖爺爺現在記不清事情了，身子也大不如前，先前他至少還一天吃一頓飯的，現在都能連著幾周粒米未進，又不讓我們把飯菜收走。看著飯菜放在那餿掉發黴長蛆，祖爺爺又是那副樣子，我也覺得怪嚇人的……待會我也不進去了。」
薛千韶心道，若真是修真者，自然是能辟穀的，但阿伶所說的狀況，倒像是那位「祖爺爺」壽元將盡，如今不過是苦苦支撐而已。
半晌，男人從裏頭推門出來，對薛千韶道：「進來罷，祖爺爺畏光，要盡快關上門。」
薛千韶進門後，男人便退了出去，將門闔上。甫一進屋，薛千韶便見到了層層披掛著的無數破布，它們都已經髒汙得失去了原本的顏色，似乎是用來擋光的，幾乎遮蔽了視野所及的每一處。而布料所散發出的濕黴味，也讓屋內的腐敗氣味更加濃烈。
穿過無數破布之後，薛千韶來到了屋內唯一的淨土。這裏隻有五六步寬，擺了一張破舊的羅漢椅，一名枯骨般的老叟盤坐在椅上，此時正側著單邊的耳，似乎在傾聽薛千韶的腳步聲，混濁的眼珠毫無焦距。
老叟聽見腳步聲停下了，便緩緩開口道：「真是小少爺嗎？我隻見著好亮的一團光……老朽是庶務總管薛堯，您可還認得我？」他的聲音極其蒼老，一字一頓，顯然是用盡全力要讓自己說的話清晰一些。
薛千韶並未再靠近，隻是平穩地喚了聲：「堯叔。」
他還記得薛堯。大家族往往會請遠支庶族的族人來主理庶務，輔佐家主，堯叔便是當年輔佐他父親的人。仔細一看，老叟幾乎不成人形的輪廓裏，依稀還是有幾分當年精明幹練的模樣。
薛堯聽了這一聲喚，皮包骨般的麵部艱難地動了起來，讓人擔心他的皮肉是否會被骨頭撐破。最後他的臉擰成了一副哀戚神情，澀聲道：「這聲稱呼……當真是小少爺才會喊的……！當年我去王城外辦事，逃過一劫，後來聽聞淮王和王氏遍尋不著小少爺，便在風頭過後回來守著，沒想到這一等便是兩百年，就算老奴僥倖築基成功，也已是風燭殘年……萬幸，萬幸，還是等來了您啊……！」
在薛千韶看來，男人不過是個武者，還未到能引氣入體的程度，即便舉著刀，也無法對他構成絲毫威脅，便誠懇地道：「絕無虛言。閣下找我有什麽事嗎？」
男人皺了皺眉，問道：「你叫什麽名字？」
他答道：「薛千韶。」
男人的神色變得更加難以言喻，他微微睜大了眼，靜默半晌後垂下手，道：「請跟我來，祖爺爺要見你。」說罷，他也沒再招呼，轉頭便走。
小乞丐跟上去扯住男人的衣角，不敢置信地低聲道：「真的是這個名字？不是祖爺爺瞎編的？可他說的小少爺，如今也該有兩百多歲了吧？怎麽可能……」
小乞丐說話的聲量並不大，但那隻是對凡人而言。薛千韶聽見他話中的關鍵詞，微微一愣。難道當年尚有其他倖存者？可即便有，都已過去了兩百年，凡人早就化為一抔黃土，他們口中的「祖爺爺」又是怎麽一回事？
男人並未回答小乞丐的話，隻是沉默地在前頭領路，帶著薛千韶在斷垣殘壁間穿梭，光看此地的荒廢程度，實在難以想像這裏還住著活人。
小乞丐偷瞄了薛千韶幾次，最後他的好奇心占了上風，便落下幾步到薛千韶身邊，問道：「你難道是個很厲害的道士嗎？」
薛千韶反問他：「為何這麽問？」
小乞丐打量著他的臉，道：「聽說修道能延年益壽，不老不死，但我看他們還是會老的，像你這樣的……我從來沒有見過。」
薛千韶順勢又問：「你見過其他修道的人？」
小乞丐猶豫片刻，答道：「祖爺爺就是，但他現在看上去實在是……」他像是找不到詞彙來形容，眉毛都擠到了一處，支吾半天，隻道：「你等會見到，就曉得了。」
