醒來後,格蕾已經不太記得夢的內容了,隻記得母親要她帶著慈悲之心去仙女湖的事情。


    夢境是意識的投射,不一定具有什麽實際意義——雖然心裏很清楚這一點,但在某種情緒的驅使下,格蕾還是忍不住前往海邊——慈悲之心就保存在母親雕塑下的基座中。


    雖然慈悲之心是艾斯翠德爵士留給她的魔力爐,用於補全她天生有缺陷的身體機能,但神秘消退後,鍊金術的效力也衰減了,留存於現世的魔術師幾乎沒有人能為她完成心髒移植的手術。


    格蕾對此並沒有太多遺憾——即使有,更多也是為艾斯翠德爵士的好意沒能被實現而遺憾。自那之後她便將心髒安置於此,讓艾斯翠德的一部分在死後依然能長伴在母親身旁。


    為什麽她會突然夢到它呢?還有仙女湖……難道阿勒爾夫人的畫作激起了她求生的意誌?太荒謬了。


    但一想到夢中響起的是母親的聲音,格蕾就不想錯過任何一點可能性。


    她返回洛奇堡,打算從馬廄裏牽一匹馬,卻碰巧遇見了西爾菲。


    「殿下要出遠門嗎?」對方關切地問道,「昨日剛下完雨,道路濕滑,如果您不急的話,不妨晚幾天坐馬車走。」


    「是急事。」


    「既然如此,請允許我作為護衛陪同您……」


    「我一個人就行了,西爾菲卿。」


    對方露出了失落的表情——他即將成為葛爾的主人,卻一點也沒有公爵繼承人的自覺,依舊將自己視為騎士,實在是令人頭痛。


    不過仔細想想,好像也不能完全怪他。高文生前也是如此,將騎士的職責和榮耀看得比爵位更重要,這可能是米斯裏爾家族的遺傳。


    花費了幾周的時間,格蕾終於抵達了仙女湖。


    她甫一走近,湖麵上便亮起了白光,待光芒散去後,她看見一位穿著長袍的女人矗立於湖心。對方的麵容被兜帽遮擋,但有一頭與母親相同的淡金色長髮,發梢有著妖精的青色,身形也與母親相似。


    這種種特徵都暗示著此刻出現在她麵前的是母親,然而詭異的是,格蕾的內心沒有半點波動——她是母親以自己的血肉所創造的,眼前的這個女人並沒有讓她感受到造物與造物主之間獨特的聯結。


    她們就這樣無聲地對峙了一會兒,格蕾麵上不顯,實則已經做好了召喚倫戈米尼亞德之影的準備。


    好一會兒過去,這個形似母親的女人才開口:「看來你沒有忘記我的叮囑,小月亮。」


    這個冒牌貨居然妄圖用母親對她的愛稱欺騙她……格蕾難以壓抑心中的怒火,質問道:「你究竟是誰?為什麽要假扮成母親?」


    女人拉低了帽簷:「你可以稱呼我為薇薇安。」


    「薇薇安是母親作為妖精的名諱。」


    「我是你母親作為妖精的部分,也是最終被她捨棄的部分。」薇薇安答道,「語言是貧乏的,不如讓我證明給你看吧。拿出慈悲之心,孩子,讓我為你展現其中的奧秘。」


    即使她不特意要求,格蕾也察覺到了慈悲之心對她魔力的回應——因為它正在發光,白光通過橡木匣的縫隙滲了出來。


    「這件禮裝蘊藏著你的母親摩根、花之魔術師梅林和亞瑟王的血,是妖精、夢魔和龍三者共同孕育的奇蹟。」她說,「而我能喚醒它的神秘性,這應該足以使你信服了。」


    格蕾沒有回答,但也不再緊捏著倫戈米尼亞德之影的封印禮裝了。


    「孩子,你想再次見到你的母親嗎?」


    聞言,她的心跳停了一拍:「什麽意思?」


    「你應該很清楚,現存於不列顛的神秘不足以為你進行心髒移植。」格蕾看不到她的眼睛,但能感覺到對方的目光正透過兜帽與她對視,「我是你唯一的希望,孩子。」


    「你究竟想要什麽?」


    「不是我想要什麽,而是你想要什麽。」


    說罷,薇薇安揮了揮手,慈悲之心便從木匣裏飛了出來,但並沒有向湖心飛去,而是漂浮在她的胸前。


    「你有兩種選擇。」她說,「一是用慈悲之心補全身體機能,這樣你就能成為一個健康長壽的正常人——就像你母親希望的那樣;二是保持現有的壽命不變,但你會獲得一個子宮,這個子宮中誕生的所有孩子都是你,每個孩子的誕生都是你生命的延續。」


    格蕾沉默了片刻,輕聲問道:「隻要生命不斷延續,終有一日就能見到母親嗎?」


    「沒錯——不過在做出選擇之前,還是先慎重地考慮一下比較好。」對方提醒道,「畢竟你的靈魂本身就充滿了雜質,大概率會在無盡的輪迴中被磨損成和原來截然不同的樣子,不僅僅是記憶,就連人格也會產生混淆……最後見到她的你,還能算是原本的你嗎?沒想清楚這一點就輕易下決定的話,也許在與她重逢之前,就會先陷入後悔的深淵吧。」


    「我選擇後者。」她堅定地回答。


    「確定不會後悔嗎?」湖之仙女問道。


    「我不清楚母親的靈魂為何會在遙遠的未來重返現世,但那個時候的母親,一定也在為許多人的幸福而努力著。」格蕾說,「所以——是的,我確信這就是正確的選擇。」


    慈悲之心在薇薇安的手中化為無數白色的光點,融入她的身體裏,她感覺肚腹湧現出一股暖流,為孕育一個新的生命做好了準備。

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