男孩霎時露出了如喪考妣的表情:「嗚……這難道就是為了保持名節而付出的代價嗎……」


    然後,埃斐又帶著他們參觀了地窖。地窖的入口藏在一塊暗紅色的舊地毯下麵,踩在上麵時木板會發出嘎吱的聲響。


    「地窖的門鎖不是靠鑰匙打開的,而是要轉動牆壁上的這個燭台……」哢嚓一聲,地窖因為木頭的彈性而略微翹起, 「這是一個複雜的齒輪結構,為了不讓人察覺到開鎖的真正方式,連環鎖的架構都藏在樓梯裏,所以這個樓梯下沿也是中空的。」


    她敲了敲樓梯的背麵,發出了隻有空木頭才會有的咚咚聲。


    所羅門遲疑片刻:「我以為這裏隻是一個農場?」


    「雖然本質上是一個地窖,但如果有強盜上門,這裏也是供你們躲避危險的地方。」埃斐說,「當然,這隻是第一層保險,地窖下還有別的隱蔽設計,跟我一起下樓,我會一一展示給你們。」


    下到地下一層後,她用油燈點亮了牆壁上的火把:「既然是地窖,這裏自然會用來儲放葡萄酒和一些比較t珍貴的物品。地窖的門鎖雖然結構複雜,但本身依然是脆弱的木質門,有斧頭、釘錘一類的重型兵器就很容易被破壞,依然存在強盜會破門而入的可能性……」


    埃斐撩起一幅灰暗破舊的、已經被蟲蛀壞了錦織,錦織的後麵藏了一個門洞,寬度剛好可供一人通過,對成年人而言有點窄,但對於孩子們還算是便於活動。


    「所以我在這裏還留了一個暗門,等你們下了地窖,就躲到門洞後的房間裏。」她說,「強盜們是為了劫掠錢財和物資而來,看到地窖裏的美酒和珍寶,多半就會滿足而歸,不會再去刻意找你們。」


    既然她當初選擇了不和任何國家產生聯繫,自然也要考慮到不受任何國家庇佑的後果。


    雖然阿比巴爾的承諾會成為她的保障,但這畢竟隻是法律層麵上的,這座農場不在提爾境內,也不會有提爾衛兵在附近巡邏,在想到進一步的防守措施前,她先得為這些孩子們留好退路。


    除了最基本的衣食住行和安全問題外,她還預留了兩個房間,一個是日後用於萃取花露的蒸汽房,另一個則是用來給布匹染色的紮染坊。


    雖然她心中最理想的盈利方式更接近早期的銀行,但她一來沒有足夠的本金,二來在脫離以色列前宰相的身份後,她還沒有在迦南海岸的貿易領域累積什麽名譽,需要一段時間經營自己的關係網。


    但這都是之後的事了,接下來要帶孩子們參觀的是他們的房間。


    「塔瑪暫時先和我睡在一起。」她摸了摸女孩的頭髮,「這是出於一些特殊的考慮……很抱歉,如果一年後狀況良好的話,會考慮給你一個單獨的房間,在此之前就忍耐一下沒有私人空間的時光吧。」


    「沒關係。」塔瑪抱住她的手臂,「塔瑪喜歡和猊下一起睡。」


    「嘖。」


    埃斐愣了一下:「耶底底亞?」


    「沒什麽。」男孩回以溫和的微笑,「剛才有東西卡在齒縫裏了,所以發出了不雅的聲音,實在是不好意思。」


    埃斐點了點頭,並沒有把這個小插曲太放在心上:「耶底底亞,希蘭,你們倆在年滿十六周歲前先住在一起。」


    希蘭指了指自己,又指了指身旁的所羅門:「呃,是指我十六周歲,還是指我和耶底底亞一起十六周歲的時候?」


    「……你十六歲的時候,會和耶底底亞分開住。」


    所羅門嘆了口氣:「你是傻瓜嗎?你十二歲,我十歲,我們不可能一起到十六歲的。」


    「誒?是嗎?我以為隻要耶底底亞努力一下就好了。」希蘭雙手合十,「如果是耶底底亞的話,一定做得到的吧?」


    所羅門移開了視線:「請別這樣看著我,很噁心。」


    「嗚啊!太過分了吧!」


    在男孩們拌嘴期間,埃斐已經推開了房門:「考慮到活動空間,我特意讓木匠做了一張雙層床,這樣你們房間就有地方放書桌和儲物箱了。你們可以商量一下誰睡在上鋪。」


    「我!我!」希蘭舉起手,「看起來好有趣,我想要睡上鋪!」


    「雖然很有趣,但客觀而言不是很方便,比如半夜如果想要解手,或者身體極度不舒服的時候,爬梯就成了一種額外的負擔。」埃斐坦誠道,「無論你們兩個最後決定讓誰睡上鋪,都最好再考慮一下。」


    「沒關係!」希蘭飛速回答,「我一點也不介意!」


    所羅門沒有即刻回答,而是先試著搖了搖上鋪支撐架,確定了一定幅度的搖晃會導致床架發出輕微聲響後,才開口道:「我睡上鋪。」


    「可是……」


    所羅門十分平靜地回答:「我不想因為你在半夜自/慰而被床架的搖晃聲吵醒。」


    「誒——?!等、等等一下!」希蘭在胸前比了一個大大的叉,「我、我才沒有做過這種事!這可是名譽大侵害哦!即使訴諸法庭,法官大人也會支持我的!」


    「你現在沒有,但等你在奇怪的地方長毛之後就會這麽幹的。」所羅門不再看他,「可以嗎?猊下?」


    「可以。」


    「不要答應得那麽不假思索啊!」希蘭吸了吸鼻子,仿佛是這個世界上最委屈的人,「可惡,你們遲早會為自己誤會了一個正派的人而後悔的。」

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