薛千韶問道：「你叫做阿伶罷？為什麽喊他祖爺爺？」會有此一問，是因為他看得出來，男人和阿伶之間並無血緣關係，但似乎還是十分熟悉，像是共同生活的樣子，便推定他和那位「祖爺爺」，應當也沒有血緣上的牽繫。
阿伶偷覷了男人的背影一眼，見他沒有責罵自己多話的意思，才指著他道：「我是被阿連叔撿回來的，和祖爺爺也沒有血緣關係，但我們都這樣叫他，因為祖爺爺年紀太大了，沒人知道他究竟幾歲。阿連叔曾受他恩惠，才一直供養著他，在阿連叔之前，還有幾位更年長的伯伯也都是如此。我們一直都靠這塊地過活。」
阿伶說話時，他們正好路過一片被開闢成菜圃的地，田地裏的蔬菜長勢良好，想來正是男人和阿伶鼓搗出來的。
未幾，他們來到一間廂房前。這處廂房四麵的牆都還完好，隻是不知為何，窗戶皆用木板封死了，屋頂則是用各處搜羅來的瓦片，七零八落地覆蓋了好幾層，光看著就令人感到怪異。
薛千韶蹙了蹙眉，發覺自己竟瞧不出半點氣機運行的軌跡，換言之，此地的因果對他而言不可探測。
這隻意味著，此地將發生的事與他有很深的牽涉，他已步入局中，無法輕易窺探天機。
男人在推門前停下了腳步，回頭道：「在這稍等，祖爺爺時常意識不清，我再提醒他一次，省得他忘了要我帶人來的事。」說罷，他便推開一道窄窄的門縫，側身溜了進去，又闔上了門。
阿伶又道：「祖爺爺現在記不清事情了，身子也大不如前，先前他至少還一天吃一頓飯的，現在都能連著幾周粒米未進，又不讓我們把飯菜收走。看著飯菜放在那餿掉發黴長蛆，祖爺爺又是那副樣子，我也覺得怪嚇人的……待會我也不進去了。」
薛千韶心道，若真是修真者，自然是能辟穀的，但阿伶所說的狀況，倒像是那位「祖爺爺」壽元將盡，如今不過是苦苦支撐而已。
半晌，男人從裏頭推門出來，對薛千韶道：「進來罷，祖爺爺畏光，要盡快關上門。」
薛千韶進門後，男人便退了出去，將門闔上。甫一進屋，薛千韶便見到了層層披掛著的無數破布，它們都已經髒汙得失去了原本的顏色，似乎是用來擋光的，幾乎遮蔽了視野所及的每一處。而布料所散發出的濕黴味，也讓屋內的腐敗氣味更加濃烈。
穿過無數破布之後，薛千韶來到了屋內唯一的淨土。這裏隻有五六步寬，擺了一張破舊的羅漢椅，一名枯骨般的老叟盤坐在椅上，此時正側著單邊的耳，似乎在傾聽薛千韶的腳步聲，混濁的眼珠毫無焦距。
老叟聽見腳步聲停下了，便緩緩開口道：「真是小少爺嗎？我隻見著好亮的一團光……老朽是庶務總管薛堯，您可還認得我？」他的聲音極其蒼老，一字一頓，顯然是用盡全力要讓自己說的話清晰一些。
薛千韶並未再靠近，隻是平穩地喚了聲：「堯叔。」
他還記得薛堯。大家族往往會請遠支庶族的族人來主理庶務，輔佐家主，堯叔便是當年輔佐他父親的人。仔細一看，老叟幾乎不成人形的輪廓裏，依稀還是有幾分當年精明幹練的模樣。
薛堯聽了這一聲喚，皮包骨般的麵部艱難地動了起來，讓人擔心他的皮肉是否會被骨頭撐破。最後他的臉擰成了一副哀戚神情，澀聲道：「這聲稱呼……當真是小少爺才會喊的……！當年我去王城外辦事，逃過一劫，後來聽聞淮王和王氏遍尋不著小少爺，便在風頭過後回來守著，沒想到這一等便是兩百年，就算老奴僥倖築基成功，也已是風燭殘年……萬幸，萬幸，還是等來了您啊……！」